匆匆结束一年的工作，在除夕的前一天，姜成宗终于回了家。

姜婵站在楼梯上，看见半月没见的父亲，上前迎他。

刘姨接过助理手上的行李，脸上也带着笑。

“爸爸，用过午饭吗？”姜婵接过父亲的外套。

“在飞机上吃过了。”

换上拖鞋，姜成宗和女儿拥抱，神情温柔下来：“瘦了。”

“脚上的伤怎么样了？”

木椅上的姜语潮放下手中的报纸，告孙女的状：“伤筋动骨一百天，就你女儿的德行，肯老老实实在床上躺两天就不错了。”

看她走路的样子，是没什么大碍了，姜成宗放下心来，又关心父亲的身体。

刘姨关上门，将外头的风雪拦在外面，却还能听得见一些刮风的声音。

这样的天气，还要在外奔波，姜婵看着父亲鬓角的白发，不免有些心疼。

晚饭过后，姜成宗叫住女儿：“最近书念得怎么样？”

据姜婵所知，学校法学院的院长是奶奶的学生，同时也是父亲的同学。她在学校的动向，肯定有人会告诉他。

“还可以。”

女儿的学业，姜成宗一直很关心，他不是刻薄的父亲，不会强求她做选择，未来的路也该由她自己走。

陈院长跟他说过，姜婵的GPA和综测一直名列前茅，知道女儿是在谦虚，姜成宗也算放心。

如今他独有这一个女儿，他自是要保她一生无忧。若她能在自己的事业上有所成就，那便是最好的；如若没有，那也没什么大碍，他总会安排人照顾她。

姜成宗回了家，家里就多了些要守的规矩。

姜婵靠在窗台，侧头往外看，头一次发现，从她这里能轻松看见沈平仲卧室的窗户。

小时候，她去过许多次，还曾赖在那张床上睡过几次午觉。

回想起来，第一次男女有别的概念，还是阿仲叔教给她的。

这段时间，她想了许久，终于理清了思绪。

无论如何，她和沈平仲都是不可能的。在脑海里坚定了这个信念，姜婵上前拉上了窗帘。

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这两天，章尧大伯带着妻儿回了老宅，章家从早到晚都很热闹。

和家人吃完除夕的饭，章尧就跑到姜婵的卧室，两人蒙在被子里说悄悄话。

考完研一个多月，章尧才敢对公共课的答案，她专门选了除夕这喜庆的节点，希望能给她的考试带来好运。

两人紧张地翻看网上提供的答案，章尧错的题不多，但她还是抓心挠肝地难受。

“客观题做得不错啊，一定能过线的。”姜婵鼓励她。

“还可以吧。”章尧捂着脸，“但是那些错的地方都不该错，当时做的时候我就很纠结，为什么我老是不相信自己的第一直觉！”

她压抑着狂叫的心，垂头丧气地捂着头。这种事情两人都深有感触，姜婵也说不出安慰的话。

章尧突然想起另一件事：“坏了，我还有事没办呢。”

“什么？”

她指了指地上放着的袋子：“给沈二叔的礼物，昨天吃饭的时候忘记了，明天又要和我大伯他们回乡下，只能今晚给他送过去。”

因为沈远山娶了章尧奶奶的堂妹，年底的时候两家人有聚餐的习惯，即便胡家早就不认这个女儿。

看了眼地上的袋子，姜婵才想起明天是沈平仲的话生日，她差点没想起，还好她早就准备了礼物。

从抽屉里拿出备好的礼物，顺手塞进章尧的袋子里：“你帮我送过去吧，我就不去了，懒得跑一趟。”

从这儿遥遥一望，还能看见沈家的宅子。往年沈平仲不在的时候，沈爷爷是和姜家一起过年的。

听父亲说，沈远山特意拒绝了外面想来拜年的人，今年就他们爷俩一起，也不知道要怎么过这个年。

章尧当然没让她如意：“想的美你，快换了衣服跟我一起过去。”

“我明天给你拿过去。”反正明天她肯定是要去沈家的。

“不行。”章尧从床上爬起来，“我估计后面要初五初六才能回来，我爸专门让我亲自送过去的。”

姜婵捂着脸：“你爸肯定没想到你能拖到现在。”

两个人拉拉扯扯好半天，最后姜婵还是妥协了。章尧从衣柜里选了件外套扔床上，姜婵磨磨蹭蹭地穿上，一张小脸掉到地上，章尧也没心软。

两个女孩下了楼，正看见对弈的父子俩，乖乖巧巧地打了声招呼。

得知二人要去沈家送礼，姜成宗落下棋子，嘱咐道：“记得好好跟人家拜年。”

晚上八点的北山，路上的树都挂着灯笼，路过的几栋房子都关紧了大门，里面的灯都熄着。

过去辛家的别墅也在其中，只是更加寂寥。

小时候，她们都爱去辛家做客，这里的一草一木都还保留着过去的记忆。

冷风吹过，姜婵打了个喷嚏。

这时，辛家的大门发出吱呀的声音，门从里面打开。两个女孩还以为见了鬼，互相握着对方的手，也不敢离开。

直到看见陆尚牵着辛竹的手走出来。

这比见了鬼的杀伤力还大。

想起几月前在宋乔南酒吧看见的场景，她们很快反应过来。

“二哥，辛竹姐。”姜婵和他们打招呼。

和上大门，里面的一切仿佛又被尘封。

陆尚倒是很平静，他握着辛竹的手，问她们：“你们这是？”

