长街深巷，夜阑人静。

一道玄色身影撑着纸伞，悠闲地走在青石砖砌成的长廊上，城屋在他身后渐渐隐去，身周环境慢慢变得偏僻苍凉，偶有几声诡异的鸟鸣，发出“咕咕”之响，穿梭在林叶间。

青年拐进一间废弃的木屋，抖抖雨水，合伞靠在墙边。沾了泥的长靴在门槛上碾了几下，坐在小桌旁，手里的包裹顺势抛了上去。

陡然间狂风大作，木门被吹得哐当直响，雨水斜灌进屋打湿一片地面。青年转头，神明清爽，目如朗星，张扬俊美，及腰墨发用一根细绳随意捆住，赫然是已经逃离九连廊五天的莫难，此时恢复原貌，换了身行头，在这农舍小屋里暂住几日。

他燃了支烛灯，起身去拉门闩，暖红的光在身后不停摇曳。再回头，原本紧闭的窗框虚掩，桌上只剩下还在晃动的烛火。

这已经不是第一次了。鲁东东郊地势高，人烟稀少，莫难碰巧寻得了一间住处，只不过连着两天晚上，他带回来的东西都不翼而飞，刚才是第三次。再一再二不再三，怎么就紧着偷他这个穷光蛋？

外面的雨淅淅沥沥下了整日，泥土松软，偷盗者的痕迹不一会也被掩盖，当真机灵。可惜莫难早有准备。

不多时，木门从外侧被人轻扣三下。莫难两步迈去，抬闩开门，门外空空如也。低头，一条如腕粗的黑蟒收起尾巴，仰头抬起上半身，圆溜溜如青豆大小的眼望向他。

莫难侧身请它进门，瞥见了蛇颈上的素色包裹，正是刚才不见的那个。黑蟒进了屋，张开血盆大口，两根尖利的獠牙在烛光下森森发亮。推腹叩首，竟是呕出了两只体型不小的毛鼠，再用尾巴往莫难面前一推，然后卧在一边不动了。

莫难掏出手巾，把毛鼠包起来翻面查看。不出所料，两只都已经死了好几天，脖颈处皆有一道致命的抓痕，干瘪塌陷的肚皮画着控物符，只是符面歪歪扭扭的，非常难看且不正宗。

上辈子莫难走上邪魔外道，自立门户之后，把自己这些小本事编写成著述，还非常大方的誊抄多份散布出去，就是为了恶心恶心那些宗门仙家。

“说我是邪魔外道是吧？你们看不惯，到底传出去有的是人练。”

他死之前就听说各家陆续开始“焚书坑莫”，抵制邪书，抓捕修习歪道之人，没想到十年过去了，还能看见有人在学。

真是祸害遗千年。

莫难微微一笑，要不怎么给他活过来了呢？

窗外雨声渐息，屋檐上的水滑落掉到地面，激起水花“啪嗒”一声。

莫难从袖口掏出一张符纸，咬破指尖在上面捻了一下，盘在地上的黑蟒循着血气缓缓移到他脚边。符纸沾火即焚，烟灰浇上清水凝成黑丸，被黑蟒一口吞下。就见它拖着长长的身体，吐着信子在地上转圈圈，尾巴狂摇，似乎很愉悦。

莫难一把捞过它的脖子取下包裹，心道：“还是年纪小的好糊弄。”

展开裹布，里面躺着两块油饼。莫难嘴上叼一块，怀里揣一块，一人一蟒朝林子更深的地方去。绕过一棵四人合抱的巨树，是一面斜坡，坡底有个不起眼的小洞，仅两拃宽，非常人能进。细听里面传来微微的声响，好像有人在说话。

莫难蹑手蹑脚贴近洞口，黑蟒盘在他腰间伸头往里瞅，被他一巴掌给拍了回来。随后他食指竖于唇前，做了个噤声的手势，黑蟒晃晃脑袋，跟着他一起侧耳。

洞里的声音不像大人，倒像个小孩正在嘀咕：“大毛二毛太慢了，我要饿死了，等它们回来得进行教育一下。”

莫难失笑，心道两只毛鼠本来就是死了才被控制，只听说过教育儿子，没听说过教育鼠子的，还是死鼠子。

小孩又担忧道：“该不会被发现了吧？毕竟都第三天了。”

随即他又否定：“应该不会，大毛二毛动作可快了。那人穷得叮当响，看着也没什么本事，就算被发现了，也找不到我。这林子里也没个兔子野鸡什么的，大不了像之前一样抓蛇烤着吃。”

闻言，洞口的黑蟒不禁抖了抖。莫难拍拍它的脑袋，黑蟒迟疑一下，还是缓缓落地，张着血盆大口扎进洞里，顿时黑暗中一片人仰马翻，鸡飞狗跳，尖叫声不绝于耳。等它仰着头缓缓爬出，尾巴拖着的战利品赫然是一个垂髫小儿。

小男孩突然被如腕粗的黑蟒缠住，惊恐万分，左顾右盼试图找人帮忙。一双黑靴猛然出现在他视线里，如同浮萍找到了根，冲着这人边哭边喊：“救救我，救命啊！帮帮我，呜呜呜。”

