沈同明实在是个随心所欲的人，想一出是一出。这一点，宁瑄深有感触。

他本以为沈同明提出让他当特聘调查人员，是有其用意在，结果他跟着韩宇轩出了门，就见韩警官自己也是一脸懵。

沈副组长最近把他的直系下属都派出去了，这两天做什么都带着韩宇轩跑前跑后，韩宇轩以为自己怎么也算“半个心腹”了——就算没半个，也有四分之一个。

然而……

“我一开始得到的命令只是叫你过来认一下这份名单。”韩宇轩扶额叹气，“结果怎么聊着聊着就变成这样了？本来三年前的事时间就太久远了无从下手，沈……唉。”

韩宇轩唉声叹气地:“现在沈组长自己都没有头绪，这摊子甩给你，你尽力就行，别有什么压力。”

宁瑄宽慰道:“好，韩警官，我不太了解你们内部现在掌握的信息，还有你们办事的章程规矩，还得多麻烦你。”

“那是自然，反正沈组长也让你先跟着我，还要我配合你了。”韩宇轩说着，顿了顿，压低了声音，“刚刚他说要你考虑他，是胡话还是认真的？你们……”

面对韩宇轩打量的神色，宁瑄意识到他好像有误会，立刻解释:“沈……组长应该是开玩笑的吧，我才刚结婚没多久，没有出轨的打算。”

韩宇轩点了点头，转了个弯:“我之前看过你的档案，你曾经是首都央一校的学生，在校的时候填过一份就业意向书，是想考来嵩明市市局。如今也算是殊途同归吧。”

韩宇轩叹了口气，目光沉沉地拍了拍宁瑄的肩膀。

宁瑄却被拍得愣了愣。

他像是也才刚想起来自己原来想过要做一名警察，那都是太久远的事了。

往日志向并没有掀起波澜，跟着韩宇轩三言两语掠过宁瑄心里，匆匆又飞远了。

按照流程，光是手续就够宁瑄办好几天的，但好在调查组的事是特事特办，动作倒也快。

正式录入调查组的编制，开通了所有资料查阅权限，宁瑄揣着相关的卷宗资料回去，天才刚黑下来。

感应到宁瑄回来，迈尔唤醒了室内的灯光。一格一格的白光亮起，将玄关客厅依次照亮。

宁瑄在门边站了几秒，脱下外套，下意识往苏谌房间看了一眼——门缝里没有光透出来。

“先生还没有回来。”迈尔的声音在他身后响起。

宁瑄“嗯”了一声，放下资料，走到窗边。

雪已经停了，嵩明市难得一见的冬天的夜空露了出来，深蓝色的天幕上有零星几颗星子，和地面上万家灯火交相辉映。

他低头看了看终端，苏谌仍没有消息。

宁瑄捏了捏眉心。

他想给苏谌打个电话，可调出通话页面，却又停住了。

打过去说什么呢？

问苏谌他还好吗？显然应该是不怎么好的。

问苏谌他妈妈是怎么回事？可宁瑄有什么资格问。

至于告诉苏谌沈同明邀请他进调查组，他已经答应了的这事……这的确本来应该是他们两个人共同商量决定的。

宁瑄忽然意识到一个问题：他和苏谌之间那张合约，到现在为止，谁都没有说过要终止。但苏谌回首都这一趟，也根本没有跟他商量。这原本没什么，毕竟他们的确只是合约伴侣而已。可宁瑄心里还是有点微妙的不是滋味。

他对苏谌……好像有一份超越合约的期待。

“宁先生。”迈尔端着一杯热牛奶走过来，放在宁瑄手边。

宁瑄低头看着那杯牛奶，缓缓把走神的思绪收了回来。他端起来喝了一口，温度刚好，不烫嘴也不凉，迈尔总是能把一切都调整到“刚刚好”。

“迈尔，”宁瑄忽然问，“你觉得……短时间之内一个人会变吗？”

他接下那份合约时，从不觉得自己会有一天，希望对方能给他更多的回应。

更不会想到，短短的一个冬季还没过去，他的心态似乎就已经发生了改变。

迈尔蓝色的数据在虹膜中浮动了一瞬：“根据我对人类行为数据的学习，人的改变通常需要外部刺激和内部意愿的共同作用。至于具体到某个个体——”

“算了，”宁瑄打断他，“你又不是真人，和你说这个做什么。”

“宁先生，虽然我不是真人，但我的数据库中有超过两百万个关于‘人类改变’的案例记录。如果您愿意详细描述您的问题，我可以提供一些参考性的分析。”迈尔据理力争。

“不用了，谢谢。”宁瑄没再说什么，端着牛奶回了自己的房间。

关上门，宁瑄坐在书桌上打开了调查组的数据库。沈同明给他的权限可以调阅三年前嵩明市所有与“非法信息素实验”相关的报案记录——这个档案也是根据潘晓文那里找到的名单建立的，其中有许多报案的时候只被定性为普通失踪案。

那些名字宁瑄一个都不认识，可是有几张脸却是熟悉的。

宁瑄的目光停在某一页。

资料里是一位女性Omega，姓名那一栏写着:贺蔷。他记得她，在那个四面玻璃的大房间里，她有一次失控打翻了那些人送来的药物，然后就被带走了。宁瑄不记得后来还有没有见到过她。档案里写着她失踪被找回之后，精神失常，第二年就跳河自/杀了。

