沈娇翕动着嘴唇，正欲从脑海中揪出一个合适的理由来搪塞过去，忽而瞧见了顾如霖身后的一个侍从。

沈娇觉得那侍从有些面熟，仔细一看，他生得粗鄙不堪，嘴角有着一颗黑色的痣，赫然竟是沈娇梦中、跟着顾如霖来泼油在他身上的那人。

沈娇顿时被吓住，他后退一步。

顾如霖似乎是看出了沈娇的害怕，笑道：“刘元，还不快去扶着点沈公子，他身体这般娇弱，等等又在御前昏过去了该如何是好？”

那脸上生有黑痣的、名叫刘元的侍卫快步走过来，他本就长得骇人，此时竟是朝着沈娇咧开嘴笑，显得更加可怖。

刘元道：“沈公子……”

和梦中无一的声音，骤然让沈娇回忆起来，自己最害怕的事情。

“不要过来！”

这句话说得有些轻，站在远处的皇帝陛下没有听见，却是切切实实地传入到了沈娇身边人的耳中。

沈娇吓得几欲摔倒，险些御前失仪。

幸而秦兆走了三两步过来，扶住了他。

沈娇翕动着嘴唇，面色也吓得苍白了些，他的手脚泛起冰凉，竟然是一句话也说不出来。

秦兆先一步替他回答了。

“沈娇先前遇袭受惊过度，又淋雨赶来太昭寺求援，先前有病骨纠缠，自是旧伤复发了。”

秦兆淡淡道：“气色不好，烧的。”

顾如霖嘴角扬起的那抹状似关切的微笑变得尴尬起来，他平复嘴角，迟迟才缓过来。

又过许久，他平复的嘴角不住下弯，显得很是不悦。

秦兆在这里他不惊讶，秦兆出言为沈娇解释，却是顾如霖意想不到的事情。

也不独顾如霖想不到，沈娇也是没有想到。

秦兆的视线斜瞥过来，瞧他一眼。

沈娇顿时仿佛泄了气，他闷闷地咳嗽一声，说道：“回陛下，是如此。”

皇帝的脸上露出了些许心疼的神色，旁边善于察言观色的太监早就看出来，叫手下去太医院请人来又吩咐着抓药了。

老皇帝叹了口气，要说什么，却仿佛碍着顾如霖和顾夫人在此，没什么话说。

只是，皇帝都派来了药抓，一旁的顾夫人却不为所动，她盯着沈娇，眼神中流露出来的，不是对于亲子的疼爱，倒是——

刻骨的仇恨。

沈娇注意到了来自顾夫人的灼热目光，他本是惊讶，在感觉到那目光中的恶意时，也是恍惚许久。

沈娇仍旧记得自己前世的待遇，被带到顾家后，他被塞进一个窄小的茅屋，顾家的人不喜他这个亲子，甚至故意陷害他进入牢狱。

又是怎么样的仇恨，会让顾夫人厌恶自己这个从未见过被调换错的亲子呢？

顾如霖在此时开口说道：“沈公子本就身体不好，此番受到惊吓，也是可怜。愿祖宗庇佑，早日查出真相，给沈娇一个公道才好。”

但是谁也没有提出，这事情因为查到顾家，已经被皇帝陛下翻盘了。又怎么会公道查明？

沈娇垂下眼眸，说道：“嗯。”

气氛稍许陷入沉寂。

也就在此时，厢房内传出一人的笑声。

镇北侯笑得大方，先前沈娇报告上书的奏折倒是有说是回京述职的虞承宣杀死了那伙匪帮，带人救了他，现下，几人都是没有惊讶。

老皇帝笑起来，他拍了拍手，说道：“阿宣也回来了。”

虞承宣的军靴踏出门槛，他身形挺拔，步伐铿锵有力，亦是带着一身凛冽勃发的战意，笑道：“陛下，现下北疆局势稍定，臣思乡急

切，因而不得不告书一封就先行启程。”

“无妨。”老皇帝挥手，说道，“镇北侯这十余年立下的战功，可谓彪炳千秋啊。”

虞承宣低头行礼，说道：“陛下过誉了，北疆战事能够平定，还是陛下洪福齐天所劳。”

