沈宅门前，两个门房昏昏欲睡，老爷夫人久不在京城，平日里没有什么人上门来，他们许久没有接过拜帖了。
急促的马蹄声打破门房的睡意，，马儿嘶鸣着扬蹄，马车精准地停在大门前，青色的人影跃下车架，大步流星地跨过门槛。
门房看着留下的空无一人的马车犯难，这马可不认他，老爷怎么自己驾车回来，车夫呢？
沈老爷径自入府，目标明确找到沈青桃。
三年不在京城，他女儿就让人欺负了。
沈父站在书房外，透过琉璃片镶嵌的窗户看着女儿模糊的身影，摸着满是胡茬的下巴思考，一会儿进去见面该说些什么？
他向来与女儿不甚亲厚，女儿遭逢这般变故，也不知愿不愿意开口同他说说，他才好安慰一二。
边城战事一停，他轻车快马不停歇的往京城赶，而后拿着信物求见中宫，生怕女儿后悔，就此将自己困在世俗眼光里，也困在马府。
当年女儿答应马书林愿意冲喜，对马书林有几分真心在的。
但现在此事呈到御前，再无回旋的余地，他又怕女儿后悔，区区一个马书林而已，他沈玉阳纵横商海，还拿不住一个毛小子？
还是先探探女儿的态度，要是后悔现在还来的及。
沈老爷袍袖一甩，大步跨进书房，他低头看着沈青桃：“青桃，爹好想你。这一路上……”
沈老爷絮絮叨叨的吐槽外出的不易，遗忘掉水土不服时病得奄奄一息和一路的奔波与匪徒，挑挑拣拣只将生活上的不便拿出来卖惨，再增加一些路上遇见的新鲜玩意儿讲给沈青桃。
“边关之地苦寒，主要是寒，不过那边有个偏僻的小村庄，一开始是路上泥泞难行耽搁了时辰，傍晚的时候还没到能借宿的地方，同路的好多人已经看不见东西了。”
“火把的能照亮的范围小，不知道谁带错了路就到那破地方了，一开始这么多人黑灯瞎火的摸过去，差点和当地村民打起来，但你爹我是何许人也…”
沈青桃仰头看着滔滔不绝的父亲目不转睛。
父亲平安归来了。
虽然胡子拉碴，目下青黑，发髻凌乱，衣袍发皱…
不过父亲还是比她高很多。
从她大婚回门后，父亲就一直不在离开京城，外出跑商，她不敢想平日只往南方走的父亲为什么在开始打仗后，突然就要去北方开辟新商路，亦不知这条商路有多远，是不是远到边关，远到突厥。
总之，父亲现在平安归来了，他没有怪她非要和离，回来的第一时间就是来找她。
父亲瘦了些，她嗅了嗅父亲身上的香味，这是圣上和中宫殿中熏的龙涎香。
沈青桃打断父亲的话：“父亲瘦了，路上不能好好用膳，女儿吩咐桂嬷嬷增添一份羹汤，父亲每日记得吃。”
桂嬷嬷会盯着你，不许挑食。
“父亲并无官身，回来就不必忙那些事，该好好休息，母亲回来看见该担心了。”
我也会担心的，父亲。
沈老爷被打断也不生气，他确实累了，他挺到现在全靠慈父心肠撑着：“你母亲不再府上，一切规矩还照从前来。”
女儿没有后悔的样子，他就放心了。
沈青桃目送父亲离去，向旁边一看，兰舟捧着墨条没敢动。
她眉毛一挑：“还怕父亲呢？”
兰舟娘亲曾经是母亲身边的大丫鬟，很早就放出府去当掌柜了，后来是所嫁非人兰舟送回沈家时，当天，兰舟就被沈老爷吓哭了。
兰舟面色苍白：“没有的，姑娘。”
老爷真得好像以前将她和娘亲打得半死的亡父，很难控制自己啊。
“姑娘！”彩云清脆的声音拯救了窘迫的兰舟。
她蹦蹦跳跳地来到沈青桃面前，红扑扑的小脸上满是笑意。
“姑娘，人点齐了，嫁妆单子也拿来了，明日什么时候去搬东西呀？”
沈青桃刚刚逗完一个，另一个就送上来了，她转过头笑眯眯地给兴奋的彩云泼冷水：“不知道，得等圣旨呢。”
圣旨？
彩云僵住。
好像是这样的，姑娘未犯七出，是以前姑爷更娶之名请的义绝，需要官府定性，但前姑爷明日随大军回京，打了胜仗立了战功。
所以老爷才到宫中陈情，现在只有等圣上和皇后娘娘下旨，姑娘才能摆脱马府。
彩云的笑容逐渐消失。
想到圣旨，兰舟也抛开身为姑娘身边最得力的大丫鬟，她竟然害怕面对老爷这件事，忧心忡忡地：“姑娘，明日便是论功行赏的时候，前姑爷才在战场立功，圣上肯定要给他升官的，真的会让你们和离吗？”
“我的话你们还信不过吗？”
沈青桃后仰靠在椅背上，胸有成竹，满脸自信：“这一仗打了三年，立功的，可不是只有马家。”
