还是包肃的军府。

正厅的门敞着，南境的雨从屋檐倾泻成一道断断续续的水帘，把庭前的青石板浇得发亮。

几位医修跨进门槛时颇有些狼狈——青衫下摆溅满泥点子，有个年轻女修的鬓发湿透了贴在脸侧，药箱的绑带上还在滴水。她们的眼睛很亮，看见我时那一瞬有亮光。

我起身相迎，说了几句场面话——感谢诸位不辞辛劳、南境百姓蒙此大义、魔界与修行界本为邻里互帮互助理所应当。这些话从我嘴里说出来时，老吴若在旁边大概会微微颔首表示“少主的场面话终于及格了”。

她们谢过后却不谈要什么。

领头那位中年女修把药箱搁在脚边，从袖中取出一卷被雨水洇湿了几处的粗纸，在桌上展开，是一张南境水患区域的水源分布图。

她指着图上标注的几处村镇，语速不疾不徐，说这几个地方的水井被洪水倒灌后污浊不堪，村民喝了生水已经开始出现腹泻高热。她们这几日一边救治一边观察，发现病源不在食物，在水。

所以她们不是来要灵石的，也不是来要封赏的，她们是来教魔界的人怎么过滤净水和烧热水的。净水要用细沙、木炭和卵石分层铺设滤桶，烧水要烧到沸腾并持续沸腾一盏茶的工夫才能彻底灭菌。

这些法子都不是修行界的高深术法，是凡人也能学会的笨办法，但管用。

我一一记下，认真听她们说，偶尔追问几句细节——滤桶的沙要筛几遍、炭用硬木还是软木、滤过的水有没有异味。

旁边书吏奋笔疾书，笔尖擦过纸面的沙沙声和檐下雨水敲打青石的滴答声叠在一起，把这场临时的医政会议衬得格外安静而高效。

夜无霜坐到了主位上。

晃晃悠悠走来走去，最后逛过去。大概站累了，又觉得这出少主亲民戏码没什么新鲜的，他斜靠在椅背上打了个哈欠，银白长发散在扶手边，紫眸半眯着，一副“本座只是来躲雨的”表情。

旁边的章飙战战兢兢，看看他，又看看我，嘴唇翕动了好几次，又不敢开口。夜无霜似乎感受到了他的视线，懒洋洋地偏过头，紫眸从章飙脸上扫过，嘴角那道慵懒的弧度微微上扬。

章飙猛地把目光收回去，盯着自己靴尖上的泥点子，再没敢往主位方向看一眼。

她们走后，正厅里安静了一瞬。

檐下的雨水还在滴答，书吏整理着刚才记录的滤桶图纸，纸张边缘被潮气洇得微微发软。我转头看向章飙。

他还站在主位旁边，时不时偷瞄一眼正靠在椅背上闭目养神的夜无霜。

“给她们备些衣物吃食。她们赶过来的路上淋了雨，药箱都湿透了。”他愣了一下，嘴唇嚅动，支吾了两声，低头看着自己靴尖上还没干的泥点子。

“属下……属下立刻去安排。”他说完转身就走，脚步比平时快了三分。

我点了点头，没再说什么，转身朝正厅外走去。书吏抱着笔墨和图纸小跑着跟上来，在门槛外撑开一把油纸伞，伞面往我这边偏了几分，自己半边肩膀落在雨里。

夜无霜还靠在主位上，我回身看向他说：“我去运河看看，你在这里等雨停，还是跟我走？”他睁开一只眼，紫眸从微眯的眼缝里斜斜睨过来，然后又把眼闭上了。

“本座又不是你的书吏。”

那就是不去了。我跨出门槛，雨丝打在脸上，凉意顺着领口灌进来，把正厅里残余的茶香和药箱的草药味冲了个干净。

传送符在袖中微微发烫。章飙递来的军报只有一行字——运河决堤口扩大，水势未退。

这不是水患，是工事溃败。

传送阵的幽光在雨幕中亮起时，我回头看了一眼正厅。

夜无霜还靠在那把椅子上，银白长发垂在扶手边，像是在打盹。但我知道他没有睡着——他打盹时呼吸会比平时更轻，而此刻他的手指正搭在膝盖上，轻缓地一下一下敲着。

传送阵的光芒散去，运河的水声和雨声一同灌入耳中。决堤口已经撕开了十几丈宽，浑黄的泥水从缺口处奔涌而下，把下游的农田冲成一片泽国。南境子民扛着沙袋在缺口两侧垒临时堤坝，号子声被水声吞得断断续续。

我站在河堤残存的断面上，身后书吏的油纸伞被风扯得东倒西歪，她索性把伞收了，跟我一起淋在雨里。少年翻开被雨水打湿的记录簿，翻到折角的那一页，声音在雨里听起来有些发闷，却一字一句说得很清楚。

