三变一见就知道，他这是又风魔上了。不论什么，只要一扯上那人，说不上两句一准耍疯撒痴！
“是啊，要不是一念之差，这车子可早就有主了！”
燕然哼笑一声，目光虚起来，望向远处，这时候的他不需要旁人接话，三变就这么干坐着，静等他渡魔障。好一会儿，燕然才把目光实回来，他垂头，还是轻声慢语：
“你呀！和那人一个德性！”
要说一个德性，顶多是不接应这条像，那人可比三变绝情多了，谁要敢越雷池一步，他就不耐烦地一摆手，拿大白话把人顶回去，“你我不是这样情分，顶好不要往这头想，不然大家难堪。”
十几年之前的燕然既没有如今的胆量，也没有如今的权势，有的，不过是心一横。可惜光横下一条心还不行，还得有压得过那人的胆，盖得过那人的势。因而错过一时，便是错过了一世。
现下有个七八分相似的人在跟前，顶着解馋，馋急了还能动一番手脚，多好，不然，被那狠心人抛撇久了，他都快忘了那种刻骨铭心的痛了。要痛才行，不痛他狠不下心，然后又是一个错过？人活一世，有几个十来年可供错过？再追不上那人，他就要老了。
那人再狠，陆弘景毕竟是他亲骨血，扣在手上再好不过，他日山水有相逢，未必不能借这骨血朝那人换点什么。
陆弘景不忍再接这话头，就说：“雁栖山留五天，路上三天，这就八天过去了，虽说已经告了假，但这假太紧，回的时候快马加鞭还怕赶不及，看来得走夜路了。”
他撒了谎，给虎牢关送去的书信上，他用小字标了几个字：十六夜案。
十六夜案指的就是北戎屠村案，因案发再农历十六夜间，虎牢关内知情的将官都用这个来标这桩奇案。老铁见信应当明白，他这是查案去了，归期可能要比信上写的还要晚一段时日，具体晚多久，那得看线索杂不杂。
燕然看他一眼，不说，只笑。
“夜路可不好走哇，这趟从虎牢关回帝京，可不就撞着鬼了么。”
“……好啦，知道你意思了，不就是想让我减两天么，告诉你——不成！大不了回程时送你两匹密叶马，让你日行千里，不出三日就到虎牢关，如何？”
前边倒还好，“密叶马”这仨字儿一响，陆弘景心内猛地一缩——密叶马出自大食国，每年入庆朝的数量极其有限，之前查过互市司的案底，近十年通过互市买卖的密叶马不过千匹，且来路去向皆是有数的，燕然手上的密叶马到底是何来路？若是来路不正，他不至于这样明目张胆地挂在嘴边说吧？
“这马……是谁送的？好大手笔！”陆弘景呵呵笑，投石问路，想要套人家话。只不过他语气太犹疑，神情又闪烁，看着就不是个磊落的情态，要人家不多想也难。
“是，送来的是马驹，汗血马与密叶马杂合后产下的，耐力脚程堪比密叶马，脾性却要温和得多，好东西，多少人问我讨，我都不给，你倒有意思，谢一句都不会，还问那有的没的怪话！”
燕然冷笑，想是一眼便看穿了他那点小心思，笑太冷，话更冷，弄得三变不上不下，怪难看的。
“你也别多心，我就这么一问。”
燕然不睬他，自顾自策马前趋，马跑飞快，一瞬便只见他小小一点背影。
打那以后，燕然和他越来越少话，似乎还在怪他作怪，又似乎只是在想自己心事，懒得敷衍。
三变自知理亏，常常没话找话去招惹燕然，三句话人家回不到两句，碰了一鼻子灰。后来他也光火——嘿！我拿热脸去贴你冷屁股还得不到你一张好脸是吧？未必我就这么贱格，非得要追着你跑！老子这就不奉陪了！
有三变逗着的那几天，燕然还能好点儿，一旦他掉转头走人，也摆一张欠账长脸，也一坐好半天不言语，也摔盘摔碗，燕然又忍不得。嘴上说是拿来当替代，两人闹的别扭却是真格的，斗气也斗得伤了肝经，又不愿说回头话，就都这么犟着。三变还好，燕然那儿全然把这场斗气置换成了与另个人的，更是暗气憋在心，饭都不必吃，灌风就饱。
正好这天也到雁栖山山脚了，山上众人迎下来，先把行装弄上去，人么，坐滑竿走。三抬滑竿，本来龙湛在最前的，他不肯先走，硬要跟着陆弘景一道，于是他们俩落在了后头，燕然先走。后边两台滑竿与最前一台隔了好远，远得都看不见了，后边的急走要赶上去，正走着，忽见前边山路下来一个人，手上拿了一封漆封书，直趋陆弘景那台滑竿，毕恭毕敬呈上书信，毕恭毕敬道：“大当家的让小的送来这封书，说是转交，一应事宜，公子过目后自然明白。”
