“老鸨和龟公死了，卖身契也烧没了，醉月阁背后的人，要怎么证明我这里的姑娘是醉月阁的人？”何春水说。

“帮厨、护院和小厮都还在，要是他们来指认。”陈尚君说。

“他说是就是？我这里都是从乡下招来的穷苦姑娘，无依无靠的，在我这里做个活计，混口饭吃，他们还想强行逼良为娼不成？”何春水说。

陈尚君摇了摇头，“这么说恐怕敷衍不过去，你做什么活计，能用得了这么多人？”

何春水躺在躺椅上，随意地说道：“这可不是敷衍，我们已经有人出去买织机丝线，待他们追来，我这里有的，只是织女绣娘，可没有什么烟花女子。”

陈尚君听了，颇为惊讶，沉思片刻，起身向何春水拜了一拜，“多谢小姐仗义出手，救助这些姑娘，还为她们想好了出路。”

何春水一愣，“你？谢我？为什么？”

“醉月阁一直是我和知县大人的一块心病，因为迟迟得不到朝廷的允许，才不得不放任它，醉月阁这么多姑娘，多是无家可归之人，关停醉月阁之后如何安置她们，也很让知县大人忧心，如今看小姐考虑得如此长远，我替知县大人谢过小姐了。”陈尚君说。

何春水站起身来，“想不到一个男人，也会如此关心这些姑娘的处境。”

陈尚君笑了笑，“我虽是男人，知县大人却是女人，小姐放心，醉月阁已经毁了，知县大人定会想办法，让它再不能开起来。”

“原来如此。”何春水向陈尚君拜了一拜，“陈牌头不必言谢，我只是做了自己想做的事而已。”

陈尚君从怀里掏出一包银子来，“这是在醉月阁废墟里搜出来的，你既然接管了这些姑娘，这些银子也留给你使吧。”

“多谢陈牌头。”何春水接了过来，打开看了看，随手交给了楚禾，“陈牌头，我有一件事挺好奇的。”

“什么事？”陈尚君问道。

“假如是我杀了老鸨和龟公，你要抓我去偿命吗？”何春水笑着问道。

“如果证据确凿，我肯定是要抓你走的，至于要不要偿命，那要看知县大人怎么判。”陈尚君说。

“那老鸨和龟公害死了多少人命，不过是两个恶人，你也要给他们公道？”何春水说。

“凡事要依法而行，他们犯了法确实该死，但不该由你杀死，如果你杀了人，你就也犯了法，也该死。”陈尚君说。

“陈牌头可真是铁面无私。”何春水笑着说。

“我只是秉公执法而已。”陈尚君说。

何春水觉得跟陈尚君说不通，有些不耐烦了，“该问的你都问过了，陈牌头是不是该回去了？”

听到何春水有送客的意思，楚禾也站了起来。

“我忙活了这一大通，还没吃午饭呢，春水小姐可否容我填饱了肚子再走？”陈尚君笑着问道。

“来查案就查案，还要蹭顿饭再走。”何春水抱怨道。

“春水小姐，我可是来给你送银子的，那么多钱，难道还值不了一顿饭？”陈尚君语气轻松地说道。

“好，你辛苦了，澄心，你带陈牌头去厨房，看看有没有什么剩菜给他吃些。”何春水吩咐道。

陈尚君撇了撇嘴，“我大老远从县城里赶过来，你就让我吃剩菜，小姐也忒小气了吧。”

“你也看见了，我这有这么一大家子人需要养活，有剩菜吃就不错了。”何春水说。

“行吧，我也不挑，有什么就吃什么。”陈尚君说。

“你当真没吃午饭？”何春水问道。

“我骗你做什么？”陈尚君说。

“那你就在这里等着吧，澄心，你去厨房说一声，让她们炒两个菜，再盛一大碗饭，送过来给陈牌头。”何春水说。

“是。”澄心应了一声，出去了。

“陈牌头，进屋往右拐，去偏厅等着吧。”何春水说。

“多谢春水小姐了。”陈尚君点头道谢，走进了屋里。

“这个捕快，干活倒是尽心，连午饭都没吃，一直查案到现在。”何春水小声嘟囔道。

楚禾走过来，从背后把何春水抱在怀里，轻轻唤了一声，“春水。”

何春水以为他身上不舒服，“嗯？怎么了？觉得难受吗？”

“我胸口难受。”楚禾的声音闷闷的。

何春水回过头来，“怎么难受？要不要请大夫来看看？”

楚禾犹豫着问道：“你，是不是看上那个捕快了？”

“啊？你说什么呢？”何春水感觉莫名其妙。

“他身强体壮，生得也俊秀，还是个捕快，比我强多了。”楚禾低着头小声说道。

何春水转过身来，双手捧着楚禾的脸，认真地看着他的眼睛，“你是你，他是他，你不需要跟他比，我跟别的男人说话，你觉得心里不舒服吗？”

楚禾轻轻摇了摇头，“不是，我帮不到你，我怕你觉得我没用。”

“这是我自己要做的事，你不用总想着帮我，你现在最重要的事要养好身体。”何春水微笑着指向院子里的紫藤架，“再说你也不是没用，这花坛花架，都是你给我的，我很喜欢，还有后花园的花木，也都等着你去照顾呢。”

