她想做些什么？
沈青桃想，她以前想做什么？
昔日云英未嫁时她想救济天下，小叔父进士及第，她生为沈家三房独女，她以为曾经的梦想就要实现了。
幼时曾经遇见干旱逃荒的队伍，饥饿的灾民爬上了她的车架，满是老茧的粗手拽着她，嘴唇上裂开暗红的伤口不停嗫嚅，枯草掩盖下一张耷拉着皮的脸，像被虫子钻进皮里将肉吃干净，只剩下骨头挂着人皮。
更多动弹不了的活人躺在地上，像一群暴晒的干尸。
她想改变些什么，那是一条及其艰险，有可能毫无回报的路。
待字闺中多有不便，她满心以为嫁人能带给她自由。
她被困在马府后宅三年之久。
一双双眼睛看着她，看这个守活寡的新妇有没有耐住寂寞。
一张张血口对着她，说这个守活寡的新妇又出门做了什么。
沈青桃直愣愣看着顾南秋：“我可以有多少自由？”
连母亲都说嫁人之后不要常回娘家，他能给她多少自由？
“不作奸犯科，不违背律法，不离开我。”顾南秋：“然后，夫人想做什么就做些什么吧。”
除了他这个人，他现在拥有的一切都是夫人给的，他怎能对夫人有要求。
沈青桃双瞳水润地牵住温暖的手掌摇晃：“要是会花很多钱呢？可能会用掉所有的钱，也可以吗？”
顾南秋心神一荡，乘机十指相扣：“可以等春闱之后再将钱花光吗？现在的我没有自信养你。”
“明年春闱我会下场一试，要是不中便去吏部选官，能得夫人相伴，金钱于我就算不得什么了。”
“我要一日三餐，三日一沐，一月做一件新衣，每一季要打几件新首饰。”沈青桃有意逗他：“这样也可以吗？”
夫人金枝玉叶，他要是养不起夫人，夫人会不会不要他？顾南秋顿生些许危机感：“我会努力的。”
“南秋会努力养得起夫人，请岳父大人放心。”
三朝回门，顾南秋迎接来自岳父对爱女的关心：“你这么有自信明年春闱能取中？要是没中，青桃又能如何。”
顾南秋言语肯定道：“自然不会蹉跎光阴，举人可去吏部选官，以南秋的学识开班授课也好，选官做官也罢，青桃都会欢喜的。”
沈老爷暗中捏紧了拳头，开口劝慰：“南秋啊，你今年才满二十，一次不中下次再考就是，没必要轻易放弃，学成文武艺，货与帝王家，你能甘心？”
“南秋幼时启蒙的夫子，是一位屡试不第的秀才，他掏空家财赶考，长子病重时无钱医治，心智宛如稚子。”
“南秋只是明白凡事莫要强求这个道理。”
他不愿兄嫂砸锅卖铁举债供他，也不想为科举成疯成魔。
这就难办了，沈老爷作难，这小子中举名次居中靠下，明年春闱难以取中，他本想让他一直考下去，顺便接手海船一事，他有功名在身，由他经手一旦功成，圣上定然给他加官进爵。
五侄子沈青栩第三名中举，春闱有望，脱商籍授官之人逃不掉朝中大员的眼睛，必须劝动他不能放弃科举。
顾虑女儿恐怕快过来了，他直接道：“你虽然并非入赘，但家中人员简单，沈氏族老商讨后决定将一些东西交到你手。”
沈氏族老是指他代替他大哥决定。
“朝中放出风声欲开海禁，都是一家人我也不瞒你，沈氏老家便在沿海一带，我们有海船。”
顾南秋面不改色，沈老爷接着道：“京中有贵人委托沈氏造船，兹事体大，在京中需要有人接应消息，我与你岳母时常出京，青桃又是女子，不能经常出门，你若是读书备考，便能帮忙与那位贵人传话。”
