城楼的风，比下面更烈些。

魔界的风总是这样，带着一股子说不清的、像是铁锈混着硫磺的味儿，刮在脸上有点刺刺的。柳云卿站在城楼边缘，大红婚服的宽袖被吹得猎猎作响，那赤金冠冕上的夜明珠在晦暗天光下依然固执地泛着温润的光，像一颗不肯熄灭的星子。

他的手还被江桓握着。

刚才上来时，江桓向他伸出了手。那只手修长，骨节分明，掌心温热。柳云卿低头看着那只手，看了很久，久到城楼下等待的魔众们开始发出不安的骚动，久到江桓的眼神一点点暗下去，准备收回手时——

他轻轻把手搭了上去。

指尖冰凉，触到那片温热时，柳云卿几不可察地颤了一下。江桓却像是得了什么天大的恩赐，立刻收紧手指，将那冰凉牢牢攥进掌心，用力到指节都微微泛白，仿佛生怕他会反悔抽走。

他们就这样手牵着手，一步一步，踏着粗糙的、刻满诡异魔纹的石阶，登上了这座魔界边陲小城最高的城楼。

城楼很旧，石缝里长着暗紫色的苔藓，墙垛残缺不全。风从四面八方灌进来，卷起两人的衣摆，一红一暗红，交织在一起，在铅灰色的天幕下，竟有种诡异的和谐。

祭祖的仪式很简单。

一个粗糙的石质贡台摆在城楼中央，上面放着三柱特制的、掺了魔界香料的长香。没有祖先牌位，也没有神像，只有贡台后方一面锈迹斑斑的、雕刻着古老魔纹的铜镜。

按照嬷嬷提前交代的流程，需要新人共同点燃长香，插进贡台的香炉，然后对着铜镜行礼，算是向魔界祖灵“禀告”这段结合。

柳云卿站在贡台前，看着那三柱暗红色的香。香身粗粝，散发着一股浓烈到有些呛鼻的、混合了檀香和某种腥甜气息的味道。江桓就站在他身侧，手还紧紧握着他的，没有松开的意思。

“师尊，”江桓侧过头，声音在风中有些飘忽，“我们一起。”

不是询问，是陈述。

柳云卿没有看他，只是轻轻“嗯”了一声。他伸出另一只空着的手，拿起一柱香。江桓也拿起一柱。有侍从递上点燃的火折子，幽蓝色的火焰在风中摇曳不定。

两人同时将香凑近火焰。

香头亮起暗红色的光点，一缕青灰色的烟袅袅升起，立刻被风吹散，融进魔界永恒的薄雾里。那烟的味道更浓了，柳云卿忍不住轻咳了一声，眉头微蹙。

江桓立刻转头看他：“怎么了？”

“没事。”柳云卿摇摇头，声音很轻，“风大，呛了一下。”

他们一起将点燃的香插进香炉。香炉是青铜所铸，表面覆着一层暗绿色的铜锈，里面已经积了厚厚一层香灰。三柱香并排插进去，烟雾缭绕，将两人的面容都模糊了些许。

该行礼了。

柳云卿看着那面模糊的铜镜，镜中映出两个穿着红衣的身影，一高一矮，并肩而立。风吹起他们的发丝和衣袂，镜中的影子也跟着晃动，像水中的倒影，看不真切。

他忽然觉得有些恍惚。

这一幕，太不真实了。像一场荒诞的戏，而他被迫扮演着最荒谬的角色。

“师尊？”江桓的声音将他从恍惚中拉回。

柳云卿回过神，深深吸了一口气——立刻又被那浓烈的香呛得轻咳起来。这次咳嗽比刚才更急了些，他不得不抬起那只被江桓握着的手，虚掩在唇边，好一会儿才止住。

“好了吗？”他问，声音因为咳嗽而有些沙哑。

江桓盯着他看了几秒，眼神里有什么东西一闪而过，快得让人抓不住。然后他点点头：“嗯，可以了。”

两人一起，对着铜镜，躬身行了一礼。

仪式完成了。

城楼下传来参差不齐的、像是松了口气又像是敷衍的呼喊声。风依然很大，吹得人衣袂翻飞。柳云卿直起身，看着那面铜镜，镜中的自己脸色苍白，眼睫低垂，一身红衣像一团燃烧的、却毫无温度的火焰。

