马车就堵在大理寺的门口。外面的人进不去，里面的人出不来。

大理寺门前的守卫个个眼观鼻，鼻观心，竟然全都当作没看见似的。

四周无人，显然这里已经清过一回场。

天子脚下，刑狱司门前，什么人有这样的排场？敢有这样的排场？

书佐立在原地，任由那群侍卫上下打量，并不欲与人发生冲突。

这样的打量极其无理，并未将人打在眼里。如同人看猫狗，虫鱼鸟兽，只是评估一件物什是否合规合格，能否对人造成威胁。

他曾经很熟悉这样的目光。

自在大理寺任职，见过权贵之家一夕颠覆。曾经耀武扬威的贵人，或许明日便沦为阶下囚。

外头的人对大理寺的办事小吏，往往是客客气气的。即便看不上，也少有这样直白的审视。

这让他心头升起一股怒气，但这股情绪很快就被强压下去。

他不过寒门出身，和这些权贵计较，实在是无益处。

书佐微笑着走上前，拱手行礼，刚说了一句“劳烦”，便听到马车里传来一道柔柔的女生声。

“若无碍，便让他进去吧。”

话音未落，侍卫里头便走出来一个黑面男子，开口提醒道：“殿下，主子交待过，要在这里等着人送来。”

里头静默一瞬，嗓音里明显带上一丝紧张：“那……便等等吧。”

书佐拢了拢袖子，心头一边琢磨：听这女郎的声音，也不像是个拿主意的人。倒像是被这群侍卫拿捏住似的。

这些人说等等，他们是在等什么？

*

平阳公主府内，白衣女郎坐在软榻之上，一手轻抚茶杯，一手翻动手里头的信件。

远道而归，她仍穿着一身利索的男装，长发用一根玉簪束起，不曾更换衣服，也未曾施以粉黛。

下首的侍女善柔低声将这些时日，中州发生的大事件逐一叙述完毕。看着不动声色的公主，又看了看对方衣摆上的灰尘，和打结的发梢，终于忍不住唤了声：“殿下——”

卫昭并未抬头，轻声道：“嗯，重点抓得不错。”

善柔便有些雀跃，心下想要询问公主沐浴更衣的事情全都抛在脑后。

“宫里头来的人如何？”卫昭随口询问一句。

“都在控制之中，寸步不离。”善柔想了想，疑问道，“咱们就这样拘着这些人……不管他们么？”

“不管便是管，除了此处，他们也去不了别的地方。”卫昭挥了挥手，“去将府上的活计分下去。入了我的府邸，就是我的人，没有白吃白喝的道理。”

善柔点头道：“……是。”

这欲言又止的语气终于让卫昭抬起头，看过去一眼，淡淡道：“若是担心留下这些探子被算计，我当初也不会留下你了。”

善柔呆了一下，立刻跪地道：“奴婢自小便跟在殿下身边，对殿下一心一意，绝无二心！”

“行了，起来吧。别动不动就跪下，这是哪里来的习惯？”卫昭挑了挑眉，“以前在漪兰殿，可从未有过这样的规矩。”

善柔还要解释，却见平阳公主摆了摆手。

卫昭放下手中的信件，淡淡道：“若在我身边如此战战兢兢，寻常的问话便要表一百回忠心，也太累人了些。

“我用你，不是因为你忠心，而是因为你的能耐。柔柔，你从小同我一起长大，读书识字皆在一块儿，我知道你，不差别人什么。

“既用你，便是能承受一切可能性。你也不必解释许多，路遥知马力，日久见人心。时间长了，自然知道个中曲折。

“你愿意跟着谁，那是你的选择。若我无法令你有所抉择，那么后果我自会承担。

“你是我的人，我自然会护你周全。若连这一点也做不到，只一味推手底下的人去受罪，未免太过无能。”