顾南秋：“青桃可以经常出门，岳父大人有没有问过青桃？”
沈老爷皱眉，良久。
一阵风吹过树叶，干燥的叶片悄无声息落地。
‘嚓’
沈青桃提起裙摆一脚踩在落叶上，叶片发出碎掉的声音：“父亲，还没聊完吗？”
度过了愉快的昨天，天色微亮时她就被紧张兮兮的顾南秋抱起来，早早就到了沈宅，父亲有什么话要与顾南秋单独说得？
还把她交给母亲看着，她又不会偷听。
沈老爷看见女儿精神抖擞、面色红润，脸上浮出笑容：“还差点，走路不能蹦蹦跳跳的，让人看见该说你规矩不好了。”他一边说话一边撇了顾南秋一眼，言下之意溢于言表。
她像一只调皮的小鹿，脚下不是落叶是他不安分的心，顾南秋浮想联翩时接到岳父的眼神。
顾南秋没听清那句话，不明所以：“岳父大人何事？”
沈青桃无所谓地放下裙摆，依旧不肯好好走路：“父亲，五哥哥中举你怎么跟我说，现在送贺礼会不会晚。”那一篮孤本正好给他。
沈老爷：“哈哈，他能收到礼就行了，哪儿还会在乎晚不晚，你成亲耽搁一天而已，你母亲没过来？”他夫人呢？
沈青桃对此摸不着头脑：“母亲说海船一事你自己开口，海船什么事啊？”
“海船啊，海船没什么事哈哈。”
“圣上有意开海禁，有消息灵通的贵人委托沈家造海船，贵人在京中，岳父大人想让我经手此事。”
沈家的家业自然该让沈家人接手，顾南秋不想隐瞒夫人，左右都圆房了，岳父大人生气就生气吧。
青桃能做她想做的事，岳父大人合该先问青桃。
岳父大人已经僵住，他女儿可不好糊弄，真是显你长嘴了。
沈青桃站在父亲背后，咀嚼着贵人这个词。
只给一家一派造船而不得罪别家别派，是不可能的，那么，多贵的贵人能让沈氏无法拒绝？
“父亲，”她低头，双手按在他肩膀上：“放榜那天，你忽然去哪儿了？”
谁能让父亲放下她的终身大事离开红榜呢。
沈老爷冒出冷汗，难怪夫人让他自己来说：“青桃，这不能说。”
沈青桃挑眉：“不能说的人？是住在天上的人吗。”
“那，这个‘贵人’知道咱家有海船吗？”
沈老爷：“这个，他知道还是不知道呢？”
他也不知道他知不知道啊！
沈青桃已经拿开手，走到沈老爷面前：“父亲，此地无银三百两？”
他不能说，就是说了。
“您要交给顾南秋的事就交给我吧，他一个书呆子什么都不会。”
“他一个只读过书人能会什么？”
沈族长沈玉宴接到一只信鸽，沈氏祠堂很快坐满了人，拄着拐杖的老人十分愤怒：“想玉阳所说让他女婿来办这事？一个刚刚中举乳臭未干的小儿，二十年只读书的书生，我看，不行。”
“沈青桃已出嫁，沈氏的事情与外嫁女无关，倘若事发，他们夫妻能留一条命在。”
一旁的老妇人冷静些：“玉阳和时安都忙，咱家的生意太过分散，他们不能长留在京，族长不能离开浔阳，二小子玉樟又是个风流的，人情往来可以，要他欺瞒贵人不如自首干脆。”
“最好说留在京中的人，无缘无故派人上京，惹人生疑，事关全族性命，容不得丝毫差错。”
沈族长分析道：“海船一事圣上不知情，贵人要治沈氏的罪名不用如此大费周章，现在要找个人妥善地暂时隐瞒，船队还有十天靠岸，要尽快找到能取信贵人的理由。”
“我们可以假做一条海船，剩下的就说试航的时候在海上抢的。”
“是啊，这样我们养的水手和船长也能让贵人看见了，你是傻子吗？”
