血迹延伸一截之后便逐渐稀稀拉拉，只剩脚印还可以让二人追寻，最终将他们引向了一条小路。

小路尽头是个狭窄的山洞，约摸两人宽，里面隐隐发出某些声音，像是哀嚎。莫难脸色微变，喊住就要直勾勾往里走的丘尘，低声提醒道：“你身上有伤还用不了剑，我进去看看，你在门口守着就行。”

丘尘看着他，显然不赞同这个提议。莫难拗不过他，妥协道：“好吧，那你跟着我，我回头你就回头，我说跑你就得跑。”

说完他也不管丘尘答不答应，脚步匆匆抢在前面先进入洞内。丘尘瞧他这模样，若有所思，腿上未慢一点，紧跟着进去。

洞廊长而窄，黑而静，两个人一前一后，接踵相连，莫难甚至能听见背后丘尘呼吸的声音。

他刚想放慢些速度，前方又是一声尖叫在这洞廊里环绕回荡，突如其来，犹如厉鬼狂嗷不断刺激着莫难的头皮，使他身上的鸡皮疙瘩都掉落一地。想放慢的脚步此时也停不下来了，随即变为更快的步伐，不再管丘尘能不能跟得上，莫难循着未歇的声音肃然奔行，直到看见前面有光亮，才贴紧石壁一点点朝着那里踱步。

黝黑的长廊侧面开着一个不大不小的穴室，容纳了二十几名修士，透过火光映出一片黑压压的影子到外面的洞廊石壁。莫难隐蔽身形，悄然往里瞧，一眼便看见两个浑身是血的少年跪在地面，模样似是兄弟，衣衫破出数道鞭痕错杂的伤口，已经是皮开肉绽，分辨不出宗门服饰，双手也被捆在身后，左右分别有两个人将他们脊背压低扣向穴室中央的那位焦点人士。

莫难仔细观察二人，发现自己并不认识他们，暗暗松了口气，便随着人群视线一同转移。

中间的青年看上去比莫难大几岁，身着红衣软甲，剑眉英目，尾发利落，腰间一块温红血玉髓，整个穴室仅他一人落座软椅，其余修士皆是簇拥在其周围，小心翼翼不敢有过大的动作，足以彰显此人身份不低。

而这身行头莫难再熟悉不过，在九连廊时，苏登仕曾和他们聊及家里，凭着年龄长相，他敢笃定这是凤城苏家的人。莫难暗自猜测道：这人莫不是苏登仕同父异母的大哥，苏载安？

很快这个想法就被证实。

青年身后有人谄笑道：“赫山兄，接下来要怎么处置这两个毛头小子？”

赫山，正是苏载安的字。

苏载安把玩着拇指上的扳指，漫不经心道：“我苏家祖上征战沙场多年，军营里的俘虏每天送走一批又来一批，刚开始个个都是好汉，也是怎么都不张嘴。既然不愿意主动说，那就只好我来帮他们一点一点撬开，看看人的嘴到底能有多硬。”

接着，他抬手一挥，从人群里又走出两名苏家侍卫，搬出六根半人高的木棍，三三为组，捆上绳结，很快做出了两架木具。紧接着，莫难便在众人的脸上看到了疑惑，似乎没有人知道这东西是做什么用，几块破木头板子而已，不用来打人，还能怎么发挥作用？

苏载安又挥挥手，几名侍卫心领神会，上前将二人展开，平趴卧地，把他们的两条腿分别置于木板夹缝中，随着苏载安一声令下，四名侍卫齐齐用力向外拉拽木板末端的绳结。

二人先开始还可以忍耐，到后来从牙缝里渗出一丝哀鸣后就再也忍不住嚎叫起来，凄厉无比，痛苦的吟哦里还夹杂着异样的“嚓嚓”声。

等侍卫停住手，松开两端的绳子，二人直觉得命都已经没了大半，只能趴在地上呼喘不休，泪汗皆如雨下。

苏载安起身走到他们面前，暗紫金丝的靴尖勾起一人的下巴掂了掂，嘴角的鲜血洇湿了鞋面缎锦，让他不爽地“啧”了几声，道：“苏氏夹棍用的是最硬的山核桃木，尾端的绳子轻轻一拉便有巨大的力量，受刑之人先裂踝骨，碎之，夹棍上移，再到胫骨，裂缝会一寸寸的往上蔓延，直到整条腿的骨头全部粉碎为止。”

