那只小碟子比饭碗宽出一圈，叠在下面不稳。

谢知遥试了一次，还是把它单独放到旁边。柜子的隔板有些旧，她垫了张干净的纸，将两样东西一起推进去。

夏临到家时，她正在整理给客人的照片。

“到了，刚换鞋。”

接着发来一张照片，是摊在桌上的旧菜谱，旁边压着半包纸巾。

谢知遥回复：“早点睡。”

“你也是，别修太晚。”

她看了一眼电脑右下角的时间，把最后一张的修改要求记好，关了软件。

母亲那边始终没有动静。

她点进聊天框，停了一会儿，又退出来。上午挂断的电话已经隔了大半天，她仍能记得母亲说“外人”时的语气。那两个字并不响，却像把她和夏临一起推到了店门之外。

第二天上午，继父来拿价目表。

谢知遥正在给客人找零，抬头看见他站在门口，手里夹着一张进货单。她先把零钱递出去，才叫了声叔。

“顺路过来。”他说，“你妈说弄好了。”

“好了，在里面。”

她从柜台下拿出纸袋，将几张价目表抽出来，让他看字的大小。继父退了半步，眯着眼念出两项，说这样行，比自己写的清楚。

他伸手摸了摸封边。

“这个沾水没事吧？”

“擦一下没事，别泡。也别再拿订书机打孔，水会进去。”

“那贴起来。”

“贴柜台里面，别对着太阳。”

她找出两段剩下的双面胶，放进袋子。继父没有急着走，隔着柜台看了眼后面的新机器。

“新买的？”

“嗯。”

“你在弄？”

“刚学。”

他点点头，说学会了好，又低头把纸袋折了两折，折到一半，发现会压着价目表，便重新展开。

谢知遥把一片硬纸板塞进去。

“这样拿。”

他接过去，站着没动。

店里只有打印机在响。冯倩在后面清点纸张，隔着货架看不见人。继父朝门外望了望，才问：“你跟你妈这两天怎么了？”

谢知遥手还扶在纸袋边。

“她跟你说什么了？”

“没说什么。问她就说没事，吃饭又不痛快。”

他将进货单换到另一只手。

“是不是家里又问你要钱了？”

“没有。”

“没有就好。店里这阵子是压货，也没到差你那一点。”

谢知遥抬头看他。

他皱着眉，像对自己猜错了有点不耐烦，接着说：“你妈那个人，操心完这个操心那个。你有空跟她说两句，别都闷着。”

她没有答应马上打电话。

“我知道了。”

继父看了眼时间，说还要去拿货，夹着纸袋走了。门口停着他的车，后斗绑着两卷软管，绳子松了一处。他绕过去重新勒紧，才开车离开。

谢知遥站在柜台后，直到有人问能不能扫描，才转过身。

母亲还没有告诉他。

这个念头让她先松了口气，随后又有一点说不清的不安。家里的事情像暂时被塞进抽屉，只要不拉开，表面仍然摆得整齐。

下午，方敏打来电话。

谢知遥接起来，先听见那边有人叫唐姐帮忙复印，随后方敏说：“知遥，你那个拍照的活，这周还接不接？”

“接。什么照片？”

“老街有家裁缝铺，想拍几张店里的样子，放手机上让人看。她不太会弄，问到我这里了。”

方敏说了店名，谢知遥知道地方。门脸很窄，招牌褪了色，窗上挂着几件改过的裙子。以前上学经过，总看见老板娘坐在门边踩缝纫机。

“拍店还是拍衣服？”她问。

“你自己跟她说，我把号码发过去。钱也你们谈，我没替你报。”

“好，谢谢方姐。”

对方很快加了她。

老板娘姓陶，开门见山，说自己不是卖衣服，是改衣服，裤脚、拉链、腰围都能弄，最近想让女儿帮忙在手机上发一发。她发来几张自己拍的照片，光线暗，挂在墙上的裤子被拍得歪斜，桌面又堆满线轴和布头。

谢知遥问清需要，报了拍摄和整理图片的价格。

陶姐隔了十几分钟回复：“有点贵，方姐说你拍得好，能不能少一点？”

她重新看了一遍要求，把原本可选的部分删去，只留店面、工作过程和几件改衣前后的对比，报了一个更低的价。

“这个价按这些拍，成片八张。要多拍另外算，先跟您说清楚。”

陶姐同意了，问周四能不能来。

谢知遥周四轮休。

她打下“可以”，还没发出去，先看了一眼日历。

回镇上拍照，裁缝铺离五金店只有两条街。

她已经能想到母亲会问什么：既然回来了，为什么不回家；既然有空，为什么上周不回来。

屏幕暗下去，她重新点亮，将那两个字发了出去。

约定上午九点，陶姐付了定金。

谢知遥把地址和要求记进本子，又去跟邵姐确认相机能否租用。手续都说好以后，她才给母亲发消息。

“周四回镇上拍东西，中午到店里吃饭。”

母亲过了一阵回复：“拍什么？”

“一家裁缝铺，接的活。”

“你们店里的？”

“我自己接的，休息时候做。”

这次母亲没有立刻回。

谢知遥收起手机，继续检查下午要交的折页。快下班时，母亲才发来一句：“知道了。”

她把这件事告诉夏临时，夏临正在吃晚饭。

“你想回去吃饭？”

“总不能一直不见。”

说完，她又改口：“也想看看。”

电话那边停了一下，夏临说：“那就去。”

谢知遥原本以为她会问要不要陪，或提醒她别又受气。可夏临只是问拍什么、准备几点到，听完说裁缝铺应该能拍到很多手上的细节。

“我也是这么想的。”

