母子二人出了大门，谢母才敢露出惴惴不安的神情来，“虽然是同族，但看起来是个不好相与的。”

祖宅被人强占，谢母心底也同样膈应难受。但是如今他们母亲儿俩一个身体上了年纪，身为女子不方便与汉子争吵，一个正逢孱弱，动手只能自损一千。怎么看都不是里头那个壮汉的对手。

但若是宅子不要回来，只怕列祖列宗都不会答应。

谢翎稳住心神，轻声道：“母亲不要慌乱，儿子会有办法的。”

谢母叹了口气，一时也不知该说什么好。

谢翎道：“母亲先在马车上歇息片刻。”说罢，也不管谢母还想说什么，翻身上去，从锁在角落的褡裢里取了一个小荷包出来，顺手颠了颠，估摸出里头的铜钱数量，随即又揣了几个在怀中。

谢家的车马停在谢宅前头也有些时候了，一直未见箱子行礼被抬下马车，难免引得过路的乡邻人侧目。

谢翎下了马车，从过路人中择了个面善宽厚的，凑上去平和道：“劳烦长兄辛苦一次，这里是一百文，请帮晚辈延请里正过来。”

被他叫住的汉子脸上本来还带着防备，听到银钱后立刻灿然一笑，“这就去，这就去。”说罢，便小跑着往西边跑了。

谢母目睹了全程，看着汉子的背影忧心道：“他若只拿银子不办事呢？”

谢翎坦然一笑，“那就找下一个。”

因为谢翎出手大方，围观看热闹的乡邻越来越多，不时有人暗戳戳指着母子二人交头接耳道：“怎么看着这母子仿佛面善？”

另一个与其凑在一处的附耳过去说：“停在谢家门口，可不就是十二年前离开此处的谢家后生。”

另一人凑过来，“他怎么回来了？不是说在京中做官吗？”

“看他这穿着打扮，与咱们无异，不像是十分体面的样子，该不会被罢官了吧？”

议论的人多了，周遭邻人便不再刻意压制声音。嗡嗡的讨论从四处传进母子二人耳中，谢翎倒是面上不显，谢母却脸色一僵。

但因儿子如今境遇，她却不好对乡邻解释什么，只能绷着脸故作听不见。谢翎并未将围观者的议论放在心上，只看着方才那个汉子离开的方向。

他如此坦荡，围观者们对自己的议论反倒有些不自信起来，“或许是回乡探亲呢？”

最早出声的人“切”了一声，不以为意道：“别的高官回乡探亲，定然高头大马声势浩大，比他们这寒酸阵仗可大的多。”

凑趣的想了想，不敢置信道：“还真是被罢官了？听说他在京中可是个大官呢？这得是犯了多大的罪，才叫天子贬黜回来了？”

谢母听到此，再也忍耐不住，张口就想反驳。

谢翎以眼神阻止母亲。

他不等母亲再说什么，上去冲着话最多的乡邻抱拳道，“劳烦兄长，我这里要看顾家慈不得脱身，请帮我请里正过来，小可自有重谢。”说罢，从怀中又取出一个荷包，不由分说塞进那汉子手里，“这里是一百文，辛苦兄长。”

乡邻怔楞，但听他言语动听，态度得体，而且出手大方，立刻惊喜道：“谢家后生稍候，我这就去。”

与他一道儿的乡邻看谢翎慷慨解难，不由有些眼热，凑上来主动跟谢翎套近乎：“你当真是谢家的后生？”

谢翎带笑点了点头，“是。”

“是考了举子，又在京中当大官的那个？”

谢翎顿了下，苦笑道：“是晚辈。”

乡邻还待再说些好话，正好，霸占了谢宅的汉子拎着镐出来，看到门前为了这么多人，脸色立时不满，冲着众人横声横气道：“都围在这里作甚！”

被打断的乡邻横了他一眼，“只许你占人家祖宅，不许我们看热闹了！”

与谢翎同族的汉子狠狠“呸”了一声，梗着脖子大声道：“这是我家宅院，祖上传下来的！谁占别人家了！”

谢翎半阖着双眼，斜睨着汉子。

汉子仰着脖子回视他，阴笑道：“你若是想要，立时拿出二百两银子来，我便当卖给你也成。”

谢翎便不再看他，负手而立，气势仍旧淡然。

汉子见他不为所动，狞笑着扛起镐走过来，“若是不舍得银子，便要硬抢咱们的，那可别怪老子不客气了！”

站的靠后的乡邻见他如此，又是一阵讨论，“这可不太好，谢家后生一回来就遇见这个恶霸了！”

