“左谷蠡王贲书至。”宫人长唤，我惊坐而起。刘彻回神，顺势搂住我，怎么也不肯松手。

“先押着，容朕过后再阅。”刘彻倦怠，无心搭理。

“彻儿，事有缓急，还是先知明细处。”时夜已深沉，昭阳殿内一室繁华，夜明珠璀璨如昼。我四顾张望，方觉一日又过，我在刘彻怀间，已是坐至暮夜。

“朕就听夫人所言，拆开看看。”刘彻此言听在我耳里，格外亲切温暖，我淡笑不语，只定定望他，他也眼含笑意望我。

待他离了我，持书负手立于案前，我黯然垂眸。

刘彻持书久立，背对着我，身姿落寞。他久久不回，我惴惴不安，撩起珠帘，承转出阁，不巧望见俯跪于地之人，那身分明甲胄，惊得我低呼。

卫青！我痴痴望着殿下之人，咬着唇方克制自己不出声。

珠帘不可遏制地抖动，一帘玉珠颤颤巍巍，叮咚咛响。

“末将领命，先行告退。”我急着上前，却听卫青告退，心如玉珠，当真碎了一地。

“皇上！”我只瞧着卫青，他连脊背晃也不晃荡，便波澜不惊地出了去，再无影迹。一时怅然若失，我竟不知该如何唤刘彻，便一骨碌俯身跪下了。

“丹心。”刘彻将我拉至怀里，一面抹我面上泪痕，一面拊拍我肩头，“莫要忧心，朕不会让人伤你分毫。”

“丹心明白……”我泣不成声，不知是感知自己命数，还是在诉说自己情谊，只觉满腹苦水，内心酸楚，“如人饮水，冷暖自知。”

“怎会如此畏惧？”刘彻紧紧揽着我，在我耳边低语，“不过是封言明你身份的信笺，于朕毫无胁迫之力。你已告知朕自己身世，朕不会因你是吴王刘濞女儿，恨增一分，爱减一分，更不会因此来估量你的罪名，将你设作十恶不赦的罪人。伊稚斜以此作盘算，得不了半分好处。”

“来人，呈蜡炬！”夜明珠光华如月，昭阳殿通亮如昼，刘彻却要蜡炬？但见宫人手持烛火，烛火摇摇，红影彤彤，彻儿剪影沉入白玉墙头。

刘彻扬手，火光跳跃，所持丝帛缱绻成灰。他的脸沉静如水，火光照得他面色阴晴不定。

“皇上……”刘彻将伊稚斜的书简付之一炬，我哑然惊愕，呆呆唤他。

“丹心。”刘彻回身望我，抽出一卷帛书给我看，他一启开，上书“汉天子亲启”，我不敢细看，只觑了眼末处落款“匈奴国於单太子与大汉南宫公主敬上”。

竟是於单小黄雀夫妇一起寄来的联名密信，我惊得说不出话，刘彻眼含笑意，不可捉摸，“军臣单于衰微，伊稚斜只手遮天，汉匈边境所陈三十万匈奴大军，皆是他亲兵。虎视眈眈，咄咄逼人，蚕食我疆域者，伊稚斜也。敢犯强汉者，虽远必诛！伊稚斜贼狼耳，其心不正，虽势必衰。”

“匈奴太子於单得浑邪王、休屠王支持；又系单于嫡子，名正言顺；於单还是小黄雀的夫君，也算是朕的连襟，此时不联合他，还待何时？於单已向朕乞援，朕意欲联结於单太子，诛伊稚斜，永修为好。”刘彻血气方刚，打定主意。

“纵然如此，顾虑也是颇多。”我顾念刘彻，对伊稚斜仍颇有忌惮，“匈奴太子此举不过是为借机夺权，事成之后，真当能使我大汉国疆无患？此丹心忧虑之一也。诛杀伊稚斜，亦是丹心生平大志。伊稚斜武功颇高，防备颇深，丹心刺杀未遂。败露之后，他还将丹心俘至陛下面前，乘风兴浪，借题发挥功力可见一斑。若无十足把握，还望陛下莫要轻易下手。”

“陛下策略，是要发兵远征？”我茫然四顾，忆起阿爹说起龙城飞将，感伤不已，“孤军深入，此兵家大忌；助人争利，非仁义之师。”

“汉苦匈奴久矣！收复山河，驱逐外贼，岂非民族共盼之事？何为仁义？灭匈奴，护我华夏子民，便是仁义！我辈应努力废除和亲策，丹心不也曾这样告诉朕的？”刘彻狐疑地看着我，不解为何我有如此多的顾虑。

我恨匈奴深切，有抗击之心久矣，刘彻说了我不敢说不敢想的，实在大快我心。见他心意已决，我不再论战和，沉吟片刻，下定决心同他说道：“皇上所言，让丹心倍感振奋，也让丹心无惧无悔。丹心只会支持陛下，像陛下庇护自己一样，为陛下而生，为陛下赴死。”

