早晨约谈的那一拨，捱到午休过后，看到实在没有转圜的余地，便走了个精光。下午被约谈的这一拨，吸取了上午的教训，有人等不及捱到下班时间，连这一天的工资也不要了，直接签字走人。坚持下来的大多都是时间一到，灰溜溜地赶紧跑了。顾清英不走运，摊上了好同事，像被庞然大物围住的雏鸟一样无助。
看架势，司茼芹是不会让顾清英轻易离开的。有领导从办公室出来了，向着这边看，大家立马作鸟兽散。司茼芹这时候长了眼神儿，明明是背对着领导，却能对领导的位置和走向“看”得明明白白。她将收纳纸盒向顾清英的手中一递：“后会有期啦。”顾清英两手虚接着，只待司茼芹放手，收纳盒应声落下，听得见玻璃杯碎裂的声音。
“哎呀，碎碎平安，碎碎平安。”顾清英皮笑肉不笑，“元旦已过，马上就到春节，我提前送祝福了，碎碎平安。”她看到领导向着自己斜了一眼，才回了办公室。
司茼芹的脸色有些难看，顾清英才不去管她的情绪，搬起收纳盒离开了公司，一出门就扔进了门口的垃圾桶。里面有一本聂慕赞送的生日礼物，漂亮的国风日程本。早晨刚进办公室，顾清英欢天喜地地将其放进办公桌的抽屉里，准备在这一年里物尽其用，可惜一个字都没写呢！她不要了，什么也不要了。司茼芹带给她极大的羞耻感，心里只觉得委屈，眼泪一下子从眼眶内滑了下来。
以前下班时，顾清英迫不及待地就往车站跑，今天不一样了，只想慢点走，公交车来得越慢越好，最好不要那么快到家，她怕回到家里被妈妈和妹妹看到自己垂头丧气的样子。她是个喜形于色的人，不太会隐藏自己的情绪。
越是盼望什么，越是事与愿违。
顾清英看着手机屏幕上的时间，竟然比平时还提早了五分钟到家。路上遇到小小的堵车，大概有五分钟，她恨不得就这样堵下去，堵到熟悉的人都忘记了这世上还有她这么一号人。她在三号楼楼前定了定神，决定先回出租屋稳定一下心绪再作打算。
门开的一刹那，顾清英和门内的顾鸿筝都愣住了，一时分不清究竟是谁先下手开得门。顾鸿筝热情地打招呼：“正好咱一起回家吃饭，我等你啊。”顾清英瞬时就不争气了，眼里盈了泪，她赶忙低下头去，用手擦拭着眼睛，装作被风迷了眼。
顾鸿筝很知趣，赶紧闪开身去，让着顾清英进了屋，轻声道：“我在门口等你啊。”顾清英没回头，哑着嗓子说：“你先去吧，我今天不太想吃饭，你帮我和妈妈说一声。”好在顾鸿筝没有过多询问，爽利地答应了，这让顾清英松了一口气。在大门关上的瞬间，顾清英放声哭起来。
她哭得声嘶力竭，像是被遗弃的小孩儿，仰着头闭着眼睛张着嘴，毫不顾及形象。她说不出究竟是为了什么而哭。是突如其来的失业，还是司茼芹毫无来由的羞辱？抑或是顾鸿筝不明就里的关心？不知如何面对爸妈的紧张？其实原因有很多，只是一时不知该从哪儿梳理才是。
顾清英站在小小的玄关处哭了个昏天黑地。身上的外套没有换下，手里的包也没有放下，左手上的手套还套在手上，头上的帽子丝毫未动，装饰用的毛球球偶尔一跳一跳的。房间里没有开灯，没关系，反正顾清英是闭着眼睛的。哭到后来，只剩下了干嚎，单靠分贝加持。
顾鸿筝回来的时候，顾清英已经梳洗完毕，上床睡觉了。顾鸿筝没有完全打扰她，在经过她的房间时并没有敲门问候一下。妈妈吃饭的时候问她小清是不是没下班。顾鸿筝说：“我姐可能是感冒了，声音哑哑的，眼睛也有点红，没有食欲，说不来吃饭了。”妈妈没再说什么，母女俩沉默地吃了晚饭。
但顾鸿筝还是不放心，临睡前去厨房煮了碗素面，放在锅里温着。又写了张条儿从门缝里递进去，告诉姐姐如果感冒了及时吃药，锅里有面条。其时顾清英正直挺挺地躺在床上发愣，两只眼睛注视着天花板，一眨也不眨。大脑空空如也，蒙在黑暗里什么也不想了。
眼睁睁地看着光影一点一点的移动过来，新的一天就开始了——这讨厌的时间更迭。
闹钟以每五分钟的频率响了五次，又过了大约十分钟，也不见顾清英从房间里出来。已经整理妥当的顾鸿筝敲了敲房门，问道：“顾清英！顾清英？姐，你还没起床吗？”与顾清英起床困难完全不同，顾鸿筝从不为起床而烦恼，还未到点便自然醒，从小到大没有赖床的问题，更没有起床气。
