烧焦的虫子通体发白，烘烤后的黏液在表层形成坚硬的外壳，被保护在里面的生物还是在劫难逃。

解剖刀用力捅破保护层，直接现场解剖，取出其体内的异物。强光照射下便见乳白色的球体正孕育生命，胎盘和脐带清晰可见。

这是最新探索到的生物，与鲨鱼相似的繁殖方式，和蟑螂一样顽强的生命，又同时具有寄生虫的生活习性。

什么样的生存条件才会产生这样的生物？

【什么条件才会出现这种东西，不要随便融合！】

【我是按照步骤合成的，谁知道哪出错了，但生命力确实可以。】

【这倒是真的，没见过比它稳定的生命体。】

梦中的实验员围着培养仓讨论意外知道的生物，旁边的架子上则摆放着各种诡异生物的标本，其中有几个和莱迪亚多见过的海兽有些相似。

在她走神时，研究员们已经将实验体放入鱼缸中。

接触到海水的实验体停止抽搐，在缸中缓慢蠕动，挑选到合适宿主的瞬间通过鱼嘴径自钻进胃部。

【寄生，还需改进。】

······

【实验体离开海水无法存活，可这也太多了。】

实验员敲碎水缸，暴露在空气中的生物挣扎几下便接二连三死去。

然而当销毁进行到最后，地面忽然震动，地震和海啸让他们开始逃离实验室，逃过一劫的实验体沿下水道进入海洋。

因为与某些生物有着相同基因，实验体与它们繁衍后代，随生物进化不断演化。但它们终归不是自然的产物，在蓝的阻止下逐渐向更深的海域定居。

莱迪亚看向那些巨型生物，不禁蹙眉，从梦中醒来。

瑞内安早早坐在旁边等待，因为不想影响宴会，她还有些事情没有说，但对方应该能猜到。

“有些事没跟你说。”

“关于实验品？你们都会梦到？”

瑞内安点头，展示塑封的陆地报刊。

像海神这样的身上的血液对它们有毒，所以上个文明为实验体设下无法长时间离开海洋的生物锁。现在的海兽有三分之一是实验体的后代，毕竟是创造出的生物，无法抵抗自然。

“因为海神的干预，进化使人鱼能够分泌击杀它们的毒素，歌声可以控制它们。不过我们从未将这事告诉陆地，现在,我们想知道你的选择。”

在某些方面，领导者需要优先考虑群体利益。历代首领都在做同样的选择，但这次的首领来自陆地，众人比以往更在意她的想法。

祭司等待她的回答，而她注定不会让她失望。

莱迪亚坚定地说：“政治不谈感情。”

时间会改变很多东西，比如树苗变成大树，兽人将人鱼当作藏品。

现在的兽人尊敬人鱼，无非是她们能够压制海兽，守护河流。陆地已经能通过科技穿过浅海，如果海兽消失，人鱼对兽人而言创造不了其他价值，那么人鱼的未来如何不言而喻。

兽人永远无法潜入巨兽的巢穴，在水中呼吸，但这都是人鱼族的优势。

她还记得那早夭的人鱼幼崽，实在无法信任陆地上的所有人。

祭司双手交叉在胸前，“我们尊重陛下的选择。”

“既然正事讲完了，那”莱迪亚不解，“我很早就想问了，从昨天开始就有股臭味。”

“海鬼确实臭。”

每到海兽躁动的时间，被海鬼寄生的生物就会率先前往表层探路。

为了不被捕食，海鬼会散发令人崩溃的臭味，并且这种臭味能好几天不散。城邦有时会被臭味袭击，但像今天这么臭的应该是海鬼被撕碎导致。

实在是无法适应的味道。

腹诽之际，城邦突然被阴影笼罩。大家抬头去看经过的海兽，却见许多海胆和海鬼在附近移动，将这片海域变成臭水沟。

鲨鱼急速朝这边游来，“兽人昨晚在海岸烧烤海鬼，还剖出海鬼卵。现在整个海岸线都是臭味。”

谁口味这么独特。莱迪亚对鲨鱼道：“去海面透气，总比待在这里好。”

收到命令的鲨鱼有序组织队伍，转眼海中便出现逃难队伍，方圆几里的生物逐渐加入其中，都想逃离这是非之地。

然而海面上的情况也挺糟糕。

由于海鬼被同伴的尸体和孩子吸引，不断朝沙滩上涌，兽人只能用火和子弹将其消灭。火墙对面的他们一边加油，一边吸氧，看热闹的群众也关上窗户，试图将臭味阻挡在外。

瑞内安见这阵仗，瞬间无话可说。本想让兽人因为自己犯下的错吃点苦头，到头来两边都中招。

于是人鱼们被迫吟唱，让悠扬的歌声传到对面。听见声音的海兽纷纷回到海中，只剩海滩上雪白一片的海鬼尸体。

可众人等啊等，怎么都等不到火焰熄灭，兽人出来清理残骸。他们只能再往前游去，知道看清岸上究竟的情况。

就看见了兽人横七竖八地躺着，想救治的医护人员连自己都救不了，用过的氧气瓶和空油桶全堆在边上。

“哇，臭晕了。”