“回来给我看能看的那几张。”

“嗯。”

周四早上，谢知遥背着相机包上了车。

陶姐的店比她记忆里更挤。门口摆了一只矮凳，里头靠墙堆着客人送来的衣服，每一件都用小纸条别着名字。熨斗搁在铁架上，底下垫了一块发黄的布。

陶姐见她来，先忙着收拾。

“太乱了，拍出来不好看。”

谢知遥把相机包放到凳子上。

“工作的东西留着，别全收空。”

陶姐有些迟疑，手里还抱着一堆线轴。

谢知遥指了指桌面：“这边腾一点就行，衣服按平时放。”

开始拍的时候，陶姐不肯坐，站在机器旁边笑，手不知道放哪儿。谢知遥拍了两张，让她看看，她自己先摇头。

“跟证件照似的。”

“您平时做什么就做什么。”

“你这镜头在，我不会做了。”

谢知遥把相机放低，问起桌上那条裤子改哪里。

陶姐一边解释一边拿起来，比着腰说要收多少，又抽出里面的针脚给她看。说到客人嫌原先改得不合适，她语速快了，手上也跟着动，没再顾得看镜头。

谢知遥退开半步，重新举起相机。

拍到一半，有个女人来取裙子。陶姐让对方去帘子后面试，自己继续整理桌面。女人试完出来，说腰还稍微松一点，又看了看谢知遥。

“这是你女儿？”

“不是，方姐介绍的，来拍照。”

女人盯着她看了两眼。

“你是不是老许家那个姑娘？”

谢知遥放下相机。

“是。”

“你妈前天还跟我说，你现在在县里，难得回来。”

她握着相机的手紧了一下。

女人接着问工资有没有三四千，房租贵不贵。谢知遥简单答了，陶姐拿软尺去量裙腰，将话接回了衣服上。

几分钟后，那人走了。

店里重新剩下机器转动的声音。

陶姐低着头说：“她就爱问，谁都问。”

“嗯。”

谢知遥调好焦距。

上午的活结束得比预计晚。她给陶姐看了初选，约好交图时间，又把几件衣服恢复到原来的位置，才背包往五金店走。

经过巷口，她买了两块豆腐。摊主将袋口拧紧，递给她，说慢点拿，别磕散。

她一直提到店门口。

母亲坐在柜台里面剥蒜，听见脚步，先看了看她背上的包。

“拍完了？”

“嗯。”

“买什么了？”

“豆腐。”

“家里有菜。”

嘴上这样说，母亲还是接过去，提到后面。谢知遥把包放在椅子上，看见那几张价目表已经贴起来了，双面胶沿着四个角压得很平。

继父不在。母亲说他去送货，今天只有她们两个吃。

谢知遥洗了手，帮忙端饭。

桌上是炒青菜、一小碗剩肉，还有刚切开的豆腐。母亲浇了酱油和香油，撒上蒜末，没有坐下，先去门口看了一眼。

吃到一半，母亲问：“一上午能挣多少？”

谢知遥说了收费，又说相机要付租金，回来还得整理照片。

“还不是拍完就行。”

“嗯。”

“那也比歇着强。”

母亲低头吃了一口饭。

谢知遥看着她头顶新长出来的白发，想问最近睡得怎么样。没等她开口，母亲又说：“店里的正经班不能耽误。”

“没有，今天轮休。”

“别为了这个，把那边丢了。”

“不会。”

话到这里停下来。

谢知遥把豆腐夹进碗里，筷子用力了一点，夹断半块。母亲将勺子推过来，让她用这个。

她接住。

过了一阵，母亲问：“她回去了？”

谢知遥知道问的是谁。

“星期天下午走的。”

“以后都这么来？”

“不一定，得看休息。”

母亲看着她，嘴唇动了一下，又闭上。谢知遥把勺子搁下，没有避开。

最终母亲说：“我没那么快想得开。”

她点头。

“我知道。”

“你别以为我今天让你回来吃饭，就是不管了。”

谢知遥低头看了一眼饭碗。

“我没这么想。”

前店传来一声询问，有人要买插头。

母亲立刻站起来，谢知遥也跟着放下碗。母亲已经走到门边，又回头说：“你吃你的。”

她坐回去。

母亲在外面问要几脚的，客人说拿旧的来了。柜门开合，价钱报出来，和从前没有分别。

谢知遥慢慢把剩下的饭吃完。

去水池边放碗时，她看见那张照片。

没有摆起来，也没有压在旧报纸下。母亲把它连同纸套放进了柜台后面的玻璃柜里，旁边是几本账册和一只装收据的饼干盒。纸套开口朝外，露出一点浅色的相纸边。

她站了片刻，没有伸手拿。

下午离开前，谢知遥去柜台帮忙找了一次零。母亲从后面出来，递给她一个塑料袋，是没吃完的两块豆腐，另装了一小盒炒肉。

“回去放冰箱。”

“好。”

“相机贵，坐车别睡过头，东西丢了。”

“知道。”

谢知遥背好包。走到门口，她回头说：“下次休息提前跟你讲。”

母亲没有应下，只低头把零钱放回抽屉。

她等了一会儿，转身往车站走。

走出那条街，手机响了，是陶姐发来的消息。

“客人刚才问照片什么时候能看。辛苦你，做好发我。”

谢知遥回了约定的日期，把手机收起来。装菜的袋子勒着手指，她换到另一只手，重新扶正肩上的相机包。

还有二十多张照片要挑。

她到站后找了个座位，把袋子稳稳放在脚边，翻开工作本，记下上午拍摄时答应调整的两处细节。