雀鸟在外叽叽喳喳欢叫，李木鱼梦醒睁眼，掀开被子下床，从衣柜中拎出来件轻衣半裙胡乱套上，脸也没洗，就这么小跑出去寻蒋映瑶。
隔壁院里相邻的两间客房，便是蒋映瑶与兰舟的住处。
李木鱼到时，兰舟在蒋映瑶房中，两人恰在聊回蒋府的事儿。
兰舟握着她的手坚决表态:“我定要随你一起去的，你出来这么久蒋府都未有任何动静，我担心夫人与老爷其实是隐忍着怒气，到时候…”
她没再说下去，却愁眉不展看着蒋映瑶，对她的担心与疼惜全写在脸上，却不好开口叫她不要回去。
蒋映瑶轻柔一笑，温声安抚她道:“别担心，我只是回家，况且有小鱼儿随我一同前去呢。”
“不叫你去…”她咬了咬下唇，为难道:“你在安全的地方等我，这样，我才放心呀。”
她又轻轻拍兰舟的手，千言万语只想叫她放心，也决然道:“我只是回家看看父亲，我也愿意相信父亲母亲会宽容看待我们之间的事情。你安好，我才能放手一搏，这次，无论如何，我都会说服父亲母亲接纳我们。”
李木鱼从外头进来，拘谨着稚气的嗓音开口道:“不如兰公子随我们一同前去，我与阿瑶进府，兰公子在外面等我们，若是有万一，还可以及时接应我们。”
“也好。”蒋映瑶爽快点头，浅浅笑着看她们二人。
李木鱼嘴角带笑，看蒋映瑶笑的样子，她如沐这初秋的丝丝凉风，清爽又怡人，叫人好心情。
这清晨的秋，都好似有了好光景。
兰舟也情不自禁起了笑意，眉眼柔情，眼中唯有与她牵手相视的蒋映瑶。
三人驾车出门时，被打杂的小丫头问起，蒋映瑶谎称是去街上走走。
李木鱼有些担心地问:“我们是不是该与吴公子说一声？”
蒋映瑶思忖着摇头，细声细气儿道:“我们快去快回便是，吴公子素日里公事繁忙，我不愿因为自己的事情再烦扰她了。”
李木鱼应声儿点头:“说的也是呢，我们不能总麻烦大家照顾我们。”
兰舟却道:“待会儿若是进了蒋府有什么异常，就麻烦神女大人为阿瑶说说话，县主大人定会看在你的面子上不为难阿瑶。”
蒋映瑶柔声反驳:“你就放心吧，我知会受到父母的责骂，这没关系的。”
马车行至蒋府大门外，兰舟藏身于轿厢内与她们暂别。
李木鱼随蒋映瑶下车，下人见状，忙上前相迎。
高门开，里头的人朝院里喊声传话:“小姐回来啦。”
“小姐回来啦。”
一声传一声，直至这头听着那传话的声音越来越小。
两人沿着走廊前行往内堂，前头管云贵踩着小碎步疾跑来。
年迈的神态，佝偻的脊背还如此折腾，蒋映瑶快步上前扶住他手臂，“管先生何事如此慌张？”
管云贵牢牢地抓紧她的手，黝黑肤色的手臂上筋脉暴起，骨骼外显，如险峻起伏的山脉。
“小姐，走吧，别回来了。”管云贵语重心长嘱托道。
蒋映瑶不明所以，只是好声询问:“父亲身体好些了吗？我回来看看父亲母亲就走。”
“哎。”管云贵重重叹息，无奈地摇头，又凝重地道一声:“走吧。”
蒋夫人带人火急火燎朝这头走来。
蒋映瑶远远看见，待蒋夫人行近，屈膝向她行礼，“母亲。”
她万分愧疚地看着蒋夫人，怯声道:“我回来了母亲。”
蒋夫人却目露怨色，歪着头斜着眼看她。
“你还知道回来呀？”
“我们还以为你死外头了呢！”
“啊…”蒋映瑶无言以对，已然无法应对母亲这般责难。
蒋夫人那样质问与严厉指责的声音令李木鱼皱起脸，那样的话语太过刺耳。
她默默叹息，从苏父那儿听了不少这样口气的话，再听到还是会难以招架。
她前一步立于蒋映瑶身前，先与蒋夫人行颔首礼，随即说道:“蒋夫人，县主大人身体好些了吗？”
蒋夫人哼了声儿，咬牙切齿讽刺道:“托神女大人的福，我家老爷已脱离苦海，在下请问神女大人，与我家小女一同回来又是何意？”
蒋映瑶忙说:“母亲，我们别站在这儿啦，我们去看看父亲吧。”
蒋夫人不说话，默默转过头，望着这院墙以外的天空。
“阿瑶，若你觉得我与你父亲亏待了你，这个家，你可以不用回来的。”
“母亲何出此言？”蒋映瑶着急追问，不可置信地凝视着母亲，惊惶的眼神忽又安定下来。
她屈膝落在地上，伴随着骨头撞击地面的磕撞声，她低头自责道:“母亲，我知我不该趁乱从府里逃走，更不该鼓动神女大人与我去劫狱，可您知道的，兰舟与我而言很重要，她是我深闺内阁唯一的朋友。”