也有不知内里的，好奇道：“这宅子当真不是他的？我怎么记得他也是谢家旁支来着？”

“怎么能是他的！”最早出声的一拍大腿，“谢家在这里安顿几十年了，他过来打过秋风倒是真的！”

后者还有再说，余光正瞄见远处，里正带着乌泱泱一帮人，往他们这边走。

谢翎视力只比周遭乡邻更好，听着人群议论，眼看里正越走越近，便拱从容不迫的正式行了个晚辈力，“小可谢翎，见过里正。”

里正四十出头，身高六尺有，余眉眼带着年长之人特有的稳重。他也是远远便看到谢翎。

一群人中，容貌俊美的谢翎甚是扎眼，如何朗傅粉，即使一身粗布也压不住的轩昂气势。

与粗野乡邻打惯了教导，乍然被这人以礼相待，里正有些受宠若惊，心底已然对谢翎生出好感，“谢贤侄。”

“晚辈离乡十几载，不料家中祖宅被占，请里正过来主持公道。”谢翎对里正恭敬道。里正还没说什么，汉子却顿时急了，瞪大眼睛强辩道：“谁能证明这是你家的！我还说这是空宅子，谁看上是谁的呢！”

此言一出，乡邻又开始议论纷纷。

“呸！睁着眼说瞎话。”

“好生不要脸，仗着跟谢家后生同族，竟然直接霸占人家祖宅！”

汉子不管其他，伸手朝着谢翎道：“你若执意说是你家的，倒是把地契拿来予我看看。”谢翎做出一副有恃无恐模样，逼视汉子道：“凭你也配？”

莫说地契一早在锦衣卫抄家时就被查没走了，即便他手里真有，他也不会现在就拿出来。看眼前这混人的架势，只消他一拿出来，肯定立刻就会强抢过去撕了。

里正的视线在谢翎和同族汉子身上来回扫着，见谢翎虽然气定神闲，但也没有立时拿出，便猜测谢翎压根没有地契，或者已经遗失，总之定然是拿不出来。

里正一时有些犹豫。

谢家后生虽然面上立得住，但看起穿着打扮，失势是摆明了的。而占了谢家祖宅的这个，听说家中女儿已经嫁了本县的知县为妾，眼下正是得意时。

这公道话，可不大好立时说出来啊...

里正没有出声，谢翎却朝着看热闹的乡邻朗声道：“诸位方才猜的不错，我如今确已被贬为白身。”他话音刚落，谢母脸色便是一白。

乡邻们互相使着眼色，“我早就说了，他怎么看也不是做大官的样子。”

谢翎说完一句，转身走向马车。众人都不知道他要做什么，眼中不约而同闪过好奇和期待之意。谢母虽然心中有了大概大概猜测，脸上却还是带着几分忐忑。

谢翎从堆积的包裹中找出亓宣帝对他定罪的圣旨，牢牢捏着手里，回身抬手举在半空。

众人的视线顺着他的手向上，有看的清的，也有看不出的。一群人面面相觑了一会儿，又开始低头议论起来。站在最前头的里，却是立刻双膝跪地匍匐着颤声道：“拜见天子。”

乡邻们本都有些莫名不知所以，见里正如此，跟着也跪下来。

霸占了谢家祖宅的汉子见状，面色已经难看至极。他本想撑着气势继续吓唬谢翎，眼下处境倒变得尴尬起来。跪也不是，不跪也不是。

谢翎不看众人，举着卷轴一字一顿道：“圣上将我定罪贬官之日，下旨诏曰，我名下所有祖产，皆收回官有，如今我已回荥阳，想必不久就会有官吏来查抄。”

直挺挺站着的汉子脸色大变，眼底闪过惊骇。

谢翎含笑回望他，“ 如果不怕被官家抄没拘押，尽可以一直住着。”

汉子脸色已经阴沉，但想到自家嫁给知县为妾的大女儿，心底顿时有了依仗，嘴里逞强道：“吓唬谁呢！”

谢翎勾唇浅笑：“若不信，堂伯只管安心住下就是。”

汉子脸色一白，两只眼睛死死瞪着谢翎，额角缓缓沁出冷汗。

谢翎不看她，俯身搀起跪着的里正，温声道：“里正不必如此，若无官卒宣纸，大家不用跪。”

