赶着饭点时辰到了镇上，叶大山在城门口搁下了他们，引着牛车去给东家送货，小三子着急去给他爹抓药，只有模有样地道了声谢，背着那半人高的背篓，蹦蹦跳跳地往回春堂去。

眨眼功夫，便只余傅秉渊和叶湑二人。

叶湑本想着在这同傅秉渊告别，自己去裁缝铺送绣品，顺道再问问铺子里还有没有别的活计，却没等他开口，眼睁睁看着本该在他背上的背篓被这人一手扛到自己肩头上，还顺其自然地牵起他的手，“阿湑，早上走得着急，我到现在连口水都没喝上呢，咱要不先寻个地方吃个饭吧。”

诶？

叶湑脑子还未反应过来，就被扯着拐到了道街口一家酒楼，他抬眸看了眼门匾，不自觉地念出口，“阖兴居？”

“早先我跟我爹来镇上集市摆摊儿时，就听人说起这间酒楼，饭菜都好吃得很，想着若是能有机会，便带你过来，咱一道儿尝尝。”傅秉渊小心观察着叶湑的神色，暗戳戳道。

叶湑手指不由得紧攥衣角，他甚少来镇子上，更别说下馆子了，一时难免有些拘谨，又见堂厅里座无虚席，红红火火热热闹闹的，更显不自在，他后退一步，难为情地同身侧的傅秉渊小声嗫嚅道，

“要不...要不咱随便找个面馆垫垫吧，这么大一间酒楼，要是搁这里吃上一顿饭，那可得花老些钱了吧。”

傅秉渊当是以为叶湑不想吃，闻言，竟是为了这般，他不以为意地拍拍自己沉甸甸的荷包，大方言道，“这有什么？既是出来下馆子，就只管吃得爽快了，一顿饭罢了，能有多贵？”

叶湑虽说心里稍稍有些犯怵，但又不想在傅秉渊跟前失了面子，遂捏紧了荷包，硬着头皮往酒楼里走。

二人刚迈过门坎儿，店中小二便迎了上来，引着他俩入了座。

傅秉渊先是咕咚咕咚灌下一大碗酸梅汤，这汤喝起来酸甜可口，冰冰凉凉的，一碗下肚，满身的暑气尽数消退。

“两位客官，想吃点什么？”店小二将碗中重新斟满酸梅汤，适时递上菜单。

傅秉渊看也不看，便将菜单放在叶湑面前，“阿湑，瞧瞧看有没有你喜欢吃的。”

叶湑颇有些难堪，这倒不是因着傅秉渊的相让，而是他几乎未下过馆子，哪里懂点菜这行当，他将其推还给傅秉渊，“还是你来吧。”

傅秉渊不再推脱，他肚子咕噜了一路，这会儿早饿得前胸贴后背了，他将菜单横铺在饭桌上，以便叶湑也能看到。

他随手掀了两页，这菜单看起来还真是别致，他前世走南闯北，去过那么多地方，就没见着菜单子上还带画的，许是怕有人不识字，每一道菜品后面都特意加了菜样的插图。

店小二见他一直盯着菜单目不转睛，贴心地解释道，“是我们家掌柜画的，这样客人们点菜，能先看到自己要点的菜品长什么样儿，咱这店童叟无欺，您放心点便是，您搁这菜单子瞧着是什么样，一会儿给您端上来的就是什么样儿。”，话了，他还指了指立在门口处收钱的账房先生。

头次下馆子还能看到菜单这东西，傅秉渊本就觉得稀奇，这打眼一瞧店小二口中的掌柜居然还是个眉目清秀的小哥儿，更觉得有意思。“瞧这掌柜的，面上看上去柔柔弱弱的，居然可以亲自操持这么一间三层的酒楼，还将生意做得如此兴盛蓬勃，倒真是有点本事在身上。”

“早听说在镇上，哥儿也可出来做活，如今看来，果真是如此，说到底还是城里头的民风更开放些。”，叶湑低声喃喃道，语气里难掩几分羡慕。

“阿湑若是想做什么，以后就只管去做便是，我定然事事都站在你这边的。”傅秉渊听出了他话中的欣羡，连忙表态道。叶湑这个要强的性子，他是知道的，前世因着自己腿伤拖累了他，怎么说这辈子也得补偿补偿他。

他瞅着叶湑怔了怔，大抵是没想他能说出这般直白的话来，神色慌乱地端起面前的大海碗，咕咚咕咚灌了两口，掩在海碗后面的脸颊悄没声涨起一层薄薄的红晕，瞧着可是喜人。

他张了张口，还想再说些什么，只听自己肚子咕噜一声响，这才陡然回神，暗自调侃道，这想啥都白搭，当下，还是先填饱肚子吧。他指了指菜单，对小二吩咐道，“先来一记这个烧鸡，再来一份木樨炒蛋，两道菜的葱姜蒜都要切大块...阿湑，你瞧瞧可还有什么想吃的？”

叶湑闻声，蓦然怔了一下，他一向不喜食这等配料，炒菜时能不放就不放，实在需要调味，每每都是切成大块，以方便辨认，也不知傅秉渊是有意还是无意，点的菜都是他爱吃的不说，就连做菜习惯都是依着他的习性来的，还真是奇怪，不过，这没准也只是巧合罢了，傅秉渊怎么可能会这么了解他。

心里这样宽慰自己，叶湑放下海碗，轻摇了摇头，“这些差不多了，我不是很饿。”