即便被初步整理过，资料数目仍然庞大，三年前那一段时间上，已确定的就有几百个人，其中光是嵩明市的有96人。他们来自各行各业，男女老少都有，都是Omega。

那些搞研究的，后台究竟是谁？什么人能悄无声息地把这些人抓来，轻而易举地抹去他们的存在，就像抹去许慎川和潘晓文那样？

调查组在这一步陷入了僵局。

宁瑄找出了许慎川给的名单。这里头也有46名受试者，和潘晓文给出的名单里最近这一段基本重合，按照名单，在许慎川的名字之后，还陆续有十几个人。

沈同明那边已经派了人去追查这些人的情况。

想了想，宁瑄在系统里上检索了罗曼兰德研究所。

许慎川给的那部分实验人员名录出自罗曼兰德研究所的数据库。调查组的内部权限很高，能看到很多宁瑄之前作为一个普通人无法查阅的信息，几乎瞬间，内部网页就跳出了那几个人的信息。

后台跳出来的第一个，是罗曼兰德研究所，明珩。女性，Alpha，联盟中央第一精英院校就读八年后，申请进入基因研究项目组，三年升任研究所主要负责人。

记录显示调查组今天刚找她谈过话，她对人体实验这一环并不否认，只说这些人都是自愿，有签署临床试验知情同意书，都是为公益牺牲小我，她说一切流程尽管不一定道德，但一定合法合规。这种“合法合规”的胡话显然不可信，但沈同明不知出于什么考量，竟然把人放了。

宁瑄看着那条记录陷入沉思。

沈同明好像是在认真查，又好像并没有认真，他态度模棱两可，既多此一举地去查，却又不深入不挖掘不追踪。

可不管怎么样，他好不容易有这个机会，无论如何，他都会接住。

这个罗曼兰德研究所……他得找机会去试探一下。

宁瑄把页面退出，深吸一口气。

终端在这时候亮了一下——苏谌的回复终于到了，只有几个字：

“我明天回来，别担心。”

宁瑄盯着那行字看了很久，打字、删除、再打、再删，最终只回了一个“好”字。

倦意袭来，他关了灯，躺下来。

天花板在黑暗中融化成一片模糊的暗色，他闭上眼睛，却怎么也睡不着。

脑子里走马灯一样闪过很多东西——旧工厂里那些机械臂的残肢、那些被拖走时沉默的背影、许慎川最后那张卡片上的字迹、沈同明矛盾善变模棱两可的态度……最后，他乱七八糟的思维却落到苏谌身上，他想到那个毫无章法的、带着绝望余温的触碰。

窗外有风掠过，卷起楼顶残存的积雪，簌簌地落下去。

宁瑄翻了个身，把发烫的脸埋进枕头里，很小声地骂了一句：“宁瑄，你到底在想什么！”

“检测到您的心率偏高，”迈尔的声音从床头的智能音箱里传来，“需要为您播放助眠音乐吗？”

“不用。”宁瑄闷声说，“你关机休眠去，今晚别再找我了。”

“……好的，宁先生。晚安。”

音箱的指示灯暗下去。

房间里只剩下宁瑄自己缓慢而沉重的心跳。

他尽力不去想那个并非故意的触碰，而是把那座工厂里那些麻木的面孔一一回忆，这招效果立竿见影，那些莫名升起的旖念很快被压下。

沉重的回忆压得他有点呼吸困难，脑海里渐渐又浮现出更早些时候，在央一校的公共课堂上，他写下的就业意向申请书。

那时候所有的职业对他来说都只是一张纸片，有的写着光荣，有的写着伟大，有的写着财富，有的写着权力。相信自己无所不能的宁瑄，在那堆纸片里，抓住了几个，于是全都粘贴在自己的申请表上。

五份申请表，其中一份，写着他想做警察。

后颈的腺体突然开始泛起疼痛，宁瑄捂着脖子，回忆忽然也从纸上模糊不清的字迹，跳转成了一片血色。

光荣伟大的理想被拂落在一旁，一群人踩过它。金属的椅子腿发出一声尖锐摩擦声，随即砸出闷响来，尖叫与哭喊拧在一起，一片混乱……

他恍惚抬起头，看着央一校那面巨大的表彰墙，为他辟出了一块板面，他的照片挂在那，身后跟着几个鲜红的大字:“退学处分。”

宁瑄有些分不清今夕何夕。他不能动弹，意识好像被绑在了央一校的那面墙前，也可能是被绑在了三年前的旧工厂里，无论他怎么挣扎，也没有找回对身体的控制权。

他想开口叫迈尔，却不知道自己有没有发出声音。

随即，他被拖入了一场怪异的漩涡里。

什么退学，什么工厂，什么非法实验，全都离他很远很远，人生短短的前二十几载光景飞掠而过，光怪陆离的幻梦紧随而至，胸腔里一团火席卷了全身。

陌生而又熟悉的、令人惊惧的灼热浪潮，蜂拥而至。

在这当下，复杂的网络数据传输信号之中，联盟婚管中心“爱神”，毫无预告地登门。