顾鸿筝有些慌，她保持了镇定，从窄小走廊的矮柜子里掏出一把钥匙，打开了顾清英的房门，果见顾清英安稳的躺在床上。“姐？该起床了。上班要迟到了！”“嗯。”顾清英应了一声，但身体纹丝不动。她保持了直挺挺地躺平的姿势，大睁两眼注视着天花板。
顾鸿筝只催这一遍就走了。她早上与卢声顺路，由卢声开着家里有年头的三手车载一程。这车是卢声的爸爸年轻时从自家小舅子手里低价买来的，现在是卢声的代步工具。这车也是争气，没惹过任何麻烦或是自我罢工，勤勤恳恳，兢兢业业。卢声每年过年时都要给这车颁发个奖状，以表它的尽职尽责。
顾清英在夜里已经打算好了，只要顾鸿筝早上出门上班，自己就能“解放”了，白天不出这间屋子不被人看到，就不会有问题。至于早餐和午餐，一顿两顿不吃而已，饿不死人，就当辟谷减肥了。
这一天平安度过。顾鸿筝只是在踏入家门的一刻感到诧异之外，再无其它异样。
“顾清英，今天回来挺早啊？”
顾清英正从厕所里出来，只看到顾鸿筝的背影。“啊啊，是是。”顾清英的心跳个不停，疑心被顾鸿筝看出了破绽。可不是，瞧她那打扮，依然是昨晚的睡衣，睡眼惺忪，头发凌乱，无形中将前一夜给拉长了。她赶紧退进厕所里，锁上门，开始洗漱梳头。再出来，勉强能看。迅速进房间，趁着顾鸿筝在自己房里换衣服，顾清英忙着给自己身上套衣衫。一切收拾停当，姐妹俩同时来到大门前。
但顾清英依然没有胃口吃任何东西，她强忍着自己憋着的一口气，被妹妹挎着胳膊半推半搀地出了门，进了另一个单元，上了四楼，妈妈已等在门前。
“你好点儿了？”妈妈一眼就看到顾清英的脸色不妥，应该不是感冒那么简单。顾清英被妈妈看得浑身不自在，闪躲着眼神岔开话题。“嗯，好多了。”她清了清嗓子。
“没事儿吧？”妈妈关切地问，歪着头去看女儿。她要好好看看女儿究竟是遇到什么事了，竟使得脸色这么差。“你妹妹说你感冒了。吃药了？”
顾清英将胳膊一抬，松开了顾鸿筝的两只手，回道：“嗯，没什么事。”妹妹昨晚的面条被她当午饭吃了。她其实真的没有胃口，但肚子感到饿，硬生生地逼着自己吞下去。
顾鸿筝一脸兴奋，两手攀在妈妈的肩上：“妈，吃饭吧，我都饿了。”妈妈赶紧招呼两个女儿：“吃饭吃饭，今天清净，就咱仨。卢声说学校有事，就不过来吃了，我把饭送他奶奶家了。来，咱仨吃。”
顾清英干举着手不下筷，看着津津有味地顾鸿筝，勉强地向着妈妈笑。饭桌上，一向是顾清英调气氛，她的话似乎多一些，什么事都能说上几句；顾鸿筝就不一样了，她不仅话少，似乎连做个聆听者都不合格，只顾端坐着吃饭，饭后才会聊点什么。但今天，顾鸿筝竟然“抢”了姐姐的角色，兴高采烈地宣布了一个消息，让妈妈和姐姐感到无比震惊。
“妈，我跟你说个事啊，你不要惊讶——本来呀，我想着等爸爸在家的时候再说，可我有些忍不住了，我先把这个消息告诉你吧。我呀，今天，辞职了。”
“什么？”顾清英反应巨大，大声问道，吓了妈妈和妹妹一大跳。
妈妈和顾鸿筝同时望着顾清英，听着她的数落：“年关将至，你要辞职！你疯了呀！这个时候辞职？你是脑子进水了吗？放着好日子不想过了呀？辞职？你有病吧？”
顾鸿筝将眼神回到对面的妈妈，笑着说：“我没说错，是辞职，我自己提出的辞职。离职过程很简单，早晨一去找老板提交了申请表，又进行了一上午的谈话，下午做交接。现在，我与那间公司就没有任何瓜葛了。还有半个月就过年了，我就当是给自己休年假。妈，今年忙年有我帮忙，你就不用那么累了。”
妈妈眨巴眨巴眼睛，似乎是在问女儿“说完了吗”，待看到顾鸿筝一脸轻松，笑容灿烂，便招呼女儿们：“吃饭吧。”
顾清英的心里一下子由空落落变为满当当，她这下可真的什么也吃不下了，中午的那碗面条在胃里翻涌，好像是在跳大摇绳。她昨天失业，妹妹今天辞职，马上就要过春节了，家里一下子两个无业人员，可怎么办呢！
她本来想酝酿一段时间再向家里说，这倒好，被妹妹抢占先机，如果自己再公布这令人伤心的消息，爸爸妈妈会怎样呢？
顾清英决定不说了！但她回到出租屋的时候，第一件事就是跑到厕所里大吐特吐——中午吃进去的面条化成了沫沫与渣渣，发出令人难闻的气味。顾清英却觉得好一些了，心里似乎没有那么堵了。