“明天不是二叔的生日嘛，我们提前把礼物拿过去。”

陆尚点头：“这个时间了，快去快回。”

他的声音通过冷空气传过来，有种莫名的凉意。

没几步路就到了陆宅门口，章尧仍心有余悸，半开玩笑地问：“我不会得罪你二哥了吧？”

这话从何说起，陆尚和辛竹有来往，这在北山不是秘密。只是让姜婵没想到的是，陆尚会带辛竹回北山过年。

之所以这样想，并非她轻视辛竹，而是她自认还算了解她这个二哥，她很清楚，在她这个二哥面前，个人的利益得失永远是最重要的。

没想到人人皆有例外，连她这个利益至上的二哥也会为了爱纡尊降贵。

“不会的，上次在宋乔南的酒吧那么多人看见他和辛竹姐在一起，这又不是秘密。”

看见来人，警卫推开大门，两人踏进了沈家的花园。

章尧小声道：“这倒是，不过你那个二哥手腕真够狠的。”

“怎么说？”两人默契地停下脚步。

“你不知道吗？陆尚那个弟弟闹着要回来过年，他直接把那边生活费给断了，真够有魄力的。”

章尧也没有别的意思，毕竟大家都清楚那个女人来路不正，因为她的存在，陆尚的母亲被迫离婚，孩子、财产什么都没拿到。

据说当年这事儿闹得很大，陆叔叔的上升之路也因此折断。

陆尚这么年轻能做到这个程度，的确手段狠辣，他这么做，在品德上也颇受争议。但事实摆在明面上，要是把他的遭遇放在自己身上，谁也不敢说自己能有多大度，至少姜婵受不了这种气。

按响了门铃，门从里面打开，宁姨笑呵呵的，怕她们受冻，赶紧把两个姑娘带进屋。

看见两个孩子过来，沈远山挂了电话，关心她们：“怎么现在跑过来？”

“来给爷爷拜个年。”

两人手里都拎着东西，沈远山留下章尧：“小尧，你过来。”

章尧看一眼姜婵，把手里的袋子递给她，坐到沈远山身边，过分乖巧的样子，倒是很少见。

可惜现在姜婵没有看笑话的心思，握着袋子的手一紧，姜婵跟着宁姨上了楼。

“少爷心情不太好，姜小姐别见怪。”宁姨走在前面，悄声提醒她。

沈家宅子大，从一楼客厅到二楼书房要走好长一段路。

“大年夜的，他怎么心情不好？”姜婵扶着栏杆。

宁姨慢下脚步，又压了压声音：“你沈爷爷催了催他的事。”

她没明说，更没注意到姜婵脸上的僵硬，叹了口气，多数一句：“不说这些，你阿仲叔很喜欢你，你上去好好陪他说说话。”

踩上最后一节台阶，姜婵看见了窗前男人的黑影。

书房的灯关着，沈平仲低垂着头，站在半开的窗户旁，他手里捏着烟，吐出一口浊气。

宁姨看见此景，直觉催促着她赶紧下了楼。

“二叔，我是来送礼物的。”

说了这话，姜婵强撑着站在那儿。

掐灭手里的烟，沈平仲坐到沙发上，姜婵走上前，把两个袋子放在茶几上。

“这个是章尧的，这个是······”她指着蓝黑色的礼品袋。

沈平仲打断她的话，神情平静：“连声阿仲叔都舍不得叫了？”

抽过烟的喉咙发出的声音比往日更加低沉，像砂纸打磨过的话刺了下姜婵的耳朵，她往前两步，看清了他此刻的装束。

灰色的睡衣外套了件黑色针织外套，衣领微微敞开，往上看，是他凸起的喉结。

“脚伤好了？”

姜婵点了头。

未知的荒凉从心头掠过，姜婵开口：“阿仲叔，天气太凉，您不该吹风。”

姜婵自作主张合上了窗，转过身，男人的胸膛近在咫尺，仔细看，还能看清针织外套上的纹路。

靠得这么近，姜婵能闻到他身上的味道，除了陌生的烟味，还有浓重的酒精味。

女孩的神情带着熟悉的温顺，以前她也怕他，但偶尔还是会透出几分机灵和调皮的样子。

现在只剩下彻彻底底的疏离。

他拆开女孩送的礼物，是一支定制的钢笔，出自国外的小众品牌。

在他的办公室里也有这么一支钢笔，是宋谨文送的，他知道这种定制款的制作周期至少需要一个月，再漂洋过海送过来，没有两个月打不住。

看样子，她很早就订好了这个礼物。

笔盖侧面雕刻着他名字的缩写，打开盖子，笔头上雕刻着一匹身姿矫健的马，栩栩如生。

合上笔盖，放回盒子里，沈平仲一笑：“谢谢，我很喜欢。”

他明天就要30岁了，对于很多人来说，这或许是一个坎。走过三十年光阴，他倒没觉得年龄会对人有束缚，只是此刻，看着眼前年轻稚嫩的姜婵，他第一次觉得，对她来说，自己称得上一个老字。

未来姜婵也会有三十岁的那天，到那时候沈平仲已经不惑，这是怎么也弥补不了的差距。

年夜饭的时候，父亲和他讲了很多话，最后的落点，是他的个人生活。

作者有话说

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第18章 第十八章