有词云：“花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。”

许山想念许杏，许杏也在记挂着许山，眼看六七天过去了，许山还未归家，心里不禁泛起了嘀咕。

却说七夕这日，郑云业邀她去千佛寺随喜。许山未归，她何来心情游玩，本欲推辞，想到乌婆婆的劝说，思量许久，下定决心，赶去赴约。

七夕是牛郎织女鹊桥相会之时，凡间也借佳节相约出行。每年的这日，男男女女游织往来于集市、寺庙等地，或喁喁私语，或互诉衷情，不太受礼法约束。

许杏与郑云业端的是循规守矩，更无不妥之处。

千佛寺坐落于城南近郊，始建造于唐末。原是一座无名小刹，只因在此上演过一段催人泪下的风情月债，百姓为作纪念，自发扩建本庙，重新题名造匾，引来文人骚客流连，善男信女拜谒。

传闻南宋时，有一对身负世仇的有情人相知相恋，私奔逃至此地，寄身于方丈之中。两家家奴得令将他们捉回本家，以求一刀两断，各自嫁娶。追赶近百里，终于将他们截于佛殿之上。

此二人跪于佛前，执手相看泪眼，深深知道，倘若今日一别，此生便再无相见之日，不由悲从中来，心神俱裂。

那公子哀叹：“山盟虽在，锦书难托。”

那小姐悲诉：“此去经年，应是良辰好景虚设。”

小姐道：“愿为西南风，长逝入君怀。”

公子道：“君既为侬死，独生为谁施？”

心意已明，彼此了然一笑，携手向供奉佛像的供桌撞去，顿时鲜血淋漓，喷洒满殿，双双气绝而亡。

供桌上的金身观世音菩萨被撞得震颤，向四面墙壁投射出重重叠叠的佛像光影，在阳光下闪闪发光、光华流转，如千佛显身。

众人大惊，认为二人之死感天动地，以致观音显灵，纷纷跪地下拜。

“后来，这无名寺改名叫千佛寺，自此香火不断。”

许杏听后若有所思，感叹道：“原来如此。”

郑云业偷看她认真模样，一时失了神，见她看过来，不好意思地笑道：“许姑娘，咱们也上柱香，添些香油钱，也不算白来一趟。”

许杏欣然答应，两人上香添油，不必赘述。

出了佛殿，西面是一大片槐树林，郁郁葱葱，绿荫如盖。

将近午时，夏季的热燥暑气蒸腾而上。烈日照地，能把人鞋底烫化，游客们都纷纷寻地方乘凉。

郑云业瞥见许杏额角渗出几滴香汗，体贴道：“许姑娘，那林间有一方石桌并几个石凳，不妨歇息片刻，等到寺中素斋备好，我们也尝尝鲜。”

许杏由他安排，两人相对而坐，面面相觑时，才发觉林间幽静、荒凉无人，顿时都有些无所适从。

郑云业一时咳嗽，一时脸红，犹豫万分，觉得时机甚好，便道：“许姑娘，其实小生邀你来此，不只是为了游玩。我，我对你…”

临了临了，他又开不了口了，逃避似地把脑袋锄在胸间，只恨自己不成器，长长叹息一口，恨不得捶胸顿足。

许杏从前看他这腻歪的性子觉得窝囊，今日却发觉几分可爱，噗嗤一声，捂嘴偷笑。

郑云业一惊，猛抬了头，呆呆地看着，知道她在打趣自己，更加羞愤欲死。

许杏笑够了，轻咳一声，正色道：“我知道你对我有意，我就问一句，你是认真的吗？”

“终生大事，岂敢戏言！”

又问：“你不在意我的过去？”

“许姑娘操持家业，也是迫不得已。小生心疼都来不及，怎么会在意。如果许姑娘愿意嫁给我，我一定好好照顾你，再不让你吃苦受罪。”

许杏闻言，微微热了脸，有点新奇。有男人说喜欢她，却还没有男人说过心疼她。

再说：“不论我去哪儿，我的弟妹都是要跟着我的。”

“那是自然！我一定把山哥儿和三儿当成我的亲弟妹对待。”

许杏松了一口气，羞涩道：“那我就放心了。”

郑云业见她似乎是同意了，不敢置信地问：“许姑娘，你真的愿意嫁给我吗？”

许杏顿了顿，点点头。

郑云业欣喜若狂，一把握住许杏放在桌面上的手，高兴得说不出话，傻笑个不停。

许杏被他的喜悦感染，也笑了笑，心里松泛许多。

挑挑拣拣这些年，没一个看得入眼，又真心待她的。经过上次梅三娘一事，她就不想再这么混沌下去。乌婆婆的劝说历历在目，郑云业有举人功名，认真算起来，的确是她目前最佳的选择。

