一辆平平无奇的马车缓缓驶进京都城门，与简陋外表形成鲜明对比的，是车外严阵以待、秩序井然的护卫，他们铜墙铁壁般守护着马车，不留一丝破绽。

马车专挑僻静巷陌行走，辘轳碾过青石板，声音在寂静中格外清晰。月光下偶有黑影掠过，侍卫握着刀柄的手，微不可察地一紧。

渐渐地，京都的夜市喧嚣声传来，飘到车内，也只剩若有似无的嘈杂。

隐约的热闹声、混杂的香料气息、流过的朦胧光影，引起了车内人的注意，一只纤纤玉指悄然挑起窗帘一角，遥遥望向城门口上方的‘京都’牌匾，眼神幽深难测。

她耳旁仿佛响起幼时被父皇抱在怀中，凯旋回京时万民欢呼的盛况；更有三年前滂沱大雨中，嘈嘈急雨声大得掩盖了所有声响。

三年前，新纪元年——‘景元’开启，新帝登基，举城欢庆。无人知晓，当晚在瓢泼夜雨中，风头盛极的永嘉公主，会以那般方式悄然离开京都，如今，又这般悄然归来。

“呵，京都，”清莹之声响起，语气淡淡，带着一丝若有似无的讽意，“倒真让所有人‘魂牵梦萦’啊。”

贺兰暨一身素衣，随意歪靠在软垫上，青丝仅用一支白玉簪松松挽就，再无其他华饰，却难掩周身的气度。

一旁的轻鸿将靠枕垫在她腰后，声音轻柔：“殿下，我们总算回来了，幸而......还能赶上送太后娘娘最后一程。”提及那位风华绝代的太后，轻鸿眼眶微红，急忙低头掩去泪意。

公主闻听太后薨逝噩耗，当场呕血昏厥，未及休养，便一路星夜兼程。要是看到她的眼泪，惹得殿下也伤心落泪，损了身子，可如何是好。

贺兰暨听罢，眸光倏然一黯，声音低沉：“母后本就因父皇离世伤心，听闻我汀州船上坠海噩耗后，更是沉疴难起。纵然后来得知我平安，母后也断断续续的病着。如今她......我享受母后一场疼爱，却不能面前尽孝陪伴。”，缓缓闭上双眼，沉痛愧疚，溢于言表，眼前浮现的是与母后最后一面——隔着重重宫帷，那张苍白的脸庞，满是不舍与担忧，唇瓣无声翕动，她知道，母后是在唤她的名字。

轻鸿忧心忡忡地看着她，心中亦是酸楚难当，只能轻抚着她的背脊，温言劝慰：“殿下，如今京都形势复杂，可不比当初先帝在时，不知多少人等着看......我们落难之态，您可千万要稳住心神，莫要与那些宵小一般见识。”她点到即止，不敢深言。

卫后在位时，吴郡卫氏权势熏天，文臣武将，均有卫氏族人身居要职，虽无明言，已隐隐有世家之首的势头。

公主作为先皇与卫后唯一的掌上明珠，更得外祖家的疼爱，金尊玉贵，骄纵恣意，无人敢争其右，就是皇子亦要避其锋芒，因此交恶的人不少，彼时有先帝护持，自然恣意无忌。如今新帝御极，卫氏在夺嫡之争中已经黯然败退吴郡。

那些昔日仇雠能袖手旁观、不落井下石就已经是万幸。丧仪结束之后，殿下被如何安排还未可知，实在是千难万险的境地。

贺兰暨听了，淡淡冷笑一声：“看我笑话？我不笑他们也就不错了。”

她语气陡然转沉，带着坚定的决断：“放心，我心中已有成算，谁敢伸头，先摸摸自己脖子有多长！母后为我挣得归京之机，我若不自珍自重，怎对得起她的良苦用心？”指尖无意识地攥紧腰间缠绕的短鞭。

马车停在了护国寺的后山入口，此处早已被清场，唯余竹影婆娑，鸦鸣阵阵，一片幽寂。一六旬方丈立于石阶上，似已等候多时。

贺兰暨戴上特制幂篱，青色薄纱笼罩全身，由轻鸿搀扶着下车。

侍卫曲坚，乃皇帝亲卫，三年前奉命看守贺兰暨，此行亦是一路护前来，沉默地立于一旁。

方丈双手合十行礼：“暨施主安平归来，来日定是光明灿烂，请随贫僧到后厢房稍作整息。”说罢，便带头领着一行人沿着小径往后院走去。

贺兰暨随行其后，打量着熟悉的竹景，忍不住语带戏谑：“慧光禅师，咱们也算是老相识了，护国寺踞山近月，古朴清幽，灵气汇聚。我少时，常乘兴而来，观月捉虫，没少被您教训扰了弟子们的清修，如今竟也会跟我说‘光明灿烂’这些客套话了？”语气带着几分骄矜，本色在故人面前显露无疑，仿佛还是当年那个任性的公主一般。

