江怜浑身一颤，像是激起了疙瘩，百般的生硬。
婠婠——这是她的闺名，只有母亲才会这般亲昵地叫她。
在此之前，他从未提起过她的闺名，今日为何又突然转了性？
江怜倍感不自在，只能移开了目光，不言不语。
秦以歌的印象中，江怜只有在有求于他的时候，才会称他为“夫君”。
就好比除夕夜前，她跪倒在他跟前，祈求他能放她回家，低眉顺眼的模样。
“夫君，这对我很重要……”
初听并没有什么太大波澜，如今回想起来，却是别样的韵味。
那带着几分颤的尾音，好似轻柔的羽毛，在他心尖儿若有若无地挠了一道……
“王爷说笑了。”
眼前的江怜，却遽然打断了秦以歌的思绪。她嗓音低沉，是和从前截然不同的清冷神情。
她在抗拒。
母妃往日总说，孩子是加深男女之情的至宝，就像是一架桥梁，将夫妻二人紧紧联结。
可怀上他的孩子后，她反倒与他更生疏了些。现在，是连正眼也不愿意瞧他了。
为什么？
难道是那人的缘故么？她是不是，还耿耿于怀他陷害聂氏一事？
思及此，秦以歌眼神一暗，眉宇之间多了一抹戾色，又藏着几分猜忌，很快便掩下了。
“你是我的王妃，唤我夫君又何妨？”
他抬起下颌，像是等着她开口。
不知怎么了，秦以歌今日尤为的不依不饶。
但江怜却闷声不言，她心口憋着一股气，便使起了性子，总也不肯低头。
久久的沉默，好似溺水的窒息感。
两方胶着，气氛始终僵持。江怜不愿妥协，秦以歌眸底蒙上一层阴霾，最终，还是率先放弃了。
也罢。
人都已经在他身边，心又能偏到多远去？
这么多年，都是这般过来的。
给她一些时间，兴许，她自己就想通了。
秦以歌不再纠结于一个称谓，而是朝江怜伸出手，眼神晦暗，高深莫测：“过来。”
语气笃定，似是不容置疑。
江怜移过头，她太了解秦以歌了。
以至于，秦以歌的一个眼神，一个动作，她轻易便可猜到他心中所想。
日子渐渐过去，她早已与他离心甚远，而他竟恍然全无察觉。今日凭空来找她，竟是为的这等子事。
这等子肮脏龌龊之事。
还以为她会继续佯装配合吗？
江怜心中排斥，便垂下脸，索性道：“我孕中不便，还请王爷体谅。”
已经是很明确的拒绝了。
谁承想，秦以歌眉头一蹙，却是更不悦了。
他听闻了风言风语，来到百合轩，本也是为了刺探一番。
江怜越是避之，他便越是不肯松手。
像是头脑一热，秦以歌骤然开口：“那便用别的。”
话一出口，他自己也知冲动。江怜还怀着身子，他本不是那荒淫无度之人。
果不其然，闻此言，江怜脸色一白，双唇翕动，竟是说不出话来。
秦以歌紧紧盯着江怜的眼，似是想从中找寻出任何一丝异样。
可他没见到任何的仓惶，反倒是她瞳底渐渐升起一簇雾气，苍白的嘴唇好似要咬出血来。
江怜只觉得满心疲累。
她怀着身孕已是辛苦，他竟然还要来折磨她、羞辱她。
真真是不值。
“王爷，妾乏了，请回吧。”
江怜再也忍不下去，不留情面地下了逐客令。
这一次，是再也不遗一丝的余地。那眼神决绝冷情，好似，倘若秦以歌不允，她便要彻底翻脸一般。
……
秦以歌独自站在皓月之下，月色将影子拉得好长。
他早已习惯了江怜的温良恭俭、贤惠知礼。即便遇到再难以启齿的艰事，也会维持大家闺秀的风范，为彼此留下一份体面。
这，好似是她第一次将他拒之门外。
秦以歌这时才感恍然若梦，原来，她也会有这般脾性么？
他隐约感到，她好似变了。
他们之间，终是有几分不一样了。
阿昌见秦以歌怔了许久的神，便亲手为他披上一件厚袄：“王爷，夜深了，咱们回去吧。”