至于是否喜欢郑云业这个人，许杏以为，没那么重要。

尘世间的夫妻，不过各取所需。故事轶闻里的鹣鲽情深，多为渲染夸张，听个乐子也就罢了。郑云业贪她美貌，她图郑云业前途，谁也不亏欠谁。

想得明白，多了几分心安理得，抽出郑云业紧握住的手，好奇道：“我的情况你都知晓得差不多了，你家里怎么样，我却一概不知呢。”

还是知道一些的，乌婆婆说过，他家在江西有几间生药铺子，仿佛做得不小。

提起这个，郑举人与有荣焉，信心十足道：“家里虽不是大富大贵，也算小富即安。我是家中独子，少不得要分担。只是家父盼我于仕途上有所成就，叫我认真读书，将来再接手也不迟。”

许杏了然，又问：“我们的事既然定了，什么时候去你家拜访？”

没有想到，郑云业居然犹豫起来。

“怎么了？”

郑云业定了定神，解释道：“呃，我还在读书，等我考过春闱，再带许姑娘回南昌如何？考上了进士，家父母高兴，我们的婚事，也就顺理成章了。”

没想到又是个对父母言听计从的，许杏顿时不高兴了，扭过身使气道：“你要是一辈子考不上怎么办？你父母要是不同意，你就不娶了？”

许杏一和他保持距离，郑云业就坐立不安，半蹲到许杏身前，道歉个不停，说他不是那个意思。

许杏睨他一眼，转了转眼珠子，质问道：“那你说怎么办？”

郑云业灵光一闪，抓住许杏的手，激动道：“咱们在应天拜堂吧。”

自言自语道：“对！在应天，就咱们两个。”

他态度转变得如此之快，许杏反而迟疑。

“瞒着你双亲，不大好吧。”

“不必！等拜了堂，他们也拿我没办法。”

许杏心里犯迷糊，却又无法挑剔。人家背着父母都要娶她，还能要他怎么样。不由暗想，许是她没经历过，把成亲这件事想得太复杂。

总而言之，两人确定了关系，说话行动间，比之前亲近了不知多少。吃了斋饭，有说有笑下山去。

走到半山腰的秋爽亭，却看到一个熟人。

你道是谁？

原来是消失了几个月的周小官人——周义敏。

他椅栏而坐，摇着那把书写光风霁月的折扇，有一搭没一搭和同座的娇小姐说话。

两人身后缀着共十来个奴仆，排场好生大也呵！

周义敏无意一瞥，瞧见站在石阶上的许杏，倏忽站起来，满脸的喜形于色。

许杏还记得他失约，冷哼一声，快步下山。郑云业不知内情，连忙跟上。

周义敏推开从人，丢下娇客，一路小跑，追赶上去。

“杏姑娘，杏姐儿！”

许杏被他拉住，一言不发。

周义敏苦笑道：“杏姐儿，你听我解释。我真的和我爹娘说了，但他们不同意，把我关在家里几个月，还安排我相亲，我根本就不想来…”

许杏甩开他手，要下山去，周义敏又先行几步，挡住前路，叫许杏不得不停下。

郑云业还记得周义敏，两人在河边见过，当时被周义敏狠狠羞辱了一顿，落了好大的面子。见他对许杏纠缠不休，新仇旧恨一并算，以身犯险撞上去，一把推开了他。

周义敏被推得连退几阶，差点摔下山去。抬眼一看，一个清瘦书生以保护的姿态挡在许杏身前，还罗里吧嗦地安慰许杏，好像和许杏很亲近一样。

他心火骤起，从地上爬起来，揪住郑云业的衣领，质问道：“你谁啊？”

郑云业理直气壮道：“我和许姑娘就要成亲了，请你以后不要再骚扰她。”

周义敏愣了，看了看他，又看看许杏，一脸不敢置信。

许杏冷言冷语道：“他说的是真的。周小官人，你不会以为，我会一直等你吧？”

话落，扬长而去。

郑云业防备着周义敏，一步三回头跟上去。

周义敏原不想罢休，被身边小价拦住，难为道：“少爷，夫人说了，不让你提前走。你就体谅体谅奴才吧，我可不想再挨板子了。”

因周义敏禁闭期间，小价数次助他翻窗逃家，虽然一次都没有成功，还是挨了不少板子，屁股都打出一层厚茧。

周义敏知道他无辜，又忠心耿耿，不忍心再让他为难，只能看着许杏离去，焦心不已。

许杏一解郁闷，心情轻松，回到家中。

许三儿在院前翘首以盼，看到她回来，连忙冲上去，泫然欲泣道：“姐姐，二哥出事了！”

许杏闻言，心中乱跳，天旋地转。

欲知后事，且听下回分解。

引用：

“花自飘零”句，《一剪梅·红藕香残玉簟秋》李清照

“山盟虽在”句，《钗头凤·红酥手》陆游

“此去经年”句，《雨霖铃·寒蝉凄切》柳永

“愿为西南风”句，《七哀诗》曹植

“君既为侬死”句，《华山畿·君既为侬死》佚名

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第12章 第十二回 痴男女情定千佛寺 醋公子迎面互挑衅