喜轿旁的新郎官早已等候多时，被小舅子们又是为难又是捉弄，脸上却无半分不耐之色，两道剑眉舒展，亮若星辰的眼睛弯着，嘴角也不住地上翘。见到新娘子出来，更是抑制不住笑容，露出两排整齐的牙齿。
他毫不掩饰的欢喜与期待引得众人发出阵阵善意的哄笑，迎亲队伍中与吕铸熟识的人都知道，吕郎对这未过门的妻子寤寐思服，辗转反侧。这小娘子也确实贤良，吕铸在书院求学，冬日的炭、夏日的冰，身上的衣、腹中的食，桩桩件件都替他想着了，应着时令送过来。如此贤妻，谁人不盼着早日完婚，终日相对，尽享琴瑟和鸣之乐，也难怪吕铸看见桃姐儿出来，露出这样纯粹的欢喜之色。
轿夫利落地起轿，吕家请的喜乐班子吹吹打打着跟着轿子一路往良乡的方向走，吕铸拜别岳家的亲戚，骑着挂着红绣球的高头大马离去。行至良乡，吕老爷与吕太太早就引颈而盼，桃姐儿下了轿，稳稳地扶着喜娘的手迈过火盆，又跨过钱粮盆，行至正堂行礼拜天地。
夫妻对拜的时候桃姐儿弯下腰，透过盖头的空隙看见吕铸脚下的登云靴，上头的针线一看便知是自己的手艺，桃姐儿心中涌过一阵暖流，在轿子上酝酿了半日的不安被这一小小细节驱散。
入洞房之后，吕铸在喜娘的引导下用一杆喜称挑开红盖头，露出桃姐儿娇颜。桃姐儿垂下眼睫，神态端庄得体，再也挑不出半点岔子来，引得新房里男家的亲戚一叠声儿地赞她端庄持重，可攥紧了裙摆的手却泄露了她的紧张。
那些热情的喧嚷、祝福的话语、善意的起哄、喜娘的吟唱近得就在咫尺，又远得如在天边，欢闹声交织成一曲喜乐，让桃姐儿生出如在梦中的感觉。迷迷糊糊地吃过催生饽饽，又饮了合卺酒，等笑得合不拢嘴的新郎被簇拥着出去敬酒了，新房才渐渐安静下来。
桃姐儿努力平复紧张的心跳，此时洞房里并非空无一人，男家的亲眷还在新房中，正是认亲的好时节。吕家的族谱和关系谱，早在定亲的时候就被余氏设法弄了来，叫桃姐儿记诵得熟了，此时不过是将人名和脸对上，有了今日的功夫，明早敬茶之后的认亲也会轻松许多。
梳着双丫髻，戴着红宝石攒成的头箍的小姑娘，显然是吕铸的胞妹娇娇了，小姑娘生得娇俏，笑起来格外讨喜，正好奇地打量着她，见桃姐儿向她露出笑容，又有些紧张地往身边妇人身后躲了躲。那妇人穿着铜钱纹的长身褙子，眉眼与桃姐儿的婆母吴氏有几分相似，想必是吴氏的娘家姊妹，也是吕铸和娇娇的姨母了。
吕家人口简单，吕老爷除了一个已经亡故的姊姊，并无别的兄弟姐妹，吴夫人娘家那边也只一兄一妹，余下的都是旁支远亲，桃姐儿很快将亲戚们认熟了。
吕家与殷家算得门当户对，殷家在底蕴上略差着些，却靠着如日中天的权势富贵补足了，桃姐儿与吕铸这门亲，着实算不得高嫁。故而吕家的亲戚待殷家的新亲格外客气着，并不敢轻狂冒撞了。外院里头，殷太后跟前的女官还在宴息处吃席；内院过得回廊，新房外头桃姐儿的嫁妆铺陈得满满当当，冲着哪一项，吕家人都笑得满面荣光。
桃姐儿在新房坐了半日，好不容易等筵席罢了，新郎官这才回房。扶着他的小厮送他到二门上便恭恭敬敬掖了手，没有主母的许可，并不敢贸然进院子，内院的丫鬟们也没有上赶着献殷勤。光这一项，便可见吕氏家风清正。
桃姐儿一面揣度，一面暗笑自己，不过是帮着母亲当了几年的家，这见微知著的习性竟改不脱了。人家新妇在新婚之夜多的是喜和羞，自己想的却是家中的规矩和风气，也不知道新婚的丈夫会不会觉得自己木讷而俗气。
正思量着，只听得外头绣幛簌簌一响，丫鬟打得帘子，吕铸迈步进来，身上沾着酒气，一双眸子却亮得惊人，双颊酡红。见新娘子端端庄庄地坐着，轻轻舒出一口气来，仿佛先前都在忧心这样的美事不过是一场大梦，直到亲眼见着了，才能安心。
