新婚的次日，换成寻常人家的新媳妇，忙的该是如何和婆婆、妯娌、大小姑子打好关系，如何拢住夫君的心。娉姐儿却忙着降伏妾室，震慑下人。此番虽不劳力，却十足劳心，等暮色四合，她已疲累得很了，与郦轻裘在一处吃过晚饭未久，就早早上床歇着。

原本预备着明日的三朝回门，想着好生休息一夜的，但耐不住郦轻裘痴缠，还是先与他谐了鱼水之欢，这才倦极而眠。

郦轻裘虽然不是十七八岁的精壮少年，但武勋传家，也有两分武艺傍身，时年也不过二十七岁，还在青年的尾巴，壮年的开端。原本娉姐儿还以为和这样一个风流浪荡之人同榻而眠，是一件十分恶心的苦差事，但真到了直面这一苦差事的时候，倒也没有自己想象的那般难捱。

次日一早，娉姐儿便起身收拾停当，命人拾掇了回门礼，套了车回娘家。

三朝回门的回门礼，往往是婆家人预备的，礼物是否周全贵重，也体现了婆家对这个新媳妇是否满意看重。但郦家情况特殊，族长夫妇在新婚次日就回到了故乡延庆，也没有留到回门日替娉姐儿备礼的道理。陈姨娘虽然足够殷勤，也为娉姐儿预备了礼物，但娉姐儿可不想放任一个妾室参与自己的人生大事，故而早早打发巩妈妈等人办妥了。

马车才驶进积庆坊，就被凑趣的闲汉小童团团围住，一口一个“早生贵子百年好合”，巩妈妈与孙妈妈预备了喜钱喜糖，哪一处喊得更响亮些，便自贴着喜字的簸箩里抓一把朝那边抛洒。

等马车辚辚驶向宁国公府，姚氏早就笑容满面地候在了花厅——当初婷姐儿三朝回门的时候，姚氏可是做足姿态，在物华堂等着女儿女婿拜见的。

娉姐儿才下车，就被姚氏一把搀住了，仔仔细细将她从头到脚打量一遍，见女儿面色娇艳晕红，体态更是比未嫁时添了几分袅娜，不由笑得合不拢嘴。

等郦轻裘被殷萓沅和好哥儿请到天宝堂说话了，姚氏便一把拉住了娉姐儿，迫不及待地问道：“姑爷待你如何？”在物华堂中作陪的柳氏与归宁的桃姐儿相视一笑，便双双搀扶住了余氏，寻了个由头辞去，将屋子留给这对母女说体己话，桃姐儿看向婷姐儿笑道：“三妹妹也一块来罢。”婷姐儿闻言，慢慢地露出一丝意味不明的笑意，随即点头称是，也起身款款出了屋子。

虽说郦轻裘待娉姐儿也不算差，不仅温柔小意，竟也肯将家里的内外账本与她看了，在她的浅笑娇嗔之下，将外账的总钥匙给了她，还允诺内账的总钥匙也要从陈姨娘处移交到她手里，但娉姐儿知道自己此时若说出半个“好”字，姚氏肯定要轻狂得找不着北，愈发觉得自己当初以死相逼，令家中上下许婚是正确的决定了。

故而娉姐儿神色淡淡的，眉宇间还凝着一丝愁绪，恹恹道：“木已成舟，好与不好，不都是这样过么？”姚氏大惊，还以为郦轻裘苛待了女儿，霍然立起身来：“这是怎么说？难不成姑爷待你不好？”不等娉姐儿答话，又兀自挑眉道：“那娟姐儿这小贱蹄子忽巴拉地乱跑，可也是……”

娉姐儿正在答话：“能有什么不好的？昨日半下午，乌泱泱一屋子的姨娘小妾急巴巴地给我这个主母请安，我不接茶，还把茶盏顿在桌子上给我脸色瞧；下午仆妇们见过新主母，我才说了两个新规矩，就有半个屋子的人驳我的回……”

她未曾想姚氏后面还有话，母女二人同时开口，各说各的，屋内一时有几分嘈杂。母女二人面面相觑，又同时开了腔。娉姐儿倒吸一口冷气：“什么？娟姐儿跑了？”姚氏则道：“是哪个不要命的贱人敢给你脸色瞧？提脚卖出去就是了！若是那陈氏，你只管说给你娘知道，都不必动用殷家的势力，单是我姚家，就能让她一户升斗小民活不下去！”

屋里又是一阵嗡嗡，这一回娉姐儿赶在姚氏之前赶紧道：“郦家的都是些小事，女儿应付得了，娘还是同我说说娟姐儿的事罢。”

姚氏想到娟姐儿，脸色又难看起来，先哼了一声，才道：“也没什么大事，只是今儿一早，她忽地将两个看守……咳咳，为她们讲经的师太药倒，跑了出来，不过才跑到祠堂那里，就被你嫂子的下人看见，抓了回来。”

