从来只晓得福清长公主殿下傲慢无礼又娇纵，今日有幸一见，才发现她竟是位傲娇公主。
娉姐儿想起自家姑母，无论什么时候总是端庄从容得很，遇到福清这样不按牌理出牌的角色，是否也会觉得头大如斗？
她慢吞吞地笑了笑，也打开太后所赐的匣子，挑了一个香袋挂起来，又招手将三个女儿喊来，亲手将茱萸别到她们身上：“你们外姑祖母赏赐的，带在身上也好沾沾福气。”
三个女儿自是一脸的受宠若惊，扮演过母慈女孝，娉姐儿复又扮演起了夫妻情深，一样也给郦轻裘别了一个，引得周围人一阵善意的哄笑。
正热闹间，一道含着笑意的声音响起来，分明音色沉静而沁着凉意，却因声音里的点点笑意少了几分疏离，多了一丝亲切：“这不是郦家的表妹夫么，真是巧了。五表兄，待我为你引见一番。”
娉姐儿刚给郦轻裘佩好香袋，尚未来得及回到堂客的座次，听见官客的声音，本能地想要回避，奈何这声音实在过分耳熟，她少不得停下脚步，有些无奈地想，今日这是怎么了？天下的名山大川不在少数，四九城里就能数出好几座风景绝佳的崇山峻岭来，缘何众人扎了堆似的往妙峰山上聚，也不知道这小小的主峰区装不装得下这么多尊大佛。
没等她想得明白透彻，就觉得肩膀被人一拍，那无比熟悉的声音再次响起来：“这不是表妹么，见到表兄，也不招呼一声？”
她本来就准备回头跟他打个招呼的，可被他这么一唤，显得她有心回避似的。
他轻笑着，声音带一点调侃：“该不会是因为表妹亲手给表妹夫系香袋，落入我们眼里，就害羞了？”
郦轻裘闻言，自是得意地朗声而笑，娉姐儿拢在袖子里的手，却一下子握紧了。
她和郦轻裘是夫妻，妻子为丈夫悬挂佩饰，即使在大庭广众之下，也没有半分不雅或是逾矩的地方，相反，恰是夫妻之间恩爱甚笃的证明，传扬出去，也是一段佳话。
可是无端有一种尴尬而又难堪的感觉，慢慢地从娉姐儿心头涌起，伴随着谢载盛的调侃和郦轻裘的得意爬上她的面颊。
明明早就不在意了。早就不在意扮演郦家的夫人，扮演郦轻裘的妻子，扮演三个庶女的母亲，娉姐儿习惯了自己的角色，习惯了自己的责任，也习惯了……自己的命运。她当然不会也不该介意，在投入角色扮演游戏的时候遭到旁人的围观，或者说这围观本来也就是她计划的一环。
可台下观众万千，唯独不能有他的一席之地。
娉姐儿也不知道为什么，或许是因为在他面前自己永远倔强不肯认输，从少时的游戏起一路根深蒂固的习惯使然；或许是曾经在他面前袒露过自己的无助和脆弱，当初的不情愿被今日的假作恩爱所掌掴，上演了一出自相矛盾的滑稽戏；或许是曾经有过最初的朦胧的好感，因而格外不愿意被看到自己虚与委蛇的狼狈模样……或许是，害怕他误解，害怕他误以为自己真的对名义上的丈夫鹣鲽情深。
身前是堂客们投来的好奇目光和火热视线，身后是不速之客的从容笑谈，凭着他的长袖善舞，三言两语间，已经为郦轻裘的小团体所接纳。娉姐儿默默收拾了狼藉的心情，堆叠起笑意，转过身来，敷衍道：“谢表哥。”
然后，她的目光落到他的同行者身上，有些不确定般地轻声称呼道：“这位是……余家的五表兄？”
余若时的目光落在她身上，点头道：“二表妹。”
娉姐儿之所以有些不敢认，倒不是因为余若时的外表有太多的变化，事实上，他还是娉姐儿记忆中那个风姿韶举的朗然少年，即使是站在外表如此出众的谢载盛身边，他的风采都没有一丝一毫遭到掠夺，反而更显夺目。
然而他的神情与气质，实在是发生了翻天覆地的变化。
娉姐儿犹记得松哥儿成亲之时，与余若时的相见。彼时他如同云翳之下的皎皎明月，虽然朗然照人，却难掩愁绪，整个人的气质有几分阴郁，又暗藏着少年人的锋锐。她当然也知道蒙住这轮明月的阴翳来自于什么：余若时在兄弟之间天资最高，偏生是庶出之子，事事矮了几个嫡出的兄弟一头，心中难免意气难平或是黯然神伤。