她不知道父亲是去做什么，也不知道那些只让她经手的东西去哪里了，但整个京城数的出名号的商人都在参与此事，那此事就不可能与陛下、中宫和边城没有关系。
边城太远，她想和离的信是提前好几个月传给沈父的，父亲没有回信拒绝，那就是没有问题。
确信！
“不过。”
沈青桃眉毛上扬，眼神示意兰舟和彩云，让她们搬了两个绣凳，凑过来围坐在一起，声音压低。
“父亲怕我伤心，没与我细说马书林与他那新妻，今日大军在城外驻扎，等待明日回京，我猜那女子定在随军的商队里，等明日便会去马家安置。”
大军回京路上，多有商队随行，一来安全，二来军队人多，拿了饷银总有人管不住手。
“春雨和夏霜明日会一起回来，让她们来见我先避开父亲，不然父亲是不会让她们告诉我的。”
春雨和夏霜都是她的陪嫁丫鬟，这次回沈宅，马家人并不知道她不会回去了，马府还需要一些人留守，用以掩人耳目，院子和屋里的东西也得有人守着，就只带了彩云兰舟回来。
要做的像回娘家暂住几天，不然她那小院会被搬空的。
彩云疑惑：“可是我们都听姑娘的，老爷拦不住呀。”
这不是夫人说的吗，她们只听姑娘的，不能听别人的。
“笨丫头。”
兰舟敲了敲彩云头上的丸子发包：“姑娘是不想我们为难呢。”那可是老爷：
“姑娘放心，明日我会留意那边的。”
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马府。
马夫人坐在花厅，眼前的荷塘只有满园的荷叶在随风起舞。
老夫人爱荷，烧着炭火催花，确实有点用，别处的荷塘满园绿色，这里偶而会有一两朵含苞待放的早荷，被花奴清晨划着小舟剪下，插在老夫人的佛堂前的大花瓶里养着。
还是只剩一池子绿色的荷叶看得她心烦意乱。
“那小贱人什么时候过来？”
婆子僵硬的站在那里，嘴角嗫嚅了几下。
马夫人见状火从心起，她辉手将茶盏摔在地上，温热的茶水和青瓷茶盏砸在地上，碎片飞溅，她犹觉不够，又将整个茶盘掀翻在地。
婆子吓得瑟瑟发抖，顾不得地上的碎瓷片直直的原地跪下：“回夫人话，大奶奶的院子奴才进不去，只听那院里的二等丫鬟春雨说，说夫人近日回娘家了。”
马夫人砸完东西气顺了些，听见这个消息也没怎么意外，她冷笑出声：“二等丫鬟？那两个大丫鬟是都带回去了？真是护得紧。”
不就是个丫鬟吗？能给书林做妾是她的造化，不识好歹的东西。
“不知是我重新掌家了那小贱人不乐意，给我脸色看？还是算准了书林明日回京，好让书林给她撑腰？”
女子大多十六议亲十八出嫁，那小贱人倒是会算计，借着冲喜的名义早早就进了门。
她嗤笑一声，怒火中烧，她向来不喜欢这个儿媳，娘家不过是个商户，放在前朝连绫罗绸缎都穿不得，满打满算在朝中也只有一个七品翰林，还是个隔房的侄女，对东林没有一点助力。
还勾的东林朝思暮想，生的一副狐媚子相，东林从小到大都孝顺，唯独为了这个狐媚子与她置气，真是娶了媳妇忘了娘。
“姜嬷嬷，扶我去安庆堂找老夫人，我这个当婆婆的管不了总有人能叫她回来。”
既是冲喜，那可得孝顺好老夫人，除非她不要孝道，不要名声了。
马夫人与姜嬷嬷对视一眼，姜嬷嬷心领神会道：“大奶奶无缘无故的回了娘家，是该让老夫人知晓一声，好让老夫人拿个主意。”
姜嬷嬷顺势扶马夫人起身往安庆堂走：“夫人无需动怒，大奶奶就是再不满您掌家，还不是交出了钥匙和对牌，她刚入门时就让她管理家中中馈，不过是老夫人病重您分身乏术，这才让她占了便宜，如今老夫人大好，她一个新媳妇如何能掌家？就是大少爷回来了也是这个理儿。”
姜嬷嬷简直说到她心坎上，马夫人越想越觉得自己没错：
“哼，等书林回来就让他先到我这儿来，不能让他去接那狐狸精，当年把我儿迷得五迷三道的非要娶她，我娘家大侄女不过是来陪我住几天他也不愿意，说什么怕她误会，哪个男人不纳妾？幸好我儿出去立功去了，不然还不知道那个搅家精要怎么生事。”
说起娘家，现在府中只有她当家作主，岂不是正正好让侄女们过来？
她想通这点转身往主院里走：“姜嬷嬷，先不去安庆堂，快去书房取纸笔来，我给娘家写封信去让两个侄女都过来。”
