景岳不语，身形微不可察的摇晃了一下。

奇怪，他明明抵住了她的脖颈，为何不动手？

夏冉有些疑惑。

“景大人怎么不动手？”夏冉无辜开口，忽闪着大眼睛问。

“大理寺只断刑狱。”景岳一副公事公办的冷漠态度。

她笑了起来，悄悄活动了一下身后的手腕。

景岳看了她一眼，直接将匕首往前送。刀刃沾上了血，她身形顿住。

他来真的？

夏冉不敢再赌，乖觉的卸去武器，缓缓起身。

“暗卫呢？都瞎了不成？”景岳有些恼怒，高声道。

景王府的暗卫们现身，他递上大理寺特制的加粗绳索，暗卫们直接将她捆成了粽子。

他收回匕首，牵住绳索，示意夏冉随他前行。

夏冉安静的跟着走，为了使他放松警惕，她老实极了。

气氛一时间缓和下来。

他将她押上了马车，准备亲自送回大理寺。

“景大人，我能走了吗？”凶手落网，谭少爷面露喜色。

“嗯。”景岳颌首，安排了另一辆马车护送谭少爷。

马车上。

他将绳索又拽紧了些，二人距离更近，甚至还将绳索的一端绑在自己手腕上。

夏冉看着他的动作，心头放松，只觉得有些好笑。

就是现在！

行至拐角，夏冉忽然伸手推了他一把。

她飞踹，他一个趔趄，脑袋撞到了车厢的木板，瞬间起了个小包。

景岳扯了几下绳索，她身形摇晃，又扔起车厢中的茶具们，直直砸向了她。

奏效了！

他躲闪时，她尽力解开绳索。

景岳被砸得晕乎，欲开口呼救，被她捂紧了嘴巴。

掌心触碰他的薄唇，有些湿润。

她试了几下没能解开绳索，灵光一闪，想起了他方才用过的匕首。

夏冉伸手，连带着他的手腕一同抬起，找到了！

她轻巧地抽走了他腰间的匕首。

景岳被她的动作吓了一跳，像是被冰块冻住的雕像一般，身形愣在原地。

暗卫们并未发现车厢内二人的互动。

刺啦！

那幅结实的大理寺特制绳索，已被匕首割断。

夏冉伸了个懒腰，将残余的绳子扔在一旁：“景大人，多谢了。”

她俯视着景岳的造型，眼神中颇为遗憾。

多好的灭口时机啊！若不是有命令在，她真想现在就结果了他！

罢了，就让他多活两天吧。

她利落地起身，趁机踢开他碍事的长腿。

一边去，挡路了。

下车时，她眼尖的发现，车厢的门外还拉紧了细密的铁丝。

看来是对她有所防备。

她瞟了眼角落中的景岳，飞身从车窗中跳了出去。

翻滚几下，平稳落地。

她掀开另一辆的车帘，寒光一闪，谭少爷没了声息。

正要离开时，却已被景岳的暗卫包围，冰冷的刀刃将她围了个水泄不通。

夏冉蹙眉，心中又有些敬佩之意。

不愧是天才少卿，她仅仅在他面前露了一面，他就已经如此了解她。

景岳似笑非笑地看着她：“不逃了吗？”

她举起双手，神色有些无辜，一副任人宰割的样子。

他并不放心她的示弱，只让暗卫散开了一人位置，上前准备亲自绑她。

她就从这狭窄的空隙中，以迅雷不及掩耳之势后撤。

她疾跑两步，纵身跳下了旁边的山崖。

这位兢兢业业的天才少卿，这一次亲眼见到了凶手，却没抓到她。

景岳恨恨地冲到崖边，他在沿途道路都设了埋伏，独独没有防备山崖。

此处山崖地势艰险，不应当有纰漏的！

他仔细观察，果然看见了夏冉备好的铁索滑道。

夏冉优雅地滑到了另一处峭壁上。

矫健落地，衣袂飘飘。

发觉他的目光后，她不由得得意一笑，还冲他做了个打枪的手势。

她伸出了右手食指和拇指，对准了他，轻抬手腕——

发射成功！

……

东市，天色晴好。

娘子们甩掉了满鬓的华钗，换上了黑纱幞头与黑皮靴，再配以圆领窄袖袍衫，雌雄莫辨，英姿飒爽。

夏冉换上了男装，她身着青葱色的圆领窄袖袍衫，步伐翩翩，恰如一位俏郎君。

她步行穿过了三个坊市，行至长乐坊。

长乐坊靠近通化门，进出城的脚夫和农人多租住于此。坊内皆是平民聚集，并无高官豪吏。

夏冉熟稔的观察，四周无人，又三长两短的敲响了一处房门。

门缝轻开，她钻了进去。

这处房产是个二进小院，庭院很是宽敞。

东侧的架子上摆着一些刀枪剑戟之类的兵器，有几人正在练武。

西侧则有个小型的葡萄架，适合夏季乘凉，但时值元月，木架上只盘着光秃如枯枝的藤蔓。

夏冉看着熟悉的景致，心下放松，神色惬意极了。她关好房门，随着来人一起进了屋。

堂屋里坐着位穿着高腰间色长裙的娘子，看上去年约三十多，气质温婉可亲。

“可算是回来了！”那位娘子望着夏冉戏谑开口，“我就说，你最迟也得今儿来。若再晚些，我可饶不得你。”

