士农工商，商为末业。

有些商户发达后为求地位的提升，往往会和一些没有背景的士族结为姻亲，互惠互利。

崔崇蔓却并非为家里逼迫联姻，她是家里最小的最受宠爱的孩子，一次灯会上对出来游玩的林家少爷林牧之一见钟情，回去后便央求家里前去打探消息。

林牧之的爹是贫农出身的翰林院学士，夫人是一路陪他打拼供他考学的同乡，都没有多少家底，也是好不容易到了这个位置。

尽管林牧之在外没有什么好的名声，崔家父母还是耐不住自家小女儿的央求，想着多给她一些陪嫁，林家夫妇也是良善的人，嫁过去也不会太差，何况还对儿子的科考有益。

崔家便提了礼物上门商议，林母也中意崔崇蔓，两家一拍即合，定下了这门亲事。

林牧之起先不愿，后来见得崔崇蔓长得不错，半推半就同意了。

崔崇蔓原本以为嫁人后会琴瑟和鸣，未曾想到最后落得个悬梁自尽这么个结局，连着自小一起长大的贴身侍女也赔了命。

这其中到底有何隐秘？

云眠星来到了乐之茶楼，坐到了第一次听见林牧之名字的那个位置。

那时不过是听个乐子，京城的腌臜事从来不少，她不可能一件一件凑过去前前后后，那是巡护司该管的事。

茶楼门口进来四五个约莫二十左右的青年，说说笑笑间也来到了二楼，好巧不巧，又坐在了云眠星附近。

“……刺激吧，没想到那娘们还挺烈，最后还不是本少爷按住那个，干了几次。都到床上了，装什么贞洁烈女，笑死本少爷了！”

“就是就是，女的嘛，越是对她好越是得寸进尺，就得粗暴点。”

接着是一片哄笑，其中一个人说：“你们这样也不怕真有烈的，搞出人命来可不好脱身。”

“有什么关系！”这人突然压低了声音，“上回那个，我们兄弟几人一起……后来还不是什么事都没有，多动动脑子就不会有麻烦。”

“还得是冯兄你厉害！”

“过奖过奖！”

云眠星睁开眼，这“冯兄”便是此次任务目标之一。

崔崇蔓之死，背后是数月前那几个和林牧之一起喝茶的人的手笔。

三人为都察院左佥都御史之子冯行章、都察院右佥都御史之子施义、皇商贝家之子贝金生。

也难怪这几人如此张狂，权有都察院，钱有皇商贝家，其中利益牵扯，几人臭味相投交好并不意外。后面几人搭上翰林院学士之子林牧之，引得他与新妻不合。

然而夫妻不合并非他们的最终目的，最后几人用了各种方法使得林牧之对他们言听计从，直至上元节后出手，害了三条性命。

至于为什么精心谋划如此久，万枢阁的情报中有提到都察院此前受大理寺压制，那时冯行章三人小打小闹也不敢弄出人命。前任大理寺卿一死，大理寺暂时失势，新上任的大理寺卿选择与都察院沆瀣一气，这三人才愈发大胆。

崔家得知真相后如何震怒也无法，商户何与京官斗，只求用金钱换得三人“意外”终身残疾以告崔崇蔓与侍女在天之灵。

他们倒是想要几人性命，只是都察院与大理寺追查起来甚是麻烦，这已是他们能求到的最好结果。

至于林牧之，崔家表示会一直和林家纠缠，总之不会让他们舒坦的过日子。

崔家尚且算是发了家的商户，若是平常人家唯有咽下这血泪，在这群纨绔弟子中平民的性命与蝼蚁无异。

云眠星静静坐了会儿，那群人却聊了别的话题，她起身回阁，常赋言应当就要从屏阳回来了，几月不见还有点想他。

晚上她约了厉珩去他家喝酒，柏奕如也会来，几人相约在厉珩家过夜。届时晚上大家熟睡，她便溜去冯家，让他“意外”些什么。如此一来纵使都察院要查，公主和厉珩会使得她“不在场”。

任务时限很长，今日不得手也还有明日，且先过着。

常赋言下了马车一路小跑到隐星院，抱住云眠星蹭了好几下，全然没看见一旁坐着的苏淮秋。

稍后，“你这时怎么会在隐星院，你账都理完了？铺子都巡完了？”常赋言好似大白天见了鬼一样嚎了几声。

“当然是因为想你了，去熠州的难道只有阿云吗？”苏淮秋过来使劲儿抱住了他。

“噢，我的好兄弟。”常赋言扯着嘴角，两人好一顿兄友弟恭，只是他没几句落了下风，他也不再接苏淮秋的话，从怀里掏出个小食盒：“原本我昨日就要赶回来见你，但想到你肯定想吃兔儿糕，便今早买了回来。”

