隔日，蒙古军带着大队的战利品和奴隶启程了。拖雷领着自己的怯薛军，早早地便去队伍前面打前锋。

连池去距离蒙古军营不远的膳食营拿食物。膳食营为提供蒙军膳食，金国送来的一千男女大多就收置在这里，是蒙古地位低微的奴隶。

他们原本是金国普通的平民，刚躲过了战乱，又成了金国献出的战利品。他们蓬头垢面，被迫辛苦劳动，个个看上去弱不禁风。

在膳食营，□□上的劳累，精神上的羞辱，这都还只是可以承受。但是没有希望，才是压倒他们意志的稻草。

连池尽量地多取了一点食物，分给太过于瘦弱的奴隶，再多的事情她也做不了了。路过营卫的时候听见两个营卫在说话，“咦，昨天点少了两个女奴，今天点又少了二个男的一个女的，莫不是见了鬼了。”

“这会人太乱，你点错了吧，等明早出发我们再点一遍。”

他们见连池不住地四处看，起了疑心，拦住她。

“你是谁？来这里做什么？”

连池说，“我是拖雷帐下的，来拿点马奶酪和牛肉路上备用。”

营卫怀疑，他们有带斡儿朵随军的习惯，军营里也允许女眷活动，但拖雷从没带过女眷。

另外一个营卫说，“你在膳食营还不知道吧，金国和亲的公主，有一位就许给了拖雷，应该就是这位了。”

他的话让连池解了围。“既是拖雷说了，那你走吧。”

冬天西北的沙漠堪称鬼域，狂风肆掠，大雪纷飞，面对面都看不清人脸。

天地在黄沙中颤颤发抖。黄沙旋天飞舞时，整个天地都不见；白雪旋天飞舞时，整个人间都不见。白昼闻鬼哭，黑夜必见鬼。

蒙古归来的车辆、奴隶、牲畜和军队如一条长龙缓缓行进在路上。到了一处歇息地，大家纷纷停下，清点人和马匹数，以备扎营。

在白雪之间，一阵急促的马蹄声传来，有人愤怒地喊，“今天谁轮值？有人闯入膳食营帮奴隶逃跑，就在前面，快给我追。”

连池想起两个营卫的对话，难道真的有奴隶逃出？希望别被抓回来否则就惨了。

她走进自己的毡帐中，愕然发觉，里面有个浑身肮脏的小沙弥，正瞪着一双大眼睛看着她。

他惊慌不安，两手一会儿握拳一会儿松开。

他不会就是偷马给奴隶被追杀的小贼？看上去才是个小不点，真够胆大的。

连池竖指嘘了一声,“别紧张，我不是这里人，不会告诉别人的。”

小沙弥放下心来，坐在地上大口大口地喘气。

“你怎么不骑马跑？”连池问他。

“我的马借给别人了。”小沙弥沮丧，“能多跑一个就多跑一个吧。”

连池问，“你救了多少个了？”

小沙弥斜着眼睛数了数，“前天2个，昨天3个，今天跑了5个。”

连池摇头， “这数千个奴隶，你这样救可救不过来。要是被蒙军发现，你也保不住自己。”

小沙弥说，“积少成多，再说我不是幸运地遇上你了吗？”

连池说，“你怎么离开？我这帐外有士兵巡逻，你这身装扮出去，一看就知道不是军营里的人。”

小沙弥看了看自己，说，“你可有办法？”

连池说，“我这有男装，但衣服过大，女装你倒是穿得了，不如你换上我的衣服。”

小沙弥连连摆手，“要是被父亲大人得知，我就无颜回家了。”

连池说，“你不肯穿女装，是不是看不起女子？”

小沙弥被她问住了。

连池拿了自己的衣裳给他换上，肥瘦正好，就是衣衫稍微短了一些。

连池嘱托说，“一会你出去，驮着背弯点腰，这样就看不出了。”

小沙弥别扭地点头，连池说，“我帐里的人就快回来了，门口有一匹马，你从这里出去，千万别回头。”

小沙弥把自己包围得严严实实地，连池听到一阵马蹄声远去了。

连池把毡帐整理一遍，将小沙弥换下的衣服藏在自己包裹里，点起了火，拖雷回来了。

连池给两只酒杯都盛了一些茶水，举起其中一杯，说，“拖雷，喝口茶吧。”

拖雷席地而坐，单手将杯子在手中细细地把玩了一会，笑着说，“你今天干什么主动亲近我？”

连池低头一看，原来自己的手掌正地盖在拖雷的手背之上，自己还没察觉。

“我有点冷。”连池触电般地缩回手。

拖雷也不勉强，盯着连池，问，“这帐篷里，可有除我之外的人来过？”

“当然没有。”

“那么，门口我那匹青稞马，又去了哪里？”

连池说，“我怎么知道，也许是它自己跑了。”

拖雷雷霆般起身，啪地一声打落她手中的杯子被打落，他可不想和连池嚼舌根子。

连池的腰被他伸手捞起，紧紧钳贴在他腹上。

“有空救别人，你不如多想想，以后如何过我这关。”

连池羞怒，“你冷静一点，你累了，去好好休息一会吧。”

连池使力推他，拖雷却动也不动一下。

他贴着连池的脸，目色深沉火辣。

“我的头脑比狼群清醒，体力像野马一般充沛，你知道吗？你想知道吗？”

雨雪霁了，帐门外围了一队全身武装的蒙古兵，在外面乱哄哄喊，“拖雷，拖雷，有一个生人，骑着你的青稞马跑了，你看见他了吗？”

拖雷放手，山一样的逼迫感消失了

连池窘迫，手脚不知放去哪里。

拖雷瞟了连池一样，出帐外应付找他的蒙古兵去了。