次日清晨，马厩里先闹了起来。

最先发现不对劲的是喂马的老赵头。他端着料盆走到槽前，平日最温顺的那匹枣红马正焦躁地刨着蹄子，鼻息粗重，尾巴甩得像鞭子。

“这是咋了？”老赵头想上前，那马猛地一扬头，吓得他连退两步，料盆差点脱手。

其他几匹马也被传染了似的，开始在厩里打转，嘶鸣声此起彼伏。有的用蹄子猛踢栅栏，木屑飞溅；有的尥起蹶子，差点踢中旁边的小厮。一个年轻家丁躲闪不及，被马头甩了一下，撞在柱子上，捂着脸直叫疼。

“快去请兽医！”管事刘福闻声赶来，脸色发白，冲着众人喊，“都别靠太近！这畜生今天不知道犯什么邪，伤着人谁赔得起？”

一个小厮撒腿就往外跑。众人面面相觑，谁也不敢再上前。

就在这时，一个声音从人群后面传了过来。

“让我试试。”

众人回头，目光落在一个新来的家丁身上。他穿着一身洗得发白的短褐，袖口磨出了毛边，正是前几日才被分到马厩的——陆安。

刘福皱起眉头，上下打量了他一眼：“你胡闹什么？不要命了？这些马值多少钱你知道吗？伤了残了，把你卖了都赔不起！”

陆安没吭声，只是往前走了两步。

“你站住！”刘福拦住他，语气又急又恼，“再说你要是有个三长两短，谁给你治伤？谁会花大价钱给一个家丁治？和死了有什么区别！”

周围的仆役纷纷点头，有人小声嘀咕：“新来的就是不知天高地厚。”

陆安停下脚步。

他没有反驳，也没有解释。只是抬起头，看了刘福一眼。那一眼很平静，平静得像一潭死水，却又隐隐透着一种让人说不出话的分量。

“让我试试。”他又说了一遍，声音不大，但很稳。

刘福张了张嘴，不知怎么的，竟然没再拦住他。

陆安绕过管事，朝那匹闹得最凶的枣红马走去。

他走得很慢。每一步都踩得很实，不轻不重。同时，他的嘴里发出一串低沉的、连绵的声音——不是人话，像是马在夜里独自待着时会发出的那种呼噜声，又像是风吹过旷野时呜咽的回响。

那是父亲教他的。“马是通人性的。你对它凶，它比你还凶。你得让它知道，你不是来伤害它的。”

枣红马的耳朵转了转。它停下了刨蹄，鼻孔翕动着，喷出粗重的白气，警惕地盯着这个靠近的人。

陆安伸出手，掌心向上，慢慢靠近它的面颊。他的手很稳，没有一丝颤抖。

马的鼻息喷在他手背上，热热的。它歪了歪头，眼睛里的暴躁似乎在一点点褪去。

“没事的。”陆安低声说，声音轻得像在哄一个孩子，“没事了。”

他的手终于贴上了马的面颊。那枣红马浑身一僵，然后又慢慢放松下来，低下头，蹭了蹭他的掌心。

整个马厩安静得能听见风吹过草料的声音。

所有人都看呆了。

接着，陆安转身走向其他几匹马，如法炮制。他的手轻轻抚过马颈，嘴里继续发出那种低沉的呼噜声，一盏茶的工夫，原本焦躁不安的马群全安静了下来，有的甚至悠闲地甩起了尾巴。

刚赶来的兽医站在马厩门口，手里还攥着药箱，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

“这……这怎么可能？”兽医喃喃道，“老夫行医二十年，遇到这种群马惊躁，也得先用艾草熏、再用药物灌服，还得两三个人按住马头才能勉强控制住。他、他怎么做到的？”

周围的人纷纷围上来，惊叹声此起彼伏。

“兄弟，你这手艺跟谁学的？”有人忍不住问。

陆安已经蹲下身子，捡起一根被踢断的栅栏木条，放在手里端详，头也不抬地说：“以前养过。”

“以前养过？在哪养过？养了多少年啊？”

他不回答了。把木条扔到一边，继续干自己的活。

消息传得比马蹄还快。不到半日，管事刘福就站在了沈怀瑾的书房里，把马厩里发生的事一五一十地说了一遍。

“一个家丁，把一群惊马给制住了？”沈怀瑾放下手中的文书，眉头微微扬起，“连兽医都说他行医这么多年没见过这么快的？”

“千真万确。那家丁就靠着一双手，连药都没用。”刘福躬着身，“老奴问过了，他叫陆安，北边来的，卖身契上写的是父母双亡，孤身一人。”

沈怀瑾的目光落在那张薄纸上的“陆”字上。

陆。他想起了一个人。那个意气风发、和他约定要做亲家的人。那个再也没能回来的人。那个人的儿子，如果还活着，应该也有这么大了吧？

会不会？不，不可能。他暗中打听了那么多年都没找到，怎么可能就这样出现在自家马厩里？一个被发卖的家丁，怎么可能？

他摇了摇头，把那个荒唐的念头压了下去。

“先放一放吧。”他摆摆手，让刘福退下。

但他不知道的是，那个“陆”字，像一根细刺，已经扎进了他心里。

同一时刻，清漪正在房中梳妆。青禾小跑着进来，一脸兴奋，眼睛亮晶晶的。

“小姐小姐！您猜那个新来的家丁怎么了？他今早把一匹发狂的马给制住了！连兽医都说没他快！您是没看见，管事都吓傻了，他走过去，就那么摸了两下，马就乖了！”

清漪手里捏着簪子，微微一顿：“他？”

“千真万确！整个马厩的人都看见了！”

清漪面色平静，眼底却闪过一丝讶异：“你这丫头，莫不是编了故事哄我？”

青禾急了，嘟着嘴举手发誓：“骗小姐就三天不能吃饭！”

清漪被她逗得一笑，心里已然信了，嘴上却不忘打趣：“好啦，我信你。”

青禾便又开始嘀咕：“可他是被发卖的呀，怎么能会这些呢？他以前到底是干什么的？”

清漪想了想，随口道：“说不定以前是哪个大户人家的下人，那家的马天天闹事，他跟着学，也就会了。”

“也是哦！”青禾歪头一想，“我天天看厨房做菜，也能略懂一二！只是没机会，不然高低给小姐露一手！”

清漪捂嘴轻笑：“你呀，若真让你来做，爹爹又要说我了——毕竟上次让你做那个事，你都……”

话没说完，她自己先笑了。青禾也红了脸：“小姐讨厌！青禾知道了啦！不过有机会我还是想试试看，让小姐尝尝我的手艺！”

清漪温柔地看了她一眼，语气宠溺而缓慢：“好～”

她嘴上应着，心里却莫名其妙地又想起了那个叫陆安的人。一个被发卖的家丁，会安抚烈马，站得比谁都直，身上有刀伤，来历不明……

她摇了摇头，把这些念头甩开，拿起绣绷继续绣花。

但她不知道的是，那个叫陆安的人，此刻正在马厩里，把那瓶印着海棠花的药膏从怀里掏出来，看了一眼，又塞了回去。

他也不知道送药的人是谁。但他记住了那抹淡青色的衣裙。

而这个府里的主人沈怀瑾，刚刚合上了那本写着“陆安”的名册。他不知道那个家丁是谁，也不知道那个“陆”字会在心里扎多久。