回去后，洛水很是提心吊胆了一阵。但同先前几次一般，后续皆是无风无浪，并没有她担心的“半夜戒堂敲门查铭牌”之类，于是她那一颗悬着的心便也慢吞吞地落回了肚子里。
再之后，不知是觉出了几分危机，或是真受到了那天命之子的激励，洛水修炼颇勤。
天未放亮便去爬那叩心径，与凤鸣儿间隔着百来十阶，一前一后，日日不辍。课毕又同她一起去那后山禁地打坐修炼，偶尔撞上巡山归来的神兽父子二人，攀谈上几句，受些指点。
凤鸣儿初有些惊讶。她确实求过师尊，希望同自己的契约神兽多接触，可很长一段时间均无果。然这些日子不知为何，或许是师尊所托，又或许是两人勤奋修炼终于打动了他，这不喜人类的青言前辈终于松了口，且态度较之以往明显有了转变：
他那副凶神恶煞的本尊模样鲜少再用，反倒多以人形出现在二人面前，怀抱着他那狮子狗一般的金毛崽子，也不说什么，只随意寻处树下的阴影立着，默默地看两人修炼，便如清淡的雪影一般。
他极少开口。凤鸣儿同洛水皆提过几处修炼上的疑惑，有意亲近，然他多是三两句答了便不再出声，若二人还要追问下去，便会用那双冰雪也似的眼垂眸望她们，直瞧得两人心下忐忑，终是不敢多问，只专心修炼，直至日头昏黑才相携离开。
如此日夜勤修，时间倒也过得飞快。约莫半月之后，下了有一阵时日的大雪终于消停。待得天气晴好，遗世独立的仙山之中，终是透出了几分难得的暖意来。
洛水初还未觉，直到有一日课毕，谷好好将她推醒，问她可领了山门分发的年节礼物。
“年节？什么年节？”她打了个哈欠，只觉这一觉睡得筋酥骨软。
“你呀，当真是睡晕了。”谷好好往她口中塞了一把清心丹，她在洛水的建议下，往里面加了些薄荷脑，“自然是新年——我后日便回了，你呢？”
洛水原本还有些昏沉，听到这话时，不由牙上用力，薄荷的味道在舌根炸开，又凉又辣。
她慢腾腾地想起来，最近好像听讲的弟子确实少了一些，应是有些家远的弟子已经提前回了。虽说是仙山红尘有别，最终成仙需斩断尘缘，但能走到那一步的亦是少之又少，是以这仙山之中人人都晓得这道理，却也未有完全抛弃那点尘世的缘分和烟火之气。
洛水笑道：“我还需逗留些时日，帮大师兄做些活儿。”
说完，不意外谷好好白了她一眼，直言还是明日便走了为好。
洛水不以为意，笑着招呼了同样未取节礼的李荃同她一起，顺道把红昭师姐的那份也一同取了。
谷好好还有些回家之物要备，出了经讲堂的门便与二人道别。李荃向来不是个话多的，同洛水一起到了炼霓峰，拿好了自己与红昭的份例便走了。
洛水本也应该同他一起离开，可那分发节礼的弟子看了她的铭牌后，直言让她等等。
洛水觉着有些奇怪，却也没多说什么，只挪到一旁金灿灿的杏树旁等了起来。她闲极无聊，便踢了粒杏果，踩在绣鞋下碾来滚去，脑中思绪乱飘。
她想，幸好这炼霓峰的主人云裳仙子是个爱美会享受的，要是同那主峰或者他们那祭剑峰一般，循什么四季之宜，这时节应当是见不着这么好的树。不仅如此，要真顶着天寒地冻地在这儿等人也是够难受的……
所幸她没有无聊太久，便听得有人喊了声“侍墨”。
这可当真是许久未闻的称呼，洛水恍惚了一瞬，抬眼看去，便瞧见个青衫圆脸的姑娘越过人群朝她挥手走来，正是许久未见的奉茶。
奉茶原就比她还要小上两岁，又是梳惯了丫头髻，还爱瞪她，在她的印象中总是个圆溜溜的、半大不小的姑娘。如今不过半年过去，曾经的小姑娘改梳了个单髻，双颊也清减了些，便显出了少女的秀丽来。
奉茶走到近前，对上她的笑，便有些不好意思：“可是等了许久？”
洛水自然摇头，问她：“你何时来的炼霓峰？”
自她入了祭剑之后，奉茶常给她来些讯息，洛水本也是个闲不住的，倒也不嫌她烦，尽数回了。一来二去两人倒是关系比往日在一处时更好。在最后一封讯息里，洛水得知奉茶因为制物手巧，得了炼霓峰云裳仙子一亲传弟子柳樗的青睐，不日即可推荐入门。
奉茶不好意思笑笑：“便是初冬那会儿——之后要赶诸峰年节用礼，实在是有些忙了，所以未曾去信给你。”
洛水明了，如此便是可磨炼此峰弟子的“炼物”之能，亦是为门派制备节礼。
她笑道：“单独叫我过来，可是有好东西要给我？先说好，若是做得不好，便莫要塞于我。”