说话的是夏冉唯一的亲人——姨母夏佳。

雅宪十六年，姨母白手起家，化名为“舒庆夫人”，一手创办了情报组织沙漏。

仅仅用了三年时间，沙漏就从一个无名小组织，一跃成为知名龙头。

因姨母一直是幕后东家，自从姨母和夏冉相认后，夏冉就加入了沙漏。

除了夏冉，其他人皆不知“舒庆夫人”的真实身份。

夏冉笑着落座：“姨母又说笑了。有您等着，我怎敢迟到？”

姨母身子前倾，关切问道：“最近一切可好？”

“我上回与景岳正面交锋了，姨母。”夏冉正色道。

“他没死吧？”姨母神色紧张，“你可千万要留他一命。”

夏冉叹息：“您放心吧，人活着呢。您说过他的重要性，我怎会下手呢？”

姨母点头：“时机未到。你近日可查到了什么新消息？”

“有了线索，当年的事儿或与安国公有关。”夏冉神情严肃，“您看可有什么门路？”

姨母沉思片刻：“倒是有几个小棋子，也不知能起几分效用。近日太子与五皇子斗得厉害，五皇子有了景王撑腰后气势大涨。”她叹了口气，“也不知这番争斗是否会牵连到安国公。”

“咱们不能干等着，先得叫安国公知道有我这么个人。您的棋子先用上，吹一吹枕边风。”

“也好。你是怎么打算的？”

“我想潜入安国公府调查。不入虎穴，焉得虎子？”夏冉的眼神坚定，闪烁着自信的光芒。

“我的好阿冉，真是长大了。”姨母欣慰道，又想起来似的问了一句，“听闻近日出了个命案，声势闹得很大。是你的单子吗？”

“嗯。”夏冉答道，“是个年幼瘦弱的娘子下单。她阿耶送蔬菜时冲撞了那个谭少爷，一顿暴揍后丢了性命。她阿娘上前阻拦，在拳脚下也随着去了。”

“天呐！”姨母惊呼，“这谭少爷可真不是个东西。送个蔬菜罢了，竟要了两条人命。那位娘子真是可怜啊。”

“是啊。那位娘子想去告官，又怕谭少爷的权势给不了她公道。便找了沙漏报仇。”

“她哪里来的钱付酬劳？”姨母问，“我记得，咱们沙漏的买命费可不低。”

“她奉上了全部的家底三两二钱银子，又搭上了她自己的命。她愿意终身留在沙漏。”

“苦命人啊。”姨母感叹道，又将一叠厚厚的手帕塞进她手中，“这是姨母刚做好的，知道你讨厌血迹，拿去用吧。”

“您下次别费事绣字了，素色帕子就行。我不挑，可别累坏了您的眼。”夏冉摩挲着手帕，淡蓝色的丝线精巧绣出了她的姓氏——夏。

“绣个帕子，不值当什么。你快去歇着吧，若是安国公府这事儿成了，还有硬仗要打呢。”姨母催着夏冉。

……

三月半，姨母那边的棋子终于回了信，直言安国公府现下仿佛遇到了麻烦。

府中处处透着不对劲，如山雨欲来风满楼。

令人惊讶的是，棋子这次的回信还捎带了一份邀约。

那名公府千金赵瑜，在知道她的第一刻，就决定找沙漏下单子雇佣她。

对方给了三倍报酬买命，更奇怪的是，这单子买的不是仇家之命，而是要她保下一位女子的性命。

而那名女子，正是赵瑜自己。

单子的要求是让她一路护送赵瑜，直至她完好无损的到达某处。如同护镖一样。

彼时的安国公府一如往常，看不出任何端倪。

难道安国公府不久会出事？

那个赵瑜身上究竟隐藏着什么秘密？

她先前尚在谋划如何混进府中，对方竟然主动邀请了。可谓是正瞌睡就有人递上了枕头。

她觉得甚是有趣，接单后就立即进了府。

……

“一个不留？”景岳喃喃复述。

他面前的景王不怒自威，沉声道：“岳儿，阿耶方才说的，你都听清楚了吗？”

“是。”景岳点头。

景王虽然表面上是个闲散王爷，实则野心颇大。这一点，他早有预期了。

他当年不知朝堂形势，曾在不知情的情况下，听令为景王办过许多事。

直到景王的政敌一一消失。

他才意识到，原来那些人并非像景王说过的恶毒之辈，不是罪有应得，是残害忠良。

午夜梦回时，他经常被自责折磨，内疚之情如蚂蚁般啃咬他。

可他只能保持缄默。

景王对他养育之恩大过天，他的命是景王的。

作为景王府的世子，他从来就没得选。

可他手上不想再沾无辜的人命，更不愿一辈子当傀儡。

景岳斟酌开口：“阿耶——”

“岳儿，你又心软了？”景王讶异地打断他，很快又挂上笑，“安国公一家通敌叛国，罪不容诛。”

“明日圣人的命令就会下来，你去带队抄家拿人。”景王加重了语气，“一窝反贼罢了，证、据、确、凿。”

景王慈眉善目，眼神如同寻常长辈般带着期许：“你是我唯一的儿子，为父做的一切都是为了你好，可莫让为父失望啊！”

“是。”景岳抿唇，未再争辩。

“慢着——”景王似是想起了什么，又嘱咐道，“算了，岳儿，就依你之言。尽量抓活口吧，审问时我亲自去旁观。”

景岳的表情一如冰山，淡淡道：“是。”

景王从来不会如此好心。

他退下的时候，心中已经确定了。

又是一桩冤案。

安国公府的人究竟抓着什么把柄，竟能让景王冒着风险留活口？