许绍元年长他几岁，在洛阳求学时与他结识，曾连中三元，本应大有作为，可惜官场不得意，步步退让，清心寡欲地做了几年太原府尹，又遭人陷害，只得主动卸去官职，回到永临老家。

好在人是个性子开朗的，虽几经坎坷，被埋没在这小小一方天地，倒也学会了随遇而安。

“文芝，近来可好？”许绍元春光满面地踏过门槛，朗声问着。

再见好友，孟文芝亦是欣悦非常，回应道：“一切都好。”

许绍元一边把所备的薄礼放在在桌上整理，一边笑着打趣：“你这巡抚整日忙得连影儿都见不着，今日让我捉到本尊，也是走了运。”

“事情琐碎，又想亲力亲为，自然就忙了。”孟文芝坦然解释着，为他斟茶。

许绍元自然接过杯子，轻啜了一口，“前阵听闻你在衙门大怒一番，将那县令官职给卸了，是为何事？。”

问及此，孟文芝不觉压下眉头，“他收人五十亩田产，在公堂上对无辜女子行逼嫁之事。”

“这狗官是一贯的卑鄙，暗地里刮尽了民脂民膏，我也清楚……”许绍元叹了口气，静默片晌，突然如梦方醒地摆手道：“我说这些做什么。不谈公事，不谈公事。”

孟文芝将他那神情变化看在眼里，知他想起官场往事，却又恼他这番甩手作罢的模样，只淡淡说了句：“许兄何苦如此。”

“既已脱身宦海，老老实实做百姓，当然是想得越少越好。”许绍元佯装惬意，一气将那仍烫口的茶水闷进肚里，“更何况现下你在永临，我最是安心的。”

“以后自会有人叫醒你。”孟文芝无奈，默默将茶水满上。

许绍元挪了杯子，笑着安慰他：“你瞧我如今活得多快活，无需为我忧心。”

孟文芝不看他的笑脸，也没再理他，拿了分奏报看起来。

“文芝？”

“这便忙活起来，连你许哥哥都不管了？。”

许绍元年已不小，却从无兄长的架子，也不如孟文芝性格稳重。被撂在一旁，那话匣子自己就打开了。

“哦，对了！你可知我今日前来所为何事？”许绍元笑得开心。

有他在耳旁不休，这奏报上的字也难走进眼里。孟文芝只好抬头问他，“何事？”

许绍元神神秘秘地卖了好一会关子，见孟文芝已不愿再理会他，忙道：“不逗你，不逗你，我这就告诉你……”

他向前探了探身子，降下音量，一字一句地问：“明日，我有三五好友要聚。”

“就在华襄山，你可愿来？”

……

第二日。

都说春雨无常，自入春以来，永临已下了两三场雨。

不过俯仰间，小雨又轻轻绵绵地从空中飘洒下来。

阿兰单手扶牗，眯眼朝天望去。凉风携着微雨蹭在她温热的脖颈，带来一阵潮湿 。

今日酒铺终于照常开门，却被如此一场春雨扰了生意。

烦恼之际，门口半卷的杏花布帘被人撩动，惊响了挂在帘后的一串铜铃。

阿兰离开窗台过去迎客，腰间的素色布裙还留着刚刚沾染的深色雨星。

“客官要些什么？”

客人在门口拍完肩上还未浸去布眼里的水滴，这才走了进来，囊着鼻子对她说：“给我温一碗黄酒来。”

黄酒……

这两个字像从她记忆里溜走多时，又突然被捉回来似的。

阿兰一怔，呆愣愣地问：“当真要黄酒么？”

“我都坐这儿了，还能是玩笑不成！”那客人摊开两只大手，表情精彩起来，像见了什么怪人。

阿兰终于回过神来，轻声细语应着，“这就给您温上。”

事实上，阿兰这副形象出现在酒铺确是十分违和，就好似霜花落进了染尘的粗陶杯盅。

她与同行那些热情圆滑的店家不同，站在柜台后面文绉绉凉浸浸的样子，客人凡看上两眼，喝酒的兴致马上便会被莫名浇灭几分。

自好心的原店主将这酒铺交与她接管，酒坛子里的酒就变了味道，生意一日不如一日。

从前爱酒的老顾客渐渐不来了，阿兰只好另寻出路，靠着腹中浅薄的才智，倒是吸引了些斯文儒雅的书生公子登门求诗文。

如今，真正坐下喝酒的，要么是途径歇脚的外地人，要么就是眼睛专往她脸上瞟的登徒子。阿兰也常常无奈。

她绕到榆木柜台后面，拆了坛新酒。也不知这坛黄酒味道能否有些进步……

她担忧着，舀出三勺滤进青瓷执壶，又将执壶坐进温碗，到五分热时，把酒倒出来上给客人。

客人单手端碗正要喝进，喉中却突然凝住，他眯眼瞧了芹黄色的酒液，将鼻子探过去，皱着眉嗅了几嗅才浅浅地用嘴抿了一口。

“噗，呸呸呸！”