他该下手了。

按照计划，沈暄和说的那个“机会”，应该就在仪式完成后、结界消散前的这段时间。虽然此刻他并未感觉到明显的灵力滞涩——或许是因为他本身灵力被封，无从感知——但沈暄和既然说了，就一定有她的道理。

袖中的匕首，冰冷地贴着他的手腕。

柳云卿的手指几不可察地动了动，指尖触碰到那坚硬的刀鞘。他需要制造混乱，或者……直接出手。

他侧过头，看向身边的江桓。

江桓还握着他的手，没有松开。年轻的魔君微微仰着头，望着城楼外那片永恒的、灰蒙蒙的魔界天空，侧脸线条在晦暗光线下显得有些冷硬，下颌绷得紧紧的，不知道在想什么。

“江桓。”柳云卿开口，声音很轻，被风吹得有些破碎。

江桓立刻转过头，眼神专注地落在他脸上：“师尊？”

“我们下去吧。”柳云卿说，试图让自己的声音听起来自然些，“风大，冷。”

他轻轻挣了挣被握住的手。

江桓没有松。

非但没有松，反而握得更紧了。他盯着柳云卿，那双总是深沉的眸子里，此刻翻涌着某种柳云卿看不懂的情绪——像是挣扎，像是痛楚，又像是一种近乎偏执的执拗。

“师尊，”江桓开口，声音低哑，“再待一会儿，好吗？”

柳云卿的心微微一沉。他不能在这里久待。时间拖得越久，变数越大，沈暄和安排的机会可能转瞬即逝。

“别闹了。”他皱了皱眉，语气里带上了一丝属于师尊的、久违的严厉，却因为此刻的处境和身体的疲惫，显得有些无力，“下面还有人等着。祭祖既已完成，就该下去了。这般任性，成何体统？”

这话说得，像极了以前在灵枢峰时，江桓犯了小错，他板着脸训斥的模样。

江桓的眼神几不可察地晃动了一下。有那么一瞬间，柳云卿几乎以为他要松手了，要像从前那样，低着头，小声说“弟子知错”，然后乖乖跟在他身后下山。

可是没有。

江桓非但没有松手，反而向前走了一小步，拉近了两人之间的距离。现在他们站得很近，近到柳云卿能清晰看见江桓眼底那一片深不见底的黑暗，能感受到他呼吸间温热的气息拂在自己脸上。

“师尊，”江桓的声音更低了，低得像耳语，却又清晰地钻进柳云卿耳中，“您不是要杀了我吗？”

柳云卿的呼吸骤然一滞。

时间仿佛在这一刻凝固了。风声，城楼下的喧哗声，香炉里长香燃烧的细微噼啪声，所有的声音都瞬间远去，模糊成一片无意义的背景杂音。他的世界里，只剩下江桓那双深不见底的眼睛，和那句轻飘飘却重如千钧的话。

袖中的匕首，冰冷得刺骨。

柳云卿的手指微微颤抖，下意识地想要握紧，却又强迫自己放松。他抬起头，直视着江桓，脸上的表情没有丝毫变化，依旧是那片空茫的平静，只是眼底深处，有什么东西碎裂了，又迅速被强行粘合起来。

“你说什么？”他问，声音很轻，轻得像怕惊扰了什么。

江桓盯着他，一字一句，清晰地重复：“师尊不是要杀了我吗？”

顿了顿，他又补充了一句，声音里带着一种近乎残忍的天真，像是不解世事的孩子在问一个再简单不过的问题：

“沈师姑给您的匕首，您准备什么时候用？”

柳云卿的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然收紧，疼得他几乎喘不过气来。他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩得发不出任何声音。

江桓知道了。

他全都知道了。

知道沈暄和来过，知道他们说了什么，甚至知道匕首的存在。

所以刚才在花园，他沉默地站在后面，不是没察觉，而是……在等？等他自己做出选择？还是……在给他机会？

这个认知让柳云卿感到一阵深切的荒谬和无力。他自以为隐秘的计划，原来从一开始，就在对方的注视之下。他像个蹩脚的戏子，在台上卖力演出，而台下唯一的观众，早已看穿了一切，却还是安静地坐着，等着看他如何收场。

多么可笑。

多么……可悲。

柳云卿闭了闭眼，再睁开时，眼底那些碎裂的东西似乎被一种更深沉的疲惫覆盖了。他看着江桓，看着这个他一手带大、如今却陌生得让他心悸的弟子，忽然觉得很累，累到连站着的力气都快没有了。