可是如今的余若时春风得意，曾几何时的孤与冷皆不复存在，眉梢眼角都如春风拂过，和煦而又生机盎然。即使是对着她这个不过是几面之缘，又没有实际血缘关系的表妹，他都笑得如同春日暖阳。
娉姐儿不由地有些恍惚，方才因为遇到谢载盛而产生的尴尬难堪不知不觉间不翼而飞，她所有的注意力和好奇心都转移到了余若时身上。
谢载盛忽地伸出一只手，在她面前挥了挥，笑道：“许久未见，连五表哥你都不认识啦？”又简单地介绍了余若时的情况，“五表哥如今和我一样，同为京官，余家就也在京城为他安了家，房子就置在我家左近。”说到此处，他又向余若时道，“五表哥，殷表妹的夫家离我们也并不远，表妹夫又是个风趣的妙人，大家本就是亲戚，也该常来常往才是。”娉姐儿就相机说了几句客套话，邀请余若时到郦府作客。寒暄过后，才找到借口，回到了女眷们聚集之处。
娉姐儿喝了半盏茶，又吃了一块糕点，心中不由地再度思考余若时的事。听谢载盛的意思，余若时是因为做了京官，非正式地分家出来，而在京城暂居。如此远离了庞大的家族，自然不必看嫡母和嫡出兄弟的脸色，多半就是因此心情舒畅，神采飞扬罢。
才将糕点咽下，赵夫人忽然用手肘碰了碰她，知会道：“殷妹妹你瞧，似乎是你表嫂来了。”
谢载盛多次与郦轻裘来往，他的妻子顾湘灵又很长袖善舞，故而在座的夫人们大抵是识得她的。
娉姐儿很清楚谢载盛有多不待见顾氏，今日又见他和余若时在一块，便猜测他是和朋友登高，并未携带家眷，所以根本没有试图在人群中寻找顾氏。
听罢赵夫人所言，娉姐儿抬头一看，果然见到一个娇小的身影徐徐靠近，不是旁人，正是她最不擅长应付的表嫂顾氏。她在心里烦躁地叹了一口气，武装出笑容，起身迎过去：“表嫂！”
顾氏亲热地拉住她的手，目光不动声色地打量着她，见娉姐儿身上的衣裳剪裁得体，正是宫里传出来的样式，头上的发钗也是宫里的制式，一身的雍容华贵，脸上的笑容又热络了几分：“妹妹，真是巧了，想不到我们登高登到了同一座山，可见是有缘了。嫂嫂来，我给你引见，这位是殷家的二表妹，你夫君的小姑姑许了殷家，这位二表妹就是小姑姑的侄女儿。”
最末一句话自然是对她身边的妇人说的，时人的礼节，引见双方时，应先将地位低的人介绍给地位高的人，又听顾氏的称呼，娉姐儿就不难猜测，眼前的妇人就是余若时的妻子了。
果然，顾氏介绍完娉姐儿，又向娉姐儿介绍起了余夫人，“殷妹妹，这位是余家五表哥的妻子，是五表哥座师的女儿。”
座师亦即主考官，不是内阁的学士，就多半是尚书、侍郎之流，地位不凡，可见这位五表嫂的家世较之顾氏的出身还要更胜一筹。至少娉姐儿所知道的亲戚里，还没有谁家和如此位高权重的人家结亲的。原本以为余若时上有余二太太死死压着，下又为低微的出身所囿，即使他才华高妙，生得又如同琢玉，也未必能与名门闺秀结亲，得到来自妻族的助力。
谁料事实恰恰相反，还真有人慧眼识荆，并不介意余若时庶出的身份，看重他的才能与品性，愿意择为东床快婿。
娉姐儿忍不住好奇地打量起了这位五表嫂，见她眉目柔雅，丰唇含笑，单论容貌的美丽，或许逊了顾氏一筹，但气质雅洁，观之可亲，与顾氏那种浮于表面的热情截然不同，本能地让人新生好感。
或许这才是真正的大家闺秀罢，娉姐儿艳羡之余，甚至有一点自惭形秽了，觉得与五表嫂比起来，自己显得浮躁而又笨拙。
她讷讷上前问了好，五表嫂也点头微笑道：“殷表妹幸会，我娘家姓范，在姊妹之中行六，殷表妹唤我表嫂或是范六娘，都是好的。”
方才三人认亲的时候，严太太早就悄悄竖起耳朵，听得津津有味，此时听见范氏通了姓氏，忍不住瞪大了眼睛，插话道：“范家？莫非是当朝礼部侍郎的范家？”
见范氏微微颔首，严太太又夸张地吸了一口气，用力地拍了娉姐儿一下：“郦夫人！你有这样一位出身名门的表嫂，怎么不早些介绍给我们识得！”
娉姐儿被严太太拍得晃了一下，不由面露尴尬。
