寒月宫深处的揽月殿，云雾常年笼罩，把里头的景致遮得若隐若现，寻常人连门槛都摸不着。

此地不列入寒月宫常规防卫体系，亦无需飞凤卫、胧月卫巡逻守护，只因这里是当世第一人，映月王朝护国圣尊长公主、寒月宫奠基者——司空傲月的清修之地。

能在此处自在走动的，满寒月宫数下来，也就那么三两个。偏生今儿个，这清静地界闯进来个火红的身影。

“祖母——！”

这一声喊得又脆又亮，惊得檐下挂着的画眉都扑棱了两下翅膀。

司空傲月盘坐在蒲团上，眼皮都没抬一下。

她年已六十，但岁月似乎格外宽待于她，眉宇间依稀可见年轻时的绝代风华。她身着暗金凤纹锦袍，一头乌发随意披散着，通身气度雍容华贵，又带着久居上位的凛然威势，令人不敢直视。

秦萱可不管这些，三步并作两步凑到跟前，抱着胳膊就晃：“祖母！萱儿在宫里待得闷死啦，一点意思都没有，您让我出去闯荡闯荡江湖嘛，也好见识见识世面！”

“闯荡江湖？”司空傲月总算睁了眼，目光在她脸上扫了一圈，“就你那三脚猫的功夫，加上点火就着的性子，出去是闯荡江湖，还是给江湖添乱？”

“祖母！”秦萱不依，晃得更起劲了，“您可不能小看人！我功夫是不怎么样，但我机灵啊！再说了，老待在宫里，什么时候才能长进？您就答应我吧，好不好嘛？”

这小丫头最会来这套，满嘴歪理。

司空傲月活到这把年纪，什么看不透？可看着秦萱那酷似其母年少时的灵动眉眼，以及眼底那份按捺不住的跃跃欲试，终究是心软了。

她沉吟片刻，缓缓道：“想去便去罢。只是需谨记，江湖非是寒月宫，不能由着你性子胡来。行事需有分寸，莫要堕了寒月宫名声。”

“谢谢祖母！祖母最疼萱儿啦！”秦萱欢叫一声，凑上去在司空傲月脸上“叭”地亲了个响，心满意足，转身就跑，红影儿一晃便没了踪影。

看着那消失的背影，司空傲月摇了摇头，重新闭目打坐。

奈何清静不到片刻，殿外又传来脚步声。

这步子跟秦萱那风风火火的动静完全不同，走得又轻又稳，带着某种熟悉的韵律。

不用睁眼，司空傲月就知道是谁来了。

兰千魅缓缓地走进来，身上还是那件淡蓝裙子，眉宇间少了些当年“碧瞳妖”的锋芒，多了几分居家的温婉。

“那小皮猴又来闹你了？”她声音里带着几分慵懒的调侃，走到司空傲月身旁的另一个蒲团坐下，动作再自然不过。“我远远听着，像是要出去野？”

司空傲月缓缓睁眼，看向相伴数十年的爱人，眼中是化不开的无奈与纵容：“孩子大了，心野了，想去便让她去罢。”

兰千魅轻哼一声，语气里透着不赞同：“你呀，就惯着她吧。她才多大点能耐，就放出去闯？”

说着，伸手替司空傲月理了理方才被秦萱蹭乱的袖口，动作轻柔。

“萱儿心性不坏，机灵亦有，独缺历练。”司空傲月握住她的手，指尖传来熟悉的温凉，“你我，总不能护着她一辈子。出去碰碰壁，未必是坏事。”

兰千魅将头轻轻靠在司空傲月肩头，低语：“话是这么说，可她要真捅出篓子，心疼的还不是咱们？唉……”

——

得了祖母首肯，秦萱胆气陡壮，下一个目标直指天凤殿——母上秦雪倾处理宫务之所。

她猫着腰，熟门熟路地避开巡逻的飞凤卫，溜进内殿。

只见秦雪倾端坐案几之后，玄色宫装衬得面容清肃，眉宇间执掌庞大势力的威仪与专注几乎凝成实质。听到动静，她头也不抬，淡声道：“鬼鬼祟祟，又打什么歪主意？”

秦萱吐了吐舌头，蹭到案前，先殷勤斟了杯茶递上：“母上日理万机，辛苦啦！女儿给您捶捶肩？”

秦雪倾接过茶盏，瞥她一眼：“无事献殷勤。说，何事？”

秦萱嘿嘿一笑，绕到她身后，一边装模作样捶肩，一边试探：“母上，您看女儿在宫里也学了这么多年本事了，是不是……该放出去实践实践，检验下成果？”

秦雪倾执笔的手一顿，终于抬头，明艳脸上毫不掩饰怀疑之色：“你？出去实践？就你那点半吊子功夫和耐性，是去实践拆人家招牌，还是实践被人卖了还乐呵呵帮人数钱？”

“母上！”秦萱跺脚，“我是认真的！我想出去闯荡，提高自己！老待在宫里，我都快闷出蘑菇了！”

“不行。”秦雪倾斩钉截铁，低头继续批阅文书，“你才多大年纪？江湖险恶，不是你这小丫头能应付的。安心在宫里待着，把你那半吊子功夫练扎实再说。”

秦萱哪肯轻易放弃，立刻施展出死缠烂打的功夫。

“我都十五了！您当年这般大的时候，不也独自闯荡江湖，结识了娘亲，还一起经历了陨星滩大战，立下赫赫威名嘛！我也想像母上一样，成为独当一面的大侠女！”

听着女儿提及年少往事，秦雪倾眼神微动，神色略有松动。

她自己是野惯了的性子，如今虽身居高位，倒也不愿将女儿养成笼中雀鸟。又看了看女儿那写满执着和跃跃欲试的小脸，终究是心软了。

“罢了罢了，”她放下笔，揉了揉眉心，“你要去便去。”