不止跪在地上的两个人，周围众人听后皆是浑然一抖，这刑罚能让人清清楚楚地感受自己的骨头裂开却无能为力，十分可怖。跪在地上的两个人也不过十几岁的年纪，大好年华，若是就此残废实在可惜，一名女修听不下去，不忍掩面开口道：“你们就说点什么出来吧，说出来，苏公子就不会为难你们了。”

苏载安嗤笑一声，众人纷纷低头，眼神或期待、或看戏、或不屑、或同情。

隐匿在暗处的莫难也是视觉同听觉双重感官下的汗毛耸立，却又好奇，究竟是什么事让苏载安如此当众折磨这两个人？突然身侧有股凉意，伫立一道人影，他悚然回头，也是一少年，鹤纹白衣，神若冰雕，正站在廊道里，视线越过莫难看向穴室内，打量起当前的情况。

丘尘？这人刚才不在这里吗？

莫难搔搔脸颊，有些不好意思。刚才他跑的急，好像没顾得上这位病号，以至于丘尘现在才追上他。他正欲悄声同丘尘说一下刚才错过的前景，穴室内就又有了新的动静。

两人里面容貌小些的那个已经不堪疼痛晕死过去，离苏载安更近的少年在他衣摆下仰头，奈何脖颈无力抬不起来，只能勉强看到他的下颌，可不用想也知道那张脸上是怎样的不耐不屑和傲然骄横。

少年终是心灰意冷，咬紧后槽牙，仿佛下定了很大的决心，从齿缝里一字一句道：“你说的，我都认。”

仿佛一切尽在意料之中。苏载安眼神更加蔑然，他当着众人的面，指缝夹着两张符纸甩出去，边看着它们缓缓飘落，边道：“这就认了？行吧。那你说，这两张符到底从哪里来？说出来，你们烧毁苏府典籍之事，一笔勾销。”

少年几不可察地扯动嘴角，似是冷笑。他道：“是别人给的。”

苏载安接着问：“他为什么给你们？”

少年低头，神情闪过愧疚，道：“他想招我为徒，教我鬼蛊之术，这两张符纸便是证据。”

竟然是因为鬼蛊之术！众人哗然，议论纷纷。

穴室外的莫难则是隐隐有一种不好的预感，随着他每每一问，越是感觉不对，越是惴惴不安。

苏载安环视一周，点点头满意道：“这可是控尸符，贴在死人身上立马就化为鬼兵鬼将为其所用，他将这符给你，你若用了，伤人无数，最后死的是你，得利于他。”

他俯身盯向少年的眼睛，阴鸷不藏，狠然道：“那么，如此毒辣阴险的小人，到底是谁？”

穴室瞬间安静下来，每个人都聚精会神、目不转睛地盯着少年的脸，不想错过他口中任何一个字。

明黄的符纸静静躺在那里，少年只要说出来一个人名，这个人便将成为众矢之的，将会是千夫所指的对象。

那么这个人是谁，对所有人来说都非常重要。

轰然，莫难脑袋发懵，他好像明白了一些什么。

控尸，符纸，**凼，传说，宝物，鬼蛊之术，邪门外道……一旦把这些关键词串联起来，那么这个人会是谁？这个人能是谁？这个人又要是谁？这个人只能是谁！

从头到尾，从始至终，不过是有心之人精心设计的一场阳谋。

于是意料之中，他听见少年不假思索、一字一顿、清清楚楚地喊出来两个字——“莫、难。”

穴室内讨伐骤起，人声鼎沸。莫难瞳孔骤缩，呼吸一窒，经不住抬腿往后退了半步，却瞥见身后白色衣角，抬头看到丘尘如亭亭净植的菡萏，立在那里一尘不染，淡漠依旧，眼中并未对此事生出异样，心头竟凭空生出一丝慰藉，才慢慢缓下心神。

与此同时，他又听见人群中心的苏载安号召道：“各位，稍安勿躁。任他莫难通天本领，也不过是个毛都没长齐的小儿，只要我们比所有人提前一步拿到**凼里的宝贝，我苏赫山敢担保，苏氏将永罩大地，第一步就先替各位铲除这个祸害，保各位家族免受其扰，宁日以恒。”

此话一出，又是阵阵轰动。

“苏氏无畏！我杨家对苏氏忠心耿耿！”

“苏少爷威武！什么莫难，给赫山兄提鞋都不配！”

“去他妈的莫难，在苏少爷面前屁都不是，我徐氏紧随苏少爷！”

“……”

苏载安仰头大笑，率先带着苏家侍卫走进穴室内另一个方向的通道。

其余众人一拥而上，鱼贯而入。

转瞬间，穴室内只余地上奄奄一息的两个人。