沈砚之带君澜回沈家老宅，特意引她去了老爷子的书房。书架上摆满了旧档案，最显眼的位置放着一个木盒，里面是沈老爷子当年的军功章，还有一张泛黄的照片——是沈老爷子和君澜父亲年轻时在瀚海矿场的合影。

“我父亲说，当年他和你爷爷一起勘探瀚海时，曾在矿洞里迷路三天，靠一袋干粮和彼此的信任撑了下来。”君澜拿起照片，指尖拂过父亲的笑脸，声音轻了些，“他还说，做人要像瀚海的胡杨，哪怕生在风沙里，也要把根扎得稳，把腰杆挺得直。”

沈砚之从口袋里拿出那枚钩心草书签，轻轻放在照片旁：“你父亲说得对，而我想给你的，不只是‘挺得直’的底气，还有‘走得远’的陪伴。”他握住她的手，掌心温热，“君澜，我见过你为了查真相熬夜写稿的样子，见过你面对威胁时不退缩的样子，也见过你在海边担心我伤口的样子——这些样子，拼在一起，就是我想守护一辈子的风景。”

他顿了顿，眼神认真得像在许下一生的誓言：“以后，你想追的新闻，我陪你跑；你想守的正义，我帮你撑；就算有一天风沙再大，我也会站在你前面，做你最稳的‘防风林’。”

君澜看着他，眼眶微热，却笑着说：“那我可得把你这句话录下来——万一以后沈书记变卦了，我就拿着录音去纪委‘举报’你。”沈砚之低头笑了，把她拉进怀里：“随时欢迎，反正我这辈子，都栽在你手里了。”