为了拥有一个至少体面的借口，尹小蝶偷走了一个孩子。

农户家添丁，喜事一桩，满月的孩子包在襁褓里，被父母抱来给每一个来吃席的亲戚传看，尹小蝶趁那家人不注意，将孩子盗走。

她同老班主说，这是她的孩子，李畚得病死了，她实在走投无路，才来投奔父亲，就算不顾念昔日的父女情分，也求老班主体谅无辜的孩子，别教她们母女流落街头。

老班主只她一个女儿，听尹小蝶哭诉两句，加上婴儿在他怀中软绵绵地睡着，心肠便彻底软了。

一切都仿佛回到了三年前，谁都没有再提起尹小蝶断发出走，福全班又是和和美美的一大家子。

老班主为孙女起名尹栀，等她足岁，请来塾师开蒙，如富贵人家的小姐一般养着。

“他老人家说，师姐不是贱籍，不必学下九流的吃饭家伙事，好好地养大，许个好人家，也算对得起尹小蝶当年出走的决心。”

说到这段难得美好的回忆，尹真弯了弯唇，露出怀念的神情。

“我是师姐捡回去的，九岁那年，我父母都死了，我在街头卖身，想换些银钱葬了他们，师姐同老班主路过，发了善心，给我一条活路。”

不然，他进的便是培养娈|童的柳色馆。

师姐读书学字，也教他认字。像他们这样的戏子，原没有机会认字，唱的曲子都是前辈们一句句教的，不通其意，师傅们说笑便笑，哭便哭。

他很感谢师姐，无以为报，只能更认真地学戏，好早些登台挣钱。

如果一直这样下去，也挺好的。

变故发生在尹栀十四岁那年，李畚找了过来。

那日老班主带着徒弟们上某个官员家唱戏，福全班只留下零星几个人。

因师姐想吃刘姐家的馄饨，他便去买了，回来的时候，走的后巷，由此看见尹小蝶同一个男子拉拉扯扯。

“不知尹小蝶说了什么，那男人跪下来，猛扇自己的脸，看尹小蝶毫无反应，便抓着她的手，扇他。”尹真面露嘲讽。

李畚最会哄女人，如此三两下，竟换得尹小蝶动容。

她抢回自己的手，还是生气：“你来做什么？”

“小蝶，她死了，她死了！”李畚压低声音，却难掩激动。

周明荔死了，病死的。李畚卷走了周家的钱财，来北都找尹小蝶再续前缘。

“相信李畚对她有情，”尹真呵笑，“不如相信我是皇帝陛下。”

这话大逆不道，好在沈沉碧三人对皇权也没什么敬畏之心，闻此神色皆淡淡。

红珠已对后续的发展有了大概的猜测，便道：“这位李畚李大人，一夜暴富，扬眉吐气，怕是存了在北都出人头地的心思，把尹小蝶当人脉使呢。”

“是。”尹真嘲意更重，“他早来北都了，仗着有几个钱，四处结交权贵，想借他们的威势谋份差使，可惜，人家看不上他。”

沈沉碧算了算时间，了然。

那几年乌梦江水患，为赈灾，国库亏空，文合帝启用卖官之策，只要钱给够，就能谋个譬如员外郎之类的一官半职。

这本是与权贵和富商们心照不宣的双赢，李畚毫无根基，纨绔们愿意给他三分脸面，不过看在他兜里有几个钱，能榨出些油水罢了，等周家的财富挥霍一空，他就会像一只破烂的空钱袋，被一脚踢开。

他即便蠢，到出手紧张却一无所获的时候，也能意识到自己被富家子弟们当狗遛了。

所以只能回头找尹小蝶。

尹小蝶卑微，没关系，福全班可是有名有姓的大梨园，能出入权贵与富商的府邸。

但这是一步臭棋，李畚本就身若浮萍，又没有真本事，同下九流牵扯上关系，只会让他想巴结的人更加看不起他。

而况，谁会听戏子的话。

“当年尹小蝶断亲，老班主气归气，但还是存了让女儿幸福的心思，他四处走动，花了不少功夫，脱去她的贱籍。尹小蝶回来后也不再唱戏，人们早忘了她，她说不上话，也不可能为了李畚再去求老班主。”尹真道。

尹小蝶没忘记李畚带给她的欺骗与屈辱，说什么都不愿意帮他，两人爱恨纠缠，一直僵持着，将关系维持在一个极其微妙的平衡中。

直到——

“赵家公子看上了师姐，要纳她为妾！”尹真恨声。

李畚借机大献殷勤，拍着胸脯说能帮赵公子将尹栀搞到手，前提是赵家在晋国公面前为他美言，助他谋得一官半职。

一笔交易就这么荒唐地敲定下来，李畚甚至没提前过问尹栀的“生母”，更不可能过问尹栀本人的意愿。

他得到赵家承诺后，才去求尹小蝶，巧言令色地将这桩恶心丑陋的“生意”，说成天赐的良缘。

尹小蝶不蠢，何况尹栀是老班主一手带大的，想将她随意配出去，首先就过不了老班主那一关。

但李畚说，等他在北都站稳了脚跟，就与尹小蝶成婚，八抬大轿，明媒正娶，请她做官家太太。

尹小蝶心动了。

她年少时折这个男人身上，因为无名无份而饱受欺凌，她的执念便是名份二字。

当时情况，只要被李畚说动，她就不可能不点头。因为吃住都在福全班，却从未入帐过一个子儿，纵使师兄弟姐妹们不说，她心里始终觉得低人一等。

她需要找个婆家，风风光光地嫁出去，来证明，她并非一事无成的米虫，她会有很好的前程。

“但那是她的女儿啊……”尹真痛苦地闭上眼。

自从在后巷撞见尹小蝶与李畚的私情，他就对两人的行踪格外上心。尹小蝶将尹栀迷晕送走的那天，他拦在前面，声嘶力竭地质问，换来的却是尹小蝶无情的回应。

“她不是我女儿，不是亲生的，也不是我养大的！”