慧光禅师面色无波，平静说到：“殿下说笑了，出家人不说妄语，许久未见，殿下周身气缊如旧。太后之逝，生死有时，无生不终极，灭有归本，不复生死，望殿下珍摄自身。”话毕，将众人引至厢房门口，合十一礼，飘然而去。

轻鸿手脚麻利地整理行李，抿唇笑道：“禅师还是老样子，面冷心慈，胡子倒是花白了不少。也算是看着公主长大的了，许久未见，话还是这般吝啬。

可您瞧瞧，这厢房打扫得一尘不染；连燃的香都是您最爱的‘雪中春信’。定是八年前那会儿，殿下在寺中上香时，恰逢初雪，与寺人收集的梅花蕊心上沾染零星花意的‘梅尖雪’，苦心研究了许久的古方，最终凝得那一缕‘梅魂与雪魄’制成香料。

当时制好，除了送与先皇和太后，您独留了一份给禅师，禅师嘴上嫌弃奢靡，却没想到一直留着。”

贺兰暨嗅着那清冽幽远的冷香——雪中春信，冬尽春来之讯，禅师这是在无声安慰她呢，不由心中稍暖。她忽而问道：“曲曲，二皇兄的旨意下达了没有？”

曲坚听到这个称呼，向来刻板如石的脸庞，忍不住微不可察地抽搐了一下，习惯性垂下眼眸，声音平板无波：“殿下请不要叫臣...莫要如此称呼微臣，殿下出护国寺为太后起灵送葬的旨意，黄昏之时已下达，只是......”

他顿了一下，语气依旧恭谨，却透着一丝极淡的怜悯：“当初圣上继位后，殿下虽暗中移居汀州，明面上旨意是：公主为民祈愿，为新国号祈福，入国寺静养，法号‘静安’。

是以明日，殿下只能以护国寺女尼——‘静安修士’的身份出寺，不得启用公主仪仗，亦不能以公主身份守灵。后日太后娘娘停灵满四十九日，移灵之时，殿下亦只能用此身份。”

贺兰暨听到“静安”两个字，暗暗翻了个白眼，谁要静，谁要安啊，不就是提醒她，安分守己么。

在汀州别院，除开看守侍卫，身边唯轻鸿一人，闲极无聊，只能在那方寸之地莳花弄草，偶与侍卫攀谈一二。

当然，多数时间他们是不理人的，后来略熟稔些，才肯应允些无关痛痒的要求。

比如可购买些书籍画本打发时间，但是写信不行；可添新衣，但是绫罗绸缎不行；可用笔墨水彩作画，但是放风筝不行......

看似是她软磨硬泡得来，实则她心知肚明，自己的一举一动，皆化为案头密报呈于新帝御前，一切皆在他默许的尺度之内。

相对于花团锦簇、锦绣堆砌的前十几年，这般日子，还不够静，还不够安吗？！

贺兰暨不耐烦地冷哼一声，“知道，出去！”语气中满是嫌弃，丝毫没有掩饰对这个法号的不满。

“是。”曲坚恭敬应声，利落退至院门值守。偌大的厢房只剩下贺兰暨和轻鸿二人。

“鸿儿，别收拾了，过来躺着，我们说会话。”贺兰暨拍了拍身侧软榻，招呼她过来。

轻鸿端来一杯热茶，柔声细语道：“殿下连日奔波，饮些安神茶早些安置吧，明日还要守灵，我担心殿下身体熬不住。”

贺兰暨接过饮了一口，苦得蹙眉，仍乖顺咽下，拉过轻鸿的手，示意她坐到自己身边：“辛苦你了，一直陪着我。”

轻鸿侧身，半坐榻边，闻言温婉一笑：“殿下多思了，奴是在庆幸，幸而当初二殿下瞧奴愚钝木讷，允了奴随侍殿下左右，也好照顾一二。”

贺兰暨乜斜了她一眼，轻鸿本就是卫家精挑细选的家生子，从小耳濡目染世家风范的办事章法。先是观其天然品性两年，后由母后身边女官亲授规矩两年，才送到她身边。

贴身侍女年纪讲究，太大则难生亲厚，容易有自己的心思；太小则不解人意，不知与公主如何相处。

彼年轻鸿十岁，与她一同成长，及至她开府，更是将府内事务打理得井井有条，虽是看着行事温温吞吞，说话慢条斯理，但做事有条不紊，待人又有礼谦和，是最让人安心，何来愚钝木讷一说？

贺兰暨素来不耐这些谦逊自持的话，索性翻身背对她，轻哼一声：“懒得理你。”一副小儿女娇态。

轻鸿听到后，作势抬手欲拍她，最终只摇了摇她的肩膀，笑嗔：“是您唤我过来的，现在又不想理我了？好好好，不理就不理罢，我这就去给您检查明日要用的衣物，殿下早些歇息才是正经。”

贺兰暨却久久难眠，仰面望着素净无饰的房梁，凤眸半眯，低声自语，带着冷峭的玩味：“京都......没有我在的京都，也很无趣吧，不过无妨，我回来了！”