终于到了进城的日子了，洪海棠挺兴奋的，但是想到扁扁的荷包，便又兴奋不起来。
老婆婆带着她到村头，那里也有个女人在那里等着，老婆婆不肯让她跟她接触，抓着自己的手生怕自己跑了似的，那个女人也当做没瞧见她们似的，并不打招呼。直到村长家的儿子李大壮驾着驴车过来的时候，那个女人娇媚的把脸笑开，对着驾着驴车的男子招手道：“大壮，这里。”
驴车停在女人的旁边，女人借着李大壮的手势爬上装满货物的车子。老婆婆向前说道：“大壮啊，我跟村长说过，今天顺着你的车到镇上走一走，你爹答应了，你知道吧。”
李大壮对待老婆婆可没有对那个女人的热乎劲儿，只说道：“知道的，上来吧。”嘴里嘀咕着，又没钱买东西，就想免费搭着车去城里逛逛吧，没钱有什么好逛的。
老婆婆带着洪海棠坐上去，自己坐上去之后还没坐稳，那个大壮便驾起驴车来，老婆婆差点摔下去，好在洪海棠眼疾手快的抓住了人，才没出事。
洪海棠也不想巴结村长的儿子，这个人只向利益看齐，自己没什么好处给他的时候，他可不会买你的单。倒是那个女人巧娘就不知道许了什么好处给他了，两人言笑晏晏的，不一会儿便摸摸小手的，简直没眼看，洪海棠撇过头不理会，老婆婆悄悄注意着她，看她这样的神情便放心了。可不能像那个李寡妇巧娘那么不要脸的，整个人的名声在村里坏透了，也只有男人会理一理她，也是人长得好，才能混得开，老婆婆鄙视了她一眼，便和洪海棠端端正正的坐着。
到了镇上，没有洪海棠想象的奢华，不就是比农村的市集卖的东西多一点儿，人来来往往的也多一点儿而已。
李大壮跟他们说道：“我过了晌午之后，申时之前会回到这里，你们要在这个时辰之前赶回来，否则就自己走回去。”
与他们分手之后，老婆婆便带着洪海棠逛起来，赶集的地方、粮油店、调料店、布衣店、酒肆等等，指了指一条繁华的街道，“那是镇上有钱人去的地方，有珠宝、酒楼和漂亮的衣服，那里还有一间私塾，孩子上学都是送那里的。我们寻常人家都不会踏进那里，东西买不起，他们看我们就像看乞丐一样。”老婆婆介绍完便准备带着洪海棠回到集合的地方等着回去。
洪海棠怎么会同意，尽管自己跟个乞丐一样似的，那也要进去看看有什么能改善自己生活的活计，她让老婆婆等着，自己去去就回。
老婆婆怎么可能同意呢，这个儿媳妇总想着逃跑，这不一转眼想了个主意又要跑。她抓着她的手，不让走。
洪海棠哄着她放开，老婆婆瞪了她一眼，准备扯开嗓子骂她，洪海棠虽然没听过她骂自己，但也是怕她闹事的，她还要脸。她急忙道：“娘啊，我就进去看看有什么活计干，赚点钱，到时候送孩子来这里念书，您别喊。来，你跟我一块儿过去，别喊了，我不跑。”
洪海棠走过很多地方，发现商机是挺多的，但是自己没钱弄不起来。终于，她停留在一件成衣店前，驻足看了一会儿，伙计看着店门前站着一个穿着灰旧衣服的女人带着一个衣衫褴褛的老婆婆，便出门给了一块铜板赶着他们离开。
老婆婆拿着一块铜板扯动着洪海棠，洪海棠不移动，轻轻拍了老婆子的手道：“娘，你在门外等我，我进去赚点钱就出来。”
老婆婆疑惑的看着她，洪海棠对她点点头，她放手让她进去。
进到成衣店里面，看着琳琅满目的衣服，洪海棠只觉得图案不够多元，搭配不够合理，成衣设计不够漂亮。她拿出一套看起来是店里面比较漂亮的衣物，走到掌柜的面前，说道：“这套衣服你现在卖十五两，如果将中间的袖扣全部拆开修改成与里衣一个色的垂领，腰间搭配一条平板花间腰带，左右袖口设计更加宽广一点，袖口改短一寸，到手腕即可，袖口往上在小手臂的位置稍微改紧，这件衣服可以卖到二十五两，还很畅销。”
