但皇命难违，即使燕晏担心太子会因此更加忌惮他，他还是不得不命人准备去北国的行李。

好在太子那边一直没什么动静，也没有派人暗杀他，燕晏才松了一口气，对出使北国这件事产生莫大的兴趣。

他长这么大，连金陵都没出过呢，突然就要出使去很北边的国家，能不激动吗？他这几天闲着没事做，总是往典客署跑，问兰延一些关于北国的事情。

兰延闲下来的时候，会跟他说一些北国的风土人情还有气候，提醒他此去要带些什么。燕晏都兴致勃勃地记了下来，回头让人去准备。

驻扎在长安城外的帐篷营地里，一只信鸽扑棱着翅膀停在了最大的那座帐篷外，机灵地蹦跶着。

这时，一个穿着胡服的仆从走了出来，将信鸽抓了进去。

王帐里，正上方的矮桌后面坐着个身材高大的男子，他正认真地钻研着案上的书籍，仆从进出的动静并没有打搅到他。

直到仆从抱着一直鸽子走到他身旁，恭恭敬敬道：“单于，是兰先生的飞鸽传书，请过目。”

男子闻言，这才从书中抬起头来，利索地解开纸条。

看完纸条里的内容，男子眉一皱，直接放在案头的烛台上烧了，面无表情地吐出两个字：“无聊。”

北国使臣在金陵待了半月，便准备启程回去了。同他们一起回去的，有南国朝廷赠与他们的书籍种子各种工具、布帛金银珠宝，还有十几位学术渊博又不在朝中任要职的文官，负责护送的武官，和精通制作或者种植的匠人。

这些都是随北国使臣去帮助北国建立健全规章制度法律法规的、还有帮助北国百姓生产的人，等到一定的时间，就会遣回来。

除此之外，还有上百号精兵和奴隶，几十匹马十几辆马车，用来护送南国的使臣和物资前往北国，队伍十分浩荡。

出发那一天，燕晏起了个大早，在姌儿的伺候下换上出发穿的公服，一身朱红色的大袖袍，梳好头发后，他便先去了虞贵妃所住的柔仪宫。

他要离开金陵前往北国，此行不知多久才能回来，临行前肯定要去母妃跟前别过，好让母妃安心。

虽然母妃平日里总是对他爱答不理的，但万一母妃知道他要远行，对他的态度就会有所改变呢？燕晏越想越期待，步伐也变得轻快起来。

很快，他就到了柔仪宫外，宫人们正在打扫宫门，看到他这会儿就来了，还有些惊讶，和他行过礼后，便有人急匆匆地进去通报了。

这个点本还不到虞贵妃起床的时间，宫人进去传报的时候还有些忐忑。没想到殿内伺候的人说虞贵妃已经起了，正在梳妆打扮，让十一皇子先到厅里等一下。

燕晏老老实实地在正殿等了一会儿，才看到盛装打扮的母妃从寝殿出来，见到他似乎也不意外，好像知道他今日一定会过来一样。

莫非母妃也知道我今日就要出发了？燕晏心里一动，果然母妃还是很在乎他的。

他感动地上前，跪下给母妃磕了个头，道：“母妃，儿臣今日就要随北国使臣前往北国参加北国皇帝的登基大典了。此次一去，不知要多久才能回来，故特意来向母亲辞行，望母妃珍重，等儿臣的好消息。”

虞贵妃还是那不冷不淡的态度，嗯了一声，也没说什么，更加没有像其他母亲那样，儿子要出远门了，事无巨细的交代一番，只是淡然地让他起身。

燕晏心情还有些激动，握着拳头对母妃发誓道：“儿臣一定会好好完成父皇交给儿臣的使命，为自己也为母妃争口气，让母妃过上更好的生活。”

虞贵妃抬起头来，似乎在端详他，似乎又在透过他在看什么，一双美眸有些涣散。燕晏有些无措，不知道是不是自己又说错了什么，惹母妃不高兴了。

半晌，虞贵妃才微微点头道：“你去吧。”

燕晏没等来母妃的关爱，还有些失望，三步一回头地离开了柔仪宫。

等燕晏走出宫门后，虞贵妃突然想起那一夜皇帝跟她说过的话。她知道，燕晏这一去，就不可能再回来了，什么回来后再孝敬她，让她过上好日子都是一开始就不存在的，只是燕晏被蒙在鼓里而已。

