三日后，丰县郊外。

长长的仪仗队挂着白幡，飞扬的纸钱被入秋的风卷起，带着悲戚与眼泪一路冲上云霄，抬棺的人似乎被压的快喘不过气，整队人一步一挪，不像是死了一个，倒像是一整队的亡魂在往前追。

宁言秋与姜絮从最偏僻的云安寺出来，正迎上这送葬的队伍，不禁心头一紧，宁言秋走在前面，似乎对于眼前发生的事充耳不闻，姜絮眼见他不管不顾地往前走，赶紧上前拉住他。

比思绪更快反应的是手里的盘龙棍，察觉到手肘被抓住的瞬间，盘龙棍已经敲在了女子的腕骨上，她吃痛后退，这会儿宁言秋才回过神来。

“嘶……”

“怎么样了，快让我看看。”宁言秋如梦初醒般回神，但见姜絮抿着唇，手腕处已经青了一块，慌忙上前，这会儿也顾不上什么礼数，双手托起她的腕，所幸没有伤到骨头，只是手腕活动不便，宁言秋蹙着眉，抬眼时低声说了句，“失礼了。”

随即，抬手轻解下她今日装点的丝带，低头缠在伤处，将手掌至腕处固定，

“实在抱歉，我方才在想事情，一时间没有收住手。先用带子固定住，回去还是得上些药。”

姜絮尚能活动的指尖搭在他的掌心，低头盯着丝带上的结，没有接话，抬眸时对上他心疼的眼神，关切地问道，

“宁公子是不是最近太累了？我见你从云安寺出来就心不在焉的，若是我方才不拉着你，只怕你要撞上前头的队伍了。”

“也不是，前日传信给家姐，按说早该回信，却至今杳无音讯，我总觉得不安，故而一时失神，还误伤了你。”他自责的目光久久停留在姜絮的腕间，似乎想到什么，又释然地笑了，“罢了，许是近来事多，消息稍迟些也没什么的，以往她对我这个弟弟也是爱搭不理的……”

“虽从未听你提起过令姐，可观你神情，你们姐弟之间的关系应该不错，若如此，令姐也许只是不善言辞，心中还是记挂着你的，就像我同窈窈一样。”

“未见得吧，家姐大我不少，早已成婚生子，与我能聊的毕竟有限，倒是我那外甥愿意同我厮闹，在家姐眼中我与我那外甥差不多吧，始终是孩子。算起来，我那外甥若……”他嘴角带笑，话却只说了一半便戛然而止。

“没什么，今日开宴仓促，还有很多事，还是早些赶回去吧，正好今日的宾客和场地都是苦海舟安排的，我到时派人取药膏来，你腕上这伤马虎不得。如今我们只查到这些案子唯一的共同点就是，这些丧夫的女子成婚之前都来云安寺拜过，可惜今日寺中做法事，并没有香客可问。”

“你方才潜入里面探查，可有异常？我只说自己是游历经过，向来是逢寺必拜，这才在外间与那洒扫的小僧说了几句，却没什么有价值的线索。”姜絮追问道。

宁言秋还是摇了摇头，“只怕今夜得看我们随机应变了。”

两人踏上返程，姜絮垂手，与他并肩，叮嘱道，

“今日我手上这伤就不要告诉窈窈了，她今日的压力不会比你我小，我自己小心些便是了。他们今日这婚仪已经彻底偏离了她祈求姻缘长久的初衷，只不过是专门为了捉鬼正名，想来她心里也不好受。”

“好。”宁言秋应下，却话里有话，“可你瞒得了她一时，瞒不了她一世。你离京也有月余了，燕京城里的事，还是对她绝口不提吗？”

“此事瞒着她也是家父家母的意思，她就算知道京中局势紧张，也不过是徒增烦恼罢了。”

“韵清，我想了许久，还是有一事想问你的看法。”宁言秋顿住脚步，面色凝重，“在你看来，小蛋花儿那位师兄，是个什么样的人？”

“你说陆镜柏？以往上山时，也瞧不出什么，只知道他在山上向来照顾窈窈，在一众师兄姐里，窈窈与他的关系也更好一些。近来嘛，他忙前忙后，照料秦公子也没有什么差错，今日婚仪上的释比还是他费力请来。至于他提议窈窈的婚仪宜早不宜迟，我原先也不太理解，可若他是担心再过些时日舆情愈演愈烈，窈窈这婚仪办不成才着急，好像也解释得通。宁公子却是觉得哪里不妥？”