陆弘景谢过来人，一边拆信一边纳罕：还转交？难不成斗气斗到了小屁孩儿的份上，连亲手交一封书都不肯？
拆开来读才知道，这信不是燕然亲笔，末尾没有署名，光看笔迹又看不出是谁，读过一页，三变知道写信人是谁了。
是那位满脑子行侠仗义的李秀菊姑娘。
啧啧！瞧瞧这笔字！那叫一个银钩铁画、飘逸不羁！
咳，连笔法都仿的颜柳，她爹没治了！横是要把一个大姑娘养成假小子哇！
三变心内调侃了一顿李山堂，还不耽误他一目十行地看信。一看不得了，里边说的是那位纪家姐姐的事，哪怕到了这个时节，李秀菊还不忘叫那女绺子一声“姐姐”。起笔说的是她们两人如何遇上，如何谋划营救李山堂——先是上松江府击鼓鸣冤，后是冒死夜闯松江大营，待到事情无甚指望，又如何串连一起犯案，娓娓道来，始末清楚，颇有文采。
这是一封长信，厚厚十几页纸，道尽了突然遭逢家变的凄凉与心酸。
也是，在那样一种境况之下，有个人愿意站出来替你拿主意，你便要不管不顾地随她去了，哪怕是被人牵着鼻子走、或是当刀使呢！
真到绝境时，人对善恶的分野其实是模糊的，就像这位李姑娘，她心里隐隐知道这么做不对，可为了那一线残存的希望，她就敢直着往南墙上撞！
唉！
陆弘景不胜唏嘘感慨，有点儿可怜她，又有点儿不知拿她怎么好——看看，还在为那姓纪的娘们儿求情呢，说什么“念在姐姐身有恶疾，命不久矣，还请网开一面，放她归来。”
看到“放她归来”，陆弘景深深蹙眉，不对呀，燕然不是说姓纪的娘们儿在他们围山那天就暴毙而亡了么？难不成李秀菊不知情？看样子又不像，因信中分明提到燕然手下的人将她押上一辆囚车带走了。难不成是在路上死的？也不像，要真是路上就死了，燕然把这信给我也没意思了，因这信除了说因果、表恩谢，就是替那姓纪的娘们儿说情。而且，看这篇幅，说情分量还不小……
三变脑子再好使也经不起这样九曲十八弯的绕哇！
所以他索性不绕，直接找那转信的人，当面锣对面鼓地问个清白。
燕然料定他有这么一问，早就在半山腰的歇脚亭里等着了。边喝茶边赏花边等，春寒料峭之际，半山腰上的梅花开得泼辣，血一般的红，兼之天上洒雪，红白相映，如在画中。三变远远瞧见梅花映雪，又瞧见亭子里的赏花人，笑着对龙湛说一句：“他倒会享福！”
也不知燕然那对耳朵是什么造的，居然就听见了，隔着老远就朝三变喊话：“有花折时直须折，莫待无花空折枝！我折两枝送你！”
别扭来得快，去的也快，送一封信，说两句话，又好了。其实本来就没那么多事儿，是那想着唱假戏的人，一不小心就当了真，闹的时候总以为是和正主儿闹的，事过境迁，慢慢一回味，味道过了，又觉着没大意思——和一个替代闹个什么劲儿？！
于是就又反过来兜搭，送信，送花，说不定还要送个人。
燕然、三变和龙湛围坐一团，喝着茶、吃着糕点赏着花。龙湛嘴皮子耍不顺溜，一般不说，就是侧着耳朵听，听那两位东一榔头西一棒子地扯闲篇。两人之间闹了两天的别扭，总不好一起头就说正事，须得说一说其他不相干的，再慢慢往相干的上头引。
扯了一刻闲篇，三变看看差不多了，就问起信中所提之事，主要是问那姓纪的女绺子死没死，到底是那封信在扯淡，还是你燕然在扯淡。
“押到半途人就断气了，这个没骗你。”燕然打的一手好太极，推来挡去，意思就是我当时说的是押到半途人断气了，没说死，死是你自己想出来的。
三变耐住性子笑，也来一招太极，“这封信你早就看过了吧，原本也没有交给我的意思，今儿这是怎么了？”
“那女绺子要见你。”
“哎？怎的要见我？”
“她不说，只愿同你说。”
“……人呢？”
“山上。真要见就得快着点儿，她光景不好，随时可能吹灯拔蜡。”
“那走吧，还等什么呢！”
