半个时辰后，周睿君从池中起身，披上道袍。就在他踏出温泉池的那一刻，体内突然传来“啵”的一声轻响。
练气七层，水到渠成。
他神色平静地感受着体内比之前雄浑了好几倍的灵力，不禁在心底默默盘算：境界的提升，意味着他接下来能布置更复杂的阵法，也意味着他距离那双神行靴又近了一步。
次日清晨，周睿君用原身活着时做任务积攒的任务点，去了趟宗门内的功善房。
他没有兑换任何攻击性的法器或符箓，而是精准地挑选了几瓶用来稳固灵力、夯实根基的低阶丹药。对于一个精明的商人来说，把每一分资源都用在刀刃上，是刻在骨子里的本能。
将丹药妥帖地收进储物袋，周睿君转身准备离开。
然而，刚走出功善房的回廊，他的脚步便微不可察地顿了一下。
不远处的青石小径上，正走来三个人。
为首的是大师兄林叶，他依旧是一身雪白道袍，身姿挺拔，眉眼间带着让人如沐春风的温和笑意。
走在他身侧的，是二师叔韩东的真传大弟子赵尧。
三人似乎正聊到某个有趣的话题，赵尧爽朗地笑着，林叶也微微侧头，目光专注而认真地倾听着。
而在他们身旁，赵尧的妹妹赵蕊正像只快乐的小雀儿，叽叽喳喳地说个不停。她仰着头看向林叶，眼神里满是毫不掩饰的崇拜与亲近。
阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，仿佛连空气都透着一种浑然天成的融洽。
周睿君静静地站在廊柱的阴影里，看着这一幕，心底深处忽然泛起一阵难以言喻的晦涩。
那是一种极其陌生的、不受控制的情绪。他看着林叶对赵尧和赵蕊展露出的那种毫无防备的亲近，脑海中不受控制地浮现出昨天林叶揽着他肩膀、喂他温灵丹时的画面。
不要起什么贪心的念头。
周睿君在心底冷冷地警告自己。
他深吸了一口气，将那股莫名的晦涩强行压了下去。他是个三十岁的成年人，应该有比任何人都清醒的认知。
林叶是青云宗的大师兄，是所有人敬仰和喜爱的存在，谁不喜欢这样光风霁月、温柔强大的人呢？
他对谁都那么好，那是因为他本性如此。自己又不是什么特殊的存在，不过是他出于责任和愧疚而多加照拂的师弟罢了。
林叶有他的圈子，有他的师弟师妹，有他光明坦荡的人生。
周睿君垂下眼帘，掩去眼底最后一丝波澜。等他彻底走出阴影，重新踏入阳光中时，他的脸上已经恢复了那副平静而内敛的神情。
“小师弟。”
林叶抬头看到他，眼底带着些惊喜，快走几步到他面前。
“大师兄，赵师兄，蕊师姐，我有事就先回去了。”
周睿君平静地打了声招呼，微微低下头，避开三人的视线，沿着另一条僻静的小路朝自己的洞府走去。
不要去浪费那些毫无意义的情绪。
回去研究阵法，把实力变得强大，拿到那双神行靴，才是现在唯一的目的。
他在心底对自己说道，步伐比来时更加坚定，也更加冷漠。
演武场上，气氛比前几日更加凝重。
昨日外门第一的郝强败在赵蕊手中，这本在所有人的预料之中。赵蕊身为练气大圆满，又是二师叔的真传弟子，底蕴之深厚绝非外门可比。但真正让全场哗然的，是另一场对决——外门第二的褚亮，竟硬生生耗死了内门练气九层的晋天。
晋天是金木双灵根，主攻伐，一手庚金剑气凌厉无匹。可褚亮偏偏是练气八层的水木双灵根，水木双修。水生木，木便生生不息，他的灵力如涓涓细流，绵绵不绝。他不与晋天硬碰硬，只以柔韧的木系法术层层化解攻势，身形如风中柳絮般飘忽不定。整整一个时辰，晋天的剑气越来越弱，最终灵力枯竭，被褚亮一记看似轻描淡写的木藤术绊出了擂台。
此刻，褚亮正站在擂台另一侧。他面容清瘦，神色平静，周身隐隐有一层极淡的青色光晕流转，那是木系灵力自然外放的征兆。