“君上，属下查了南境运河历年的疏浚记录。每年雨季前，河道都会加高堤坝，但上一次清淤是在很多年前。历年都是水涨加高、再涨再加，堤坝越垒越高，河床也越淤越高。水往低处流，堤坝再高，水总能过去——从堤底渗。淤泥垫高了河床，水线本来就比田高了，一旦决堤，水不是漫出来的，是倒灌。”

少年顿了顿，手指点在记录簿上被雨水晕开的墨迹间，“往年只是溢出，这次是决堤。只加高堤坝就好比是把决口堵上，却不清掉河底的淤泥。下一次洪水来，还是会从上游一路淤塞漫上来。”

我看着脚下翻涌的泥水，听明白了。

这次南境水患，不是天灾。是历任南境将军都在做同一件事——加高堤坝。因为加高堤坝最省事，年年奏报“已加高堤坝防洪”。清淤却要调动大批民夫、关闭运河水闸、耗费数月工期，是吃力不讨好的笨功夫。几百年积下来的淤泥垫在河床底下，把运河变成了一条地上悬河。悬河没有不决堤的。

只堵不疏，堵得越高，决得越狠。

我转头看向身边的书吏，她还在低头翻记录，湿透的袖口贴在手腕上，手指冻得有些发红，腕子悬得恰到好处。“你叫什么名字。”“属下姓纪，纪鸣。”

我把她手里的记录簿拿过来，翻到空白一页，用朱砂笔写了两个字——疏浚。然后签了自己的名字，盖上印子。“从今天起，你不再是随行书吏。你是南境运河疏浚工程的督造官，河道清淤，闸口分流，堤坝加固——你刚才说的那三条，写成详细方案呈上来。人、钱、材料，直接向魔宫报，不必经过南境将军府。”

纪鸣捧着记录簿，雨水顺着她的发梢往下淌，滴在朱砂印上，把“疏浚”两个字晕得微微发红。

她张了张嘴，最后只是深深鞠了一躬。伞也没撑，转身就往临时指挥营帐跑，笔和记录簿抱在怀里，背影在雨幕里越来越远。

我洗完浑身雨水，裹着件干袍子推开厢房的门，屋内只点了盏小油灯，灯芯剪得短，火苗昏昏欲睡。

夜无霜已经在了。他一个人占了半张床榻，斜靠在床头，银白长发散在枕上，眼神直勾勾。像是在等我。

看见我进来，他大方地抬手拍了拍身旁空出的床铺，动作自然得像这间厢房是他订的，这张床是他买的，我只是个晚归的住客。

我把擦头发的布巾搭在椅背上，走过去：“本少主可没下令亏待前代君王。章将军莫非公报私仇？”

话音刚落，他伸手抓住我的手腕，一把扯了过去。

力道不大，但动作极快。我整个人被他拽得往前一扑，直接滚进床榻里侧，后脑勺陷进他早就堆好的软枕，银发落下来扫在我脸上，带着凉意。

他支起身子，紫眸居高临下地看着我，嘴角那道慵懒的弧度在昏暗中弯得格外欠揍。

“章将军没那个胆子。”他说，声音压得极低，带着几分似笑非笑的餍足，“本座只是觉得，你淋了半天的雨，床褥总得有人暖。”我仰躺着看他，刚洗过的发梢还潮着。

我知道，他若不干出下一步他就不叫夜无霜。他把我拽进床榻里侧时我就知道了——那只手扣在我腕上。力道不重，却也不容挣脱。

他支起身子，银发从肩头滑落，把我整个人罩在他和床褥之间那片狭小的暗影里。紫眸居高临下地看着我，嘴角弯得格外意味深长，像是在等我自己开口问他到底想做什么。

我没问。他便俯身吻了下来。

这次的吻没有血腥味。没有咬破舌尖，没有渡血，没有用任何冠冕堂皇的理由来掩盖这个吻的本质，少了那些蹩脚的借口，只是他坦诚的想亲了。

单纯地、不请自来地、带着一股淡淡的茶香，把嘴唇贴了上来。

茶香很淡，不是魔宫里常备的东境延西春，是南境本地的老茶，粗叶，浓酽，回甘短，但提神。

大概是在正厅等我时自己倒的冷茶，喝了几口，茶味还残在唇齿间。

我尝到了那点微涩的回甘，混着他身上惯有的香气曾经是桂花甜香，现在是清冽桃花。变成一种极陌生的、让人略微恍惚的味道。

他的手指松开了我的手腕，转而扣住我的指缝，一根一根地嵌进来，掌心贴着掌心。

他把手指嵌进我指缝时动作很慢。

我没有闭眼，他也没有。我们就这样在昏暗中对视着。

夜无霜的呼吸在我唇上停了很久，久到窗外的雨声从檐角换了个方向灌进来，他才极慢极慢地退开半寸。紫眸还垂着，睫毛在昏暗的油灯光里投下极细的暗影，扣着我指缝的手指没有松开。