娉姐儿眉头大皱，问道：“她这样急着往外跑，是为了做什么？”姚氏道：“还不是因为今日你三朝回门？我估摸着这贱丫头的心思，是想卡着点儿往外跑，毕竟正厅大门与家庙在一条轴线上，她只要闷头朝南就能跑出来。若是能遇到姑爷，少不得哭求一番，看你们肯不肯将她带去郦家做妾；若是不能，今日为了迎你回门，大门也是开的，跑到大街上，这件事也就捂不住了，为了平息物议，也只能将她送去郦家。”

语毕，姚氏恨恨道：“她还是太天真了些。当初出此下策就已经在发春秋大梦了，以为高嫁为妻也好，低嫁为妾也好，我们只能让她嫁出去，没想到有个家庙在等着她。如今关了她这些时日，给了这么多佛法熏陶，竟还没清醒过来，还当喧嚷出去我们就拿她没办法了么？真坏了名声，一根绳子勒死了事，她这辈子只能横着出宁国公府的门！”

家中女儿出嫁，都是坐着花轿出门，戏称“竖着出去”，姚氏口中的“横着出去”，说的是人死之后抬着棺材出门，足见其对娟姐儿厌恶之深。

娉姐儿也跟着咬牙切齿一番，对于这个毁了她人生的庶妹，她自然是全无好感的，听闻她还想在自己的回门日闹事，更是恨不得食其肉寝其皮。但她很快敏锐地发现了什么，又疑惑地问道：“她被关在佛堂里，合该是与世隔绝，缘何又知道今日是我的回门日？”

姚氏闻言一呆，显然在娉姐儿提起之前，根本没有想到此处。她艳丽的面容立刻狰狞起来：“莫非是那两个师太被她收买，替她通风报信了？”随即她又自己否定了这个猜测：“也不会，如果师太是被收买的，她就不必将借口失眠心悸攒下的助眠药物下到师太们的茶盏里了。又或者，这是师太为了撇清自己，贼喊捉贼的计策？”

在姚氏自己把自己绕糊涂之前，娉姐儿赶紧叫了停：“娘不必怀疑两位师太，娟姐儿和万姨娘是光身进的佛堂，又能有什么打动大伯母请回来的有德师太呢？”姚氏疑惑道：“那她究竟是怎么知道今儿是回门日的？”娉姐儿叹息道：“我出嫁的日子又没有变。”

殷郦两家的婚期在去年就议定了。后来事发之后，虽然娟姐儿和万姨娘一早就被关了起来，但以娟姐儿对姚氏这个嫡母的了解，她很确定即使出了不才之事，她也会执意让娉姐儿嫁到郦家，并且为了避免夜长梦多，婚期肯定是越早越好。而除了姚氏之外的殷家众人，肯定会反对她的做法，博弈之下，维持原来的婚期，可能性是很大的。

至于万一娟姐儿推测错误，在错误的日子里费劲跑出来，却不能达到目的该怎么办——从娟姐儿的行事风格上就能看出来她是个赌性很重的人，必然也具备了足够承受失败的勇气。

只是这一回，姚氏还会再把娟姐儿轻轻放过么？

娉姐儿看向这个熟悉而又陌生的母亲，姚氏脸上露出一丝狠厉之色：“照我说的，早早勒死了事，也不会让她今日险些破坏家里的喜事了。从前你大伯大嫂一副伪善的样子，力主留她一命，如今我看他们还有什么可说！”

看样子，姚氏是打算和余氏等人理论的。虽然还是这副咄咄逼人的样子，但“理论”毕竟也算是商量的一种，总好过刚愎自用或是耍赖放泼。而有余氏把关，总是能有一个合适的解决办法的。娉姐儿便也放心下来，不再过问娟姐儿的事情了。

姚氏又忙着追问娉姐儿在郦府的一饮一啄，个中琐碎，恨不得连娉姐儿一顿饭吃了几粒米都问个清楚明白。娉姐儿虽然不胜其烦，但也不想再刺激到自家这个近乎神经质的母亲，所以还是一一作答了。

过了足足一个时辰，姚氏才恋恋不舍地放她离开：“也该去和你嫂子、姐姐她们说句话。”若不是柳氏的丫鬟逮住了娟姐儿，算是有恩于二房，姚氏也不会特意叮嘱女儿这一句。目送娉姐儿窈窕的身姿款款朝外间走去，姚氏几乎是目不转睛地凝视着她的背影，无端地觉得眼眶一热。

好像女儿这一走，就永远不会再回来似的。

这种无端却令人恐慌的感觉让姚氏慌慌张张地喊住了娉姐儿，娉姐儿回过头来，除了与自己十分肖似的精致眉眼间流露出一丝困惑，并没有任何异常。姚氏的心便慢慢地宁静下来，露出一抹慈爱的笑意：“没事。”