奉茶听了亦笑：“就属你挑剔。喏——都是好东西。”说着便递了个三层雕杏花的黄杨木盒过去。
洛水一瞧这手艺，便明了这是奉茶亲做亲磨的。内里之物其实无甚特殊，贵在这“花架子”确实合她心意。
洛水接过也不打开，只谢了收好，然后便问奉茶要不要一起走走。
两人许久未见倒也不生分，沿着落满杏叶杏果的路聊了些近日的机遇所得，待得周围弟子少了些，奉茶终于道：“其实今日特意留你，也是有些事情想请……师姐帮忙。”
洛水收了人情，倒不是非常意外对方有所求。只是奉茶接下来的话让她有些惊讶。
奉茶道：“近日我家中阿姐来信，言我两年未归，我寻思着确实得回去一趟。只是我光顾着备礼，不小心却备得有些多了。一个人带回去实在费力，思来想去，往日多受你照顾，却不知师姐你是否方便陪我一回？”
奉茶这说法其实亦漏洞百出，可洛水一听就明白过来，对方是在邀请她一同回去过节。
她无父无母、幼弟离家，季哥哥又还未出关，这年节确是无处可去。如她这般身世，在入了天玄的弟子之中，其实无甚出奇之处，也鲜有人关注。对修炼来说，亦不算是坏事。毕竟人间无处可归，那便留在天玄修炼，光阴宝贵，山中清净，师长如父母，总归也是个去处。
这边洛水还在出神，又听奉茶道：“我同我阿姐提过你……她听到你喜欢我那木雕手艺，很是欢喜，我都是同她学的。你若愿意，她定是愿意教的。”
洛水惊讶，那会儿她确实馋奉茶那木雕的手艺，还很是缠过她一阵，可奉茶嫌她大小姐身子娇贵，根本使不得刻刀。洛水那会儿没有淬体，也确实怕伤怕疼，闹了一阵便放下了，却不想奉茶还记得。
“……且我等入得门中，日后若想下山，便只得师门任务委派，再难有这般悠闲……”
奉茶还在劝她。
话都到了这个份上，洛水如何听不出，对方是怕她一人寂寞方才诚心相邀，又顾着她家中情况不忍直言让她伤心？
她想，就算是奉茶刻意同她维持关系，可能为她考虑到这个份上，单这分心意便已是十分宝贵。
洛水心下感动，嘴上也不说破，只抿唇笑着应了。两人开开心心地定下了三日后傍晚启程，便各自去准备了。
她这厢应完了，才想起如此决定，似乎该和脑子里的鬼商量一声。可她在脑子里唤了几句，皆没得到回应，只得作罢。
自闻朝离去之后，它这时灵时不灵的状况，她也算是看出来了，琢磨着总归当真有事的时候，它应会出声提醒。如今不应，大约是……无事吧？
左右无人再拘着，洛水的心思便活络了起来。
她确实要下山，可走之前，也确实有一桩事十分挂念，或者说是最挂念的：
她想知道，她的季哥哥到底何时才能出关。
洛水思来想去，最后还是决定去找伍子昭。
因年关将近的缘故，连同伍子昭、红珊在内的几个祭剑得力弟子均忙得不见人影。洛水亦得分配了些清点库房丹药、法器的活计。
洛水倒是曾在问镜阁做过些管理的差使，兼之对这些零边碎角的器物颇感兴趣，那些登记造册之事做起来倒是颇为应手，早前应付谷好好那番“给大师兄帮忙”的说辞，也算是实话。
只是她不是个愿意主动找事的，负责的亦不是什么紧急的活计，与她交接的弟子不来催，她也懒得主动去寻。这一日因为有了求人的想法，便紧赶慢赶了一整夜将东西整理好了，第二天起了个大早便朝祭剑主殿去了。
说是大早，其实天亦未曾放亮。她御剑在主殿前落下的时候，头顶的冬日的天空依旧是昏黑的颜色，缀着几粒寥落的星子。
洛水本以为她那大师兄应当是在殿内，不想扑了个空，恰好遇见个搬物的弟子问了，才知道大师兄应是在哪处练剑。这弟子大约只了个方向，洛水循着去了，好一会儿才在正殿后一片枯林尽头瞧见了他。
那人坐在一树下，尺宽的玄铁重剑悬于胸前，双手盘结了个定印，眼目半阖。
洛水入门已有些时日，也多少能瞧出她这大师兄修炼的门道：
她这大师兄虽是身高腿长，通体玄青衣衫，可身下的雪地确实半分不化，显是护身劲气早已如呼吸般收放自如，趋于圆通；又譬如他此刻虽人未动剑亦未动，但瞧他浓眉舒展，眸光内蕴的模样，应当是在“感受天地气机并将剑招融入”——这后一点她其实原本是不知道的，只偶尔见凤鸣儿尝试过一次。