“妈妈，那个哥哥好漂亮，可以把他带回海里吗？”

“不可以。”

人鱼们议论着，小心往岸上走。

海水将着火的沙子卷走，莱迪亚找到脖子上有鱼鳞吊坠的男人，摘下他的面罩，大口呼吸氧气，“能臭晕别人也是种本事。”

“赞同。”瑞内安戴上面罩，扛起地上的人往救护车里塞。

没一会儿，救护车就被人鱼们塞满，直至所有人都被搬上来。他们敲响周围住户的门，找寻愿意当司机的兽人。

空闲的首领大人挤进车内，从人堆里翻找出刚才的男人，好奇地对他的脸又掐又捏。

眉毛和睫毛浓密，眼尾有点翘，高挺的鼻子、粉色的薄唇和唇上的黑痣、明显的下颚线，不得不承认的帅。可除了帅，还有什么优点呢？

“我到底看上你什么呢？”

“可能他呆。”

她反问瑞内安，“那他怎么当上国王？”

瑞内安想，谁知道呢？

陆地的国王总是奇奇怪怪的，贝伊娜每次传回消息都要“吐槽”几句。她现在都不理解斯特为茉林种树的意义是什么，为什么不直接移栽而是要亲手从树苗养起。

“莱迪亚，不会，再让你，离开。”

迷糊的男人紧攥她的手腕，却无法保持清醒，紧蹙眉头，倒在对方身上。

近距离的接触让海鬼的臭味在鼻边炸开，还有股凉爽的薄荷味。莱迪亚将男人的外套脱下，仔细地在脖子嗅了嗅，确定是信息素的味道后将人放下。

冰凉的手轻拍塔兰的手背，安抚不安的大猫，轻轻将手腕拉出来。

残留在手中的温度令其久久难以回神，就算救护车被开走，她仍站在原地。

莱迪亚盯着手，隐约知道了原因，想：有点可爱，味道也很好闻。

沙滩和街道上弥漫臭味，连故乡也被影响，不想回家的人鱼们只能在陆地上行走。

他们深入城市，在街道上闲逛。兽潮的关系，兽人们都待在家中，眼巴巴望着下方自由行走的传说。

走在冷清的商业街，女孩想买个冰淇淋却发现身上没钱，呆呆的机器人还在伸手准备找零。莱迪亚转头看向在陆地生活过的祭司，想要点兽人货币，谁知得到的是个通讯器。

有点眼熟······

“你怎么可以偷东西？！”

“他的就是你的。”

“那也不行。”

瑞内安向陆地的法律和道德妥协，递出一粒金块，利用兽人为外星客人准备的程序完成交易。

识别出货币的机器人立即在客人手腕打下临时交易码，递出巧克力甜筒后按照代码说着“欢迎下次光临”。

其他人鱼也在自动贩卖机前熟练付款，显然没少使用陆地的网站和软件，完美融入三万年后的世界。

这让她意识到只有兽人在担心他们如何适应陆地，而人鱼早在暗中做好准备，从未想过脱离大陆，就如陆地的尽头永远是海洋。

此时的医院。

当车门被打开，超载的车不断吐出伤员。医护人员穿戴防护服，一刻不停地运送病人。

但也没什么好治疗的，脱掉衣服冲个澡，然后吸点氧气，开窗通风就行。要说哪里难办，那就是这臭味无比难缠，就算泡在消毒液里都能闻到若有若无的气味。

塔兰从昏迷中醒来，抬起空荡荡的左手又放下，确认那都不是梦。

“小偷，惯犯。卡尔，卡尔！”

卡尔睁开眼，“活着。”

“给我打电话，通讯器在莱迪亚那。”

“特等奖，我的也没了。”

“妈，妈！”

“我的也没了！”

一个病房五个人，凑不出一个通讯器。然而受害者貌似只有他们，附近的士兵问一圈，所有人的通讯器都在。

于是，闻讯前来探望的首相就看见国王对着公用通讯器发脾气，然后表情不断变换。对方先是茫然，接着无语，最后直接将通讯挂断，在原地思考人生。

巴克罗汀感觉塔兰要疯了，连考试不及格都没撕过试卷的家伙居然捏碎了公用设备。他连忙转身寻找医生，想要确定要不要换个继承人。

塔兰：“把通讯器还给我，还有，让莱迪亚接！”

瑞内安：“首先，我在你的衣服里放了借条。其次，陛下说拿你东西不对，已经走远了。最后，由于海鬼的味道需要消散时间，我们暂时不打断见你。还有，火是好武器，但看对谁。麻烦下次见面出示智商检测报告，以免陛下与我再怀疑你的智商。”

作者有话说

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第12章 第 12 章