燕然和老翟离开之后，陆弘景和龙湛没有顺着官道回江南大营，他们走了完全相反的方向，去了田山。田山是那野和尚的老巢，混得没处混了，就回老巢窝着，避风头，养精蓄锐，养好了再四处偷鸡摸狗。雁过留声，人过留痕，那野和尚若是无恙，必定能在田山查到他踪迹。

田山虽然也在岳州府，但与这阴阳河一个东一个西，隔开百多里路，若想一天之内打个来回，那就得马不停蹄地赶。干爹一路上闷头赶路，逢到镇集停下买点儿吃的喝的，两人囫囵吃完，接着上路。从天亮赶到天擦黑，终于进了田山，直奔荒山野岭的某处山庙。

山庙是真破，山门早已坍塌倒坏，进门又奔大殿，其实也没什么正经大殿，不过是两件小破屋，里头供着的真武大帝缺胳膊断腿，一看就是废弃已久了的。

三变站在大殿内，茫然四顾，忽然不知自己为何回来，来了又能如何。他想喊那野和尚，可他甚至不知道该怎么喊才合适。转了一圈，他出去了，龙湛紧紧跟着，他看着他那寡白的面色，一脸担忧。他们围着大殿转圈，转到一处小池塘，这也是一处熟景，当年三变还在池塘里头养过一只小乌龟。现如今，冷叶秋池，一片荒凉，人是找不着了，可他也不愿就这么回去，于是在池边坐下，呆看那一池水。

“要不……找个人问问？”

干儿子没见过干爹这副吓人模样，实在挂怀，忍不住劝他找人问问，说不定只是虚惊一场呢？

你看，虚惊一场在三变这儿是个好词，代表所有的惊吓都是虚的，好比夜半发恶梦，醒来一看，假的，梦里失去的，梦外还好好留着，都还留在手心，不曾溜走。

“对，该找个人问问，哈哈。”

这个时候的笑只能是干笑，笑不出来也硬要笑，不笑，他就要哭出来了。他不能哭，这儿不是他独自一人。

说完了，他又不动，还在原地坐着不起来，干儿子只好自己去找人。

真有人，见了陌生人上门，多少会上前问两句，他们呆了这么长时候都不见有人来，只能说明这庙早就没了人气了。干儿子屋内屋外地转，无非是求个心安而已，谁曾想还真让他逮着一个大活人！

那人是个男小孩儿，还脑后结一条小辫儿，身上衣衫虽然摞着补丁却十分干净，看来是个有娘管照的孩儿。龙湛一手将他拎起，不顾他尖声大叫，也没管他那划来划去的小拳脚，一直拎着他，把他拎到三变面前。

“莫怕，我来问你，答好了，这些东西都是你的。”三变一壁强笑，一壁从身上掏出一些小吃食来，摆在小孩儿面前。

小孩儿哪里见过这许多新鲜玩意儿，眼都瞧花了，心一贪，嘴上便收了，秃噜俩字，“你说。”

“这破庙里头，原先可是住着一个肥和尚？”

“唔，是有，这厮也就住个十天半月，完后又不知去了哪，这回都小半年没露面了，也不晓得野去哪块儿祸祸人！”

听这声口，野和尚在家的时候，这小子没少上门来讨吃讨喝，连骂都带出亲昵来了。

三变听完这一篇话，心里发颤，一直从心里颤到了手梢，他自己都没发觉，龙湛看出来了。他走过去，把他的手往自己怀里带。这举动放在平日里，那就是讨打，只不过三变心绪不好，全没心思去管这些枝节，他就是在想：臭和尚出趟门也不留音信，怎么就那么笃定自己不会回来找他了呢？！还是如今有了替代，又养别人去了？！

“……他走之前，有没有留下书信？”