他张了张口想要唤她，却在称呼上犯了难，“夫人”太正式，“卿卿”又太孟浪，问名的时候知道新婚妻子的大名是一个“桃”字，“姐儿”是对未嫁女儿的称呼，如今她成了自己的妻子，或许该唤“桃娘”罢？又或者问问她的小字？若是亲长尚未表赠，做丈夫的择一二令名相赠，倒也称得上一桩美谈，只是她会不会嫌弃自己的学问不够好？
桃姐儿见吕铸进来，心中也平添了几分紧张，再怎么娴于待人接物，眼前人也是不同的，他是自己的丈夫，此刻虽然陌生，往后却是荣辱与共的。正思量着该怎么说、怎么做，却见他怔怔地看着自己，眼睛一瞬不瞬。
外间双鱼案上的龙凤喜烛哔哔剥剥，映得帘子上一片暖红，一如桃姐儿的面颊。她含羞低了头，凤冠上的黄金镊簌簌地响，晃得吕铸回了神，色授魂与间那一声在唇齿间辗转了许久的“桃娘”竟脱口而出，那两个饱含着欢喜与期待的字眼似在齿颊间留下淡而氤氲的香气，随后便见眼前的人儿含羞“嗯”了一声。
桃姐儿还未曾被人这样称呼过，虽有些陌生，却也正合她为人妇的身份，答应了一声，原本有些紧张僵硬的气氛也活络了起来，她立起身，自然地迎上前去，奉了一盏茶，含笑问道：“可觉得疲累？妾身替您绞了热巾子揩一揩？”
桃姐儿快速进入了为人妇的状态，吕铸却尚未适应新的身份，顺手接了茶，捧在手里渥着，又觉得无措，眼看妻子正含笑等着自己的回答，便忙忙地答道：“不必了，我自己来便可。”语毕又觉得似乎有些生硬，却不知如何挽回，顿了半晌，指着她发间繁复的首饰，又道：“你也去栉沐罢，这些东西瞧着沉甸甸的，戴久了脖子疼。”
桃姐儿感受到话音中的关切之意，面上笑意更深，应了一声，仍是先送吕铸去了耳房，叫婆子送来热水，这才坐在拣妆前面拆头发。
陪嫁的黄榆生得一双巧手，轻轻松松卸下繁复的首饰，一根头发丝也不曾勾下，拿象牙梳子替桃姐儿通了头，松松挽个攥儿，又用大毛巾掩住前襟，捧了银匜替她卸妆。等吕铸出来的时候，便见桃姐儿素面朝天，较之凤冠霞帔的明艳，更添了几分宜室宜家的熨帖和亲切。
等黄榆扶着桃姐儿进了净房，听着里面传出的隐约水声，吕铸原本因为热水沐浴而放松的心情又紧张起来。
他读书的时候，同窗不乏已经成家的年长者，郎君之间读罢了圣贤书，偶尔也会畅谈颜如玉，文气的不过诹两句“思之如狂”的酸诗，野路子的什么荤话都敢胡吣。吕铸一向笃信“非礼勿听”，却也防不住吹了一两句进耳朵，只知道过会儿将要发生的事情是极甘美而畅快的，可具体如何行事，他却并不清楚。吕铸并无通房，未通人事，人生的前十几年一贯视秘戏图为洪水猛兽，直到新婚前两日，母亲吴氏才给了他一本册子，叮嘱他新婚之夜若有不明白的，便打开看看。
若未曾记错，这东西是喜娘铺床时掖在床头的，吕铸便掀开鸳鸯戏水的如意枕去寻摸，果真寻到一卷薄绢，待将绢帛挪开，还未及展开来看，却见枕头底下还放着一对白玉雕成的佛像。拿起来细看，只见佛像呈合抱之姿，慈眉善目又满含欢悦，俨然是一对欢喜佛。
这却不是吴氏替他预备的东西了，吕铸略一思量便明白过来，这对佛像约摸是桃姐儿的陪嫁，先前自己去沐浴的时候隐约听见她吩咐陪嫁丫鬟收拾床铺，把床上的喜果拣干净，泰半是那时候丫鬟预备的。
他拿着那对佛像，有些好奇，又觉得烫手，正不知所措，忽地听见净房的门开了，桃姐儿散着头发走了进来，身上还带着水汽。口中唤了声“夫君”，正要说话，等她看清吕铸手里拿着东西，声音便戛然而止了。
吕铸慌忙将那东西放回枕畔，欲解释些什么，又不知怎么说。此时唯一庆幸的是净房的门有两道，桃姐儿走的是通往内室的角门，而收拾残水的丫鬟婆子走的是不经过内室的外门，没有撞见这难以言说的场景，给这对面皮薄的小夫妻留了几分颜面。
四目相对，也不知是谁的呼吸先乱了，全福绣娘精心绣成的石榴纹寝衣落在铺着百子千孙地衣的脚踏上，银钩挑着的柿蒂纹幔帐垂下，将佛像含笑的眉目遮去，而后簌簌而动，金龙彩凤的锦被翻起红浪，伴随着最温柔的轻喃与最餮足的喟叹……