楚禾把何春水搂在怀中，略带羞涩地笑了，“你不嫌弃我就好。”

何春水捧着楚禾的脸，在他嘴唇上亲了一下，“你我之间，不说什么嫌弃不嫌弃。”

陈尚君走了出来，站在屋檐下假咳两声，“菜饭还没来吗？我肚子都饿扁了。”

楚禾忙放开了何春水，何春水嫌弃地说道：“没看我们气氛正好吗？插什么嘴？”

“有外人在，小姐还是收敛些吧。”陈尚君笑着说。

楚禾脸红红的，站在一旁默不作声。

何春水白了陈尚君一眼，“我在自己家里，和自己的男人亲热，还要你管？看不惯你就赶紧走。”

陈尚君点头致歉，“小姐说的是，是我多嘴了。”

澄心送了饭菜来，陈尚君进屋吃了，却还赖着不走，在院子里同何春水和楚禾说话。

苏云回来向何春水说道：“小姐，所有姑娘的住处都安排好了，木工打床比较慢，我就先买了几张现成的回来，被褥枕头都发下去了，今晚应该能比昨天住得舒服些。”

“辛苦你了，中午怎么没回来吃饭？”何春水问道。

“有人在大门外纠缠，费了些功夫才赶走，回来时也晚了，我就在厨房随便吃了两口。”苏云说。

“是什么人纠缠？”陈尚君问道。

“就是普通乡民。”苏云说。

“昨晚才接了这些姑娘们来，普通乡民怎么会这么快就知道了？”陈尚君追问道。

“没什么的，人已经走了，陈牌头，你公务繁忙，不必为这些小事操心。”苏云笑着说。

“这可不是小事，春水小姐，让我在这里住两天再走吧。”陈尚君说。

“我这里人已经住得满满当当了，哪还有房间能给你住，你现在往县里赶，还来得及，我可以派马车送你。”何春水说道。

有公差在这里，何春水并不会觉得安心，反而怕陈尚君扰了这些姑娘们的清静。

“不用给我房间，我就住门房里就行，就当我来给你看两天大门。”陈尚君坚持道。

两人又推让了一番，陈尚君始终不肯松口，非要住上几天再走，毕竟也是一番好意，何春水考虑了一会儿，也就同意了。

豆蔻跑进来，说金紫菀买的织机到了，问何春水放在哪里好，何春水和苏云去看看情况，陈尚君也跟着去了，楚禾见陈尚君跟在何春水身后，他也跟着去了前院。

何家所有能住的房间都住满了人，连学堂里都没有空房间了，何春水、金紫菀和苏云指挥着，把织机搬进了何岳生前住的院子，那间正厅很大，可以放六七张织机，剩下的，就先搬各院的正厅里放着，等明天请了织女老师来，再做安排。

陈尚君和楚禾看众人忙忙碌碌，也都上前帮忙。

姑娘们听见这边热闹，围过来观看，也有帮忙搭把手的，也有会织布，坐在织机上演示给别人看的，也有胆子大，直接跟何春水、金紫菀攀谈的，也有远远站着，见有男人在，不敢凑过来的。

被请来给姑娘们看病的医女过来告别，说今日看诊结束，明天还会过来，姑娘们纷纷向她道谢，苏云给她拿了诊费，让她多费心，医女笑着收下，领着助手出去了。

这边送走了医女，那边厨娘又找了来，说这么多人的饭菜，实在做不过来，姑娘们听说了，纷纷表示可以去厨房帮忙，厨娘高兴地领着十来个人回厨房去了。

这些姑娘们脸上是欢快的笑容，眼睛里充满了希望，和在醉月阁时截然不同，陈尚君这才觉得放心了，何春水真的是认真考虑过将来的，这些姑娘们也算是有安家立命之所了。

黄昏日暮，热闹了一天的何家安静了下来，陈尚君去何春水那里蹭饭，才知道今天是何春水的生辰，可惜没带什么礼物，只好白吃白喝，和楚禾一起默默看着这些姐妹们说笑。

散席之后，陈尚君去了门房休息，半夜，听到大门处有窸窸窣窣的说话声，陈尚君悄悄起床查看，见大门已经关上，明亮的月光下，四五个人正向里走去。

“在哪儿啊？”有人小声问道。

“往前走，左边那个院子，里面住的都是。”为首一人回答道。

“是真的吗？别又像白天一样。”另一个人说道。

“白天人多，她们不好意思说是做这个生意的，等会儿你们进去，就说是春水小姐让她们接客，她们肯定不敢反抗，爽完了就走，屋里黑灯瞎火的，她们也不知道是谁。”为首的那人说道。

“不点灯多没劲，我还想看看她们的模样呢。”一人说道。

“能白闝，你还挑上了，你要实在想看，这外面这么亮，就拖到院子里干，没有看不清的。”另一人说道。

“院子里还有点冷吧。”一人说道。

“有女人抱着，你还嫌冷？不行你就赶紧走，别在这里磨叽。”又一人说道。

“三海啊，有这种好事还想着兄弟们，你这个朋友，我算是没白交！”一个人高兴地说道。

“还不是因为女人太多，他一个人应付不过来，才找了咱们帮忙。”另一个人□□道。

月光下，几人来到一个院门口，推了推门，“锁上了。”

“没事，翻墙进去。”为首的那人说道。