自那日，二人互相把话说开了，似乎都解了心结，感情更胜从前。

唯独每日去荣安院，秦氏总要过问，姜令仪招架不住，这日决定往娘家走一趟，换得几日清净。

临出门，路过沈荟院子。

沈荟正在诵读，姜令仪进来时，她恰好读完一段，起身稳稳当当纳了个福。

姜令仪微微一点头，赞了句，“不错！”

沈荟经了那日敲打，连着几日都安安分分拘在府里。

人一旦认真起来，进益便日渐显著。

沈荟并未因姜令仪称赞而开心，反倒情绪低落，“嫂嫂，规矩礼仪我都学会了，诗也背了不少，是不是应该再学点别的，比如琴棋书画什么的？旁人若问起，我也好应对。”

随着日子临近，她心里越发彷徨。

姜令仪拉过她的手细看，十指细白匀亭，不枉这些日子悉心养护。

她越发满意，微微一笑道：“先不急，你现在这样就很好，等过了花宴，我再教你管家，高门娶妻娶的是家世德行，你说的那些都是锦上添花，真若喜欢，日后慢慢学起来便是。”

沈荟似乎不大相信，忐忑不安道：“可……嫂嫂，我这样真的会被那些夫人们喜欢么？”

“为何这样想？”姜令仪不解。

沈荟思索着道：“如果哥哥是美玉，我就是地上随处可见的石头。旁人不知真相，见过哥哥便以为我也是块美玉，可……纵使我伪装的再像，骨子里还是一块石头，终究会有瞒不住的一天。”

这个问题已困扰她许久。

“为何会有这样的想法？”姜令仪望向她，眸中闪过一丝赞赏。

毕竟荣华富贵触手可及时，不是谁都能守住本心。

“那些夫人能看上我什么呢？”沈荟神情低落，自嘲道：“哥哥十年寒窗，一朝金榜题名便无人再敢小瞧他！可我有什么？纵使穿上贵女的锦衣华裳，挤进贵女堆儿里，我也不是贵女，不是夫人们想选作儿媳的人。”

“脑子想什么呢？我带你去赴宴，可不是任谁挑拣的。自古姻亲讲究门当户对，咱们自然也要在门第相当的人家里看。”姜令仪莞尔一笑，不疾不徐的道：“这事不是去赴一次宴便能有结果的，让你上心些，却也不用这样往心里去！那日你跟着我，只当是去玩儿，旁的什么也不用管。”

“原是这样。”见她一副颇有成算的模样，沈荟心里便有了底，再看向她，眼里多了几分亲近。

姜令仪展颜一笑，话中透出几分骄矜，“话虽如此，规矩什么的也不能落下，学会了是自己的，日后任你随便到了哪儿都不会被人小瞧了去！”

沈荟深以为然，又道：“母亲说明年就要将我嫁人，是不是真的？”

姜令仪险些接不住话，顿了顿道：“你还不知道母亲，刀子嘴豆腐心，她还不是看你三天两头往外跑，故意拿话激你。”

“真的吗？”沈荟垂眸。

“千真万确。”姜令仪笑道：“这么跟你说，咱们赴十回宴能给八字添上一撇都算快的，况且母亲那么疼你，我看二十回都嫌少。”

“嫂嫂！你取笑我！”

*

从沈荟那出来，姜令仪匆匆出门。

姜府里，唐青玉等她许久，听了下人回禀，立即迎了出来，亲亲热热将人挽住，姜令仪掩唇一笑，任由她挎着，俩人好的似一双亲姐妹。

“怎么才来？”

“有些事耽搁了，累嫂嫂久等。”

“府里统共就那么几个人，能有什么事！”唐青玉眼珠子一转，揶揄道：“有了小姑，谁还记得嫂嫂？”

姜令仪被她气笑，骂道：“你这醋精。”

唐青玉侧目，“这仇我可记大了，你休想轻易讨好了我。”

“好好好，今日都任您差遣，如何？”姜令仪真是怕了她。

“今儿不行，先饶你一回。”唐青玉敛了神色，低声道：“隔壁院子老太太忽然病的厉害，母亲一早就过去了，倘若还不好，一会儿我也得过去瞧瞧。”

