顾家的除夕与平时并没有什么太多的不同，不过是四口之家吃顿丰盛的年夜饭。时间倒退十年前，每到除夕这天，顾家四个人会去奶奶家吃个团圆饭，随着老人的去世，逢年过节的聚会就只限于小家庭了。离别总是在无声无息中，以前不想见的人，慢慢地也就真的见不到了。
要真说有什么不同，那就是索娜和卢声的缺席，他们在四时八节会乖乖的回归自己的家，绝不会来相扰。
最快乐的要数顾清英，终于可以不必假装去上班，名正言顺、大大方方呆在家里。她赖床的时候，顾鸿筝已经在家里的厨房里忙个不停。妈妈问她是不是要在这样隆重的节日里继续做面，顾鸿筝不住地点头。妈妈说：“咱这里可不兴过年吃面的习俗。”爸爸露面打圆场：“把饺子和面条放在一起，这叫钱串子，寓意新的一年财源滚滚，荷包满满。”顾鸿筝接上：“新的一年面面俱到。”
妈妈不接父女俩的茬儿，转过身去看爸爸已经准备好的各种菜蔬。平日里一向都是妈妈做饭，但在大节里，厨房阵地由爸爸做主，妈妈连下手都不必做。爸爸喜欢在逢年过节的时候做上一桌丰富的菜肴，他说好的食材做起来才够味儿。这样的话，妈妈听了三十多年，早就不想听了，只当听不见。女儿们给爸爸面子。
顾鸿筝说：“看来我对这饮食的一点天分，还是遗传了我爸。”妈妈凌厉的眼神瞥过来，盯了一会儿，又将脸侧过去。
并没有谁真的生气，尤其是在过年的日子里。
姐妹俩好像商量好了一样，上午是姐姐缺席，下午是妹妹缺席。顾清英在出租屋里赖床赖到日上三竿，才恋恋不舍地起了床，一番洗漱后随口吃了点零食。她要将肚子空出来，留待晚上派用场。
手机里弹出一条本地新闻，顾清英被标题吸引住了，是关于新的一年最低工资与社保基数的文章。她将沾了饼干屑的手指头往身上抹了抹，立即打开来看。这一看不打紧，心情立马就不好了，她由此想到了“不翼而飞”的失业金，越想越烦躁，将手机重重地摔到写字台上，须臾之间又后悔，忙拿起来细细检查，屏幕完好无损，这才放了心。但是关于失业金的事，顾清英真的要被气死了。
而且就在昨天，顾清英又因为年货的事窝了火。
索娜陪佟妈妈回家的时候，顺脚又到顾家坐了坐。不一会儿，佟妈妈敲门敲地震天响，原来是要将自己单位之前发的年货分与索娜一些，以表谢意。佟沁跟在妈妈身后，也邀着索娜去家里挑。这一下，激起了顾妈妈的感慨：“唉，今年咱家可是冷清了不少。”
顾鸿筝不失时机：“谁说的？妈，我虽然离职了，但是福利待遇还是有的，十二年的辛劳，没有白费。”她说公司老板亲自给她打电话要她回去领年货，有一箱鱼、一箱油、一箱水果、一箱海参、一箱果汁、一箱啤酒，还有一个装着六百块钱的红包。“他连清单都给我发过来了，让我如数亲自点货。”
妈妈阻止道：“不去啊！你都离职了，再回去拿东西干嘛？让人家瞧不起！我们还没到吃不上饭的时候，不需要低三下四的伸手要。”
顾清英笑说妈妈虚伪。
妈妈正色道：“我那感慨是基于你们正常工作之后所得到的收获，并不是让你们去比较。如果小鸿现在没离职，公司里没什么表示，不仅我不高兴，小鸿也不高兴，这公司确实也不地道。现在小鸿不在公司了，还要那些东西，就不是一个道理了。小鸿你不能去拿，拿到手里，你就得看人家的脸色。”
顾鸿筝有自己的道理：“可是我不拿的话，也不代表我以后就没有机会看人家的脸色了。地球是个圆，早晚会相逢，谁知道对方在以后的某个时间点会不会摆我一道呢？我不去拿，人家会说我清高；我去拿，又会说我贪财。无论拿不拿，都要遭人骂，反正我不在那里了，即使骂我，我也听不到，何必亏了那些好处呢？”
妈妈问：“你要去拿？”
“不拿也不行啦，下午的时候给我送来了。老板助理开车送来的，还有老板的女儿，又是拍照又是录像的。小丑最后还是我。”
