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京城，丑时。

夜雨初歇，宫墙之外雾气氤氲，一匹快马自西门疾驰而至，马蹄踏破积水，惊起一路寒鸦。

马背上的少年衣衫湿透，鬓发贴颈，沾着风尘与血点。

他勒马在一处旧厩前停下，翻身而下，熟练地将缰绳一扣，摸出一撮干草塞进马槽，又抚了抚马颈：“先歇一歇，老朋友。”

然后，他不作片刻耽搁，掠入雨后寂静的巷道。

几息之后，他已攀至宫城边缘，那处高耸的宫墙在夜色中如沉默的巨兽。

少年眯起眼，指尖试了试墙面潮滑的纹理，深吸一口气，身形一纵——

借着雨后的湿意，他踩着墙砖残角、飞檐雨槽，一路飞掠而上，衣角破风如啸。

那墙足有七八层楼高，但他攀登得比猫还灵巧，不多时便跃过墙，没入宫中阴影。

长生殿寝殿内灯未灭，香气氤氲。

君笙披着一件浅紫色轻裘坐在榻上，手中捧着一本书，却许久未翻动一页。门“吱呀”一声轻响时，她猛然回首。

“我去了一趟……”

“卓清！”

她立刻起身，几步走上前，看见他浑身湿透、发梢滴水，眼神霎时染上焦灼：“你这一去七八日音讯全无，我还以为你……你这人生地不熟的，到底去了哪儿？”

卓清咧嘴一笑，露出一排白牙，像只被雨水泡透了的野狗，狼狈却精神。

“今日是你的大日子，及笄礼……对吧，我知道，我打听过了，这就是跟我们部落的成人礼一样。”他说着，从怀中掏出一个细长木匣，推到她面前。

“这是礼物。”

匣子不大，外壁刻着西南蛮部特有的云雷纹与灵鸟图腾，细致繁复，边角已被旅途磨得发白，却擦得干净。

君笙愣住，缓缓接过：“……你去了边疆？”

她低头抚着匣子花纹，指腹触到一处凹陷处，那是夜雨中受伤后留下的浅痕。

“你疯了吗？来回一月的路，你十天不到就……”

“我骑的不是普通马。”卓清坐到她面前的椅子上，一口气灌下她递来的茶水，又抓了一把点心，边吃边说，“而且我是走小道、翻峡谷、渡密林……你们中原人叫的‘山贼路’。”

“我很感激。”君笙轻声道，打开木匣的一刹那，愣了。

里面静静躺着两样东西——一封折好的书信，和一支鎏金簪子。簪身纤巧，簪首嵌着一颗红玉，宛若滴血，温润明透。

“这是齐王……我爹，给我的？”

“你那爹，也是。”卓清咬着点心含糊不清地答道，“要不是他想把我绑回去，我老早就回来了。差点赶不上给你送礼，气死我了。”

“你可有伤到？”君笙微蹙眉，走到水盏边重新倒了一壶，目光在他身上来回打量。除了几处泥迹和衣角破损，倒真没什么大碍。

“没事。”卓清咕哝着把点心塞进口中，“这一路上，就属你们皇宫最难混进。那狗皇帝身边有个戴黑面罩的怪人，我打不过他，但他也拦不住我。”

“你身上有我娘的印章，”君笙目光微动，看向他腰间，那块铜质印牌正安安稳稳挂着，“我爹看见了，自然不会动真格。”

“他倒没发疯，半夜差点派人下手。后来不知怎的，一看我这腰牌，脸色就软了下来，竟还给我准备了这封信。”卓清撇撇嘴，“说是交给你。”

君笙拈起那封信，掌心一沉，字迹遒劲，正是父亲手笔。她低头片刻，又将它收好，视线落在那只鸽血红玉的簪上，怔了怔，竟有些失神。

“对了。”卓清撑着胳膊，从椅背上半撑起身子，像是终于想起来似的，“我最近在附近……闻到了另外一个人的味道。”

“谁？”君笙正将空茶盏放下，闻言眉心一跳，声音也轻了几分。

卓清仰着头，眼神悠忽地看着她，语气却异常认真：“就是……把这个印章给我的人。”

君笙倏地一顿，目光落在他腰间那枚铜质印章上，心头一紧。

“他回来了？”

她眉头皱起，不动声色地问。

卓清摇了摇头，懒洋洋靠回椅子上：“我不知道。我是入城的时候经过一家客栈，闻到一股旧熟的味道，不是他本人就是身上带过的东西。可我当时心急，没多想，就先来了。”

他说完，扫了眼四周，看着温暖整洁的寝殿，眼中终于露出一点孩子气的期待：“我能在你这儿睡一觉吗？我太累了，真的。”