莫难疾速后退两步，和他拉开距离，拍着胸口害怕道：“哎哟哟，这蟒可吓人了，万一我也被咬死了怎么办啊？我这人可惜命了。”

小孩见这人转身要走，犹豫要不要再开口求助。可黑蟒的脑袋就离他不到两寸，正直勾勾地竖起眼瞳盯着自己，恐惧战胜自尊，顿时急道：“我可以帮你干活，赚银子，怎样都行，你别走好不好，求求你……”

莫难脚步一滞，转过脸讥讽道：“赚银子？我看是偷银子吧？”

小孩瞪大了双眼，这才发觉面前的人就是被他偷过两次包裹的穷光蛋，心知所作所为被人发现，便低下头，也不再叫喊，双眼中染上层层死气。

黑蟒把小孩双臂连腰缠得严严实实，此时安静地悬着上半身，时不时吐两下信子，青豆大的眼珠子看来看去，仿佛探究着人类正在干嘛。

莫难见他突然丢了意志，脚尖一转蹲在他面前，嘲讽道：“怎么，刚才还嚷嚷着要我救你，现在这就活不成了？还是说，你在等那两只死老鼠？”

小孩陡然一惊，忽地抬头，琥珀色的眸子恶狠狠的盯着莫难道：“你不救，还不让我自救吗？你是不是对大毛二毛做了什么？你说啊！”

转眼他反应过来，咬牙又道：“这条蛇是你的！”

刚才还一副泫然欲泣的模样，变脸速度如此之快，倒是让莫难来了兴趣。他随意道：“我能对两只死老鼠做什么？偷了我的东西，当然是剖尸剔骨，扔河里喂鱼去了。你猜下一个会不会是你呢？”

这句话犹如催命符，让小孩彻底败下阵来。他那双杏眼里很快蓄上泪水，求饶道：“我不该偷你的东西，我向你道歉。我只是太饿了想吃点正常的食物，也是第一次做这种事情，真的对不起！”

他一脸诚恳，眼泪一颗颗打在破破烂烂的外衣上，很快洇湿一大片。莫难道：“那我问你几个问题，老实回答就放了你。不然，我这小蟒朋友可还饿着呢。”

眼瞅生路有望，小孩拼命点头。

莫难问道：“你叫什么，多大了，从哪来，家中可还有人？”

小孩不假思索道：“我叫池鱼，十岁了，从凤城来的，家里就剩我一个了。”

莫难又问：“为何流落，可有仇家？”

池鱼眼中闪过悲痛，答：“两年前全家被凤城苏氏所害，我娘背着我逃出来，在路上死了，我就一路流浪到这边了。”

凤城苏氏？印象里凤城有名且姓苏的只有一家，他和苏氏三公子还是早年同窗呢。苏氏一脉是古朝某帝国的武将出道，祖先战功赫赫，可惜国运不济，一朝覆灭。国亡后其祖先带领剩余氏族在凤城定居，这才逐渐走上修仙的道路，成为大家之一。苏氏自古以“义薄云天，忠肝义胆”作为家训，是以后辈谨记在心，各个都凭“正义”二字设定，锄强扶弱，落了不少好名声。

莫难追忆的神情在池鱼看来就是不相信他所说，于是冷笑一声道：“苏家早就不是那个苏家了，什么惩恶扬善，什么世宗豪门，不过是伪善，伪君子，个个都是小人。”

不清楚其中渊源，莫难不予置评。想到那两只干瘪带着符文的毛鼠，他还是忍不住问了一句：“为什么不投靠其他仙门，学好本事去报仇。”

仿佛听到了什么天大的笑话，池鱼满脸不屑道：“世家仙门不过是表面装模作样，背地里沆瀣一气。若是投奔了哪家，知道我是为报仇而去，下场不会比那莫氏罪人更好。我做不到像莫氏恶主一样动动手指就灭除掉整个宗门，他们捏死我，轻而易举。”

莫难讶然，不是对于他的偏见，而是从他复活以来还是第一次从别人嘴里听到自己，当年的事竟然是传成了这样，都快把他妖魔化了。

不过萍水相逢，多说无益，点到为止。黑蟒已经从池鱼身上撤下，绕到莫难腰间，竖瞳看向地上的小孩，信子时不时吐上几下。

莫难从怀里掏出样东西朝他一扔，池鱼慌忙伸手接住，是一块油亮亮的烧饼，嵌了葱花，甚至还温热着。他盯着烧饼出神，良久，道了声谢谢。

莫难又从袖子里抖出一张符纸，递给他道：“偷鸡摸狗，也得偷得到、摸得到。就你那点小把戏，符都画不好，遇到正经从山上下来的，迟早把你当邪魔外道给斩了。你还小，趁早另寻出路吧。”

半晌，他又低声轻叹道：“这条路，太难走了。”

池鱼接过符纸，上面是比他画的更精致美观、更专业的控物符。凝视许久，他沉默着把符纸塞进怀里，流着泪捧起烧饼啃了起来。

诡异的鸟鸣“咕咕”地回荡在树梢枝头，那道玄色身影早已经消失不见。