沈清月听到绿竹的尖叫声，便立即从屋中走了出来。

绿竹本就胆子小，受到方才那般惊讶，煞白着一张脸止不住的流着泪水，浑身战栗不已，连手都是冰凉的。

“绿竹不怕，没事的……”沈清月拉着她去堂屋中坐着，叫栀素去倒杯热水给她，而后多点了几根蜡烛，将屋里照得更亮堂些，

过了好一会儿，绿竹才捧着茶杯缓过神来，哆哆嗦嗦道：“小姐，这里真的有鬼，好可怕，我们真的要住在这里吗？”

“绿竹，你莫要吓到小姐，我觉得那不是鬼。”栀素走上前来，说道，“若真的是鬼，又怎会贪图人间烟火，将你手中那烧鸡和肘子抢了过去？我觉得，许是那山里窜出来的猴子也不一定……”

“可那鬼分明是人的模样，有长长的头发，一双骇人的眼睛，还有鼻子和嘴巴，根本不是猴子……”

“那便是个人了。”栀素推敲道，“说不定山里有野人呢？”

“真的吗？”绿竹听她这样分析，似乎也觉得有几分道理，她又问沈清月，“小姐，你觉得呢？”

沈清月思索片刻，道：“那十位大哥蹲守了半夜也不见这‘鬼’出来，偏你们热了饭菜的时候过来抢东西吃，说不定是闻着香味过来的，许真是个山里跑出来的野人呢。”

绿竹的面色这才有了些许的好转，念叨着：“只要不是鬼就好……”

沈清月和栀素一边安慰着绿竹，一边等着那些人回来。

约莫半个时辰后，追出去的那些大哥回来了，胡大哥手里拎着一个蓬头垢面的小人儿。

那小人儿在魁梧的胡大哥手中咿呜叫着，手脚并用地挣扎着。

“小姐，‘鬼’捉来了，是个野孩子。”胡大哥将手中的小人儿举起来，给沈清月她们看了看。

绿竹一瞧那孩子的样子，便指着他道：“就是他，我看到的那个‘鬼’就是他！”

沈清月往前走了几步，见确实是个十多岁左右的孩子，暂时辨不出男女。他细瘦如柴，衣衫褴褛，蓬乱的头发下面是一张黑皲皲的脸，眼睛大而明亮，充满了野性，又因被人捉着，流露出些许惧意来。

“你叫什么名字？”沈清月问他。

他却瞪着沈清月，嘴里叽里咕嘟地发出沈清月听不懂的声音。

拎着他的那位胡大哥同沈清月说：“小姐，我们追他的时候，瞧着他攀岩上树很是熟练，不像是个正常人家养大的孩子……”

“莫非真是个山里长大的野孩子？”沈清月想了想，“左右他也没犯什么大错，就是吓到了绿竹，又抢了些东西吃罢了。不若先留他在这里两天，若是这两天没有别的‘鬼’出现，那么传闻中的那只‘鬼’便应该是他了……”

“是。”胡大哥随意找了一个厢房，便将那孩子扔了进去。

沈清月对栀素说：“他方才偷了烧鸡和肘子，该是饿了，你去灶房拿些吃食给他，这两天别亏待了他。”

栀素应声道：“是。”

在接下来的两天，那个孩子被关在房间里不能出来，山庄里果然再没有出现什么异样。

恐怕外人怎么也想不到，他们谈之色变的“闹鬼”传闻，始作俑者其实只是一个孩子罢了。

三日后，那十位大哥便同沈清月告辞了，他们已经多耽搁了三天，需得赶紧回去复命。

沈清月感激他们一路的护送，以及帮她“捉鬼”的辛苦，让栀素拿了些银两给他们，让他们在路上用。

十人抱拳与她们告辞，这便离开了。

沈清月不忘叫栀素去把那个孩子放了。

栀素将房门打开的时候，那个野孩子正在埋头啃肉。

关他的这几日，她们一直好菜好肉地往房里送，这孩子挑食，只肯吃肉和馒头，那青菜看都不看一眼。

“你可以走了。”栀素将两扇房门都敞开，同他说道，“以后饿了就回来，只要不再吓唬我们，我们就给你肉吃……”

那孩子似乎听懂了她的话，又似乎听不懂，他低头瞧了瞧手里的肉，又瞧了瞧敞开的房门，而后蹭得一下站起身来，飞也似地跑了。

栀素好笑地看着他捧着肉离开的身影，而后找来扫帚和抹布，将这个房间仔细打扫了一遍。

既已解决了闹鬼的事情，沈清月便抽了个时间，带着栀素下山去找大伯一家，想问问这山庄为何一直没有打理。

她寻着以前大伯家的住址，找到了大伯家，敲门许久却无人回应。

隔壁住着的一位妇人听到敲门声，走了出来，同她说：“姑娘别敲了，这户人家半已经搬走了。”

搬走了？

“他们是何时搬走的？”沈清月问。

“约莫有半个月了吧。”