秦以歌无动于衷，阿昌又劝道：“四爷才来了信，说是明日要谈谈五爷的事，所以……”
提及秦以旭，秦以歌的眸色迅而冷峻下来，好似一把出鞘的利刃。
阿昌顿感毛骨悚然。
他是不是说错话了？
也不知王爷是怎么了，分明前几日还因江妃的身孕而心情大好，即便江妃对他冷淡不已，他也丝毫不受影响，反而叫来太医为其嘘寒问暖，没有片刻怠慢。
可今天……
阿昌隐约感觉，王妃似乎是对王爷生出了嫌隙，惹得彼此猜忌。
……
秦以歌没想到，江怜会因为他母弟的事，记恨他这样深。
她在府中烧纸做法，是不是也怕沾染上他的罪孽，求菩萨宽恕？
秦以歌冷冷一笑。
如今，秦以旭在边疆一战成名，如今正是父皇眼前的红人。
他功高盖世，威震四方。
一切都在秦以歌的预测之中，有条不紊地进行着。
只是，为何他心中却并不如想象般畅快。
往日里，江怜那温顺和婉的笑颜仍在脑中挥之不去。秦以歌闭上眼，那音容样貌却是深入脑髓，难以忘却。
他忽地想，她为秦以旭做法祈福之时，便是这般的温柔、虔诚么？
这样的笑容，连他也鲜少见到。
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数日后，何小娘按江德元的吩咐，往怀王府递去了邀约的帖子。
自从倾贵妃被打入冷宫，她就再没有了江怜和怀王的消息。眼下是抓心挠肝，迫切想得到些情报才能安心。
何小娘原满心盘算着，此次赴宴，该如何从这对夫妻嘴里套问出些有用的东西来。可没想到，秦以歌根本连见面的机会也没给她。
不过一日，那送帖的小厮便灰溜溜地回来了。据说，他在王府吃了好大的闭门羹，那守门的侍卫一听他的来意，连王府的大门也没让他进，直接扔下一句：“王爷不见客，请回吧！”就直接将门在人眼前关上了。
然后，就再没打开过。
眼看着就快要到了设宴的日子，怀王府还是一点动静也不出，连遣个人来解释一声都没有。这意思，分明就是要打江家的脸，让江家都下不来台。
何小娘气冲冲地朝江德元抱怨：“这怀王吃错药了吧？你好歹也是一国太尉，他怎能给咱们如此的气受！好端端的，咱们又没惹他！”
江德元叹了口气，眼下局面复杂，他还不想平白惹出是非争端来，便索性退一步道：“罢了，罢了，他不愿意来，我自己去便是。明日找个由头，我去他府上看看怜儿。”
何小娘连忙拦住他：“那可不行！咱们客气地递了帖子，他都不赏脸，你亲自去，又能给你什么好脸色？何必干着吃力不讨好的事！”
江德元又觉得她说的话有道理，一时间也是蹙紧眉头，哀叹连连。
见两人僵持着，江琼灵机一动，骤然走上前来：“爹爹，娘亲，不如由琼儿来为你们解忧吧！”
何小娘迟疑片刻，“你又有什么鬼点子？说来听听！”
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阿昌见秦以歌一反常态的表现，心下矛盾又疑惑。
不仅是绝情地拒绝了江太尉一家的宴请邀约，丝毫不给老岳丈台阶下；又是一连好几天不踏足百合轩的大门，每日只在金玉殿宿着，对院里那人更是没有半句关心……
明显是生着江怜的气了。
可是，不对啊，王爷以前从来没有这样意气用事、喜形于色过。
以他对王爷的了解，纵使王爷内心对某人有再大的怨言，他都不会这样堂而皇之地表现出来。他若是厌一个人，便有一百种方法笑着杀人于无形。
而如此这般表现……倒像是在脸上明晃晃地写着一句话。
“我生气了，快来哄我。”
