燕晏进了承天殿，为了不让使臣一会进殿一眼就看出自己是个黄口小儿而看轻自己，他故意学其他大臣那样，老气横秋地站在最前头。
等皇帝走上殿正上方的龙椅坐下，燕晏便有样学样地跪下行礼，高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁——”
“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
燕晏提着衣摆站了起来，就感觉上方投来一道视线，不用想就知道是父皇在看他，估计是想看他做得如何。燕晏不想让父皇失望，于是起身整理好衣摆，就端方地站直了身体，目不斜视地看着台阶的方向。
所以他并没有注意到皇帝看他的眼神里包含了多少他不懂的情愫。
皇帝看了燕晏好一会儿，等到外头小黄门传报“北国使臣觐见——”，他才猛地回过神来，不动声色地看向殿门方向，又变回了南国威严的皇帝。
使臣很快就走进殿内。
兰延一进来就注意到右前方那道大红色的清逸背影。此人目测还没及冠，身上却穿着亲王规格的皮弁服，他几乎都不用想，就猜出了此人的身份——这估计就是要跟他回北国和亲的皇子了吧，身材倒是不错，不知长相和品格如何。
他只是匆匆瞥了一眼，很快就收回视线，走到殿中间拱手行礼道：“臣兰延，参见陛下。”
听到这道温和有礼的声音，燕晏忍不住好奇地看了过去。他还以为北国来的使臣也是个南胡人呢，但听声音却带着江南的口音，实在奇怪。
燕晏看过去，却发现这个使臣和南国人还是有些区别的，他身量比在场的大臣都要高出一些，但没有传言中的南胡人那么健壮。最显眼的还是他的皮肤，很白，这放在一个成年男子身上显得有些格格不入。
看来南胡人就算学会了南国话，跟土生土长的南国人还是有些区别的。
燕晏只是好奇了一下，就转过头去了。
皇帝对北国使臣倒是热情，客气地跟对方寒暄了一番，又说今晚为他们准备了接风洗尘的宴会，诚邀他们出席。
燕晏以为这样就结束了，没想到散朝的时候父皇却突然喊住他：“晏儿，兰大人初来乍到，想必对城中事物十分感兴趣，父皇记得你经常出宫游玩，就由你来负责带兰大人到城中转转，领略一下我们都城的人文风光吧。”
燕晏想起父皇在母妃宫里跟他说过的话，便责无旁贷地应了下来：“是，儿臣一定好好招待使臣大人，还请父皇放心。”
皇帝满意地看向兰延，笑呵呵道：“如此，兰大人就随十一皇子到城中转转吧，今晚宴会的时候，朕会派人去接兰大人的。”
兰延从刚才开始，就一直在暗自打量这位南国的十一皇子，直到皇帝发话，他才从善如流地应道：“谢陛下，那就有劳十一殿下了。”
燕晏也不怯场，对着这位异国使臣做个请的动作，两人一同走出承天殿。
不过出宫之前，他还需要回自己寝宫换身常服，在和使臣约好见面的地方后，便带着宫人先走一步了。
兰延并没有急着走，而是站在原地回味这位被南国皇帝视为掌上明珠的十一皇子的容姿。这位小殿下虽然年轻，但却长了一张风华绝代的脸，举止投足之间也充满贵气，可见他在宫中受尽宠爱。
只可惜，这样一位矜贵的少年，到底不是皇室血脉，也难怪南国皇帝要急着将他送去北国和亲了。
他出宫的时候，在宫门不远外还遇到了几位刚好出宫的大臣。他远远地跟在那几个大臣身后，他们并没有注意到他跟在后面，正窃窃私语地议论着什么。
“你注意到了吗，刚才十一殿下穿着一身红，像极了当年那位……”
“我第一眼就认出来了，除了衣服上的花纹不同，简直一模一样，吓得我以为那位又活过来了！”
“这一看就是那位的血脉吧，越长大越像，也难怪陛下要急着将他送去北国和亲，若是再留在宫中，当年的秘密就要藏不住了。”
“嘘！小点声，在这里议论皇家秘辛是不想活啦？依本官看啊，陛下将他送去北国和亲，也可能是利用他的价值，不然怎么会锦衣玉食地养他这么多年？”
“有可能，毕竟他长得有几分姿色，也就这点用处了，不然陛下总不能将自己的亲生骨肉送去那个蛮不开化的地方和亲。”
……
这几个大臣一边议论着皇家的秘密，一边走远了。一直尾随在他们后面的兰延看着他们远去的背影，满脸玩味。
有意思，原来南国朝中不少人都清楚这个最受宠的小皇子不是皇室血脉，难怪和亲之事没有受到朝臣反对。
燕晏不知这些，回到寝宫换好常服，出门就看到换了身衣服的曹喜站在台阶下，见到他后，又习惯性地露出笑眯眯的表情。
“小殿下，陛下担心您第一次接待异国使臣没有经验，所以派老奴跟随您。”