“我知我错，自始至终都是我给您二位带来烦扰，所以我想求求您与父亲，可否让我们离开？可否，让我决定自己的人生？”
“生你养你，到头来让你自己决定你的人生？我与你母亲这么些年为你付出的心血都白费啦？！”
威慑磅礴之势的声音自人群后穿透而来。
蒋夫人身后的下人们闻声让开一条道儿，蒋明气势汹汹背手阔步走来。
他那双如猛兽一般的目光死死抓住蒋映瑶，她看了眼，头埋地更低了些，身背也微微颤抖。
“父亲。”
李木鱼客套行礼，“县主大人。”
蒋明瞥了眼她，“神女是为小女撑腰来的？”
李木鱼应和道:“阿瑶担心您的身体状况，我随她一起来看望您，打扰了。”
蒋明移开视线，落在蒋映瑶身上，“现在才知道回来，已经晚了！”
蒋映瑶抬头，“父亲何意？”
“今天我给你一个选择，是乖乖回家做你的大小姐还是执意与那兰舟在一起？”
蒋映瑶蹲坐在双脚上，“父亲，我如果不做这蒋府的大小姐，是不是就可以如愿与兰舟在一起了？”
蒋明背过身去，微微侧头，“我可以成全你，但你们俩，必须死。”
李木鱼惊诧，“县主大人，何以至此！”
“此乃蒋某家事，神女怕不好过问吧？”
李木鱼争辩道:“我根本不是神女，您不必如此看我，近日来我与阿瑶一起生活，她是多善良真诚的女子，就因心属之人为女子，就要置她们于死地？”
她不解而反问:“难道，她不是您的女儿吗？”
“到底是你容不得她们相爱还是这天下世俗容不得她们？”
蒋明深深叹了口气儿，沉声静气不容反驳道:“如神女所说，我蒋明，容不得自己的儿女行违背人伦有逆天道之事，我既生她，她的生死，我说了算！”
威严话音刚落，他长舒了口气儿，接着又和平道:“我并非不给她机会，生有生的意义，死也也有死的意义，这全在她如何选择。”
蒋映瑶仰望着父亲威武的背影，生的意义是什么？是乖乖遵循家族的安排嫁给一个毫不相干的人联姻为家族谋取利益？
做不到该如何？
与兰舟在一起真的就要死吗？
可是…
她泪流千行，湿浸了脸庞，却仍不动声色地望着蒋明。
若赐得我生，我将这命还于你们，便也无愧于心了吧？
她了然妥协，失落起身，无奈地笑着，转身看着李木鱼，亲切叮咛:“小鱼儿，替我转告兰舟，若有来世，我与她再做一对恩爱的眷侣吧。”
李木鱼拉住她，“你别说话了，多大点儿事儿就要闹生死？！”
她上前一步质问蒋氏夫妇:“你们二人何至于要以死胁迫她？”
蒋明无视她的话，扭头与蒋映瑶道:“你身为蒋家女儿，却不能为家族事业尽心尽力，我绝不允许蒋家因你一人之过受到牵连，若你尚有自知之明，便自行了断吧。”
李木鱼震怒，大吼道:“你疯了，她是你女儿！”
蒋明也震声反驳:“没用的女儿我蒋家不稀罕，她死不足惜！”
蒋映瑶挣脱开李木鱼，朝着走廊那满是雕花纹理的石头柱子撞了过去。
又是一声令人心颤的撞击声…
李木鱼后追却不得，蒋夫人也惊惶失色，朝蒋映瑶扑去。
而她身若这初秋飘零的落叶，悠悠坠地，额头上淌着的血晕开成枯萎的花朵，自此凋零。
“快叫医师，叫医师来！”蒋夫人抱着她挥手吩咐人群。
李木鱼怒目而视对此无动于衷的蒋明，再不必客气，冷声质问:“她若死了，你可有一丝后悔？”
蒋明仰头，理直气壮，“我说过了，死不足惜！”
“好。”李木鱼失望地瞪着他，掌心中自然生出一团电力，她彻底释放本性，任愤怒在身体中肆虐，“你算什么父亲，给我去死！”
伴随着她起手朝那蒋明抛掷电球，万数星芒围绕着她向四周喷溅，她眼中的血力在此刻喷张，李木鱼红了眼。
她痛恨地咬牙切齿，势要让蒋明体验粉身碎骨的滋味儿。
而那电光火石的闪电球体被挡下来，飞走撞击在围墙上引发了一场小型爆炸。
走廊里瓦片掉落，灰蒙蒙浮尘四起，下人们四下闪避。
李弈自上面的空洞轻盈跃下，漫不经心与她招呼:“吆，可算见识到神女的厉害了。”
说罢，他朝她挥鞭而来，“给我过来吧你。”
李木鱼身陷混沌之中，未来得及反应时，只觉身体被抱起而腾空。
她恢复点儿意识回头后看，竟是李星瀚。
“你怎么来了？”
李星瀚看了眼她，关心道:“没事儿吧？”