平阳公主第一回说这样多的话，善柔慢慢听着，心中颇有些动容。

当初公主和亲西原，有一大批人都留在宫中，有的运气好，依旧留在漪兰殿。

宫中规制很严格，即便是昭仪，也不能使用超过规格的奴仆。

剩下来一些人，昭仪看在公主过往的情分上，将他们分往各个宫殿，依旧服侍贵人。

她身为公主的贴身侍女，被分去服侍的那位主子位份不高不低，是个极好相处的女人。

后宫争斗残酷，后来那位主子出了事，他们这些下人便被打的打，杀的杀，留下来的便被分去做了杂役。

那些地方，捧高踩低，对于他们这些受处罚的罪人，更是十分苛刻。

至今再回想起那些挨饿受冻，被人非打即骂的日子，她都心有戚戚。

后来听闻公主回国，他们这些曾经公主跟前的老人才被想起来。

十年暗无天日的蹉跎，仿佛从前在公主跟前浇花扑蝶，摇扇饮冰，读书识字的生活都像梦一般不真实。

她听到这个消息替公主激动吗？高兴吗？感激吗？

更多的是一种终于可以脱离苦海的庆幸。

贵人的一个念头，一句话，便可决定他们这些卑贱之人的生死，可以让他们瞬间脱离从前的困苦到达云端，又转瞬跌落地狱。

她心中有怨，也有不甘。

同样是人，为何贵人一出生便享用世间一切美好，她便要受人踩踏，任人宰割？

因此，当日初选旧人随行，探查公主情况，她自告奋勇前行。

她不想再留在宫中，过那种谁都能踩一脚的日子。

即便是做一颗棋子，她要为自己一争。

棋子也有选择权吗？她不知道。

但只有这件事，是她不想再瑟缩退让的。

她从一众人中，选择脱离皇宫，去往北疆。

善柔抬起头，看向对面的白衣公主，目光再度落到对方沾着灰尘的衣摆上头。

曾经的平阳公主，同中州的每一个贵女一样，总是一丝不苟将自己打理得干干净净，不曾沾染一丝灰尘。

她一时想到那碗被一饮而尽的苦药，一时又想到那几张被撕碎的卖身契，心头仿佛有一团火焰，要冲破咽喉，奔涌而出。

公主仿佛变了许多。

不再在意外貌、衣着，规矩，这些对于现实来说过于无力的玩意儿。着眼的似乎是一些更肯定、更实际，更有攻击力的东西。

善柔有朦胧的感觉，那仿佛是和自己一样的，对于受人掌控未来的愤怒。

公主找到自己的目标，那她呢？

是随波逐流，做一枚不受人重视的棋子，随时可能被指给其他人；还是选择依靠自己的能力，去博求那么一丝可能实现自由的可能性？

善柔喉头哽咽，缓慢道：“殿下，你信我，也请允许我相信你。”

她不再自称为“奴婢”。

卫昭抬眸，凝视着这个自小朝夕相处，却阔别十年的故人，颔首道：“当然。”

善柔抬头看向上首，语气虽因为激动而颤抖，却异常肯定。

“那么，请殿下赐我自由。”

卫昭长久凝视对面人的容颜，与那双仿佛沐浴火焰的眼睛对视。

她仿佛能从对方眼中看到那个愤怒的自己。

不甘心，不情愿，不要随波逐流，任人宰割。

一个身份低微的婢女，没有任何可以支撑的底气，同她在西原孤立无援时是一样的。

对方交付自己的信任，也就是交付了自己的性命，赌那个微渺的结果。

卫昭轻声道：“不行。”

善柔的眼睛黯淡下去。

卫昭道：“你的卖身契不在我手里。”

“况且……”她顿了顿，“柔柔这样有见地，凭借自己的能力将京中消息整理得如此翔实，能口述给我。超过多少谋士门客，你既然这样好，我又怎舍得放你走？”

平阳公主玩笑般眨了眨眼睛，善柔愣住，手忙脚乱解释道：“我……不是说要走！我还能去哪儿呢？”

卫昭道：“我记得，当年你寻找过家人？若你寻到父母亲人，可以回家同他们一起生活。”

善柔犹豫一瞬，咬咬牙，摇头道：“我三岁时，他们说养不活小孩了，将我卖掉。若不是牙婆见我生得好，想卖个好价钱，几经转手，一路辗转到京城，卖进宫里，如今还不知道有没有我这个人在！我便当他们已经死了！”

卫昭道：“这些宫人的身世都同你差不多，但她们很多人还是颇为挂念家中亲人，以至于受人胁迫。你若能劝说那群宫人放下芥蒂，我会去找母妃讨要你的卖身契。”

善柔毫不犹豫地一点头，没有异意。

卫昭仍耐心解释道：“凡是有因有果，若我白白帮了你，你便欠我一回。若是合作，自然是双方有来有往更好。”

善柔抿嘴笑道：“知道啦，殿下。”

*

朝廷队伍准时到达鸿胪寺，典客使协同众吏相迎。

宋猗同典客使寒暄两句，便抽身告辞。

接待的事情不归她管，将队伍安全送到，便已经是尽职尽责。

景元帝未曾传召，她一时只能流落街头。

初到中州时，她还未来得及安排住宿，便被指去平阳公主府。现下一切事宜已经处理完毕，她便无处可去了。

这个时间，她身穿银甲，身负长刀，走在大街上格外显眼，窃窃私语逐渐变得大声。

“这事……要是小李大人在，不然不会……”

“是啊！听说那条街原本就是小李大人值守，后头她嫁人了，那儿便没人管了……造孽哟！”

“这些执金吾卫，也不管事！实在是……”

“哎哟！看过来了！你可小点儿声吧！当初说小李大人是个女人，没用的那个不也是你！”

宋猗听在耳朵里，心中暗暗疑虑。

百姓不认得这些不同的甲胄，将她当成执金吾卫，这很正常，但是这些讨论声，似乎不太友好。

她上前捉住一个眼熟的小摊贩，疑问道：“这里出了什么事？”

那小摊贩被一团阴影笼罩，瞬间瑟瑟发抖道：“不……不知道哇军爷！咱们都是缴了费用的，您可不能赶我们走啊！”

他已经换了一条街售卖东西！怎么还会被金吾卫给捉住训话啊！

旁边有人啐他一口道：“你别乱说啊！你是你，我们是我们！谁跟你‘你们’，‘我们’的！我呸！晦气！你就是嘴贱！欠收拾！”

摊贩急眼道：“欸你这人──”

他指着旁边那人，便要脚底抹油，强行溜走。

宋猗一伸手，毫不费力地捏住他的肩膀，淡淡道：“我方才听到，就是你说的。”

小摊贩求饶道：“您饶了我吧！不是！不是咱们这里出了事！与您无关啊！”

宋猗心头微凝，厉声道：“城北那条街，出了事！是不是！？”

“啊？您既然知道！干嘛还问我啊！？”小摊贩叫苦不迭，“军爷！咱们也是做小本生意的本分人，您不明不白训这一通话，哪里还有人敢来买我的东西啊！”

宋猗看他一眼，确实是哭天抢地，流下一把辛酸泪。

她平淡道：“我记得，你当初便是在北街做生意吧？卖拨浪鼓的。我看你如今换了地方，又换了生意，应当是在原处做不下去了。”

小摊贩的哭泣停止，这才抬头看她一眼，脸色发青。

本来想双更但看一眼时间，失败。

作者有话说

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第91章 变化