二人一来一回，倒是夸得老皇帝眉开眼笑，笑得脸上的皱眉也拧起来，他显然很是受用。

虞承宣走到老皇帝身边，在与镇北侯交谈为先，老皇帝倒是忘却了刚才沈娇的异样，挥了挥手，叫人去请来太医为沈娇诊疗的事情吩咐下去后，他便与预测商量起军务来。

这事，顾夫人这等女眷是不该听的，她面露难色，站在远处。

顾如霖却是跟在老皇帝身边，伺候着，一举一动俨然不是个寻常的皇子该做的，隐隐透露出野心。

老皇帝与虞承宣边走边聊着，到底是商量军务，很快住持就整出一间上好的厢房，沏好了茶，请人带着皇帝陛下和镇北侯殿下过去。

顾如霖走前瞥了一眼秦兆，似乎是示意秦兆与他一起，却见秦兆站在原地，岿然不动，他不由得瞪了一眼沈娇，随后便转身，就在这时，忽然有几个官吏拿着文书过来，拦住了顾如霖。

顾如霖奇怪地“嗯”了一声，转头看向秦兆。

秦兆从官吏手上接过文书，淡淡说道：“查到刘元与匪帮勾结。”

顾如霖的神色一下子变得难看起来，连带着站在一边的顾夫人也有些恼火。

顾如霖看着秦兆，问道：“你忘了你对顾家的承诺？”

秦兆平静回道：“秉公办事罢了。”

“查出来的信件很多。”秦兆说道，“刘元与西地官员勾结，意图私吞赈灾银两此事，也该禀明陛下查办了。”

刘元是顾如霖的侍卫，他所做的事，显然是顾如霖示意的。

顾如霖听得心惊，他不再说什么，任由身边的侍卫被官吏带走。他一挥袖，也是走了。

顾夫人也是惊讶，近些年来，自秦兆中状元后，顾家以恩情为挟，是为秦兆替顾家谋划，她也没想到秦兆会在此时翻脸。

眼下这处只留着顾夫人、沈娇和秦兆三人，确实气氛有些冷清。

顾夫人虽说是沈娇生母，但是二人并不亲近，甚至因为前世的遭遇，沈娇对她有些又怕又恨。

刚刚目睹了顾家二人和秦兆的争吵，沈娇倒是不明所以，但是现下，他看见顾如霖身边那个叫刘元的侍卫被带走，也是安心许多。

不过，他还是一见到秦兆就觉得心慌慌的。

他也想不出来，秦兆这般做的意思，肯定不是为了自己，大概就是、就是秦兆口中的秉公办事。

一颗本来平稳跳动的心在胸腔里，好端端的，却是加速跳动起来，沈娇知道这不是喜欢，反而是有些难过和慌乱了。

沈娇越是慌乱，就越是想哭，他的眼框中泪水不住地打转，鼻子发酸，为了掩饰这般的情绪，沈娇转过头，将怀中的经书抱得更紧。

沈娇小声说道：“我、我也先告辞了。”

沈娇快步走开，他能够感觉到秦兆和顾夫人的视线同时停驻在自己身上。

一种眸光恶意，另一双眸中，却是神情复杂。

沈娇走着，忽然小跑起来，跑了一段，他以为自己甩开人了，才停下来，慢慢走着，一边大口喘息使得自己平静下来。

然而，也就在这时候，沈娇听到了自己身后，另一个人的脚步声。

沈娇猛然回头，看到不远处站着的秦兆，一时间猝不及防，吓得怀中捧着的经书都掉了，纸张飘飞起来。

秦兆缓步走来，他比沈娇身量要高上许多，沈娇又疏于锻炼，到底是身娇体弱，饶是小跑着，也没能甩开秦兆。

见秦兆过来，沈娇陡然一惊，他仿佛被吓到了的兔子一般，刚才在老皇帝面前还想要反驳秦兆的心思转瞬间变得无影无踪了，现在的他，只想逃开，不要再碰见秦兆了。

但是，沈娇却没有跑出一步，就被抓住了手腕。

那捏住他手腕的手，力气极大，像是刻意的，沈娇觉着，自己的手腕都要被捏红了。

“秦兆！你干什么！”沈娇急冲冲地朝他喊道，仿佛是为了掩饰内心的不安，“疼死了。”

沈娇抬起头，急得落下泪来，水珠划过他眼尾红痣，叫秦兆忽而松开了双手。

秦兆握紧了自己的手，他深吸了口气，仿佛是按耐住什么。

沈娇见他神色复杂，本想快步离开，却想到刚才秦兆的举动，竟是无意识地停下来，想听那人再说些什么。

秦兆的脸上仍没什么表情，声音却有些犹豫，他说道：“不做什么……”

“……只是想跟着你。”