她为了她所谓的前程，不惜抖出埋藏了十四年的秘密。

说出这句话后，她仿佛终于说服了自己，眉眼间的挣扎被冷漠抚平，她道：“你知不知道，如果不是我，她早就死了。那户人家根本就没打算养大她，只想收完满月宴的礼钱，就淹死她——她是女孩，她活不了！”

“她要谢我，”尹小蝶终于站上道德高地，按着胸口，一股脑道，“对，是我，我给了她十四年平安幸福的生活，现在，我需要她报答我！赵家不是坏去处，我没有害她！”

……

“李畚打晕了我。”

蓄在眼中的泪水一颗颗砸落，每回忆一次当日的情形，尹真都觉得心如刀割。

无从计较尹小蝶话中的真假，他只知道，师姐那样好的人，不能被两个自私恶毒的东西毁了。

从昏迷中醒来时，天已经彻底黑了，他顾不上后脑勺的疼痛，狂奔到赵家。

尹栀说是妾，但纳妾的规格一概没有。赵家沾了国公府的光，却还是白衣，并没有资格纳妾，否则便是违律，他们不敢。

赵家那头畜生把尹栀当作随意玩弄的货物，潦草强迫了。

“师姐擅长画画，她想当一名很好的画师，但她的手……”

折了。

因为反抗。

漆黑的屋舍里，迟到的尹真站在帘幔外，不敢再上前一步，直到师姐伸出手来唤他，月光照在变形的手指上，他看见翻折的白骨与鲜血。

血腥与汗臭，以及某种不可言说的液体在燥热的仲夏夜里发酵，帘幔一掀开，尹真便不争气地吐了。

那只手顿在半空，艰难地缩回去。

“师弟……”尹栀连咬字都有些费劲，“给我个痛快吧，他很快就回来了，求你。”

七年光阴如走马灯一般在他眼前拂掠，师姐用干净修长的手指，指着书上的字，一句句教他：“人之初，性本善。”

他曾说，他会是师姐最听话的师弟。

于是在那个糟糕的仲夏夜，他听话地，用一根白绫，勒死了她。

……

“尹真，你脑子有病就去治！”踯躅无法忍受这世间还有比她更愚蠢的人，尖叫着打断尹真的叙说。

沈沉碧的脸色也十分难看，纵使见多了人心凉薄，她也实在难以相信，这竟会是尹真自以为正确的选择。

“尹栀一心求死，你就真让她死了？”

尹真垂着头，一言不发。

红珠握住腰间佩剑的剑柄，竭力压制一剑捅死这蠢货的冲动，冷声道：“尹班主杀人都敢，怎么不敢救人？”

他当年十六岁，有足够的能力背着一个受伤的女孩离开伤心地。

但他杀了她。

红珠眼圈泛红，看向沈沉碧：“郡主说过，活着，才能做很多事。”

多年前，她差一点点就成为尹栀。

故乡灾荒，爹娘惨死后，她被舅舅卖做童|妓，龟公们将长布条一圈圈缠在她的脚上，哄笑着说贵人们就喜欢她那般年岁的小脚女孩。

是郡主救了她。

她永远都会记得，那个亵|玩她的官员颅腔中喷出来的血有多烫。

郡主站在那间盈满罪恶的绣房外，放下搭弓的手，她一句轻飘飘的“杀”，整座青楼，流血漂橹。

郡主将女孩们都带了回去，尤其照顾她。知道她缠足不久，便赏下最好的伤药，令府医为她正骨。但她的状态很糟糕，已经到了看见男人，便下意识脱掉衣裳的程度。

在一次糊糊涂涂地将脑袋套进绳索里后，郡主亲自来见她。

“知道我为什么救你吗？”

她茫然摇头。

“因为你被欺侮的时候，脸上的表情不是完全麻木的，你有恨意。”郡主说，“活下去吧，只要你能活下去，我将不惜一切代价，支持你复仇。”

脚伤好后，她被郡主扔进了军营。

郡主有滔天的权势，能在虎狼环伺的朝堂安然行走，那她便拥有强健的体魄吧，使邪敌不敢侵扰半分。

从军营里活着出来的那天，郡主丢给她一块令牌。

“那条街，归你了。”

南郡十里烟花巷，本是远近闻名的温柔乡，却一夜凋零、辉煌不再。

她杀了很多人，关了很多青楼，鲜血刺激着她的血性，开启她在军营中向上攀登的通天路。

她完全感同身受尹栀的苦难，也很清楚活下去的意义。

“尹真，你是不是快被自己的深情与懊悔感动死了？”红珠冷笑，“别演了，你也是凶手啊，恶不恶心。”

作者有话说

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第59章 悲剧