晨光熹微里，陈文港顺道去看了他小时候和父母生活的房子。

就在和卢家隔三道门的地方。

老城区的民居保留着小渔村原汁原味的古朴，低矮的屋宅鳞次栉比，积木玩具一样挤挤挨挨地摞着。外墙涂刷成白色，房顶刷成蓝色，在无数次台风和暴雨冲刷后染满斑驳。

他停在自己家门外，只能隔着墙看看，这里已经被租出去，里面住的是其他人家。

突然大门敞开，有个母亲带小孩走出来，肩膀上扛着吉他，大概要去兴趣班。

母子俩并不认识他，一边说着老师今天要教什么，一边与他擦肩而过。

趁着开门的瞬间，陈文港往院子里瞥了一眼，院中场景一闪而过。

他童年时期生活的痕迹大概都已不在了。

大伯家住在春桃街，离江潮街只有两个街区的距离。

陈文港在小摊小贩的叫卖声中步行前往。

大伯陈增一家对陈文港都很热情，平时抠门的大伯母特地买了只鸡回来炖。

陈增拉着侄子倒酒：“平时也不常来，今天一定陪大伯喝两杯。”

陈文港笑着拒绝，推说酒量真的不太行。主要是陈增嗜酒，一喝起来就打不住。

“你也不想想，人家文港在郑家是什么样的生活水准。”大伯母嗔怪丈夫，“平时要喝也肯定喝高级洋酒，什么拉菲啦，香槟啦……谁陪你喝那烧刀子？”

大伯母多少有些市侩，她说话中不中听，陈文港都一耳进一耳出，并不放在心上。

何况他今天的目的堪称来者不善，她待会儿说不定还后悔炖了鸡。

情况主要是这样——

陈文港父亲去世时，郑秉义给了丰厚的抚恤金，并家中的房子和他生前一些积蓄，都应由独子陈文港继承。但因为陈文港年纪小，于是由律师见证，成年前将财产交由大伯代持。

代持协议约定是成年后归还，但直到陈文港十八岁，始终没人提过这件事。

大伯一家日子并不丰裕，他在郑家过得衣丰食足，多少难张这个嘴。

为了顾念亲情，陈文港甚至想过揣着明白装糊涂就这样算了。

他的母亲据说是在儿童之家长大的，只给他留下一些温暖但已十分稀薄的记忆，但并无一个娘家亲戚。自记事起，他们能走动的亲戚只有父亲这边的。谁能比亲手足还亲？

陈文港不是不知道大伯两口子都是算计的人。但人始终是群居动物，不是完全独立的孤岛。就算浅薄了点的亲情也还是亲情，也多少有点温度。

总觉得，闹得老死不相往来了，就真的一个亲人也没有了。

但后来有天，大伯突然主动把抚恤金转给陈文港，说给他攒得差不多了，让他不要乱花。

大伯自然不是那么大方的人，就算是，大伯母那关也很难过得去。

陈文港试探了几回才知道，原来郑秉义派人去找陈增“谈了谈”。

那一笔钱对郑秉义来说不算什么，但他的权威不容挑战，他给的抚恤金，不是你的你就不能用。这就是大人物和小人物的距离，只一句话，大伯一分都没敢差陈文港的。

只不过郑秉义帮陈文港要回来的也就那部分抚恤金。

他父亲留下的房子和积蓄，在郑老爷眼里是蚊子肉不值一提，怎么分配都是陈文港自己的事了，他想补贴亲戚也好，拿回来也罢，都随意。

于是至今仍握在大伯手里。

里面住的租客是大伯和大伯母找来的，租金直接打到他们夫妻账上。

因此吃午饭的时候，陈文港主动提起这回事：“等租期满了，我想把爸爸的房子收回来。”

此前话题刚刚进行到给爷爷奶奶迁坟。陈文港答应承担一部分，但他想要他父亲的东西。

大伯母愣了愣：“那房子都多老了，能租出去不错了，收回来干什么？”

“重新刷一下就好。等我回来了，以后怎么也算个落脚的地方。”

“你还要去住？！”她大吃一惊，“你在郑家好好的，有福不享，怎么非想着要回来？”

“怎么就不能回来了？”大伯瞪妻子一眼，“这里就不是文港的家了？”

大伯母一扭身去了厨房，说去看汤，甩了个不明显的脸子。

陈增冲她后背撇嘴，抿一口酒，转过来：“你跟大伯仔细说说，以后是什么打算。”

“义父养我到十八岁上大学，原本就已经仁至义尽了，我现在还在郑家多赖了两年。”陈文港说，“最迟到明年大学毕业，能自力更生了，还不走就真的说不过去了。”