“谁告诉你的？”他终于找回了自己的声音，沙哑得厉害。

江桓没有回答这个问题。他只是看着柳云卿，眼神很深，很深，里面翻涌着太多复杂的情绪，多到柳云卿无法一一辨认。然后，他忽然笑了一下。

那笑容很淡，很轻，嘴角只是极轻微地向上弯了弯，却带着一种说不出的悲凉和……释然？

“师尊，”他说，声音轻柔得像在哄孩子，“快动手吧。”

柳云卿愣住了。

“回去晚了，”江桓继续说，语气平静得可怕，“沈师姑怕是要伤心。”

他松开了握着柳云卿的手。

那只温热的手掌离开了，柳云卿的手瞬间暴露在冰冷的空气中，指尖冰凉。他看着江桓，看着他平静得近乎诡异的表情，看着他微微张开双臂，仿佛在等待一个拥抱，又像是在迎接某种既定的命运。

“来，”江桓说，眼睛一眨不眨地盯着柳云卿，“用沈师姑给的匕首。对准这里。”

他抬手指了指自己的心口。

“或者咽喉也行。”他又指了指自己的脖子，“那里更快些。师尊手法好，不会让我太疼的。”

风更大了，吹得两人的衣袂疯狂翻飞。大红婚服和暗红长袍纠缠在一起，像两团燃烧的、即将熄灭的火焰。

柳云卿站在那儿，一动不动。

袖中的匕首冰冷刺骨，像一块烧红的烙铁，烫得他手腕生疼。他该动手的。这是计划，是唯一的机会，是沈暄和冒着风险为他争取来的生机。

可是……

他看着江桓。

看着那张年轻的脸，看着那双曾经清澈温顺、如今却深不见底的眼睛，看着那微微张开的、带着一丝若有若无笑意的唇。

这是江桓。

是他的弟子。

是他从灵枢峰后山的止血草丛里捡回来的、那个浑身是伤、记忆全失、只会用一双茫然而温顺的眼睛看着他的孩子。

是他一点一点教他认字，教他辨药，教他炼丹，教他做人的孩子。

是他看着他从一个怯生生的少年，长成温润如玉、谦和端方的灵枢峰江师兄的孩子。

即使后来一切都变了，即使他穿上了魔君的袍服，即使他把他锁在这里，逼他穿上婚服，即使他说出那些偏执疯狂的话……

可他还是江桓。

是他柳云卿的弟子。

他下不了手。

这个认知清晰地浮现在柳云卿脑海中，像一道惊雷，劈开了所有的犹豫和挣扎。他下不了手。无论江桓做了什么，无论他们之间变成了怎样扭曲的关系，无论此刻的处境多么荒谬绝望……

他做不到。

袖中的匕首，仿佛有千斤重。

柳云卿的手指几不可察地颤抖着，指尖在刀鞘上摩挲，却始终没有拔出。他望着江桓，望着那张平静等待的脸，忽然觉得眼眶有些发涩。

他想说什么。

想说“你怎么这么傻”，想说“为师怎么可能杀你”，想说“跟我回去，我们回灵枢峰，一切还可以重来”……

可是这些话，到了嘴边，却一个字也吐不出来。

因为一切都回不去了。

从他默许那个魔影在演武场上跪拜，从他穿上这身婚服，从他们站在这城楼上完成那荒诞的祭祖仪式开始，一切就都回不去了。

他们之间，隔着的不再是简单的师徒误会，而是仙魔之别，是伦理之悖，是再也无法弥合的裂痕。

柳云卿张了张嘴，喉咙干涩得发疼。

就在这时，一股尖锐的、像是被无数根烧红的钢针同时刺穿的剧痛，毫无征兆地从胸口炸开！

那痛楚来得如此猛烈，如此突然，像是一道撕裂天穹的闪电，瞬间劈开了他所有的思绪和感知。柳云卿猛地弓起身子，一只手死死捂住胸口，另一只手无意识地抓住了身旁江桓的衣袖，指节因为用力而瞬间泛白。

“呃……”

一声压抑的、从喉咙深处挤出来的痛哼，不受控制地逸出唇边。

紧接着，一股温热的、带着铁锈腥甜的液体冲上喉头。柳云卿甚至来不及反应，就猛地咳了出来——

“噗——”

暗红色的血，像一朵骤然绽放的、妖异而凄艳的花，溅在了江桓暗红色的衣襟上，也溅在了他自己大红婚服的胸前。那血在暗红的布料上并不显眼，只是晕开一片更深的、湿润的痕迹，却带着一种触目惊心的温热。

