何疾之回府之后，也没把谢延的话放在心上，只暗道世家迂腐。自己断然娶不得谢羡青，但多陪陪她，也无不可。

一路宽慰着自己，何疾之回府后便让下人烧了水来沐浴。

温热的水汽氤氲在澡池边，何疾之舒服地叹了口气，闭目养神起来。直到水温见凉，何疾之才想起要起身了。

春寒料峭，乍然起身，何疾之也打了个寒颤。拭干水，她熟练地将布条缠在胸间，又换上一套干净的里衣，亦步亦趋地往自己的房间走去。

乳母告老回了故乡扶江，从此饮食起居都得何疾之一人多上心方得照顾好自己，倒是不如以前方便了。

寡淡乏味的日子不知过了几日。何疾之抱着书卷再醒来时，窗外落英满地，像是碎玉乱琼，铺陈在将将露出头的浅草间。

何疾之起身走到窗边，抬手便将竹帘卷了起来。大片灿烂的春阳迎着满地繁杂引入眼中，何疾之伸着懒腰打了个呵欠，碎碎念了一句诗：“三月休听夜雨，如今不是催花。”

梳洗罢，何疾之搬了一把椅子坐在树下，安之若素地看起书来，丝毫没有文人骚客那些伤春悲秋的念头。

“啪。”不远处传来一声细微的声响，像是有东西砸到青石板上。

何疾之循声望去，果然看见一个布袋规规矩矩地躺在地上。她起身把书搁在椅子上，然后走过去将袋子拾起来，打开一看，里面盛满了槐花。

何疾之哑然失笑。谢如槐墙不翻了，用起了以前的招数，托街上的某个小孩儿扔槐花。不同的槐花数目、种类和布袋的样式代表了不同的含义。这一袋槐花一扔，二人便心照不宣：晡时朱鹊楼吃茶。

何疾之到朱鹊楼天字号房的时候，日头已经隐隐有西斜的势头，暖阳便从窗户流进来。

“知州大人说，让我离你远一点。”何疾之磕了几颗瓜子，又喝了一口茶，“我觉得他说得挺对的。虽说云州男女大防不甚重，但我在旁人眼中，终归是个儿郎，你经常与我一道，也不太好。”

谢羡青不满意地轻哼了一声，道：“他说的你便听？他是你爹还是我爹？”谢羡青也抓了一把瓜子在手里，“再说了，是我来找你，不是你来找我。”

何疾之笑了笑，往窗下熙熙攘攘的大街扫了一眼，没有否认谢羡青的话。“这几日过得怎么样？”她随口问了谢羡青一声。

“还能怎么样。我那个先生是愈发严厉了，还说什么，越是我这般世家女，越要有一等一的学识，将来才能在夫家有立足之地，也能用自己的才学教养出书香门第的子嗣。”谢羡青模仿着她的先生的口气，把这一大段话背了出来。

何疾之看着谢羡青摇头晃脑的模样忍俊不禁，又问：“会清姜氏子弟今日来云州了？”

“哦。”谢羡青应了一声，“说是来谈与我堂妹的婚事。世家之间的事嘛，左右不过如此。”谢羡青一副看透世态炎凉的样子。她看着何疾之陷入沉思的目光，又补充了一句：“但我堂妹怏怏不乐的。其实换作是我，怕是要郁郁而终了。如今这世道，女子虽然能够读书识字与男儿无异，但这学识最后竟是当作了嫁人的筹码，倒是有‘学成文武艺，货与帝王家’之意了。”

何疾之看见谢羡青难得的愁苦，抬手轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“若夫婿是良人，便是好的不是？”

谢羡青看向何疾之，反手抓住了她的手握在掌心，道：“我竟有几分羡慕你了，勿正。”

“羡慕我？”何疾之眉梢微挑，“羡慕我缠绵病榻，还是羡慕我孤家寡人？”

“哎。”谢羡青微微叹了口气，“勿正，我想陪着你。有我照顾你，你便不是孤家寡人了，好不好？”

“嗯？”何疾之心头一跳，不着痕迹地将手从谢羡青的掌心抽了回来，敛眉片刻，道：“慎言，羡青。”

谢羡青撇了撇嘴，道：“油盐不进。”一时又换了语气，方才的愁苦和深情都烟消云散。

何疾之望着面前最会做戏的人长舒了一口气，却又觉得有些失落。她莞尔道：“果然是谢猴子。”

“什么？”谢羡青瞪大了双眼，就差揪住何疾之的耳朵。

“我说你翻脸比翻书还快。”何疾之倒也不惧，从容地喝了一口茶，把话说完整了。

二人作别的时候，又是日暮西斜。何疾之向例把谢羡青送到谢府侧门，转头便要回何府，却闻见一阵脚步声。何疾之心下警铃大作，回过头去还没来得及看清楚来人，便被人绑了手脚，塞了布团，套了头。

布团里有蒙汗药。何疾之晕过去之前，隐隐约约听见一个雄浑的声音嘀咕道：“怎么还有个女的。”

再醒来的时候，何疾之已经身处一个山寨之中，谢羡青也安安静静地躺在自己身边。

何疾之心中一紧，打量了一下四周。房间是放柴火的房间，看起来很新，想来是才建不久。房外站了两个壮汉守着，来来往往还有一些人，正在屋外的房檐下低声谈论着什么。

何疾之竖起耳朵听了几句。一个人压低了声音，略带愠意：“不是说是个独身的公子哥么，如何绑了两个人来？”“这我也不知啊，大哥。”