“我知道你是个要强的孩子，有靠自己的想法是好的。”大伯说，“但大伯也要劝你三思而后行。等真的走出社会，你就会知道自己这些想法是很天真的，再想回头就没那么容易了。你在郑家生活，你知道这是多少人摸都摸不到的起点吗？不说你，就说你伯伯我，辛苦干了半辈子才混个普通经理。就今年过年的时候，一起喝酒，老板听说我侄子跟船王有关系，马上那就是另一张脸，连成立分公司都求着我当法人……”

堂妹陈香铃看父亲喝高了，口无遮拦，转头觑着堂哥的脸色。

他这么狐假虎威，陈文港倒没不高兴，只是问：“您同意了？”

大伯母端着汤走过来：“干嘛不同意？文港，你看看，世道就是这么现实，你背后有人跟没人就是不一样的。你不知道，你大伯他们老板现在多器重他。”

陈文港装听不懂：“这种事还是最好别答应。”

但大伯也没听进去，一心沉浸在自己即将升官发财的春风得意里。

准确地说，他已经升了职，加了薪，老板对他空前友善，称兄道弟的，打高尔夫、洗脚、唱歌都不忘叫他一起，许诺只要公司高层有了空位，很快会再把他提拔上去。

公司里其他同事见了他，都是满口玩笑“陈总”“陈总”地喊。

陈增喝得红光满面，这个“总”变得名副其实的日子仿佛就在明天，他一伸手就能摸到。

又回到房子的归属问题上，大伯母还想辩驳，被大伯制止：“那是文港爸爸的房子，给他，应该的。”到底老城区的房子也不值几个钱，他不至于霸占侄子的。

她瞪丈夫一眼，故作为难：“那不巧了。租客上个月刚刚续签了合同。他们拖家带口的，在那里住得惯，不愿搬来搬去的，这回一口气签了五年呢。你看，这孩子也没早说……”

陈香铃突然抬起头：“妈，你记错了。那家人提出想续五年的租期，但你们说想涨价，还没谈拢，新合同不是还没签吗？那就是正好快到期了。”

大伯母一拍桌子吼女儿：“你知道个屁！大人说话，有你插嘴的份？”

大伯打圆场：“吃饭呢你吵什么？既然合同没签，就让人家腾出来。”

陈香铃低下头，继续默默扒饭。

她的两个弟弟在旁边嘻嘻哈哈，打成一团，边打边吃。

陈文港的大伯和大伯母育有一女两子。陈香铃是老大，今年十七。

下面两个男孩是双胞胎，陈光宗，陈耀祖，和她年龄差得大，大伯母老蚌怀珠怀上的。

大伯母今天不高兴，给孩子们夹菜，把两个鸡腿分别夹到光宗和耀祖碗里。

按以前的惯例，其中一个原本是陈文港的。但他也不缺这口吃的，通常再转给陈香铃。

大伯又瞪了眼妻子，自己动手，给陈文港舀了两块鸡胸肉：“来来，文港，多吃点。”

这顿饭吃完，大伯母贤惠地让他们歇着，自己带着陈香铃收拾了碗筷送出去。

陈文港在窗台前站了一会儿，大伯过来招呼他，让他坐下看电视。

给他倒茶的时候，大伯开口：“其实还有件事，你妹妹现在也不小了……”

陈文港端着茶杯笑了笑：“不是夏天才过成年生日？要不要给她庆祝一下？”

大伯脸色僵了僵：“啊？……哦，庆祝，该庆祝的。日子过得真快，她明年也要毕业了。这个本来是该你伯母和你说的，想问你有没有年龄合适的朋友，可以介绍给她认识认识。”

“现在就相亲？没必要吧。人家家里的孩子这个年纪都才上大学。”陈文港睨他。

大伯矢口否认：“哪能呢？当然不是要相亲。不过，她也不上大学，就是因为该考虑找工作了，才想着多个朋友多条路么。”

陈香铃中学毕业后，陈增夫妇作主，给她报了个职业高中，读文秘专业，定向培训的，已经上了两年，再有一年出来就可以就业，分配到哪个合作公司当前台或者秘书。

但也没那么严格，家里有点关系的，想找工作可以自己找。

那种野鸡学校陈文港其实是看不上的，里头尽是些无心向学的小混混和小太妹——没前途，家里又不想完全放弃的，送去勉强混个文凭，学历比中学辍学好听一点而已。

走到院里，大伯母已不见踪影。

陈香铃独自蹲在水槽前，挽着袖子洗一大堆杯碟碗盏。

“铃铃。”陈文港在她身边蹲下，“伯母呢？”

“哎呦，文港哥！”她吓一跳，“你走路怎么没声？她出去遛弯了。”