洪海棠讲完，掌柜的变得目瞪口呆，他想象了一下，若衣服按照她所说的去修改，女子着身效果会更显身材，突出女性柔美的线条，而袖扣拆开之后，换以垂领，却让人显得更年轻。
洪海棠又拿起一套男装，告诉他如何修改设计更受欢迎之后，跟他说道：“掌柜的可改一件试试，若是卖得好了，可到李家村关许氏的家里找我，我不仅会设计，也会花样，我可以提供更好的设计和花样，让您店里的衣服更受欢迎。”
用同样的手法，洪海棠又多走了几家成衣店，才跟着老婆婆回到下车的地方，未到申时，人齐了便回去，来时很拥挤，回去的时候因为李大壮把货都卸了，位置便变得空起来。
没过几日，果然有一家成衣店的掌柜来到关许氏家拜访，他说道：“小娘子，按照你说的修改后的衣服果然十分受欢迎，店里面试着做了几件之后，便很快售空了，后来又有许多人前来预订，但是你怎么可以把这个法子告诉其他成衣店呢，我后面签的几个订单他们都跑到其他店里购买去了，白白损失了几单生意。”
“掌柜的，海棠也不知道您会不会去改这个衣服，海棠要赚点钱也只好把镇里的成衣店都走一遭，幸好镇里的人喜欢，这就不白费我心思了。恰巧，您来得早，过几日估计其他几个掌柜也会跟您一样来请我去给他们改版设计衣服，您说，到时候我选哪一家好呢？”洪海棠自信的笑道。
掌柜的思考片刻后，说道：“小娘子，有什么要求呢？”
“这要看掌柜您有多大诚意了？”洪海棠不熟悉这个世界行情，便不大好开口，她将问题丢给掌柜的自己处理，自己再做决断。那日她看到一件衣服卖十五两，对比自己现在的生活，估计一年都花不了一两银子，但是现在基本没什么生活水平，应该属于零标准。不奢望回到现代那种奢靡的生活，对，对现在的自己来说算是奢靡了，但求睡得好、吃得饱、穿得暖，还能有钱存。
“小娘子，您看一个月一两银子如何？”掌柜询问道，也是欺她不懂，一个绣娘一月都不止一两，更何况是服装设计师。
洪海棠虽然不懂，但是联想到自己以后的生活水平，这个钱她是不满意的，她蹙蹙眉头，那掌柜马上举了两根手指头，“二两？”
洪海棠明白了，他这是欺负自己不懂呢，所以手指头一节一节的慢慢增，是吧？她作势起身将他推出去，道：“既然掌柜如此没有诚意，那就过几天再说吧。”
“三两，三两不能再多了，这还要看你以后能给店里带来多大收益。”马掌柜说道。
洪海棠思索了片刻说道：“可以，你先为我在镇上找一处宅子，里面要有个院子可以养鸡种菜，房子至少有三间房和一个厅，这房子要多少钱？我不买，暂时租着。”
“按照你说的，大概三百文差不多。”马掌柜答道。
“那行，你先为我租上，钱下个月从月银里面扣，劳烦明日派辆马车来接我们娘俩。”洪海棠说道。
马掌柜走后，老婆婆从房外走进来，说道：“海棠不愧是大户人家的小姐，赚钱也比我们一般人眼光深远啊。明日便要搬了是不是？我得收拾收拾。”
老婆婆因为洪海棠怀着孩子，说要给孩子上私塾的事，便不怎么约束洪海棠了，只要海棠不想着逃跑，好好的养孩子，还能供孩子上学，对于女子在外抛头露面，她便会睁一只眼闭一只眼。
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第2章 第 2 章