柳云卿的身体晃了晃，眼前一阵发黑，所有的力气仿佛都在那一口血咳出时被瞬间抽空。他腿一软，不受控制地向后倒去。

“师尊？！”

江桓脸上的平静和等待瞬间被打破，取而代之的是前所未有的惊慌和恐惧。他几乎是本能地伸出手，一把接住了柳云卿倒下的身体，将人牢牢抱进怀里。

“师尊！师尊您怎么了？！”江桓的声音都在颤抖，他低头看着怀里的人，看着那张瞬间褪尽所有血色的脸，看着那唇角不断溢出的、刺目的鲜红，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎无法呼吸。

柳云卿靠在江桓怀里，急促地喘息着。每一次呼吸都带着灼痛，像是有火在胸腔里烧。他能感觉到温热的血不断从喉咙里涌上来，又被他强行咽回去，喉间全是浓重的血腥味。

眼前的景象开始模糊，江桓惊慌的脸在视线里晃动，时而清晰，时而模糊。耳朵里嗡嗡作响，城楼下的喧哗声、风声，都变得遥远而不真切。

他努力聚焦视线，看着江桓，看着那双盛满了恐慌和无措的眼睛，忽然觉得有些好笑。

这孩子……还是这样。一遇到他出事，就慌得像个没头苍蝇。以前在灵枢峰，他不过是炼丹时被炉火烫了一下手指，江桓就能急得满峰找伤药，捧着药膏守在他房门外大半夜，直到他无奈地说“进来吧，为师没事”，才红着眼睛蹭进来，小心翼翼给他上药。

现在也是。

明明刚才还在说“师尊不是要杀了我吗”，明明摆出一副“等您动手”的从容模样，可他一吐血，一倒下，那副伪装就瞬间碎了一地，只剩下最本能的惊慌和恐惧。

到底还是个孩子。

柳云卿想笑，可是一动嘴角，就又有一股血涌上来。他连忙咽下去，喉咙里全是腥甜。

“没……没事。”他艰难地开口，声音微弱得几乎听不见，却还是努力想让语气听起来轻松些，“为师……没事。”

“您吐血了！”江桓的声音带着哭腔，他手忙脚乱地想擦去柳云卿唇边的血迹，可那血却越擦越多，染红了他的手指，也染红了柳云卿苍白的下颌，“怎么会……怎么会突然吐血？是刚才的香有问题？还是……还是之前的茶？是不是那个嬷嬷？我这就去杀了她！我……”

“江桓。”柳云卿打断他，声音虽然微弱，却带着一种奇异的平静。

江桓立刻停住，眼睛通红地看着他，像个等待宣判的囚徒。

柳云卿看着他，看了很久。胸口的剧痛一阵阵袭来，像潮水般将他淹没，每一次呼吸都带着灼烧般的痛楚。他知道这是什么。

毒。

不是刚才的香，也不是之前的茶。

是更早的时候。或许是在灵枢峰，或许是在被掳来的路上，或许……就在这个囚笼里。有人给他下了毒，一种缓慢发作、不易察觉，却会在某个时刻骤然爆发的剧毒。

沈暄和给的匕首，他终究没有用上。

而这毒，却先一步发作了。

也好。

柳云卿想。

这样也好。

至少……不用他亲手做选择。不用在“杀江桓”和“留在这里”之间，选一个他无论如何都无法接受的选项。

他缓缓抬起手——那只手颤抖得厉害，几乎抬不起来，但他还是努力地、一点一点地，抚上了江桓的脸颊。

触手冰凉，沾着未干的血迹。

江桓的身体猛地僵住，眼睛瞪得大大的，不敢置信地看着他。

“听我说……”柳云卿的声音很轻，很缓，每一个字都像是用尽了全身力气，却带着一种前所未有的温柔，“为师……时间不多了。”

“不……”江桓猛地摇头，眼泪毫无预兆地滚落下来，砸在柳云卿的手背上，烫得惊人，“不会的！师尊您别胡说！我这就带您去找大夫，魔界有最好的巫医，我……”

“江桓。”柳云卿再次打断他，手指轻轻摩挲着他的脸颊，动作温柔得像是在安抚一个受了惊吓的孩子，“听话。”