“大侄女及笄两年如今也有十七了，二侄女倒是今年才及笄，先相看起来也是无妨的，让她们在我这儿安心住一段日子，也置办些姑娘家的行头，回头有什么宴请好让她们有得穿戴，也好相看相看，能嫁到京城总是比在那小地方找人家更好一些。”
至于老夫人哪儿？让东林回来自己去说，回头别怨怪到她身上。
“老夫人那儿等明日书林回来再同去。”
姜嬷嬷应下，取纸笔时暗地里吩咐丫鬟送了金疮药给那婆子：“务必让她明白，以后千万小心些，知道的是她自己不小心伤了膝头，不知道若是传了出去，该让外人以为是夫人不近人情了。”
马夫人娘家在京畿地，就是京城附近的县里，但实在偏僻了些，差人送信都得五六日才到，比不得京城八街九陌的繁华。
当年战乱时大军就驻扎在京畿，马夫人议亲就近嫁给了马老爷，老爷在世时家里也热闹过，来来往往的同僚战友，数不清的赏花宴马球会，连国舅爷都下过帖子来宴请袍泽。
马老爷重病去世后，陛下先是追赠官职，又开恩让大少爷子承父业去了京营，也是有个一官半职的，撑起了门楣，大少爷有出息也孝顺，只为大奶奶顶撞过夫人。
马家一封家书往京城外送，沈家两封家书刚到京城。
“姑娘，夫人的信，是给绸缎庄送货的商船从广陵府带回来的。”
房管家的媳妇桂嬷嬷在西院外停步，没看见守门的婆子只好大声喊人。
沈青桃闻声出门，快步越过兰舟亲手接信，等不及回屋直接拆开写着女儿亲启的信封。
这两年沈老爷忙着往北边跑商，南方原本的商路和京畿的一些产业自然顾不上，沈夫人已不是刚结婚时的闺阁姑娘，多年来跟着丈夫东奔西跑，颇有才能，她当机立断，将京城的铺面和京郊的田庄等东西尽数托给房管家，让他每半年让沈青桃对账，果断收拾东西出发了，如今也是三年不见。
沈青桃顾不得看路，闷头往屋里走，眼睛看着信纸目不转睛，兰舟在前面引路。
姑娘心无旁骛的看信，兰舟想了想吩咐彩云：“彩云，去追一下桂嬷嬷要四个丫鬟，两个守着院门，姑娘用惯的人手尚留在马府，近日无事也就没添人手，刚刚老爷过来也没人通报一声，不方便的很，明日等人手齐了再让她们回去。”
“好，兰舟姐姐。”彩云与兰舟虽然都是一等丫鬟，但彩云年岁小些，憨直可爱，满院人都纵着她天真烂漫的小孩心性，平日多是听兰舟的。
“你办好了回来先守着院门，等守门的人来，再领两个人去将姑娘给老爷夫人准备的东西理出来，分开放好，等姑娘处置。”
“姑娘不喜外人来这院子里，这两日你我多做些也就过去了，东西放好就去小厨房，让厨娘将申时茶配的糕点换成八珍糕，再加一碟松子百合酥。”
彩云听到自己爱吃的松子百合酥，欢天喜地的应了出去寻人。
“兰舟，母亲快回来了。”
沈青桃双眸发亮灿若春光。
“信上说上年的事情都处理好了，水路快些，信是七日前从广陵府寄出来的，寄信的当天就动身回京了，广陵府离京城不过一月路程而已，眨眼便过了，今日父亲也回来了，快将我准备的东西找出来，都在一个箱子里。”
虽然大多都是母亲的，趁母亲还没回来再给父亲那份添一些。
兰舟温和地笑道：“已让彩云去了，老爷回府了，再过几日夫人也回京了，姑娘，真好啊。”
“是啊，今日连天气也好。”
沈青桃激动的心情持续到用过午膳小憩后。
沈老爷勉强算休息过了，他看过信，算着申时茶的时辰过来蹭点心。
“怎么我那主院一天不是茯苓糕就是绿豆山药芡实桂花糕，你这儿就有八珍糕。”
他也没让人通报，端着一碟茯苓糕直接就进了西院。
海棠树下的美人榻换成了马蹄腿的小方桌，旁边散放着几个圈椅，兰舟和彩云一左一右的围着沈青桃，一个慢悠悠地打扇一个比手画脚地念话本。
看见闺女笑吟吟的听话本，沈父微不可察的松了口气。
能吃能笑的就行。
他将糕点一放，大马金刀的坐下直奔重点：“说说吧，京城马家怎么回事。”
自己女儿自己还是了解的，若只是马书林一人有问题，女儿断不会书信一封直接要义绝。
沈青桃眨眼：“父亲，那边关马书林又是怎么回事。”
婚后忙了半载，一回头丈夫在边关另娶了，她从订婚到成婚也不止半载。
沈父挑了挑眉：“你先说。”
已修，接下来会一章一章修过去的，称呼问题很快就统一了
作者有话说
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第2章 第 2 章