隔壁永宁侯府满门忠烈，除了二房独子尚存，家中男子皆为国尽忠了。

二府一墙之隔，平日互相照应惯了，如今那边有事，自是不能袖手旁观。

“怎么说病就病了？还这样厉害。”姜令仪一时缓不过神来，“我前些日子来，老太太还精神十足的跟我说了好一会儿话。”

陆家老太太自小待她如自家亲孙女一般，姜令仪对她很是有些不一样的情感。

“谁说不是呢！”唐青玉叹道，“偏偏陆知行远在北山大营，家里没个主事的男人。”

陆知行便是永宁侯府二房的独子，今夏大败戎狄，班师回朝后一直驻守在北山大营。

“那一会儿我也去看看。”姜令仪目露担忧，“老太太向来康健，一定会没事的。”

唐青玉驻足，“既这么着，咱俩也别往回走了，现在就去罢。”说着，便要转身折返。

姜令仪拉住她，“我事先不知，没带合宜的礼。”

唐青玉了然一笑，“母亲早料到了，说你‘不知道便罢，既知道了，必要过去看的’，礼也让我一道备下了，安心跟着我便是。”

这话似曾相识，姜令仪听的心中一热，感慨道：“还是自己家里好，母亲嫂嫂处处仔细周到，我真想一辈子都不回去。”

这话，唐青玉听的很是受用，她话锋一转，又道，“听你哥哥说，翰林院近日空出个缺，沈拭有意补上，已经跟你哥哥提过两回。”

“他想让哥哥帮他一把？”姜令仪侧眸。

唐青玉道：“开始是这么个意思，后来不知怎么又改了主意，说要凭自己真本事补那缺。”

姜令仪抿唇一笑。

唐青玉会意，“是你的意思。”

姜令仪点头。

“他肯？”唐青玉瞠目。

沈拭既开了口，便是舍得下脸，势在必得的，又如何甘心舍弃捷径。

姜令仪知道瞒不过，便也不瞒了，“跟我别扭了几天，已经说开了。”

“倒也不必如此，谁不知他是咱们家姑爷。”唐青玉道。

姜令仪知她好意，“话虽如此，可也不能一味的由着他，这才哪儿到哪儿，总不能一路让哥哥扶着他上去，终究要自己立起来。”

“理是这个理，可你二人别为这生了隔阂。”

姜令仪想了想，道：“他还算通达明理，遇事肯与我商量，也能听进我的话，与他相处倒也不难过。”顿了顿又道：“只我那婆婆似乎过不了这道槛，日日在我耳边念叨，今儿我才知道，我是白白受了这些日子的冤屈。”

“怎么说？”

“家丑不可外扬。”姜令仪叹了句。

唐青玉了然，顿时气不打一处来，“她眼皮子浅，你也傻，不知道回娘家走一趟么，回去找个借口揭过去，剩下便是爷们儿的事，你何必在那硬扛。”

“我这不就来了。”

唐青玉被她气笑，“日后再这样，赶紧传个话回来……呸呸呸，可别再有下次。”

姜令仪并不放在心上，问：“此事母亲知道么？”

“哪敢惊动她老人家。”

闻言，她长舒一口气，多日的郁气似乎都散尽了。

永宁侯府

姜令仪自幼来去惯了，各处都熟门熟路，刚踏进陆老太太院中，便闻得一阵笑骂，听起来中气十足。

二人一怔，回过神来忙问路过的女使，“老太太大安了？”

女使喜笑颜开，“咱们侯爷回府，老太太一高兴，可不就大安了。”

二人闻言相视一笑，唐青玉快人快语，“如此一来，老太太怕没工夫见咱们了。”转头对女使道：“待会儿老太太得空了，替我们转告一声，就说我们改日再来看她老人家。”

正说着，就见陆老太太的贴身女使从屋里出来，“唐大娘子，我们老太太请您和二姑娘进去，几位太太也都在。”

唐青玉拉着姜令仪向前一步，道：“那我们就恭敬不如从命了！”

“我就不去了！”姜令仪缩回手，她太不想见陆知行。

这个人简直是她少年时期的噩梦。

“老太太请了，我们焉有不去的理。”唐青玉反手将人扣住，“再说都多少年的陈芝麻烂谷子了，说不定人家早忘了。”