万念俱灰之下，三变随口问了一句，没曾想一问就准，那孩儿嚷道：“是了是了！刚想起来，这厮还真有封信收在我这儿！还说了，若是将来有个满头金丝的人上门来找，就把信给他！你等会儿，我家去拿！”。说完噔噔噔跑去，过了半柱香长短，又噔噔噔跑来，把手里信往三变怀里一塞，弯腰一搂，把地上摆着的小玩意儿尽数搂走，跑得贼快，像是怕三变反悔。

信上写着什么，龙湛没问，他只是一旁呆着，看陆弘景把那薄薄一页纸翻来覆去地看，脸色由寡白到铁青，最后成了一种上下无着的苍茫。他不敢催他，就是陪他枯坐，从入夜坐到天明。末了，他自己慢慢起身，拍一拍坐木了的腿，和裤腿上沾着的草屑，回过头来对一旁陪坐的人说，“走吧。”。就走了。

这事就这么完了？

没完。完不了。

可完不了不等于是坐在那里干耗着，所谓的“没完”，是放在心里自己对自己说的。不是放在嘴边大鸣大放的，那样的“没完”太廉价，不配他。他那野和尚是被谁弄到那艘船上，做成半个傀儡，然后故意让他杀的，已经不重要了。那些人是如何知道这偷鸡摸狗的野和尚是他一块心病的，也不重要了。重要的是，人已经没了，尘归尘，土归土，没完的归没完，活人的账要和活人算。

把那野和尚掳过来，想要给三变再添一块心病的人，对三变的研究还是不够透彻，他这人，对放在心上的人事物固然在意要死，但真要弄死了，他不会像旁的人一样，成天到晚想着什么“都是我的错”啦、“都是我连累的你”啦，他不，死人的账，他往活人的头上算的时候，从来都是精精细细，一笔笔来的，该谁的，就是谁的。在他那里，“君子报仇，十年未晚”就是行事依据，没摸清楚之前，他绝不自个儿和自个儿过不去，也绝不会贸然下手，做那亲者痛仇者快的傻事。所以他这就起身，扭头便走，看着实在洒脱。

从昨儿夜里到今日清晨，也就胡乱垫补了几个包子，两人从山庙下来，都觉出了饿，于是找了一家最近的饭铺，随便点几样，都是肉菜，扛饿。上菜的时候，三变对着店小二说，“劳驾，来一碟辣椒，要最辣的，辣得嘴麻的那种。”，店小二手脚麻溜，一会儿端出一碟盐渍米椒，回说，“客官慢用，不可多食，仔细辣得嘴肿。”。三变不等他话音落，操起筷子直奔辣椒，不是夹，是端起碟子往自己饭碗里！

龙湛没见过这么吃辣的，迟疑着，夹起一颗送进嘴里，才刚一嚼，即刻被辣出两道长泪！

三变一门心思就是吃，也不用旁的菜，就是一碟辣椒拌饭，吃得风生水起。连吃两碗，忽然放下碗筷，一抹嘴，对着龙湛说一句：“吃好了。慢吃。我河边走走。”，想了一想，又加上一句，“哦，对了，不许跟来。”，说完抬脚便走，脚程飞快，一忽儿就走到了街边，再一忽儿，就只见一面小小背影了。干儿子三两下把饭菜扒拉完，付了钱，紧随而去。

其实干爹也没走哪去，只不过是把那条河沟一样的瘦河从头走到尾，又从尾走到头，如此数遍。像是走失了的孩儿一遍遍走同一段路，似曾相识，却又不知从哪儿走才能走到家。他以为他至少也要消沉个几天，却不料转天就见他没事人似的，撵着他一同上路，说是先回江南大营，到了那儿再和老铁通音信，要调回虎牢关去。还是老地方好。

来时容易来，到去时可就有点儿费周折了，新长官那儿，虽然淡淡的，但只要一和他提这事儿，他就转弯抹角，避而不谈。从仲夏折腾到深秋，回到虎牢关时，都隆冬了。

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