秦萱眼睛唰地亮了，堪比夜明珠！

然而秦雪倾话锋一转：“不过，这事我做不了主。你得去问过你祖母，还有你娘亲。她们点头，我便放行。”

秦萱立刻像只偷到了油的小老鼠，得意地扬起下巴：“祖母那儿，‘通行证’我都拿到啦！至于娘亲嘛……”

她声音低了下去，带着狡黠，“母上，您知道的，娘亲心肠软，我去说，她肯定眼泪汪汪，死活不依。所以……只好劳您大驾啦！”

说着，变戏法似的从怀里摸出一封揣得温热的信，塞到秦雪倾手里：“喏，信都写好了！母上您帮我把信给娘亲，再替女儿美言几句嘛！求您啦！”

秦雪倾看着那封信，愣了一瞬，随即气笑：“好个小滑头！在这儿等着我呢！”她伸出纤指点了点秦萱光洁的额头，终究是无奈一叹，将信收入袖中，“行了，知道了。”

秦萱欢呼一声，又是扑上来一顿腻歪。

“走开走开！弄得我满脸口水！”秦雪倾推开还在“作恶”的秦萱，朝殿外扬声道：“来人，传南宫指挥使。”

不多时，火凤营指挥使南宫烈大步而入。她年约三旬，一身鎏金凤纹指挥使服饰，身姿挺拔如松，眉目间英气逼人。

“宫主有何吩咐？”

“五小姐要离宫游历，你火凤营中，可选得出机敏稳重、武功可靠的随行护卫？”

南宫烈略一思忖，抱拳道：“回宫主，麾下校尉厉昭雪，年方十八，身手堪佳，心思也细，可当此任。”

“好，就是她。令其即刻准备，随五小姐出发。”秦雪倾对南宫烈极为信任，对于她的提议自是从善如流。

“遵命！”

大计已定！秦萱心花怒放，拉着刚刚奉命赶来、尚有些摸不着头脑的年轻校尉厉昭雪，胡乱收拾了些细软，兴冲冲便踏出了寒月宫。

——

夜幕低垂，暖香殿内灯火通明，正是秦雪倾一家用晚膳的时辰。

长女秦宝臻与妻苏静姝，次女秦愔与妻林晓雪，三女秦苒与妻楚月华，四女秦琬与妻柳含烟，俱已到齐，围坐一桌，言笑晏晏。唯独缺了那个平日最闹腾的小丫头。

夏馨望了望那个空位，又瞧了瞧殿外浓重的夜色，眉间泛起忧色：“萱儿呢？这丫头，平日吃饭属她最积极，今儿个怎么不见踪影？莫不是又闯了祸，躲起来了？”

她看向秦雪倾，却见对方面色如常，只是执筷的手微不可察地顿了一下。

秦雪倾清了清嗓子，目光略有游移，声音倒还平稳：“馨儿，萱儿她……今日离宫，闯荡江湖去了。”

“什么？！”夏馨手中的玉筷“啪嗒”落在桌上，脸色霎时雪白，“她……她一个人？什么时候的事？你……你怎么不早告诉我！”

满殿顿时鸦雀无声，所有目光都聚焦在秦雪倾身上。

秦雪倾难得露出几分心虚，从袖中取出那封信，推到夏馨面前：

“这是萱儿留给你的。她……她说想出去见见世面，磨练磨练。我想着，孩子大了，总要出去闯闯……殿下那边，她也说通了。”

夏馨一把抓过信，飞快展开，越看眼圈越红，又是气又是急：

“胡闹！纯属胡闹！她那点功夫，江湖险恶，万一……万一有个闪失，可怎么是好！雪倾！你……你怎么就能答应她！”

见爱侣急得泪光盈盈，秦雪倾也慌了，连忙放下碗筷，凑过去软语安慰：

“馨儿莫急，别怕。我没让她一个人去，派了火凤营的校尉厉昭雪随行护卫。那孩子武功扎实，人也机警，定能护得萱儿周全。萱儿她……总要学着自己长大的。”

几位女儿和媳妇们也纷纷劝解。

“娘亲放宽心，小妹伶俐着呢。”

“昭雪确是年轻一辈里的佼佼者，有她护卫，当可无虞。”

“让小妹出去经历些风雨也好，总强过在宫里惹是生非。”

夏馨听着众人宽慰，又将女儿的信反复看了几遍，那字里行间的渴望与决心，让她终究化作一声长叹，眼泪却忍不住滚落下来。

她抬起头，带着泪光的美眸狠狠剜了秦雪倾一眼。

秦雪倾被她这一眼看得心惊肉跳，只能干笑着，连连保证会加派人手暗中留意。

——

宫门外。

秦萱一身利落红装，意气风发地跨在雪蹄马上，脸上是压不住的兴奋与向往。

身旁，同样骑乘骏马的厉昭雪则是一身标准飞凤卫服饰。

她看着前方一望无际的道路，又看了看身边这位在宫中早已是“恶名昭著”的小祖宗。清秀的面容上满是严峻之色，只觉肩头担子沉甸甸的。

“五小姐，我们往何处去？”厉昭雪恭敬问道。

秦萱手一挥，豪情万丈：“江湖路远，哪去不得？走，先去那卧云城见识见识！”

说罢，一夹马腹，便朝着卧云城方向疾驰而去。

厉昭雪不敢怠慢，立即催马跟上。

两道身影，就这么投入了那片在秦萱想象中满是刀光剑影、快意恩仇的江湖。

嗯……至于某位刚刚“卖”了队友，又独自承受爱侣眼泪和怒火的秦姓宫主，今晚那暖香殿的软榻，怕是没那么好上咯。