当时凤鸣儿的解释是，待得入了“淬体”之境，便是要将“伐髓”之时已经内敛的灵气再重新运转与天地沟通，在与天地灵气的交泰之中淬炼皮肉。而那剑招剑式的练法亦与往常有大不同，徒练其“形”已然不够，亦需在识海之中修其“意”，并与天地气机沟通，由此以内神御外气，由此方可借得天地之力，发挥出更大的威力。
洛水境界不够，听她解释的时满眼困惑，于是凤鸣儿便引了她师父白微的话作比：
“若剑招本身便具三分威力，灵力便可让这般威力倍增。然囿于自身境界，我等可用灵力实在有限，因此便需凭“意”去借、去引那外界的灵力，才好发挥出剑招更大的威力——我等修灵力、焠神念，便是这般道理。”
至此，她依旧一知半解，而凤鸣儿那日试着用此法运本门的“浮云遮月式”，最后却是掀了一大片雪尘，差点将二人就地埋了……
想起当日的笑闹，洛水唇角不禁露出一点笑来，心下安宁不少。她不急着找伍子昭说事，反倒是拢了银裘在一旁盘坐下来，托腮去瞧那人，寻思着也不知她这大师兄会不会同他们一般狼狈。
恰巧伍子昭那边动静有变。只见他原本结印的手二指相胼，按上了面前的剑脊，轻一下、重一下地轻弹，引得剑身阵阵轻吟。
洛水此刻心神俱在，瞧了一会儿便隐隐瞧出，这乍看有些凌乱的扣击并非毫无章法，相反，正合了这穿林而过的风声以及风拂而过时的簌簌雪动。
很长一段时间，林中的动静不过细语一般，只微微晃得周围树影轻曳，那叩击着剑脊的手亦十分柔缓。洛水不知瞧了多久，也不知为何自己居然难得的神念清净，只专注着这击剑之声逐渐与那风声融合一致。
然不知从何时起，这已然“和合”的韵律又悄然变了：那人动作愈轻，指节节奏却一阵快逾一阵，便如压低却急揉的琴弦一般。同一时间，风声亦逐渐喑哑，趋近无声。
他分明的指节沿着玄黑的剑脊无声划过，堪堪落到剑锋处方才停下，仿佛在等待什么。
她亦不由随之屏住了呼吸，只觉身遭灵窍微张，灵气不由自主地被牵引着运转，神识亦不受控制地有些涣散，自那人的指下融入风中，又不由自主地随着剑吟的扩散，紧压，等待。
许久，当她等到以为风声已歇，修炼到此为止，终于微微喘了口气时，却觉脸颊一凉，只见那人身遭雪霰纷飞如瀑，聚风凝雪的剑意便如卷刃一般直直朝她的位置射来。
洛水被骇得连惊叫也忘了，只能眼睁睁地看着无数霜白的雪刃挟着锐意兜头罩下——然后在她鼻尖、额前停驻。
然她的目光不过在这些冰寒之物上顿了一顿，便不受控制地滑向了更远处操控着它们的那个人：
那人似刚从某种更为肃杀的意念中脱离出来，平日里因为笑容满溢而显得松快双颊线条，在此刻便似剑锋一样绷紧。她恍然注意到，他的眼似也是绷紧的，或者说藏了一截冷硬的、锋芒收敛的玄铁。
虽然神情完全不同，但她不由自主地想起了刚到祭剑的第一晚——只有那会儿，还有此刻，她好像才能意识到，这个人是祭剑峰名望最盛的大师兄，一个看似好相与实际上不怎么好亲近的人。甚至——可能还有些像闻朝。
然那样冷硬的神情似是幻觉一般，在两人眼神对上的刹那，便柔和了下来，化作了唇边的笑意。只见他长臂轻舒，握上那柄重剑随意挥舞了两下便插在了雪地里。
头顶仿佛随时会撕裂她的利刃簌簌落下，在她脚畔堆积成了洁白的花。
熟悉的哼笑声在头顶响起：“偷窥了这般久，可看出什么门道来了？”
洛水抬眼，便见伍子昭驻着剑站在她面前，露着白牙笑着问她。
换作旁的时候，洛水大概已经一巴掌上去，定要让这人知道，随意捉弄她是何种下场，再揪着他的耳朵，半真半假地威胁他说清楚季哥哥的情况。
伍子昭也是这般想的，可是等了又等也没见她说话，再仔细瞧去，便见她眼神分明有点直，脸色也有点白，当下就明白这娇气的应该是真被吓到了。
他心里嫌弃她麻烦，手上动作却半分不拖拉，伸手便将她拉入怀中，抱了会儿又忍不住抬手，想摸摸她毛茸茸的脑袋。
不想她突然偏开了去，抬手便给了他一巴掌，倒是不重，可这一下却也把他拍笑了。
伍子昭记不清自己吃了她多少次巴掌，只每次的滋味似都有些不同。
他咂了下舌，低头望见一双眼幽幽地瞧他，似有无尽之意。
伍子昭看不出这许多复杂意思，只当她还怪自己，亦是有样学样作幽怨状：“瞧也瞧了，打也打了，便宜都让你占尽了，可还满意了？”