换做别的母亲，知道自己的孩子要去异国和亲，早就伤心不已了。但虞贵妃并不感到难过，她和燕晏是被迫绑在一条绳上的蚱蜢，她利用燕晏争宠，膈应皇后，对燕晏从来没有过半分母子情谊。所以如今燕晏要去和亲，她只是感到一些唏嘘，但也只是为了自己可预测到的下场而唏嘘罢了。

燕晏一走，她也活不了多久了。没了燕晏，她就没了靠山，皇帝不会再来宠幸她，皇后也不会再把她放在眼里。运气好的她能苟活到皇帝驾崩，三尺白绫给皇帝殉葬，运气不好的，说不定明日皇后就要报复她了。

但这又怎么样呢，她都已经风光了十几年，后宫有哪个妃子能像她这样呢？她深深地闭上眼睛，过往的荣华富贵如走马观花在她眼前略过，匆匆就走完了一生。罢了，事到如今，已经足够了。

燕晏还不知道此去他会面临什么，他对第一次前往北国充满期待，憧憬着北国的风土人情，还有各种美食。

践行在承天殿进行，文武百官都换上了很很正式的朝服。使臣再三拜谢皇帝后，由文武百官拥簇着走出承天殿，走出宫门，登上停在宫门外的马车上。

燕晏作为这次派遣去北国的使臣团里地位最高的那位，一直走在兰延身边，享受着百官和百姓们的敬仰和欢送。

一直到准备登车的时候，他才注意到不止一辆马车，而是有十几辆规模不小的马车，看样子里面都装满了东西，随行的还有上百个护卫和奴隶，浩浩荡荡的队伍，让他感到有些困惑。

更让他惊讶的是，作为皇帝近侍的曹喜居然也在列，就站在给他准备的那辆豪华马车旁边，见到他后，笑眯眯地对他躬了躬身子。

燕晏走过去的时候，忍不住低声问道：“曹公公，你怎么在这里，是父皇让你来特意送我一程的吗？”

曹喜却用所有人都能听到的声音回答他道：“老奴奉陛下旨意，随往北国。”

此话一出，不仅燕晏吃了一惊，随行的官员和北国使臣团里一些人也是惊讶不已。曹喜可是皇帝的心腹，皇帝让他随行，是何用意？是不放心这次拜访，所以派心腹来监督吗？还是让曹喜来代替他前往北国参加北国皇帝的登基大典，以示对北国皇帝的尊敬？

他们都不敢揣测圣意，只当是后者。兰延见曹喜也要随行，并不意外，而是笑道：“陛下有此心意，臣替我们单于谢过陛下，殿下和公公请。”

燕晏见曹喜也一起去，瞬间有多了一些底气。曹喜跟在父皇身边伺候了几十年，见多了大风大浪，遇到事情也比他更有经验。

他原本还有些担心，因为跟他同行的官员他都不熟，还怕自己这一路上连个一起说话的人都没有，如今有曹喜在，就一切都不用担心了。

这样想着，燕晏便放下心来，在曹喜的搀扶下登上马车。

只是他登上马车后，又愣了一下，看着里面坐着的人惊诧道：“姌儿，福全，你们怎么也在？”

曹喜在他身后上了车，见他惊讶的样子，就笑眯眯地跟他解释道：“此去长安路途遥远，陛下担心小殿下路上寂寞，奴才们又伺候得不周到，所以特许您的近侍跟着，一路上照顾您。”

燕晏不疑有他，坐下后道：“父皇也太兴师动众了，我又不是小孩子了，用得着这么多人伺候吗？还安排了那么多护卫和奴隶，这一去一来的，最多两个月，也太劳民伤财了。”

曹喜只是低眉顺眼地笑了笑，应道：“这毕竟是您第一次出远门，陛下疼爱您，担心您也是正常的。”

燕晏听到这话后就高兴了，意气风发地表示道：“既然父皇如此看重我，那我也不能让父皇失望，我一定会不辱使命，完成父皇交代我的事情。”

曹喜看着小主子不谙世事天真烂漫的模样，在心里默默地叹了一口气，但也没说什么。

晏晏：你居然说我无聊！你完了！罚你追夫hzc！

赫连皋：朕错了。

兰延：早知如此，何必当初。

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第8章 出发