江桓的哭声戛然而止。他死死咬着嘴唇，拼命压抑着喉咙里的哽咽，眼睛一眨不眨地盯着柳云卿，像是要把他的模样刻进灵魂深处。

“为师……过世后，”柳云卿继续说，声音越来越轻，却每一个字都清晰无比，“不必费心寻什么风水宝地。就……葬在京郊的竹苑吧。”

竹苑。

那是灵枢峰后山一处极僻静的小山谷，谷中长满了青翠的修竹，四季常青。谷底有一眼清泉，泉水清冽甘甜。柳云卿闲暇时，常喜欢去那里小坐，带一卷书，泡一壶茶，能消磨一整个下午。

江桓也常去。有时候是去送茶点，有时候是去请教问题，更多时候，只是安安静静地坐在不远处，自己看书，或是练习法术，不打扰，也不离开。

那是他们师徒之间，少有的、算得上温馨宁静的回忆。

“那里……清静。”柳云卿的嘴角极轻微地弯了弯，那是一个很淡很淡的笑，却带着一种近乎释然的平和，“竹叶沙沙的声音……好听。泉水也甜。葬在那儿……不算坏事。”

他顿了顿，喘了几口气，胸口疼得像要裂开，眼前阵阵发黑。但他还是强撑着，继续说下去：

“你……日后，若寻得良人……”

“我不要！”江桓猛地打断他，声音嘶哑，眼泪又滚落下来，“我谁都不要！我只要师尊！我只……”

“听话。”柳云卿的手指轻轻按在他的唇上，止住了他未出口的话。那指尖冰凉，带着血的湿黏，却有一种奇异的、安抚人心的力量。

江桓的嘴唇颤抖着，终究没有再说话，只是死死咬着牙，任由眼泪无声地流淌。

“寻得良人，”柳云卿重复，声音更轻了，像是随时会消散在风里，“定要……对他极好。莫要像对为师这般……强求，锁着，逼着。”

他抬起眼，看着江桓泪流满面的脸，眼神温柔得像是能融化世间最冷的冰：

“为师……不愿你经历……情感上的劫难。太苦了。”

江桓的眼泪流得更凶了。他死死抱着柳云卿，像是抱着世间最珍贵的、即将破碎的珍宝，浑身都在颤抖，喉咙里发出压抑的、小兽般的呜咽。

“好了……”柳云卿轻轻拍了拍他的背，像小时候哄他睡觉时那样，“不要……哭了。”

他的呼吸越来越急促，胸口的疼痛已经麻木，取而代之的是一种沉重的、向下坠的冰冷感。视线越来越模糊，江桓的脸在眼前晃动，只剩下一个朦胧的轮廓。

但他还是努力地，扯出一个笑容。

一个很轻很轻，却无比温柔的笑容。

“笑一笑……好吗？”他轻声说，气息微弱，“我们小桓……笑起来……最好看了。”

江桓死死咬着嘴唇，拼命想挤出一个笑容，可嘴角刚扯动一下，眼泪就又汹涌而出。他最终还是失败了，只能发出破碎的、哽咽的声音：“师……尊……”

“扶我……起来。”柳云卿说。

江桓连忙小心翼翼地将他扶起，让他靠在自己怀里。柳云卿的身体很轻，轻得像一片羽毛，靠在他身上，几乎感觉不到重量。

柳云卿微微仰起头，看着城楼外那片永恒的、灰蒙蒙的天空。风依然很大，吹起他散落的发丝，也吹干了颊边的血迹。

他忽然想起很久以前，江桓刚学会御剑，兴奋地拉着他去后山，说要带他“飞一圈看看”。那时候江桓还不太稳，飞得摇摇晃晃，吓得他紧紧抓着徒弟的衣袖，脸色发白。江桓却笑得很开心，回头对他说：“师尊别怕！弟子会保护您的！”

少年的声音清亮，眼睛弯成月牙，笑容灿烂得像六月的阳光。

那时候多好啊。

没有魔君，没有囚笼，没有婚服，没有毒。

只有师徒二人，一把飞剑，一片蓝天，和少年毫无阴霾的笑。

如果……能回到那时候，该多好。

柳云卿轻轻叹了口气，那叹息声很轻，很快就被风吹散了。

他收回目光，看向抱着自己的江桓。年轻的魔君此刻哭得像个孩子，眼睛红肿，脸上全是泪痕，哪里还有半分平日里的深沉和威仪。

到底……还是个孩子啊。

柳云卿抬起手，这一次，他没有去擦江桓的眼泪，而是轻轻环住了他的脖子。

“最后……”他的声音轻得几乎听不见，像一片羽毛落在水面上，“抱一抱……你吧。”