云眠星开心地接过，“啊，确实好久没吃了，谢谢赋言。”

苏淮秋眼神一暗，那日云眠星就是一边吃着这糕点，一边和常赋言说话，此后便不怎么搭理他，甚至还想去熠州避开他几个月。

常赋言突然觉得后背一凉，转头瞪了回去：“好兄弟也想尝尝吗？可惜一次只买得一对儿，等有机会再轮到你……”

“淮秋想吃？”云眠星看了看剩下的一个兔儿糕，纠结了一会儿，掰成两半分给了两人，“赋言好像也很不容易买到，下次你就只给我一只吧，还有淮秋都没尝过，喜欢的话下次我去屏阳带给你。”

苏淮秋轻轻咬了一口，笑道：“好，我很喜欢。”

如果人的左右两边脸可以分别做出不同表情，常赋言对着苏淮秋的那边脸肯定不是只想吃了他那么简单。

晚上云眠星如约到了厉珩家。

厉珩先是围着她转了一圈，然后咧着嘴把她拉进屋里，柏奕如和周落也在。

柏奕如似乎很是好奇云眠星带来的伴手礼，好几次看向她那。

云眠星有心逗一逗她，故意把她的放在最后拿出，只是柏奕如似乎真正在意的并不是自己的礼物，“云哥哥，你没从熠州带美人香来吗？”

“美人香？”云眠星拿出一小盒小珍珠，“我看厉珩平日也不怎么熏香，皇宫的话也不缺这些，就没想到带这个回来，早知你会想要我就带些了。”

“不不不，那玩意儿可贵了，我只是之前和厉哥聊天，说你若是倒卖一手能赚不少钱……我可有些销路。”柏奕如吐了吐舌头，十分俏皮，“错过一个发财的机会，好难受！”

“哈，公主也整日想着钱财吗？”

“谁不想！”柏奕如凑过来，云眠星将珍珠给她：“别嫌小，珠光可都是顶好的，拿去穿串玩。”

“哇噻！好漂亮！这珠光赶得上贵妃娘娘的东珠了，要是我会变大的法术也好，这样也能发财！”柏奕如捧着珍珠去到烛火下细细欣赏。

云眠星也给周落带了个木刻的八爪鱼来。

厉珩将桌上的东西收好，倒了几杯酒，开始新一轮聊天。

柏奕如说了些宫中过年时的趣事，又不免提到了楚四小姐，“……要想看热闹，往她那凑准没错！对了，过几日就是这位大小姐的及笄礼，你们知道吗？”

云眠星能不知道吗，在熠州跑了好几天给她“买礼物”，而且阁主除了她回京时见过一面，整个人都快粘人家身上了。

柏奕如接着道：“听说太傅把楚丝琳记在了主母名下，要当嫡女的礼来呢！而且这及笄礼一过，去她家提亲的恐怕会更多，我建议了三皇兄多送几条金丝楠木的门槛条，哈哈哈哈哈哈哈！”

厉珩刚喝的一口酒差点没喷出来，“他说什么了？”

“他啊，除了瞪我还能干嘛呢。”柏奕如一脸无所畏惧的样子，“就这还想把大皇兄挤下去自己当太子，我看是不行。”

“啊，我是不是说漏了什么？没有吧，刚才我说楚丝琳的及笄礼来着。”柏奕如无辜地看向两人，“啊，这果酒我都喝得有点醉了，让周落陪你们喝吧。”

子时过半，云眠星轻手轻脚爬起，套了外套往屋外走去。

院里一片漆黑，她正欲使轻功翻过院墙时，察觉有道目光在她身上，只得低声问道：“谁在那里？”同时做好了动手的准备。

那人从黑暗中走出，“云公子，你半夜起来做什么？”

见来人是周落，云眠星略微放松道：“酒喝多了，上个茅房。”

“好巧，我也是。”周落和她并肩，“走，一起吧。”

厉珩家布局很是周到，连茅房都弄的两间。

出了茅房门，周落先开口：“云公子，怎么蹲着上茅房？”

云眠星倒没有怀疑他偷看，水声高低声音自是有些不同，她瞥了眼周落，“蹲着有何不妥，这个天站着出来还得用冷水洗手，大晚上我可不想冻着进被窝。话说，你一个太监怎么站着上，洗手了吗？”

周落先是一顿，然后露出了受伤的神情：“云公子其实也看不起太监是吗……”

“……”云眠星在他身上看到了柏奕如的演技，还是斟酌着开口：“我说话直些，但绝没有看不起你。”

周落很快敛了神色：“我想云公子也不是那样的人。夜深露重，我们还是快回房吧，别吹了寒风着凉。”

有了周落这出，云眠星也不好再出去，今日只得作罢。