周睿君缓步走上擂台，目光沉静地打量着对手。
练气八层，水木双灵根，主木系。
他在心中迅速梳理着昨日那场战斗的结果。
晋天败在急躁，败在久攻不下时的心态失衡。
褚亮的战术极其聪明——他知道自己攻击力不足，便将“耗”字诀发挥到了极致。水木相生，灵力恢复速度远超常人，他根本不怕打持久战。
而自己，是土木双灵根。
周睿君微微垂眸，指尖在袖中轻轻摩挲。土克水，木与木同属。从灵根属性上看，他并不吃亏。但褚亮的难缠之处在于，他的灵力运转方式极为特殊——水木循环，几乎没有明显的灵力断档。这意味着，他不能像对付李长风那样，等对方露出破绽再一击制胜。
必须主动打破他的节奏。
高台之上，负责裁决的筑基期执事目光扫过两人，沉声喝道：“比试开始！”
话音落下的瞬间，褚亮果然不急于进攻。他身形微晃，脚下踏出一种奇异的步法，整个人如同一缕轻烟般向侧方滑去，同时指尖轻弹，数道细如发丝的木藤从擂台缝隙中无声无息地钻出，织成一张绵密的网，向周睿君笼罩而来。
不求伤人，只求牵制。
周睿君没有后退。他双脚微微下沉，一股沉稳的土系灵力自脚底蔓延开来，将脚下的擂台地面悄然改变。那些木藤触及地面的瞬间，竟像是陷入了泥沼，速度骤然一滞。
褚亮眉头微蹙，显然没料到对手对土系灵力的掌控如此精细。他立刻变招，水木灵力同时催动，身形再度飘忽起来，试图重新拉开距离。
但周睿君已经动了。
他没有追击，而是以擂台中央为圆心，缓步踏出三步。每一步落下，脚下的泥土便微微震颤一下，一股极其隐蔽的波动沿着地面扩散开来。
那是他用三息时间暗中布下的一座“缠丝阵”。
这座阵法不伤人，只扰人。它会将范围内的灵力流转速度降低一成，对于灵力充沛的修士来说微不足道，但对于褚亮这种依靠灵力循环来维持战斗节奏的人来说，却是致命的干扰。
褚亮很快察觉到了异样。他的木藤术比平时慢了半拍，水木循环之间出现了一丝几乎不可察觉的滞涩。他立刻意识到不对，想要抽身后撤，重新调整节奏。
但已经晚了。
周睿君等的就是这一刻。
他右手抬起，指尖凝出一枚指甲盖大小的土刺，灵力压缩到了极致，没有半分外泄。这枚土刺无声无息地射出，轨迹精准得像是用尺子量过一般，直奔褚亮左膝外侧——那是他水木循环中，灵力转换最薄弱的节点。
“噗。”
土刺入肉的声音极轻，甚至没有见血。但褚亮的脸色瞬间煞白，身形猛地一僵。他体内的水木循环被这一击彻底打断，灵力如溃堤般四散开来。
他踉跄了两步，单膝跪地，抬起头时，眼中满是难以置信。
周睿君站在原地，面色平静，只有呼吸微微紊乱。他稍一颔首，算是承让。
台下寂静了一瞬，随即爆发出震天的议论声。许多人根本就没看清周睿君是怎么赢的，只看到褚亮施法速度变缓，随后莫名其妙地停住了，然后就被一枚不起眼的土刺击中了要害。
裁决执事的声音适时响起：“周睿君，胜。”
周睿君转身走下擂台。
台下，林叶和韩茹风早已等在那里。见他走下来，韩茹风立刻迎上前，从储物袋中摸出一个小瓷瓶塞进他手里，豪爽道：“拿着，固本丹，刚才那阵子消耗不小吧？赶紧服下缓一缓。”
周睿君接过瓷瓶，低声道：“多谢二师姐。”
林叶则上前一步，目光在他脸上仔细打量了一番，温声问道：“小师弟，经脉是否胀痛？方才那一场战斗，灵力运转可还顺畅？”
“让大师兄担心了，”周睿君微微摇头，语气平稳，“只是灵力消耗了些，并无大碍。”
林叶闻言，眼中露出一丝安心，嘱咐道：“那就好。下午还有一场战斗，趁现在好好歇息。”
周睿君点了点头，将瓷瓶收好。他的脚步尚算沉稳，面色也看不出太多疲态。
又赢了一场。
他在心底淡淡地想。
距离神行靴，又近了一步。