他微微用力，将江桓拉向自己，然后将头轻轻靠在了徒弟的肩窝。

江桓的身体猛地僵住，随即更加用力地回抱住他，将脸深深埋进他的颈窝，肩膀剧烈地颤抖着，却不再发出声音，只是无声地流泪。

柳云卿靠在他怀里，闭上了眼睛。

胸口那沉重的冰冷感越来越强，像潮水般将他淹没。呼吸变得越来越困难，每一次吸气都像是用尽了全身的力气。

但他不觉得疼了。

也不觉得冷了。

他只觉得很累，很累，累到只想好好睡一觉。

耳边似乎还能听到风声，听到江桓压抑的哽咽，听到城楼下隐约的骚动。

但这些声音，都渐渐远去了。

模糊成一片温柔的白噪音。

像灵枢峰后山竹苑里，风吹过竹叶的沙沙声。

像清泉流过石缝的潺潺声。

像……很多很多年前，那个午后，江桓捧着一碟刚做好的、模样朴拙的茯苓糕，眼睛亮晶晶地看着他，小声问：“师尊，您尝尝？”

那时候的阳光，好像特别暖。

那时候的风，好像特别柔。

那时候的茯苓糕，好像特别甜。

真好。

柳云卿的嘴角，极轻微地，向上弯了弯。

然后，他搭在江桓肩上的手，缓缓地、无力地，垂落下来。

呼吸，停止了。

风还在吹。

吹过大红婚服的衣摆，吹过赤金冠冕上那颗依然流转着温润光华的夜明珠，吹过两张年轻的、却再也不会睁开眼看向彼此的脸。

江桓抱着怀里渐渐冰冷的身体，一动不动。

他低着头，脸依然埋在柳云卿的颈窝，看不清表情。只有肩膀还在微微颤抖，只有那环抱着柳云卿的手臂，收得越来越紧，紧到几乎要将那单薄的身体揉进自己的骨血里。

城楼下，喧哗声不知何时已经彻底安静下来。

所有的魔众都仰着头，望着城楼上那两个相拥的红色身影，面面相觑，不知所措。

时间仿佛在这一刻凝固了。

只有风，永恒地吹着，带着魔界特有的、铁锈与硫磺的气息，掠过残缺的墙垛，掠过暗紫色的苔藓，掠过那三柱还在静静燃烧、青烟袅袅的长香。

然后，卷向更远的、灰蒙蒙的天际。

不知过了多久。

也许是一刻钟，也许是一个时辰。

江桓终于动了。

他极其缓慢地、一点一点地，抬起头。

脸上没有泪痕——眼泪早已被风吹干，只留下几道浅浅的、发红的印记。他的眼睛很红，眼底布满了血丝，但眼神却很平静。

一种死寂的、空洞的平静。

像是所有的情绪都在刚才那场无声的恸哭中流尽了，烧干了，只剩下灰烬。

他低下头，看着怀里的人。

柳云卿闭着眼睛，脸色苍白得像上好的瓷器，唇角还残留着一点未擦净的暗红色血迹。长睫低垂，在眼下投下一小片安静的阴影。那身大红婚服穿在他身上，依然华美庄重，只是此刻，那抹浓烈的红，衬得他的面容更加静谧，更加……了无生气。