燕晏哦了一声，倒是放心不少。真让他一个人招待使臣，他还没底呢。
他如约去到典客署外，已经换好衣服的兰延已经等在那里了，见他来到，连忙上前拱手道：“十一殿下，曹公公，今日就有劳了。”
燕晏想着自己是代替父皇、代替整个南国来接待这位使臣的，那必然不能做出有辱父皇和朝廷的事情来，所以他难得端庄稳重起来，对着使臣拱手道：“兰大人客气了，请。”
今日街上依旧热闹，叫卖声络绎不绝。燕晏带着使臣从街上走过，认得他的小贩马上笑着招呼他道：“小殿下又出宫玩啊，今日要不要尝一尝草民烤的鸡腿，草民最近得了西域来的香料，可香了！”
说话间，他不停翻动架子上的烤鸡腿，让香味飘得更远了些。
燕晏自然也闻到了，换做平日，他早就随和地过去拿来吃了。但今天他有要务在身，要是让使臣看到他与民同乐，没点皇子该有的架子，说不定会认为他们南国皇室没有威严，北国朝廷会嘲笑他们。
所以燕晏只能不动声色地咽了咽口水，矜持道：“不了，我今日还有别的事情要办，你忙你的吧。”
小贩闻言还有些惊愕，他们家小殿下这是转性了？不贪吃了？
燕晏顾不得小贩错愕的眼神和身旁兰延探究的目光，径直往前走。
可他忘了，他本就是走亲民路线的，街上的行人商贩就没有不认识他的，见了他都热情地招呼他，要给他东西吃。
燕晏看着百姓们递到他面前的美食，狠狠地咽了咽口水，然后义正词严地婉拒了他们的好意。
看到百姓们被他婉拒后还露出失落的表情，兰延笑着说道：“看得出来，十一殿下还挺得民心。”
燕晏自知刚才的一幕幕都被兰延看在眼里，想否认也否认不了了，只好赧然应道：“不过是百姓看得起我罢了。”
不知是哪个长嘴的，在看到他后在街上嚎了一声“小殿下出街了——”，紧接着更多百姓凑了上来，将燕晏围得水泄不通。
这些人里有老百姓，也有年轻男女，都是冲着燕晏来的，亦步亦趋地跟在燕晏身后犯着花痴。
特别是经过一家青楼的时候，楼上的姑娘一看到燕晏，就呼朋唤友地来围观，在楼上轻佻地调戏着燕晏，属于女子的物品纷纷落下，飘到燕晏身上。
兰延就走在燕晏身旁，眼见一条丝织品就要盖到燕晏头上，就先伸出手抓住。没想到这竟然是女子的贴身衣物，让他有些尴尬，给燕晏也不是，不给也不是。
燕晏见到他手中的物品，也尴尬万分：“让兰大人见笑了。”
兰延将衣物放置在了青楼门前的围栏上，若无其事地说道：“都说金陵民风开放，臣今日算是见识到了。”
燕晏还能说什么呢，只能干笑两声将此事揭过。
好在前面就是酒楼，燕晏被百姓们缠得受不了了，只好赶紧将兰延拉进酒楼，对相熟的掌柜交代道：“今日我将酒楼包下了，莫让外面的人进来。”
掌柜知道他身份，不敢怠慢，连忙应是，一边吩咐店小二关门，一边将燕晏迎去他在二楼的雅间。
关上门后，终于隔绝了外界的吵闹声，燕晏才松了一口气，请兰延跟他上楼稍做休息。
进了雅间，燕晏将菜单递给兰延，给他介绍道：“这里是金陵最好的酒楼，他家的金陵菜做得最正宗，兰大人第一次来金陵，可要好好尝尝。”
兰延没跟他说自己以前在金陵生活过，而是从善如流地接过菜单，随意地跟他聊了起来。
“臣见十一殿下年纪尚轻，不想待人接物如此周到，真是让臣受宠若惊。”
燕晏看了眼曹喜，笑着应道：“兰大人第一次来金陵，是我朝的贵客，我受父皇所托，定然不敢怠慢了兰大人。只是我也是头一回做这种差事，如有招待不周的地方，还请兰大人多多包涵。”
说完，他还对曹喜示意了一下，曹喜回他一个肯定的笑容，他这才放下心来，看来今日自己做得不错，回头父皇赏他，他也心安理得了。
两人在酒楼用了午膳，燕晏又带兰延在城中转了转。
曹喜看了眼天色，突然赔着笑对二人说道：“小殿下，兰大人玩了半天也累了，不如让兰大人先回典客署稍作休息，今晚还有宫宴呢。”
燕晏也累了，赔笑赔得他脸都要僵硬了，深感这份差事也不是那么简单，所以他顺着曹喜的话道：“是啊，那我就不打搅兰大人休息了，咱们今晚见。”
兰延笑着跟燕晏告别，回到典客署，他让下人拿来笔纸开始写信。
“……南国的小皇子容貌秀丽，深受百姓追捧，所及之处，女子竟以私物相许，当真有趣。”
写完，他将纸条卷起，拿来信鸽，将纸条塞进信筒中放飞。
兰延：陛下，您的未婚夫臣帮您物色过了，是个小美人。
赫连皋：朕是好色之人吗！
晏晏：难道你不是吗？
作者有话说
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第6章 使臣