里正打着摆子晃晃悠悠站了起来，嘴里连声应和说：“是是是，贤侄说的是。”天老爷，这可是他第一次看见天子的谕旨！

一众乡邻见里正站起身，也跟着三三两两站了起来。再看谢翎，众人目光中都带上了些敬畏。毕竟他们与里正一样，也是第一次看见皇家谕旨。

虽然连内里是什么样都没看到。

乡邻们都起身后，被唬住的汉子终于回过神，瞪着谢翎还想再说什么，但只是开阖了下嘴，最终什么也没说出来。

谢翎看也不看他，眼神又转向里正：“我所犯之罪与诸位毫无关系，诸位不必忧虑会被牵连。且陛下下旨之前，也特意将我传到宫中，叮嘱我三年不得参与科举。有这一句，诸位可知何意？”

乡邻一头雾水，只有里正若有所思。

谢翎不疾不徐道：“诸位可知，一般获罪官员，被降罪时旨意上会写明，终身不得参与。但是圣上特意加了这么一句，是在变相告诉我，三年以后，我就可以继续入京考科举。”

“原来如此！”最初替谢翎跑腿的汉子一拍大腿，脸色一派狂喜，“天子对谢家后生寄予厚望，如此才特加了一条啊！”本来还云里雾里的乡邻们听到这话，皆是一副恍然大悟之色。

谢翎默默颔首，然后继续说：“我的天赋大家是知道的，中举轻而易举，只要再等三年即可。诸位以为谢某无翻身之日，却不知只要三年，我就可以再回京中！”

他的话刚落地，立时就有附和：“谢家这后生聪明得很，六七岁时就很有读书的天赋，再等三年，中举也是轻而易举啊。”

谢翎笑了一下，转向霸占自家祖宅的汉子幽幽道：“到时候，这祖宅你们怕是上赶着想还回来，我也得另外讨个说法了。”

里正见谢翎把场面铺的差不多，又看同族汉子面上已经露出害怕之色，便有心趁此说和几句。

毕竟，两边其实他都得罪不起。

谢翎一直在观察汉子的脸色，见已经敲打的差不多，里正也有说好话的意思，便知道是时候该给个台阶下了。

他抬手拦下要走过来的里正，爽朗道：“堂伯若是现在愿意还回来，一不用被官吏撵出去，二不用担罪名，看在同族的份上，我只当你们是在我与母亲不在的时候，替我们看顾宅邸，若是堂伯愿意接受，我还可付给你们辛苦费。”

汉子沉着脸看着谢翎，眉眼间闪过纠结。谢家祖宅不止宅院大，搬进来之前他找了人看过的。这里风水极好，住进来至少旺三代人。

果然，住进来没多久，他家小女儿就被知县看上了。若是轻易放弃，以后上哪里找这么好的宅子。

汉子一边思索，眼神一错不错的看着谢翎，还想找出时机，再狡辩些什么。

里正看着挺立在身侧的谢翎，心底的欣赏之意更重。

眼前的青年看起来似乎受了什么伤，脸色有些苍白。但那双桃花眼里却一派坚韧之色，看起来并没有把自己的虚弱放在心上。而且说话间言辞犀利，有理有据，甚至没有太重的粗鄙之言，只是轻飘飘几句连敲代打，就把一直不讲理的汉子吓唬的浑身打颤。

看霸占谢家祖宅的汉子神情越来越畏缩，里正也知道再僵持下去，就是浪费大家的时间了。咳了一声后，他扬声冲着汉子道：“好了好了，本就是你们无理，如今谢家后生愿意给台阶，你们就尽快下来，别搞得大家都不好看。”

“是啊是啊，你们快搬出去，把宅子还给谢家后生吧！”

“快点搬吧，别到时候家里那些东西，都被官差查抄了！”

乡邻见状，也都跟着起哄。

同族汉子面上难堪，又瞪了谢翎一会儿，最终还是咬牙恶狠狠道：“好，给我半日，我把这里搬干净。”

“堂伯痛快！”谢翎一合掌，立时从怀中取出三个荷包：“这里是三百文，若是搬完之后能捎带着仔细收拾，晚辈另有重谢！”

汉子接过银子，粗声粗气道：“这可是你说的！”

谢翎朗笑道：“君子一言驷马难追，诸位乡邻皆是见证。”

汉子冷哼了一声，头也不回的往谢宅大门走去。

他走后，谢母含着泪走到谢翎跟前，“辛苦我儿。”

谢翎拉着母亲的手摇了摇头，“母亲不必放在心上。”

热闹一完，乡邻们虽然眼热谢翎手里的银钱，却也知道不能再围着，便都各自散了。等人走的差不多，里正含笑凑上来说：“还有半日，想来你们母子也不能在这里空等，贤侄不若去我家中坐坐？”

谢母看向谢翎，示意他拿主意。

谢翎一眼看出里正想结交自己，于是顺坡下驴道：“好。”