像是睡着了。

只是睡着了。

江桓看了很久，很久。

然后，他极其轻柔地，伸出手，用指尖小心翼翼地擦去柳云卿唇角的血迹。动作很轻，很慢，像是在对待一件易碎的珍宝。

擦干净后，他又仔细地整理了一下柳云卿有些凌乱的衣襟，拂平那身婚服上被自己抱出的褶皱，将散落的发丝轻轻拢到耳后。

做完这一切，他才缓缓站起身。

怀里的人很轻，他抱得很稳。

他转过身，一步一步，朝着城楼下走去。

脚步很稳，很慢，每一步都踏得很实。大红婚服的衣摆拖曳在粗糙的石阶上，发出细微的沙沙声。

城楼下的魔众们自动向两侧分开，让出一条通路。所有的目光都落在这个年轻的魔君身上，落在他怀里那抹刺眼的红上，却没有人敢出声，甚至没有人敢大声呼吸。

江桓抱着柳云卿，穿过寂静的人群，穿过张灯结彩却显得格外讽刺的庭院，穿过那道月亮门，走向囚笼深处，那间仿造灵枢峰卧房的房间。

阿辰躲在柱子后面，眼睛瞪得大大的，看着江桓大人抱着仙君走过。仙君闭着眼睛，靠在江桓大人怀里，一动不动，脸色白得吓人。

少年忽然觉得心里空了一块。

风从月亮门灌进来，吹得他新梳的、油光锃亮的头发都乱了。他愣愣地站在那儿，看着那两个红色的身影渐行渐远，最后消失在走廊的尽头。

然后，他慢慢蹲下身，把脸埋进膝盖里。

肩膀一抽一抽的。

没有声音。

只是眼泪，无声地浸湿了新换的、暗红色的裤腿。

走廊很长，很暗。

只有两侧墙壁上镶嵌的、燃烧着幽蓝色火焰的魔晶石，投下摇曳的光晕，照亮前路。

江桓抱着柳云卿，走得很稳。

他的脸上没有任何表情，眼神空洞地望着前方，像是失去了所有的感知，只剩下机械行走的本能。

怀里的身体很轻，也很冷。

那股冰冷透过衣料，一点点渗进他的皮肤，渗进他的血液，渗进他的骨髓。

冷得刺骨。

终于，他走到了那扇熟悉的房门前。

门虚掩着。他抬脚，轻轻踢开门，走了进去。

房间里还是老样子。仿制的多宝格，仿制的书案，仿制的青瓷画缸，仿制的紫铜香炉。一切都按照灵枢峰那个房间的样式布置，一丝不苟，却处处透着虚假。

江桓走到床边，动作轻柔地将柳云卿放在铺着柔软锦褥的床榻上。

他拉过被子，仔细地盖在柳云卿身上，掖好被角，就像昨晚那样。然后，他在床边的脚踏上坐了下来，背靠着床沿，闭上了眼睛。

就像昨晚那样。

只是这一次，床上的人，不会再醒来了。

房间里很安静。

只有窗外永恒的风声，和魔晶石火焰燃烧时极其细微的噼啪声。

江桓坐在那儿，一动不动。

时间一分一秒地流逝。

魔界的“白天”和“黑夜”没有明显区别，只有天光的些微变化。窗外的铅灰色渐渐被更深的墨色取代，房间里的光线也随之暗淡下去。

魔晶石的幽蓝火焰，在昏暗中显得格外醒目，投下摇曳的、诡谲的光影。

江桓始终没有动。

他闭着眼睛，像是睡着了，又像是在冥想。只有那微微起伏的胸口，证明他还活着。

不知过了多久。

门外传来极其轻微、小心翼翼的脚步声。

然后是轻轻的敲门声。

“江桓大人……”是阿辰的声音，带着浓重的鼻音，还有一丝不易察觉的恐惧，“那个……嬷嬷问，晚膳……还准备吗？”

房间里一片死寂。

阿辰在门外等了一会儿，没有听到回应。他犹豫了一下，又小声说：“还有……仙君……仙君他……需要请巫医来看看吗？”

依旧没有回应。

阿辰站在门外，揪着衣角，不知道该不该再问。他想起刚才看到的那一幕，仙君闭着眼睛，脸色白得像纸，被江桓大人抱在怀里，一动不动……

少年心里那点不安，越来越浓。

就在这时，房间里终于传出了声音。

是江桓的声音。

很平静，平静得近乎诡异。

“不用。”

只有两个字。

阿辰愣了一下：“那……晚膳……”

“滚。”

这一次，声音里带上了清晰的、冰冷的寒意。

阿辰吓得一个激灵，连忙应了一声“是”，然后逃也似的跑开了，脚步声在走廊里渐行渐远。

房间里重新恢复了死寂。

江桓依旧闭着眼睛，坐在脚踏上，背靠着床沿。

窗外的墨色越来越浓。

魔界的“夜晚”，降临了。

没有星光，没有月光，只有永恒的黑暗，和房间里那几簇幽蓝的、摇曳的火焰。

江桓终于缓缓睁开了眼睛。

他转过头，看向床上。

柳云卿安静地躺在那里，盖着锦被，只露出一张苍白的脸。幽蓝的火光映在他脸上，勾勒出精致的轮廓，长睫在眼下投下一小片阴影，唇角微微抿着，像是睡着了，正在做一个宁静的梦。

江桓看了很久。

然后，他伸出手，轻轻握住了柳云卿露在被子外的手。

那只手冰凉，柔软，指节纤细。

江桓将那只手捧在掌心，低下头，将自己的额头轻轻抵了上去。

动作很轻，很虔诚，像是最忠诚的信徒在朝拜他唯一的神祇。

“师尊……”