“我原本以为他会极力阻挠小蛋花儿成婚，却不承想他反而会催着他二人成婚。”

“此话怎讲？”姜絮不解，问道。

“韵清，你不觉得，这位陆师兄对于令妹的爱护，已经不似寻常兄长所为？”

————

宁言秋推门进去，彼时秦照刚换上喜服，纹饰虽算不得繁复华丽，胜在裁剪得当，大红的喜服加上秦照这张脸，这场仪式的看头已经拉满了。

“新郎官，等这一天很久了吧。”宁言秋虽疲惫，可在人前，依旧维持着玩世不恭的面孔，不禁调侃道。

“嗯，你说窈窈会喜欢吗？”秦照今日束发成冠，意气风发，见他来免不得要再问上一问。

“你就是披个麻袋成婚，小蛋花儿眼里也没有旁人。”

秦照也不恼，明明带着笑意，却说出让人毛骨悚然的话，

“就你这张嘴，真想把你送回牢里去在蹲一蹲。”

“什么？”原本还懒懒倚着墙的宁言秋，蓦地直起身，不可置信地看向正对镜整理衣襟的秦照，“你…想起来了？”

“算是吧，从前天夜里开始陆陆续续想起来一些，说不定今夜能全部想起来也未可知，你说这算不算是双喜临门。”

“好事啊，我终于不用提心吊胆，生怕你把自己卖了。”宁言秋一边庆幸一边有些心虚地摸了摸鼻尖，盘算着找个什么借口开溜，就先前种种倒反天罡的行径，省得被他逮住责罚。

“宁言秋，我预备今夜与她坦诚一切，包括我的身份，你以为，这是否算是个合适的时机？”

“说实话，我不知道。若她接受自然皆大欢喜，你主动说总比她将来从旁人嘴里知道得好。可是反过来，她若是不能接受，那无异于在她最幸福的时候来了一记晴天霹雳，你这往后可就难喽。若是我，也很难想象，千辛万苦逃婚出来，结果又是一头扎回了未婚夫的怀抱。”

“我知道，用假身份原本就是为了行事便利，躲避千面鬼的同时也能用这个与皇宫毫无关联的身份留在她身边，如今再继续躲下去也不现实了。今夜过后，我便是她的丈夫，一个假的恋人和一个假的丈夫，我想，后者在我与她之间带来的裂痕更难弥合。既做了夫妻，便不应生出如此嫌隙。”他一时间，也难有两全之法，接着道，

“今夜，我接受她给我的最终审判。”

“罢了，你们的事，我管不着。我只知道姜家如今在京中处境艰难，姜家姐妹终究会回到京城，该知道的她都会知道，不过或早或晚，我只希望这一路少生事端便好。”

————

暮色渐沉，婚礼筹备的紧锣密鼓，渲染上远天边的绚烂，当真营造出一种喜庆热闹的氛围。

而这一切嘈杂都阻隔在姜窈的门外。

渐成鼎沸之势的人声尽数化作心中狂跳的鼓点，她端坐桌前，还是忍不住扭头朝门外张望，满头的钗环跟着她的动作，在发丝间轻颤，依稀能听到这满头富贵里掺着沙沙的低语。

婚服、点妆，一切都近乎完美。

外头来了多少人，他们是何身份背景？喜宴摆了多少桌，阿姊是不是在后厨盯着膳食？婚礼的仪仗踏出这道门还要走多少步，转多少弯，上天会不会听到她的愿望，外头又有多少人，人群里的眼睛又怀着什么样的目的？

他在哪里，他会不会一如此刻的自己，忐忑不安？

姜窈将双手按在胸前，努力抑制住说不清道不明的情愫。望向铜镜里的那张脸，精致、华丽，少女的娇俏尚未褪尽，眉宇间那一抹红是婚服映出来的，这赤色锦绣压住了过往，铺开了前路。在自己未察觉的角落，黛眉微蹙而后舒展，不断往复。

她有瞬间的恍惚，犹疑逐渐占据上风，鲜少地在心底生出怯意。

她很清楚自己在怕什么，只是在这样独自等待的时刻，不想承认。

颠簸的命运将会指引他们踏上什么样的未来？所谓命运，又是否真的愿意眷顾她？

叩门的声音在外头响起，黄昏的光线将颀长的身影从门口透进来。

“进。”