阿昌想象了一下那副场景，瞬间被雷得五雷轰顶。
咳咳。王爷……该不会是因为江妃为五爷祈福而吃醋了吧……
阿昌用力摇晃脑袋，才打消了这个念头。
伴君如伴虎。主子的心思，他哪儿敢轻易揣测，小心脑袋不保！
这么想着，阿昌调整表情，若无其事地回到了金玉殿，拱手道：“王爷，江氏二娘子在门外求见。”
秦以歌正在书台研磨，闻言，并不抬眼，只是动作微微一滞。
阿昌会意，便补充道：“是江妃娘娘的庶妹，江琼。”
秦以歌终于有了动作。
“何事？”
阿昌解释：“说是，她与内阁学士大人来京城办事，遇上雨路难行，恰好路过这里，便想在府上借住一晚，明日再启程回贲州。”
秦以歌刚想一口回绝，可又像是想起了什么，笔墨凝滞半晌，才颔首道，“难得主动送上门来。就让江怜安排吧。”
阿昌秒懂主子的目的，顿时应道：“哎！”
……
江怜得知这是秦以歌的意思时，起初还有些惊讶。
听闻，他毫不留情拒掉了江氏宴请的邀帖，令江德元面上不快。如今，却又默允了江琼住进王府，这是什么意思？
还没等江怜想通，江琼已然大摇大摆地进了百合轩。她目中无人，嘴上还对百合轩的布陈摆设指指点点，好似耀武扬威一般。
“都说这王府尊贵，是钟鸣鼎食之家，我看，这百合轩怎的如此冷情，倒没沾上半分贵气……”
遇见江怜，她又皱着眉上下打量了一番，像是想检查江怜的每根头发丝儿一般。
“我的姐姐，真是好长日子不见了。”说罢，又戏谑地笑道，“见你这气色红润的，腰还圆了不少。看来，聂氏落难，并没有真的波及到你们啊。”
语气中，似乎还有些遗憾似的。
江怜早已习惯了庶妹的刻薄，见到她这副跋扈的模样，反倒是突然领悟了秦以歌的心思。
他明白江怜一向与江琼不甚对付。如今，这是将猎物亲自送到她手里，任凭她处置。
难道，是为那夜的失态，而找的一个台阶么？
江怜不再多想，望着眼前的庶妹，面上镇定自若，回头吩咐道：“灵雁，去整理出一间客房来，供江琼夫妻二人歇脚。”
灵雁见状“哎”了一声，主子一个眼神，她立马便心领神会，扭头离开了。
江怜又扭过头，重新看向江琼：“你若是为了这事而来，可以早些回去了。皇宫内事，我一个外妇，自然不能随意置喙。”
江琼哂笑一下，反倒是扮起了无辜的小白花。
“姐姐为何恶意揣度我，我只是陪长仲办事，偶然路过这里，便想着来看一看姐姐，近来可好不好。”
说罢，她还不请自来地走进了厅堂，见到一桌的菜肴，甚至调侃道：“正巧赶上姐姐用午膳呢，这膳食可真是丰盛……”
忽地，她话音戛然而止，似是突然看到了什么，若有所思起来。
“就是不知，怀王的胞弟楚王，遭生母影响而受贬斥，如今正在前线搏命苦战。若他知道了自己在外风餐露宿、风雨飘摇，他的皇兄皇嫂却仿若无事发生，继续过着锦衣玉食，成日莺歌燕舞的日子……会不会也心有不平呢？”
闻此言，江怜面上再也安定不住，忍不住出口辩驳。
“楚王为国立功，是骁勇的护国神将，不是你口中的那般小人。”
她的嗓音隐约有几分颤抖，似是被说中痛楚一般。
江琼却是微微一笑。
果不其然，江怜的反应再次验证了她心中的猜测。
从小，她便察觉到，自己的嫡姐，似乎对那位可望而不可即的五皇子有着别样的心思。
如今，她已嫁做怀王妃，看来，这念头，却也还没有彻底断了。
江琼刻意咬重了尾音：“是吗？护国神将？恐怕，他的野心不止于此吧？”
江怜脸色一变。
“你什么意思？”
江琼盈盈而笑：“看起来，你还真是被豢养的金丝雀，外面的情况，皆是一概不知啊。”