隔壁邻居家传来垒四九城的声音，有人喊：“胡了！”然后哗啦一阵响。

陈文港伸手想要帮她，她忙拒绝：“不用，你别沾手，我马上弄完了。”

还是四只手一起洗完了碗碟，陈文港方悄声说：“走，咱们出去逛一会儿。”

陈香铃把碗送到厨房，出来刚想迈腿，低头看看身上灰扑扑的T恤，犹豫片刻，说声“你等我一下”，冲回房间换了条碎花裙，梳了梳头发，才跟着他出去了。

陈文港带她出了门，没有说要去哪，只是随处闲逛。

陈香铃不知道，每一条破旧的街和古老的巷，都是他已阔别十几年的风景。

有他出生时母亲住过的妇幼保健院，有他只读了三个年头的小学，有他儿时每次路过都依依不舍的杂货铺和文具店……前世出狱的时候，陈文港宁可去更鱼龙混杂的码头区落脚，也不想回到这里。这里有太多他的过去，太多认识他的人，他们还记得他，他其实是不敢来。

后来霍念生也问过他想不想回家，他依然没生出勇气面对。

如果不是继承了霍念生的遗产，陈文港甚至不会知道他买下了陈家的老宅。

最后一次能见它的机会，是霍念生问：“江潮街要拆迁了，你要不要回去看一眼？”

那时他们躺在床上，情事方歇，陈文港在他怀里闭着眼，想象那满街荒凉零落的情形，最后还是说了“不去”。或许他没明白霍念生的苦心，应该来看一眼也好的。

后来是想看也没机会了。

江潮街和春桃街只保留了街名，石板路修成了柏油马路。老建筑夷为平地，盖成了千篇一律的高层住宅。全是手艺人和小作坊的巷道也不见踪影，建了千篇一律的商场和步行街。

陈文港走两步，忍不住往后看去，陈香铃跟他一起回头，却不明白有什么可看的。

陈文港从小带陈香铃出门玩都很省心，问她有什么想要的，一律都是“没有”，不像陈光宗和陈耀祖，会不停缠着他要这要那。现在还是一样，问什么都是“不要”。

只在路过一家书店的时候，陈文港给她买了两本想看的流行小说。

出来后路边有女摊主卖自己设计的小饰品，说是925银的，他让陈香铃挑，她看了半天，说都不喜欢。陈文港伸手拈了一对小铃铛。摊主嘴甜奉承：“看，多衬你女朋友。”

陈文港笑笑：“这是我妹妹。”

对方忙不迭道歉，收钱。

陈香铃浓密的头发梳成两条蓬松的辫子，买完她倒不说不喜欢了，把铃铛绑在辫稍上。

陈文港看着她毛茸茸的脑袋，心里觉得对不起她。

大伯和大伯母的算盘打得响，觉得他随便哪个同学朋友都是富二代企二代，想让女儿攀高枝。前世陈文港没同意。但陈香铃工作以后，倒是遇到了一个条件好的。老板的儿子猛烈追她，在父母的催促下，陈香铃到了结婚年龄就跟那个人模狗样的海龟领了证。

婚礼办得很大，三金送的都是金条。宾利花车浩浩荡荡排了半条街。

逢年过节每次见面，她都说自己过得很好，那个妹夫在人前对她温柔体贴。

直到好几年后在医院，才知道那人私底下是个控制狂和暴力份子，不停地猜疑她出轨，并实施家庭暴力，限制妻子人身自由，把人打得奄奄一息了医生护士才报的警。

回头想想，不可能没一点蛛丝马迹：她用粉底遮掩脸上的伤，说骨折是自己摔的……

这是一件陈文港无法为自己找借口的极其后悔的事，也是他心上的一根刺。他是做人家堂哥的，是她的娘家人，竟然这样严重的失职。所谓的顾念亲情，不知道被他顾念到哪去了。

路过一段坑洼的石板路，陈香铃突然说：“哥，中午我爸说的，给爷爷奶奶迁坟，他其实是想让你出大头。要不你别给了吧。你别信他哭穷，他和我妈手里攒了不少钱。”

“嗯，我知道。”

“还有，你想不想要你的房产证？我知道我爸妈放在哪，我帮你偷出来。”

“不用，我有办法。”陈文港说，“那些以后再说，我先送你个成年礼。”

“什么呀？不用破费，搞那么麻烦。”

“逛了一下午，我又饿了。”陈文港却说，“找个地方边吃边说吧。”

路上多是一家挨一家的苍蝇馆子，但陈文港都没停脚的意思。陈香铃追着他，他们一路走到下个路口，陈文港伸手打了辆车。

这计程车一开就是一个小时。

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第16章 第 16 章