他低声唤道，声音沙哑得厉害。

没有回应。

永远都不会有回应了。

江桓维持着那个姿势，很久很久。

直到窗外的墨色开始慢慢变淡，变成那种熟悉的、永恒的铅灰。

魔界的“黎明”，到了。

新的一天，开始了。

只是这一天，和以往的每一天，都不会再一样了。

江桓缓缓抬起头。

他的眼眶很红，眼底布满了血丝，但眼神却异常平静。那是一种死寂的、认命的平静，像是所有的挣扎、所有的痛苦、所有的执念，都在这一夜之间，燃烧殆尽，只剩下灰烬。

他轻轻放下柳云卿的手，仔细地塞回被子里，掖好被角。

然后，他站起身。

动作有些僵硬，因为保持同一个姿势太久，腿脚都有些发麻。但他站得很稳。

他走到书案边，拿起那方仿制的、边缘有磕痕的松烟墨，看了看，又放下。

然后，他转身，走向门口。

手触到门把时，他顿了顿，回头，最后看了一眼床上安静沉睡的人。

眼神很深，很深。

像是要将这一幕，永远刻进灵魂深处。

然后，他拉开门，走了出去。

门在他身后，无声地关上。

隔绝了房间里的寂静，也隔绝了那抹永恒沉睡的红色。

走廊里，魔晶石的火焰依然在幽蓝地燃烧。

江桓一步一步，朝着庭院走去。

脚步很稳，很沉。

像是一个背负了太多、却终于卸下所有包袱的旅人。

又像是一个失去了所有、却依然要向前走的……孤魂。

庭院里，昨日的喜庆装饰还未撤去，那些暗红深紫墨绿的锦缎，那些燃烧着幽蓝火焰的魔晶石灯，在铅灰色的天光下，显得格外刺眼而讽刺。

几个魔众正在嬷嬷的指挥下，手忙脚乱地收拾残局。看到江桓走出来，所有人都停了下来，低下头，不敢出声。

江桓走到庭院中央，停下脚步。

他抬起头，望着那片永恒的、灰蒙蒙的天空。

风还在吹，带着铁锈和硫磺的气息。

他看了很久。

然后，缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整个庭院：

“传令。”

所有人都竖起耳朵。

“即日起，封锁此地。没有我的命令，任何人不得进出。”

“是！”嬷嬷连忙应声。

“昨日参与婚宴者，全部清查。”江桓继续道，语气平静，却带着一种不容置疑的冰冷，“凡有异心者，杀。”

最后一个“杀”字，轻飘飘的，却让所有人都打了个寒颤。

“是！”

“还有，”江桓顿了顿，目光扫过庭院，“准备车驾。我要……去凡间。”

嬷嬷愣了一下，小心翼翼地问：“尊上……去凡间何事？可需要属下……”

“不必。”江桓打断她，“我一人去即可。”

他的目光，再次投向那片灰蒙蒙的天空，眼神深远，像是在看着某个遥远的地方：

“去……京郊竹苑。”

“为师……葬在京郊的竹苑吧。”

“那里……清静。竹叶沙沙的声音……好听。泉水也甜。葬在那儿……不算坏事。”

师尊最后的话，还在耳边回响。

那么轻，那么温柔，像是一片羽毛，却重如千钧，压在他的心上，压在他的灵魂上，压得他几乎喘不过气。

但他必须去做。

这是师尊最后的愿望。

是他能为师尊做的……最后一件事。

江桓缓缓闭上眼，深吸了一口气。

再睁开时，眼底只剩下冰冷的决绝。

“去准备吧。”他挥了挥手，“一个时辰后，出发。”

“是！”

嬷嬷连忙带着人退下，庭院里很快只剩下江桓一人。

他依然站在原地，仰着头，望着天空。

风很大，吹起他暗红色的衣摆，也吹散了他束发的发冠，墨色的长发在风中凌乱地飞舞。

他像一尊孤独的雕像，立在空旷的庭院中央，立在昨日的喜庆与今日的死寂之间，立在永恒的灰暗天光下。

等待着。

等待着车驾准备好。

等待着……带师尊回家。

回那个有青翠修竹，有潺潺清泉，有沙沙竹叶声的……

竹苑。

风，依旧在吹。

永恒地吹。

作者有话说

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第1章 不一样的死亡