何疾之听得真切，沉吟半晌，转身看了看谢羡青。

“醒醒，如槐。”何疾之摸到谢羡青身边，用手把住她的肩膀晃了晃。

谢羡青的蒙汗药的药效也过了，如今悠悠转醒，看清楚何疾之的模样，哇的一声哭了出来。

“呜……勿正。我回头看你，见到你被一群人绑了，心里着急，就想来救你。”谢羡青一把鼻涕一把泪，全都抹在了何疾之的肩头，“呜……我们是不是要死在一处了。”

谢羡青哭得伤伤心心的，何疾之也手忙脚乱地想要安抚她，两人都没有留意到突然打开的房门。

“哟，我还道今日又拉肥猪又请观音，还搞到一个快票，不成想是对苦命鸳鸯。”进来的大汉满脸络腮胡，说起话来音色雄浑。

谢羡青听不懂什么拉肥猪、请观音，也不知道什么是快票，但她听懂了苦命鸳鸯，仰起头来就要反驳：“我们不……”

“拙荆胆小，好汉见谅。”何疾之一把将谢羡青紧紧搂在怀里，谢羡青的“是鸳鸯”那几个字也就被埋没在了她的衣襟间，再也听不出来。

绑人的时候昏天黑地的，这个匪贼也没看清楚小姑娘的模样，刚才进来想借着烛火看清楚，哭了个大花脸的谢羡青又被何疾之藏在了怀中。

匪贼不满地啐了口唾沫星子，看着眼前的二人，道：“无妨。小爷是干绑票营生的，要么拿钱赎人，要么撕票。考虑好了就往家里写信罢。”

谢羡青伏在何疾之怀中，一听说只是拿钱赎人，担心何疾之在此地太久旧疾复发，便要抬起头来与匪贼商量。却不想刚一动作，便被何疾之用力按住了后脑，只好又温顺地窝在了何疾之的怀中。

何疾之手上用力，面上却依旧温和：“我想见见你们大当家的。”

匪贼看着何疾之，犹豫了一阵，然后点头同意了。

通报大当家之后，匪贼才返回来叫上何疾之。何疾之便松开了谢羡青，站起身来挡在谢羡青的身前，准备跟着匪贼出去。

“勿正。”谢羡青捏着何疾之的衣角，想要和她一起去。

何疾之转头蹲下去，将谢羡青的乱发拂到耳后，笑得宠溺：“说过多少次了，该改开口唤夫君了。娘子你就在此地，不必担心我。”

匪贼嘴角一抽，原来还是新婚燕尔。

谢羡青看着何疾之，心中也怕自己给她添乱，便忧心道：“夫君小心。”

何疾之到大厅外时，大当家的声音便从屋里传了出来：“盗跖日杀不辜，肝人之肉，暴……”声音顿了顿，“暴……”

“暴戾恣睢。”何疾之接了下文，从门口大大方方地走了进去。

大当家苍山虎听见一个温润的嗓音，抬眼便看见何疾之从容不迫地走进来。

“老子绑过的读书人不少，你这样不怕事的倒是头一个。小兄弟好胆识。”苍山虎把书放下，迎面朝何疾之走了过去，话语间有些赏识。

“大当家见笑。”何疾之抱拳道。

“你说要见老子，有什么事？”

何疾之道：“赎金都好商量，只是夫人体弱，能不能请大当家网开一面，先把她送回府上，留我一人在此足矣。”

苍山虎眸光一沉，须臾间又换上了笑意，道：“原来那位小娘子当真是你夫人？我的手下来报说你们二人原本是分道扬镳，我还生疑……”苍山虎看着何疾之的脸色，却发现她神色自若，半分端倪也看不出来，便又继续道：“既如此，你们今夜先在客房歇下，旁的明日再说。”

何疾之心下大骇。这个大当家一不肯放谢羡青，二不肯提赎金之事，意欲何为？

片刻，她的疑惑便得到了解答。苍山虎背过身坐回自己的木椅，道：“来者是客，你们二人不必拘谨，年轻人血气方刚，夜里该做什么做什么便是。我们土匪做的是财货的生意，自然不会染指他人之妻。”

原来还是怀疑二人的关系。何疾之闻言心下一惊，却在须臾间稳了心神，作揖道：“多谢大当家。”

因着苍山虎的叮嘱，贼窝里的人把何疾之与谢羡青二人照顾得倒是颇为周到。二人洗漱一番，便被引到一间崭新的客房歇下。

何疾之瞥了一眼身后土匪的衣角，刚到门口便勾住谢羡青的双腿将她横抱起来，亲昵地向床榻走去，道：“娘子莫怕，为夫伺候娘子就寝。”

谢羡青霎时间反应了过来，双手环过何疾之的脖颈与她贴在一处，嗔怪道：“夫君慢些。”

匪贼轻哼一声，随手带上了门，值守在房外。

1.“三月休听夜雨，如今不是催花。”——张炎《清平乐·采芳人杳》

2.“学成文武艺，货与帝王家。”——《庞涓夜走马陵道》

3旧时绑匪术语。.拉肥猪：绑架到有钱男人；请观音：绑架到富家女子。

4.“盗跖日杀不辜，肝人之肉，暴戾恣睢，聚党数千人，横行天下，竟以寿终，是遵何德哉？”——《史记·伯夷列传》

（盗跖天天在屠杀无辜的人，割人肝，吃人肉，凶暴残忍，胡作非为，聚集党徒数千人，横行天下，竟然能够长寿而终。他又究竟积了什么德，行了什么善呢？）

作者有话说

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第3章 朱鹊楼吃茶