江远几人走到二门，看到前方不远处有一老一小两人依偎着走在一起，其中小的那个衣裳单薄，冻得颤颤巍巍。
江远问道：“前面是何人？怎么不穿冬衣？”
长林仰头看了一眼，回道：“一个好像是厨房里采买的刘妈妈，另一个眼生，不认得。”
永林远远地唤了一声“刘妈妈”，刘妈妈听到后便停下了脚步，随即江远几人加快步伐赶上两人。
来至跟前，待江远看清刘妈妈身旁姑娘的面容后，不由得惊讶出声道：“是你？”
小姑娘看到江远也是又惊又喜，开心道：“恩人你怎么会在这里？”
江远笑道：“这里是我家，我不在此处在哪儿。”
小姑娘闻言惊讶地张大了嘴，一时不知该说什么，刘妈妈见状轻轻拍了她手臂一下，笑骂道：“小丫头片子没规矩，这是府上大少爷，还不快行礼。”
小姑娘这才反应过来，连忙行礼问安道：“见过大少爷。”
随即她向刘妈妈解释道：“刘妈妈，大少爷便是我从前与你说过的救我性命的好心公子。”
刘妈妈闻言笑道：“这可真是巧了，如今成了一家子人了。”
江远问道：“你怎么会在此处的，你病重的母亲呢？”
小姑娘闻言叹道：“此事说来话长，我回家后没几日钱便被我父亲发现又拿去赌了，后来要债的人找上门，父亲便要把我卖了抵债，母亲气极之下一命呜呼，而我被卖到人伢子坊中，好在身上还存有最后一点银两，我全拿出来孝敬给人伢子，为的是让他将我卖给一个好人家，那时正好我们府上要添人，我便被卖了进来，至今也有好几个月了，先前一直在厨房里做杂活，近来刘妈妈见我勤快，便准备培养我做她的接班人，故而今日带着我出府采买去。”
江远听罢心中了然，轻叹道：“如此也算是彻底摆脱了你那个父亲，也不失为是件好事。”
小姑娘对此话十分赞同，从前那有上顿没下顿还整日提心吊胆的日子她实在是过够了。
江远问她道：“对了你叫什么名字？”
小姑娘回道：“我叫芮安，李芮安。”
江远笑道：“倒与我母亲是本家呢。”
芮安亦笑道：“那是我的福气。”
江远见她嘴唇青紫，问道：“你怎么没穿冬衣，我记得今年的府里已经发下去了。”
芮安羞赧地摸了摸耳朵，回道：“这是我第一件新衣裳，我舍不得穿，况且我想着如今也没那么冷。”
江远无奈道：“还是穿上的好，若是冻坏了岂非更不值当，过些日子府里还会再发一套的，不必舍不得。”
说罢江远将他手里拿着的汤婆子递给她，对她道：“这个你拿着，我要去书院了，再耽搁要晚了。”
芮安不住地摇头挥手，万万不敢接过来，江远却不由分说地塞给她，随即大步离去。
待江远几人走远了，刘妈妈笑眯眯地看着芮安道：“丫头，你可有大造化了。”
芮安不明所以问道：“刘妈妈这话是什么意思？”
刘妈妈指了指她手里拿着的汤婆子，意有所指道：“我可从没见大少爷对谁这么体贴过。”
芮安听出了言外之意，不禁嗔怪道：“刘妈妈你胡说什么呢，大少爷只是心善。”
刘妈妈也不再逗她，拉着她边走边说道：“丫头你现在还小不懂，我们做下人的，也是分有三六九等的，像在太太大少爷及大姑娘屋里的，便是第一等，平日里见到人都是趾高气昂的，而我们这样的呢，便是最末等了，在江府这样好的主家尚可，也觉不出什么，若是到了那种没有规矩的府邸，指定是要受欺负的。”
芮安闻言笑道：“那我还是命好，遇到了江府这样的好人家，如今还有刘妈妈这样的好人提携我。”
这般恭维之言刘妈妈听了很是受用，却仍笑骂道：“这样的好话留着给大少爷说去，说不准哪日便是你来提携我了。”
芮安顿时急了，跳脚道：“刘妈妈莫要再开这样的玩笑了，若是被有心之人听去可怎么好。”
刘妈妈忙安抚她道：“好好好，我再不说了。”
两人正好走到了偏门外，门房已经套好了驴车，车夫也已经准备好了，刘妈妈和芮安爬上车，随即跟门房道谢道：“葛大爷，又麻烦你了。”
葛大爷笑道：“刘妈妈您客气，不都是分内的事情嘛，再说哪回你出去没带点好东西给我，我可乐意着给您套车呢。”
随后他看着芮安问道：“这位姑娘是？”
刘妈妈道：“她叫芮安，原是厨房里干活的，如今我带着她学一学采买之事，我年纪大了，总要退下来的。”
芮安笑着问好道：“葛大爷您好。”
葛大爷和善地笑了笑，对刘妈妈道：“刘妈妈你也是该享福了。”
刘妈妈看了一眼天色道：“时辰不早了我们先去了，晚了菜可就不新鲜了。”
葛大爷忙道：“是呢是呢，那快些走吧。”
赶车的师傅一挥鞭，驴车便缓缓驶去。
在路上时，刘妈妈看了芮安好几眼，最后还是郑重问道：“丫头我问你，你可愿意到大少爷屋里去？此事以你和大少爷的那份香火情，想必不难办到，若是你有这个想法，我自然不会阻挡你去奔更好的前程。”
芮安却摇了摇头，一脸认真道：“刘妈妈放心，厨房里的事我做得开心，所以我定会安安心心地跟着你学采买事宜的，我明白自己的身份，也不会有无端的肖想。”
刘妈妈闻言轻叹一口气，道：“你倒是个脑子清楚的，去了少爷屋里伺候，面上看着是要风光些，可出路却狭窄，顶天也就是以后生下孩子开脸做姨娘，实则不比我们自在。”
芮安微微点头，亲昵地勾着刘妈妈的手臂道：“正是这个道理，从前母亲就常与我说女子最忌自轻自贱，所以我哪怕是不嫁人，也必然不会为人妾室。”
刘妈妈笑道：“又说胡话，女子哪有不嫁人的道理，你放心，日后我必定为你寻到一个十好郎君。”
芮安毕竟是个未出阁的姑娘，方才说出那些话已是鼓足了勇气，此时被刘妈妈一调侃，登时红了脸。
刘妈妈知道她面皮薄，也不再逗她，两人携手一同往市场去。
