柳依依在知晓那个赌约时有多兴奋，此刻就有多挫败，但更多的是匪夷所思。

见她还不走，云苓立刻厌烦道：“柳姑娘既做人外室，便该有外室的自觉，这般招摇过市，跳梁小丑一般，唯恐旁人不知柳姑娘上赶着自取其辱吗？”

“你！”柳依依面色青白交错，“你一个贱婢，也敢这般与我说话？”

云苓噗嗤笑道：“柳姑娘想进王府为贱婢，只怕还没有这个本事呢。”

此话一出，柳依依气得浑身都在发抖，那张浓丽的脸蛋霎时如打翻的染缸一样精彩，一口银牙几乎咬碎。

好！走着瞧吧！

方才那些话，来日她必原封不动地转告世子爷，希望将来撕破脸皮的时候，她也能这么趾高气扬！

云苓将人赶走，入茶楼去寻沈嫣，忍不住问了一句：“姑娘那样说，她会不会告诉世子爷？还是说，姑娘已经想到对付她的法子了？”

沈嫣微笑着摇摇头，过些日子你就知道了。

凌安从钱庄回来，正好在茶楼外看到那抹熟悉的碧色身影，他时常出入绿芜苑，又岂会不识柳依依？

她来做什么？难不成偷偷来见了夫人？凌安脑海中涌上这个念头，不由得心底一惊。

世子爷虽怜芳惜草，但绝不会让这些女子跑到夫人面前撒泼，他快步进了茶庄，直到看到铺子里的夫人正与掌柜言笑晏晏，一派神色自若的模样，这才暗暗放下心。

入了冬，离北堂上下焕然如新，距离镇北王归京的日子也越来越近，沈嫣明显感觉到谢斐愈来愈忙，脾气也一日比一日暴躁，稍有不顺心便要大怒，底下人都怕了他。

沈嫣也没想到这百无禁忌的世子爷竟也有如此畏惧之人，罢了，这个时候出门平白惹他不痛快，她便安静了几日，一边在府上打理，一边提防着柳依依的动作。

这般又过了一个多月，到了蔓姐儿的周岁宴，沈嫣在镇北王归京前最后一次回武定侯府。

漪澜苑烧着暖炉，一进门，暖意扑面而来。

老太太不再服用苦石藤，身子从内而外地比从前康健了不少，精神矍铄，面上也有光彩。

见她回来，笑着拉她的手过来问道：“算算日子，镇北王快到京城了吧。”

沈嫣笑着颔首，比了两根手指：“听闻大军已经过了大同府，也就这两日了。”

心里有种说不出的感受，既兴奋又紧张，连老太太都察觉出了沈嫣淡定的面容下似乎藏着小小的雀跃。

到了时辰，沈嫣扶着老太太去了缀锦堂。

满满一屋子的客人，四娘沈娆与二夫人亲生的五娘沈嫆都回了府。

沈二郎见世子爷没来，不免有些失望，不过世子夫人能来，也不至于让他在外人面前扫脸。

暖塌上摆着五花八门的物件儿，沈二郎放下怀中的蔓姐儿，指着那暖塌上的摆件道：“蔓姐儿喜欢什么就拿什么，去吧！”

蔓姐儿穿着小红袄，打扮得像个福娃娃，摇摇晃晃地走过去，左看看又看看，最终在众人的围观下，捡起了榻上一支毛笔。

满屋子的人见了都笑：“蔓姐儿日后还是个才女呢！二郎可要好好培养！”

沈二郎自然满口答应，二房生意做得好，还以为孩子会拿算盘金珠什么的，没想到是支毛笔，二房日后若能出个爱读书的姐儿，大伙都高兴。

众人说说笑笑好一阵，沈二郎趁着间隙，特意将沈嫣拉到一边，同她说起夫妻和睦的重要性。

“七妹妹，咱们家里属你是最懂事的，和世子爷好好过日子知道么？”