“我这儿……？”君笙下意识地开口，声音柔了三分，可话刚出口便顿住。

她微微低头，沉思片刻，终于意识到自己如今不再是高高在上的天界司命神，而是人间的公主、宫中女子，这里有规矩、有礼法、有万双眼睛盯着她的一举一动。

她轻叹一口气，声音带着些许无奈：“……你就在这儿歇着吧。”

卓清也不计较，笑得随意：“那多谢了。”

君笙转身往外走，脚步不急，却分明是在避让什么。

“你呢？”卓清抬眸望着她，眼里像映着灯火的湖水。

她步子顿了顿，语气温和：“我去旁边的暖阁，你好好休息。”

她心头隐约闪过容昭那张乖戾冷峻的面容。

若他知道卓清来了，知道卓清还住在她的寝殿，怕是又要勃然大怒，一腔执念翻涌成雷。她不愿再招惹他，也不愿卓清无辜卷入，只能自退一步。

而身后的少年已累极了，连鞋都没脱便横在床榻上，占着她的枕头，一脸心满意足地闭上了眼。

“你可真是……”君笙转回身，看着他这样大大咧咧地睡过去，无奈一笑。

他睡得很快，呼吸渐深，脸上还沾着一点干涸的泥点，睫毛颤了颤，像极了个迷路归家的孩子。

少年睡得很沉，眼角还残留着奔波路途中的风尘与疲惫，胸口起伏之间，平稳和安宁，在他的身上，时时刻刻能够见到没有心事的安宁。

无论在哪里，都是自由的。

可她的目光却落在他腰间那枚铜印上，久久不语。

她眼神微微一敛，心底一阵凉意翻涌。

容峙，回来了。

这几日她也隐隐听闻，京中一些旧部暗流涌动，私下流传着摄政王旧日重返的只言片语，许多人不敢言明，却眼神发亮，仿佛抓住了昔日的光。

她低头，指尖缓缓捏紧袖口。

——她当然知道容峙。

当年他是摄政王，是先帝亲封的“定国柱石”，朝中文武都要避让三分。那时的容昭还年幼，是他口中“无能的小皇孙”，是他眼底最不堪的那个皇室血脉。

听过殿中奴仆悄悄议论，那位“容摄政”如何威逼太后，挟天子以令天下。少年帝王早年受尽苦难，其实多半便源于这位“亲舅”。刚刚登基的容昭被人拖下金阶，在风雪中跪了一夜。

那一夜，还是齐绯去送的披风和风寒药。

后来摄政王谋逆之事败露，是齐绯——是她自己，动了恻隐之心，私下为这位“舅舅”引路，放他南下避祸。

他在夜色中离京，衣衫狼狈，却眼神依旧毒辣，如枯井深处，压着蛇信。

她本以为他就此隐没江南，再不起波澜，可那日，她元神探究，深山老林里面的宅院中，看见他独自跪在供奉神明的暗室中，香烟缭绕，气息静得诡异。

——他口中念的是祷词，唇角却噙着血笑。

“若天命不肯施恩，我便剖了这命星。”

“若他命中注定为君，我便让这天下再无王。”

那一刻，她才真正意识到，容峙那人，从未服过输。

他只是败了，不是认了。

他能藏得住仇，藏得住恨，藏得住一身伤。

君笙转身走出殿门，风从长廊尽头吹来，帘幔被掀得猎猎作响。

她立在檐下，望着远处宫墙巍峨，手中父亲的信，倒有一事没有说错：

太平日子，怕是到头了。

绯儿亲启：

接信之时，想必汝及笄礼已毕。为父不在，未能亲手为汝簪发，实为憾事。然念汝自幼聪慧，识大体，今已及笄，当愈加谨言慎行，以安汝心，以护汝身。

及笄乃女之大礼，自此为人之女，亦为己之人。昔时汝娘曾言，愿汝一生无灾无难，长乐未央，今虽天人永隔，为父仍愿代她送上一礼，以为纪念。盒中金簪一枝，乃先王所赐，鸽血红玉，温润通灵，寓意吉祥安宁。愿此簪常伴汝侧，护汝平安。

近日朝局多舛，帝意莫测，京中风声鹤唳。汝年幼未谙权谋，身处宫闱，更宜谨慎从事。为父再劝一句：时局未定，是非之地不宜久留。封地虽远，然百姓安泰，正可避祸养志。若能归南，如鸢返林，为父心安矣。

至于随信而至之卓清一子，身手果敢，性情洒脱，颇有江湖气。虽来历尚浅，然其行事多有分寸，不失少年英气。汝若与之交好，可观其行、识其心，勿轻信，亦勿轻弃。

望汝谨之，珍之，保重自身，勿教为父再夜不能寐。

此叩。

——父齐昭书于封南别院