“怪不得呢。”临近爸爸去上夜班前，顾鸿筝给爸爸打电话，搬这个搬那个的。妈妈没想那么多，还以为是旁人送的或是顾鸿筝自己买的。
索娜和卢声也有年货，之前闲聊天时提过一嘴。连佟沁也有，是导师参加学术会议后的饭局，满桌子没开封的饮料和没人动的精致小蛋糕。导师偷偷给学生打电话，让他们带着包赶紧去学校的会议室找他，越快越好。电话里说得急，几个学生以为犯了什么错，撒丫子匆忙赶去。导师早已焦急地等在会议室门口，看到他们直跺脚：“来得真慢，看人家那些学生！”又指挥他们拿这个拿那个。佟沁当时只背了一个小小的挎包，导师急红了脸，直说她傻，吃屎都吃不上热乎的。佟沁当时还觉得委屈：“我干嘛要吃屎？”导师生气地说：“就知道跟我犟嘴，快和他们去抢啊！”
顾清英所在的公司，年货之类的福利一向为零。有一年端午节，破天荒每人发了两个粽子，并且只能在公司里吃，一个当早餐，一个当午餐。有同事说早餐已经吃过了，留着回家吃，竟然当场被收回去了。大家面面相觑，吃也不是，不吃也不是。发粽子的人眼睛一扫，冷冷地问：“都不吃？不吃就收回来了！反正粽子发了，是你们不爱吃的，可不能说公司亏待了你们。”
顾清英的粽子已经打开了，捧在手里。那人来到她面前，说：“你的粽子打开了，收不回来了，一个粽子两块钱。”她的手一伸，让顾清英交现金，“别给我转账，我还得往里搭两毛钱。”
还有一次是夏天，不知领导抽了什么风，竟然在入伏第一天分西瓜。那天快下班了，大家排着队在打卡处领西瓜。薄薄的一片，碰都不敢碰，生怕一碰就碎掉了。那“厚”度真是棒极了，西瓜的纹理一目了然，其中的纤维仿佛要活起来了，发出嘲讽的笑声。
再以后，什么影儿都不见了。领导说，要讲究能者多劳。你给公司创造了价值，公司才会给你发奖励。有个同事给公司拉了三位数的订单，得到了一杯速溶咖啡和晚间加班，连正常提成都没有。同事一气之下辞了职，订单也跟着他跑了，领导照样有说词，那同事被迫与之对薄公堂。
妈妈看着顾清英：“还是小清的公司好，真真是两袖清风。”这话听得真是刺耳，使得顾清英的脸白一阵红一阵。好像公司领导的吝啬全是自己的错似的，真是抬不起头来，晚饭吃得没滋没味。临睡前，顾清英的心情又好了起来，她既感激公司从没有这种负累，又埋怨公司抠门到极致。不管怎么说吧，她是逃过了一劫，要不然她还得为年货的事发愁，那岂不是要露馅儿。
顾清英在出租屋晃悠到顾鸿筝回来，才慢悠悠地往家走。她知道顾鸿筝下午要与远渡重洋的男朋友打视频电话。每年的惯例嘛，除夕这天下午必是缠绵悱恻的。果不其然，大门还没关上，男朋友亲昵的声音就响了起来：“嗨！”
顾清英回家的第一件事就是直奔厨房，像是菜品检查员。菜案上已是万事俱备，只差晚上的一哆嗦了。
妈妈问她吃饭了没。她说吃了饼干，要坚持到晚上吃大餐。妈妈又问她要不要尝尝小鸿中午做得面。她睁大了眼睛：“又是面？顾鸿筝是走火入魔了吗？”爸爸在一旁说：“鸿筝开面馆是板上钉钉的事，可不是要未雨绸缪。”顾清英说：“她有多少本钱啊？就算与人合作，那也不是空手套白狼的事啊。”妈妈说：“那些都不用你操心，小鸿比你有规划多了。大过年的，别说那些丧气话。还是你爸爸上午说得好，新的一年财源滚滚，荷包满满。”
顾清英不再接话，歪在沙发上看电视。遥控器不知转了多少个台，里面又唱又跳，却是找不到心仪的节目，但电视一关又觉得寂寞，干脆就让它干嚎着。
外面响起了稀稀拉拉的鞭炮声，顾家的年夜饭在夜幕降临没多时便开了席。顾鸿筝和妈妈穿梭于厨房与餐桌之间，顾清英围着餐桌转圈圈，一会儿摆摆盘一会儿拍拍照。爸爸问她要不要去放花儿，顾清英很惊奇：“有吗？”正巧妈妈端着盘子走过来，说：“吃完饭再去放，越晚越好看。”顾鸿筝提醒道：“瞧，已经有人在放花了，真好看。”