还未等客人说出话来，阿兰先在心中叹了一声。

果不其然，那客人像尝到什么可怕的东西，万分嫌弃地喊着：“快倒些水来！”

客人接了水，埋头喝了半碗才回魂，要向她讨个说法来，“黄酒竟能酿出这种味道，我看你还是早些关门换个生意做吧！”

“实在对不住，这碗酒不收钱。”阿兰主动让步。

那人把碗一撂，站起身来就往外走，还不忘喃喃说着：“早看你模样就不像懂酒的人，怪我不信邪，白耽误了时间。”

她陪着笑把人送走，站在门口看那客人捂着脑袋走得匆忙，这才发觉雨势愈发大了。

淅沥雨声中，铜铃串子叮叮当当地响着，唤醒了静谧的暮色。

暖黄的灯光从酒铺雕花窗棂中蒙蒙地透出来，穿过花针般的倾斜雨丝，映亮了青石板上的水膜。

一双卷云鞋蓦然踏破水光，朝着灯火的方向走去。

孟文芝合了伞，单手掀起被雨打得半湿的杏花门帘，找到人后，才将湿漉漉的伞立在墙边，继续向里走。

他抬眼往高处看去。

阿兰正踩着板凳整理柜上的东西，一时顾不得回头。

孟文芝手中另有一把油纸伞仔细握着，人未开口，便先听见阿兰的声音，“客官先坐吧，要喝些什么酒？”

他又低头看了看，那是把姜黄色的伞，工艺不谈上精巧，伞面零星缀着的几朵白梅却已足够悦目。

“最近店里不卖黄酒。”阿兰想起什么，补充道。

听身后没有动静，想必此人不是来喝酒的。

她合上柜门，弯腰准备走下板凳。可那凳子时日久了，四脚中两脚都短了一截，踩在上面的人刚有动作，它立马便晃了起来。

阿兰站得高，身边找不到可扶的东西，眼瞧着就要摔下，竟被人眼疾手快地拦腰接住，风一样地卷进那人怀里。

他道：“失礼了。”

话音未落，只见两道失措的柳眉瞬时攒聚在一起。

“可是碰到了伤处？”孟文芝意识到，立刻松了扶在她腰背间的手，送她去桌边坐下。

长睫抬起，露出一双清眸，阿兰将目光投向他，轻言着，“没事，我没事。”

“那便好。”孟文芝稍放下心来，又觉得她眼神虚晃，明明看的是他，却像不聚焦似的让他无法捕捉她的视线。

阿兰分明是心虚得紧，且不说真挚地抬眼看他，就是这般只浅望一个轮廓，见一个人影，就要了她全部勇气。

眼瞧着孟文芝也跟着坐在了自己身前，她在暗中攥住了衣裙，不住地提心吊胆。没待身体缓过劲儿，就急着要寻借口把人推走。

“咳咳……”阿兰虚掩口鼻，故意在他面前咳了一阵。

孟文芝果然皱下眉头，“当真无事？”

阿兰将头又低下几分，躲过那两道真切的目光，摇头道：“孟大人不必担心，只是受了些惊吓。不过，今日可能无法再照顾我这酒水生意了，孟大人……”请回吧！她竭力暗示着。

“嗯，”孟文芝点点头，“无妨，今日我来不为喝酒。”

此一言，让阿兰眉眼间多了几分苦涩。

他起身拿了那柄刚刚情急时被随手搁置在柜台的伞，带到阿兰面前。

阿兰仍未反应过来，“这是？”

“怪我耽误太久，姑娘不记得也是自然。”

他把伞递给阿兰，后者接了伞细细端详，伞上的白梅花瓣落进眼中，她才恍然想起那日。

半月前，那是同样一场突如其来的雨，酒铺空荡没有客人，阿兰便听着雨声，独自坐在柜台后面看书。

不知从何时起，门口轻飏的杏花帘子下多了半个人影。阿兰起初觉察时，并未在意，只当是路过的行人暂时站脚。

手上的书已翻去小半，她又往帘下多窥了两眼，这才发现那半截身子就站定在那儿，再也不动了，想必是被雨困住不得前行，又不好进来打扰。

“郎君？”阿兰把书放下，朝外唤了一声。

那人寻声动了步子，把脚尖转过来，“姑娘。”

“进来避雨吧，檐下风大。”阿兰的声音再次传出来。

“多谢姑娘，”那人隔着帘子拱手作揖，“我只在门外稍待一会，雨小了便离开。”

且听雨声，这雨也是一时半会小不了的。