姜令仪抿住唇。

“你哥哥说陆知行这几年性子改了不少，跟以前不一样了。”唐青玉险些被她气笑，“怎么跟小孩似的，上京就这么大点地方，你们还能一辈子不见么？再说你成亲前他不还送你贺礼了，想是有意跟你和解的。”

经唐青玉一提醒，姜令仪这才想起，陆知行出征前确实送了她一对短刀做贺礼，不过那东西她用不上，也不喜欢，拿回来便压在了箱底。

一个晃神的功夫，人就被唐青玉带进了屋。

屋里陆老太太倚在榻上，面色差些，但精神很好。

陆知行垂首坐在老太太跟前，看不清神色，两侧是陆府两位太太及姜令仪的母亲刘氏。

陆老太太瞧见她，目露欣喜，“果真是灵儿，难为你来看我。”

灵儿是姜令仪的乳名。

姜令仪见了老太太，往日情谊齐齐涌上心头，哪里还顾得上什么少年噩梦，三两步便到了陆老太太跟前，“老太太说的什么话，您就像我祖母一样，只要您不嫌我烦，我日后常来。”

陆老太太满脸堆笑，“灵儿能来我高兴还来不及。”说着，扫一眼陆知行，瞬间变了脸色，“到底还是女儿家贴心，不像你混账，一声不吭跑那么老远，累的我老婆子这么大岁数了还要日日夜夜的担惊受怕。”

一直沉默的陆知行开口，他嗓音暗哑，似乎染了一路风霜，“祖母息怒，等你身子好些了，孙儿随您怎么处置。”

陆老太太冷哼，“我想要个孙媳妇，你能给我娶回来么？”

陆知行皱眉。

陆知行今年二十一了，婚事迟迟没有着落，陆老太太心里急，当着邻里的面，也顾不得什么里子面子，逮住人便是一顿说教，生怕嘴皮子慢点儿人又跑的没影。

“上京与你同龄的子弟，哪个不是孩子都添了两三个，唯独你，不知要虚耗到什么时候。”陆老太太说着，似悲从中来，“我年纪大了，过了今日不知还有没有明日，陆家就剩你这一棵独苗，我无论如何也得看着你成家立室了才能安心合眼。”

陆知行嗤笑一声，自嘲一般，“祖母，孙儿日日刀口上舔血，亦是过了今日没明日的，何必祸害人家姑娘。”

“你……咳咳……”陆老太太被气得不轻，一口气险些没上来。

“祖母！”陆知行有些慌。

姜令仪离得近，忙帮着安抚，“您老人家向来康健矍铄，定能长命百岁，等您身子骨养好了，再慢慢帮侯爷操持不急，倘若您气出个好歹，可就真没人能管得了他了！”

姜令仪说的是实话，陆知行自小跟个土匪似的，满上京就没他怕的。

“一个两个的都不叫我省心。”陆老太太缓过一口气，指着姜令仪道：“看看灵儿，年岁比你小，去年也出阁了，如今小日子过得和和美美，你说这有什么不好？”

陆知行闻言，两道英挺的眉皱紧又松开，“祖母，孙儿来的急，有些公务未及处理，需得交代一番，晚些再来看您。“说完急匆匆离去。

屋内气氛一时凝滞。

唐青玉适时开口，“老太太您偏心，再瞧不见我，我可就走了。”

陆老太太也知失礼，强打起精神与她应和两句，气氛逐渐缓和，刘氏才觑着时机带着媳妇女儿告辞。

游廊里，又遇到了陆知行。

一个下属模样的人站在他不远处，两人似乎在交谈什么，察觉有人走近，他也不避讳，大大方方让出路来，请她们先行。

走出一段路，姜令仪忽然回头看了一眼。

陆知行仍在与那人说话，似乎不曾注意到她。

姜令仪悄悄舒一口气，再不曾回头，也就不曾看见，身后陆知行始终追随着她的目光是如何肆无忌惮，亦无从得知，陆知行心里有一道伤，是他再也不能碰触的密辛。

2022愿一切美好如期而至，元旦快乐！

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第5章 第五章