“茶是冷的，”他开口，声音比平时低了几分，“南境的茶不如东境。”

“那你下次自己带茶叶。”

“本座又不是你的侍从。”他说完这话松开手指翻了个身，给我留个后背，银发散乱地铺在枕上，顺手还把被褥往自己那边卷走了大半。他这套动作行云流水，从接吻到卷被子的衔接堪称娴熟。

我盯着他的后背看了片刻，伸手把被他卷走的被角一点点扯回来，边扯边说：“明天我要去运河工地，预计三天。你是在这里等我，还是先回你的桃花山？”他不说话，只是把被子又往怀里卷了卷。

这就是“不回去”的意思了。

次日清晨，雨终于停了。南境的天空被暴雨洗得发亮，澄蓝澄蓝的，运河工地上却是一片狼藉。

决堤口已经用沙袋临时堵住了，但两岸的农田还泡在浑黄的泥水里，半截枯死的稻禾从水面探出头，像是溺水者伸出的手指。

我把纪鸣连夜赶出来的疏浚方案从头翻到尾，她站在旁边，身上还沾着昨天在堤坝上蹭的淤泥，手指上墨迹未净，但汇报方案时条理清晰，语速不疾不徐。

清淤分三段同时推进，闸口分流用他在古籍里找到的翻板闸设计，堤坝加固的石料从东境就近调运。她还算了一笔账——清淤之后运河的运力能提升至少三成，南境到东境的货船可以少绕两座山。

我在方案末页签了字，用朱砂笔批了一句——“准。所需人、钱、材料直报魔宫，不经南境军府转手。”这道命令等于把南境运河的治理权从地方剥离出来，直接攥进魔宫手里。

章飙站在旁边，垂着眼，无任何异议。

巡视工地时，我裤腿全泡在泥水里，和民工一起踩进没膝的浑水，把被冲垮的临时堤坝重新打桩加固。

他们不认识我，只知道这个裹着头巾的白发年轻人扛沙袋比谁都快。有个老河工递给我一碗烧开的河水，碗沿豁了个口，水面上还漂着几粒没滤干净的炭渣。

我接过来灌下去，把碳渣留碗底说多谢。他摆摆手，蹲在我旁边卷了根旱烟，说小伙子你是将军府新来的文书吧，以前那些文书可不下水。

我说对，新来的。

傍晚收工后回到将军府，厢房已经点了灯。夜无霜歪在床榻上，手里翻着不知哪里收罗的话本子，旁边小几上搁着两只茶盏。一盏是空的，搁在他手边。

另一盏是满的，搁在我这侧的床沿，茶汤还温着，飘出来的气味是东境新茶的清苦香。他听见我推门进来，眼皮都没抬，只是用指尖把茶盏往我这边推了半寸。

“哪来的东境茶叶？”

“纪鸣给的。”他翻过一页话本子，语气随意得像在说今天天气不错，“那妮子去给你备热水时路过厢房，非要塞给本座一包茶。说是她私藏的，东境的老茶砖。”他顿了顿，紫眸从话本子边缘斜斜睨过来，“比你昨天在正厅喝的南境冷茶强。”

我端起茶盏抿了一口。确实是东境那边的味道。

我把茶盏搁回小几上，在他旁边坐下来，开始脱那双被泥水泡得发硬的靴子。“今天有个老河工，给我递了碗开水。碗沿豁了个口，水里有炭渣。”他翻话本的手停了一下。

“你喝了。”

“喝了。”

夜无霜没有说话，只是把话本子翻过一页。但我余光瞥见他的嘴角在话本子边缘弯了一下。如果不是油灯正对着他的侧脸，根本看不出来。

原本说三天的，但最终待足了半个月。

疏浚方案推进得比预想中更快，纪鸣每天天不亮就蹲在工地上盯着清淤进度，跟我说晚上回去时靴子里能倒出半斤泥沙。

章将军起初还有些拘谨，后来发现我和老河工蹲在一起喝炭渣水，也慢慢放下那副战战兢兢的模样，扛沙袋时敢跟我搭把手了。

夜无霜始终没有回魔宫，也没再提起“南境茶不如东境”之类的挑剔话。

他待在厢房里翻话本子、泡老茶砖，偶尔去正厅坐坐，或者去运河旁看进度，也不多说话。

一次，我踩着月光回厢房时，他已经躺下了，呼吸平稳绵长，银发散在枕上，像是睡着了。

我轻手轻脚地熄了灯，刚躺下，他的声音从黑暗中极淡地飘过来——“明天早饭吃什么。”

我说这边伙房只会熬粥，你吃什么我单独弄。他沉默了许久，久到我以为他睡着了。然后他翻了个身，把后背对着我——“粥也行。”

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第31章 南境