“窈窈。”进来的人是陆镜柏，手上还提着两个盒子，看样子是首饰，“门口乐手刚到，你阿姊去协商，后厨也忙得不可开交，怕是婚仪开始前她都不得空见你，便托我将这个交给你。”

陆镜柏手里头大的那个盒子搁在桌案上，姜窈去揭，正是阿姊选的新婚礼，她小心翼翼地将那坠子从盒中取出，托在掌心，上头珠玉颗颗饱满，大小匀称，左手指腹轻抚过，摸索出底下的“顺遂”二字。

“这是她亲自选的新婚礼，她说此番仓促，只有这一点微薄之礼，望你勿怪。”

“怎么会，阿姊的心意胜过万千金银。”姜窈眼中不免有泪盈眶，抬眸轻笑，“还劳师兄为我戴上。”

陆镜柏依言上前，手中另一个小匣子也在她面前轻轻搁置，绕到她身后，将这一串浅碧的珠翠绕过白皙的脖颈，两相映衬，更似飞仙。

“真好看，我们窈窈一定是这世上最美的新娘。”陆镜柏的手轻搭在师妹肩侧，痴痴地望向镜中的佳人倩影，“今日师兄便代净明山众同门，送我们清徽派最最宝贝的小师妹出嫁，师父若是知道你觅得良人该多高兴啊。”

说到净明山的同门与师父，姜窈心中也泛起一阵酸涩，算算日子，年前下山至今已经有大半年没见到师父了，也不知她老人家是否一切安好。姜窈抬手轻拍了拍师兄的手背，

“师兄，其实，我有些怕，我怕今夜……”

姜窈话说到一半，突然想到师兄虽年长些，却未经婚嫁之事，又怎会懂她此刻心中杂糅的想法，不过徒增烦恼罢了，但听陆镜柏坚定地回答，

“别怕，师兄在这儿呢，师兄会一直陪在你身边。”

姜窈抿了抿唇，不再说话，顺着师兄手指的方向，打开了那个小匣子，里头是一对玛瑙红的耳珰。

“师兄的礼自然比不上姜家大小姐的贵重，不过也是一会儿婚仪用得上的，今早我刚从云安寺请来，定能保你事事顺遂。”

她才迟迟想起，释比祝祷前的仪式里，新娘需摘下左耳的耳珰配合，诸事繁杂，今日之前竟没有人记得还要备一副耳珰。

“多谢师兄，差一点误了大事。”

“时辰不早了，依礼制，新郎在正厅等你，师兄带你出去吧。”

踏出这一道房门，所有远处的喧嚣都变得真切，掩在红盖下的人尝到了真实的气息，交谈嬉笑声、碗碟碰撞声、脚步声、爆竹声，所有人世间的暖意将她的思绪从漫无边际的虚空中拉回，当下将所有虚无缥缈的担忧一扫而空，又觉得没什么可怕的了。

三拜天地，她即将落空的掌心被另一只大手托住，姜窈的指尖摩挲过腕骨，略过细腻的掌纹，终与他十指紧扣。

尽管眼前是迷蒙的大红色，可这手，她认得；垂眸侧身，身旁人腰际轻摇的花环香囊，她认得；他身上熟悉的香味，她认得；掌心不断传来的温度，她亦认得。

梆、梆、梆。

好戏开场，美梦成真。

“新人礼成，仪仗，启！”

霎时间吹拉弹唱，喜乐震天，他们正一步一步向着坚不可摧的未来而去。

街头巷尾淹没在红绸喜事之中，天色渐暗，即便秦照没有戴上面具，也无人看得出他与旁人的异样。

宁言秋极力反对他戴面具，生怕姜窈瞧出端倪，姜窈亦反对，只不过是不想他多心。

她要她的阿照明白，无论他是何摸样，在她眼里，都始终是她深深爱着的阿照。

人潮汹涌之中，有一个人却逆着人流，无措地张望、寻觅，他的声音终究消解在人声鼎沸之中。

“韵清，你究竟在哪里……”

夹道两岸的人群似两条泾渭分明的河流，有人在河流对岸将这一切尽收眼底，他的声音一样随风而逝。

夕霞树伴着释比摇铃祝祷，簌簌落下红叶。秋风吹过一阵又一阵，直吹得满树枫叶遮天蔽日，红过新娘唇上胭脂。

无人听见他说，

“今夜，美梦到此为止。”

窈窈：

阿照：

宁言秋：

韵清：【警告：已断开连接，失去信号】

陆镜柏：【警告：信号不佳】

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第74章 第七十四章