傅秉渊悻悻然地收回菜单，想着叶湑待自己还是太生分了些，又觉得只有两道菜吃起来干巴，遂复点了一份玉米羹。

不过一刻钟的功夫，三道菜上齐，傅秉渊先拿了叶湑的瓷碗，给他盛了满满的一碗玉米羹汤。

叶湑低声道了句谢，舀起一勺面前碗中的玉米羹，小心吹了吹，熬煮得糜烂的玉米碎蓉入口，轻轻一抿，饱满的甜润在口中倏地化开，猛水滚开的蛋花如层层稠滑的棉絮，混着轻柔的奶香纷至沓来，他猛吸一口气，一脸惊奇地看向傅秉渊，“你快些尝尝这羹汤！。”

“哎哎...”傅秉渊应声，象征性地吹了吹，端起碗来就吸溜了两口，相比较叶湑的斯文，他这吃相就显得些许粗鲁了，不过好在俩人都不是镇上的公子爷，自然也不在意这些。

他吸溜完一整碗，抹了把嘴角，“可真是不错，阿湑，你别光喝汤，再尝尝这两道菜。”

他将木樨炒蛋和烧鸡都往叶湑面前推了推，见他不动筷子，便自作主张撕下一块厚实的鸡腿肉递到他嘴边，叶湑不好拿乔，张口咬住。

饴糖涂抹过的烧鸡外皮经油锅一过，金黄鲜亮，冒着亮汪汪的油花，一口咬下去，外皮迸裂，满口生津，油滋滋的肉汁自翻滚着涌出，内里老汤闷卤过的稚嫩鸡肉烂而不散，香而不腻，连骨头都香软入髓，很是诱人。

他眼眸一亮，如星辰点点，“好吃！”

傅秉渊被他这幅憨生模样逗笑，嘴角不由得弯了起来，他拾起筷子夹了块木樨炒蛋，煎炒得金黄的鸡蛋裹着爽口的素丝，清润甜脆，青葱点缀其中，掩去腻口的蛋腥，使得木耳吊瓜的咸鲜甘脆愈发鲜明。

简单几道菜勾得他俩食欲大开，手中的筷子一起一落，再放下时，肚子撑得圆咕隆咚的，傅秉渊灌了两口解腻的酸梅汤，整个人松散地靠在椅背上，打了个饱嗝。

叶湑也难得吃得这么饱，正小口小口地啄着酸梅汤，听着傅秉渊的饱嗝“噗嗤”笑出声，冷不丁被入口的酸梅汤呛了嗓子，急促地咳嗽起来。

“怎么了这是？好端端咋呛着了？”傅秉渊立时起身，大步绕至他身后，抚着他孱弱单薄的脊背给他顺气。

叶湑猛咳了两声，憋得小脸儿通红，他缓了缓神，站起身来，对傅秉渊连连摆手道，“没事没事”

见他真的没什么大事，傅秉渊才收回手，抬眸透过窗棂望了望外面的天儿，此时已过午时，烈日灼灼之下，街道上不见几人出没，想着李二花吩咐自己买果子的活儿还没去置办，叶湑又得去铺里送绣品，稍歇了歇气，便叫来小二结账。

叶湑不肯白占便宜，坚持着要付钱，被傅秉渊回绝。

“阿湑，不出几日，咱都是一家人了，何必分得如此清楚，这我的，可不就是你的嘛？”傅秉渊从荷包里抖搂出碎银交于小二秤数，自己则不着五六地在这逗闹叶湑，直把人挑弄得脸颊滚烫，红晕蔓延至耳朵根才作罢。

出了阖兴居，这买果子的杂货铺子和叶湑要去的裁缝铺分至在两条相反的街道上，傅秉渊本想着把叶湑送过去，自己再走，叶湑知他大老远跑镇子上也是有事要忙，便叫他先忙自己的事儿，晚些二人约了地方再碰头便是，这才叫傅秉渊一步三回头恋恋不舍地离开。

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依着李二花的交代，走出不过两条街，傅秉渊便寻着钦点的杂货铺子，同小二一提自己是要置办成亲当日用的果子，小二左一盒又一包地搬出了好些，摆了满满一桌子。

傅秉渊挨个望过去，除去花生桂圆瓜子这些个常见的，还有莲子和栗子，以及他叫不上来名字的干果，他懒得挑拣，干脆大手一挥，让小二看着多装几样。

一瞧这是来了大买卖，小二也不客气，东捡捡西挑挑，收拾出来两大包，这一过称，才知光是这些东西，就已经好几两银子。

小二心颤颤地看向傅秉渊，想着这人一身粗布麻衣，不像镇上有钱人家的老爷，怕是要嫌贵，正打算开口哄骗两句，却见傅秉渊大喇喇地掏出荷包，利落地结了账，拎起果子就走，步伐快地似是有饿狼在背后追他，转眼功夫，已不见人影。

这边，傅秉渊满心惦记着寻叶湑，拎着沉甸甸的布包，三步并做两步往叶湑所说的那家裁缝铺子赶，只恨自己脚步不能再快些，下一刻就飞到他跟前去，好在虽是两条街道，但离得并不是很远，他到的时候，叶湑已经交了绣品，因着婚服和出嫁的嫁妆还没有绣好，这次他没再接新绣活。

回程的路上没得碰见叶大山，二人腿着走了约摸着一个时辰才看着村口的界碑，遥遥望去，见村里人围了一圈都扎堆聚在界碑处，也不知在看些什么，离得近了，方听着乌泱泱的人群中传出一声凄厉的哭喊，

“郎君，你怎的对妾身同腹中孩儿如此无情！”

作者有话说

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第13章 第 13 章