半个月前搬走的？

“夫人可知他们搬到哪里去了？”

那妇人摇摇头：“这倒不知，只是听说前两年他们家发了一笔小小的横财，在外地购置了一套住宅，该是搬到那里去了。”

她离开京城前，父亲曾给大伯家写过一封信，嘱咐大伯在老家照顾她。算算时间，大伯该是半个多月前就收到了那封信，而她则因为栀素受伤一事在许州耽搁了半个月……

那个时间点搬走，莫不是因为心虚？

其实今日沈清月也不是特意来找大伯问罪的，虽然大伯瞒着他们买下了“闹鬼”的山庄，又昧下了他们寄来的打理山庄的钱财，但总归误打误撞地帮他们用便宜的价格买下了这座山庄，沈清月在来的路上，还特意给大伯家备了些礼物，想着以后在老家也算有个倚靠了，却没想到大伯一家竟然搬走了。

既是搬走，便也罢了。

“多谢夫人告知。”

沈清月这便打算打道回府，没想到那妇人却是盯着她打量了许久，说道：“姑娘，我瞧着你甚是眼熟。”

对方既与她攀上了话，沈清月也不好不理，便客气道：“这是我大伯家，小时候我曾随父母来过几次，夫人许是那时见过我。”

“这是你大伯家？”那妇人又将她端量了一遍，恍然大悟道，“你莫不是那沈家老二的闺女？你父亲现在在京城做大官？”

父亲上面只有一个大哥，确实在家中排行第二，于是沈清月便道：“家父现今确实在京城做官，倒也不是多大的官……”

那妇人一拍手掌，笑道：“我就说瞧着你眼熟，倒不是见过你小时候，而是你和你母亲长得实在太像了，想当年你母亲可是青川这一带出了名的美人呢？”

这番话却将沈清月闹糊涂了：一来，她还是第一次听到有人说她和母亲长得很像，先前她从来只是听旁人说，她长得既不像母亲常氏，又不像父亲，不晓得这样貌是随了谁？二来，母亲是在凌州县城长大的，并不是青川人，这位夫人怎的说母亲是青川这一带出了名的美人呢？

心中虽是疑惑，但沈清月也不好将这些疑问问出来，毕竟对方于她而言只是一个陌生人，只当对方是热情过了头，随口说的寒暄话罢了。

于是沈清月便转移了话题：“清月眼拙，认不出夫人来，不知该如何称呼夫人？”

“我夫君姓林，你叫我林婶儿便是。”林婶儿热情道，“你自是认不出我来，你们搬家去凌州住的时候，你还在你母亲肚子里呢。”

“是吗？”沈清月附和着地笑了一下。

“你是从京城回来的吧？你父亲母亲也回来了吗？”

“父亲公务繁忙，母亲也要料理院事，此番只我一个人回来住一段时间。”

“那你哥呢？该也是做官了吧？”

“我哥？”沈清月心中暗暗思忖，她只有一个弟弟，哪里来的哥哥？想必这林婶儿定是与他家并不相熟的，才会总是说错话。

但沈清月也不好挑明，只当她是在问自己的弟弟，便道：“他还未做官，在准备明年的科考。”

“这样啊，不过你父亲做了这么大的官，你哥一定能考上的。我有个侄儿，也甚是聪明，明年也想参加科考的，就是他身体不太好……”

林婶儿絮絮叨叨说了起来，沈清月有些尴尬，她看了栀素一眼，示意她去车上取些东西下来。

马车上是她来时给大伯家备下的礼物，如今大伯家已经搬走，便用不到了。

栀素从马车中挑了几件拿下来，沈清月递到林婶儿面前，趁机打断了她的话：“林婶儿，这原本是给大伯准备的礼物，但现下瞧着是用不着了，放在马车里也是占地方，林婶儿若是不嫌弃，便收下吧，权当是今日有缘得见，晚辈给长辈的见面礼……”

林婶儿一见有礼物收，当即更是喜笑颜开：“你备下的礼物，自是极好的，林婶儿又怎么会嫌弃呢？”

沈清月送完了礼物，又婉言谢绝了对方让她进屋喝茶的邀请，带着栀素赶紧离开了。

***

许州，衡阳王府。

苏御看着回来复命的那十人，悠悠道：“似是晚了几天，路上又遇到什么事情了么？”

其中一人回答：“回世子，路上倒是没有遇到什么事情，不过送沈姑娘去山庄的时候，倒是有一件事情……”而后便将他们在山庄“捉鬼”的事情如实以报。

苏御听着也不是什么大事，便叫他们退下了。

他叫人准备笔墨，打算给李君屹回信一封。

“人已送至山庄。”

他在纸上写完这六个字，端详片刻，又觉得有些单调，思及方才听到的故事，便又在后面加了一句，“听说山庄有鬼”。

而后才满意地搁下笔来。

想到李君屹看到后面这句话时的反应，苏御便忍不住勾起唇角笑了起来。