沈嫣欣然颔首，请他放心。

用过午膳后，沈嫣陪老太太回房休息，不禁抿着唇问起自己幼时抓周的场景。

老太太取笑她道：“你挑的是只金簪，那玩意还在听雪堂你母亲的妆匣子放着呢，”说罢眸中难免掠过一丝感伤，怕惹她伤心，便刮了刮她的鼻子笑道：“你娘那时候就说，咱们七娘将来定是个美人坯子，那金簪恰恰又是金蝉的样式，你那二伯非说金蝉招财，说你以后是个小财迷呢。”

沈嫣抿唇笑了笑，抓周时还小，她早就不记得了。

等老太太睡了午觉，便从内室出来，云苓问她：“姑娘回府吗，还是先到棋盘街走走？”

沈嫣想了想，转头先去了听雪堂。

听雪堂空了十几年，依旧被下人打理的井井有条。

不似镇北王府那般肃穆，亭台楼阁都是江南园林的样式，叠石成趣，花木丰茂，比起北方园林的宏伟富丽，坐落在此处的听雪堂更像是清新雅致的江南小调，清淡隽永，细节无不精致。

这是阿娘嫁到北直隶时，由爹爹亲自请来的江南造园大师打造，一花一草甚至都与她在江南的闺阁别无二致。

有时候深爱一个人，并不在于有多少甜言蜜语，而在于他肯不肯为你将从不擅长之事做到极致，爹爹对阿娘便是如此。

一个十几岁提枪上战场的男人，对山水、植株、建筑、造景一窍不通，却能为阿娘做到如此……沈嫣穿过垂花门，心里悲伤的同时也涌进一股暖流，至少她也是在浓烈的爱与期待中出生的，不是吗？

爹娘的遗物都被收在几个红木箱笼内，沈嫣记得小时候她是悄悄翻过的，但是不敢闹出太大的动静，怕祖母知道她睹物思人又会伤心，只敢偷偷地看一眼就放回。

云苓见她开了尘封的箱笼四处翻找，好奇道：“姑娘在找什么？奴婢帮您一起找。”

说话的功夫，沈嫣已经翻到祖母所说的那只鎏金镶宝的首饰匣子，打开之后，终于在匣内角落里看到那一只累丝金蝉簪。

她伸手取出来，放在掌心细细端详。

小小一只金蝉，工艺精巧，打造得栩栩如生，蝉翼以极细的金丝编织，薄得几近透明，压在箱底十余年之久，色泽依旧崭亮如新。

这些年奇珍异宝她也见过不少，却在看到这枚金簪时有种眼前一亮之感。

云苓更是惊讶不已：“这就是老太太说，姑娘周岁宴上抓的那只金簪？果真精致！”

沈嫣抿了抿唇，将箱笼全部封锁好，只带走了这一枚金簪。

也许是命中注定，在一众抓周物件里偏偏挑中了它，沈嫣从看到这簪子的第一眼，就有一种似曾相识之感。

大约是与爹娘的心灵感应吧，她想。

留在镇北王府最后几日了，她就寝时也将这枚金簪放在枕畔，希望爹娘在天之灵，能够给她坚定下去的力量。

一闭眼，睡意漫涌而上，混混沌沌间，似有一个声音跳出轮回般地在耳畔响起。

“赠尔金蝉，盼过往晦暗烟消云散，苦海回身，此后灿烂无暇，光明闪烁，天上人间，自在快乐。”

嗓音磁沉低洌，恍如隔世，竟不知在何处听过。

再睁眼醒来，金蝉犹在掌心握。

她不禁恍然，原来金蝉还有脱胎换骨、周而复始之意，对于此刻的她来说，倒真是十分应景。

尚在思索梦中那道嗓音的来源，倏忽屋门敲响，一个急促的声音从外传来：“世子，夫人！王爷大军已驻扎在京郊大营了！”

【注】：“灿烂无暇，光明闪烁，天上人间，自在快乐。”来自释道宁《偈六十三首》。

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第23章 第 23 章