“如是甚好！”刘彻再次揽我入怀，他握住我的手，此次我没再退缩，也握紧了他的手。年少时炙热的情感，似又在我的心中涌动，我的内心也起了波澜。

可我也清楚明白，这样的感情究源于我们一致的决心，年少时的约定，而非帝王赐予的宠爱，他对我的偏爱。

“丹心且看。”刘彻引我入里室，他竟已布下沙盘，将胸间韬略，一一推演，“自狼居胥山始，延至汉河南地、代郡、云中郡，名为单于地，实则为伊稚斜控制；上谷以东，接右北平，此为浑邪王占据；休屠王居西方，西接月氏、羌，毗邻陇西。”

刘彻俊眉飞扬，神采奕奕，山河点于指间，运筹帷幄。他指着靠近雁门、代郡一处城池，眸灿如星，“高祖未即位时，留侯张良定奇计下马邑，高祖遂从容得天下；后高祖又败韩王信于此，得以保天下。而今，朕欲陈兵马邑，与匈奴二王成掎角之势，诛伊稚斜，大破匈奴，以安天下。”

“皇上，朝中大臣如何议计？”我转而问起朝臣态度，我尤关心丞相窦婴、御史大夫韩安国、都尉汲黯意下。

“韩安国同大行王恢论战经久。韩安国伙同丞相窦婴、田蚡一帮老家伙竭力主和。得匈奴之地，不足以为广；有匈奴之众，不足以为强。强弩之末，矢不能穿缟素；冲风之末，力不能漂鸿毛。非初不劲，其力衰也。击之不便，不如和亲。”刘彻讽笑，“倒是好见识好气度，可朕偏偏欣赏王恢一众年轻将军，朕之裨将，男儿壮志当凌云！”

“李广将军、韩安国将军皆为皇上左膀右臂。”我不置可否，终是提及那人，“皇上善谋，赵信善守，王恢善战……卫青善袭……凤头豹尾，如虎添翼。”

“知我者莫如丹心！”刘彻激越，又揽过我的腰，“你说的众将军，都是朕最为倚重的。”

“如此，甚好。”知闻赵信还有卫青，都为刘彻心腹，我真为他们高兴。

“赵信主战多半因你，朕可理解。”刘彻沉吟思索，“至于卫青，他不置一词，未有只言片语，朕至今探不得他态度。他本为人持重，秉性老成，稍显保守，多半不赞同出战。可也正因他这脾性，朕最放心的还是他，朕将最重要军状交付与他。”

“为人持重，秉性老成。”我幽咽叹息，泪水止不住流下。这就是我心念之人，不同于我毫无顾忌、目无礼法，明明如此相悖心性，不可调和，可为何我会为他心痛得厉害？

“丹心，你可是在忧心朕？”刘彻见我啜泣，拉低了手托住我的脸，置于掌心轻蹭。

“事已至此，时日将至。丹心愿陛下平安，愿将士平安，愿百姓平安。”我的每一份牵挂，都牵连着呼吸。

“末将公孙敖有机要，需急见皇上，勿用通传。”公孙敖大步流星，直入后殿。

“丹……夫人！”公孙敖跪立，正待禀报，他避讳外人，我立于刘彻身侧，他稍加提点。

“爱卿何事？”我本欲避开，刘彻却不容我闪避，对着公孙敖蹙眉，微有不悦。

“果然不出皇上所料，伊稚斜今夜果真有大动作。”公孙敖禀道，“自戌时起，伊稚斜秘密约见淮南郡主刘陵于宣明行馆，至今未出。”

“刘陵？”刘彻困惑，我也震惊不已。

“淮南王？”刘彻思索，复念，“刘安？刘陵？你可有看错？”

“千真万确，臣不敢造谣生事，毁了王爷郡主名声。”公孙敖十分笃定。

“朕已授予五将军虎符，密谋子夜出征，将三十万大军，出四路深入马邑。御史大夫韩安国为护军将军，统领五军，出正路；卫尉李广为骁骑将军，出北路；太仆公孙贺为轻车将军，出西路；大行王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，出东路。”刘彻运筹帷幄，军令即出，“传朕令，执金吾卫青、校尉公孙敖，即刻率羽林军前往宣明行馆，捉拿匈奴左谷蠡王伊稚斜并同淮南郡主刘陵。”

“臣领命！”公孙敖受命告退。

“切记，勿要伤人，勿要声张，不容闪失。”刘彻止住公孙敖，严正叮嘱，“一干人等，也连并拿下，不可有漏网之鱼。”

“诺。”公孙敖告退，刘彻目光尾随，久不收回。

“皇上。”我仰头望他，刘彻目光褪去锐意，隐约怅然，我心下惊忧。

“丹心。”刘彻躬身，拿捏我的手，揽过我的腰，我顺意，任他抱紧。

相拥无言，只留周身温暖残存，任子夜寂寂，清光皎皎。