伊阿宋很快发现，如果美狄亚不主动制造机会，他很难见到她。

这是阿尔戈号停泊在科尔喀斯的第四天，事态全无进展，船员虽然没说什么，伊阿宋却难免焦躁起来。

不知道哪里出了问题，和上辈子不一样了。

谒见的当夜，美狄亚本该派来侍者传信，邀请伊阿宋到海边的洞窟里密谈。可他在帐篷边枯坐到天际泛起苍白的微光，都没等来任何人。

伊阿宋仔细回忆，试图找出自己错漏的地方：

是在王座前，他多看了美狄亚一眼，引得美狄亚的父亲心生提防？

不，他上次也那么做了，并且与她的对视可能更久更露骨，那样都没见科尔喀斯王有所动作，那位君王持重且爱惜名声，不然也不会漏出伊阿宋得以夺取金羊毛的缝隙。

又或者，他没能藏住油然而生的怨恨，惹得那高傲歹毒的公主不快了？

不该是那样，不可能，他有天后赫拉亲赐的助力，美狄亚不可能不爱他。

伊阿宋越想越困惑。

谒见的过程与记忆并无太大差别。科尔喀斯的王听完伊阿宋一行人的来意，给足面子，犹豫了一会儿——以昭示自己并非全无怜悯之心。而后，他才终于诚实地面露难色，婉拒了伊阿宋。

金羊毛是一国圣物，绝不可能轻易交给流亡中的异邦人。

伊阿宋熟练地恳切哀求埃尔忒斯，又状似不经意地提及阿尔戈号一路行来，途中留下的壮举，借此提点科尔喀斯王，他不是一个好得罪的对手，却会是一位强大的盟友。

埃尔忒斯沉吟半晌，自以为想出妙策，庄严宣告：

“恰好我有两头奇异的牛，它们长有铜蹄，喷吐的气息是炽热的火焰。若你能制服那两头不驯的异兽，令它们乖顺地套着犁轭开垦田地，播撒下我准备好的种子，那你就确然是一位值得拥有宝物的英雄。只要你能完成这挑战，我就将金羊毛给你。”

伊阿宋花了很大力气，才没当场笑出来。

科尔喀斯王的挑战远没有听起来那么简单：哪怕成功给喷火的牛套上农具，还有致命的后手必须提防。埃尔忒斯准备好的种子是毒龙的牙齿，一旦播种，到傍晚就会长出凶恶无比的战士，将犁地之人团团包围。

偏偏埃尔忒斯还要摆出公允慷慨的东道主模样。

真不愧是美狄亚的父亲。

伊阿宋应下挑战，肃容离开王宫，做出思索对侧的样子，内心忍不住暗笑。他已经看透了对方的计策，知道金羊毛藏匿的位置，美狄亚还会忍不住主动相助，还有什么好担心的？

然而这种游刃有余的轻松心态没能持续多久。

等了整夜都没等来美狄亚的信使，伊阿宋看什么都可憎。晨曦过于明亮清澈，无忧无虑得讨厌，他缩进帐篷里避开光照，忍不住轻声咒骂。

骂归骂，等到了午后，伊阿宋还是应邀再次前往科尔喀斯王宫，与王子阿普绪耳托斯宴饮。他是美狄亚的异母兄长、科尔喀斯的王位继承人，却也是个空有肌肉的蠢货。

伊阿宋很难不想起另一重虚幻的现实中，他把这家伙的脑袋提在手里时，感受到的重量。

不沉，确实脑袋空空。

可能是伊阿宋的视线有些扎人，阿普绪耳托斯摸了摸卷曲的头发，眉头一挑看过来。

伊阿宋就笑：“啊，我在想，金羊毛到底是什么颜色，是你头发这种金色吗？”

阿普绪耳托斯愣了一下，脸上闪过错愕与厌恶。

伊阿宋这话颇为轻挑，更像**。

与美少年维持亲爱的关系并不罕见，但成年男性只能担当给予宠爱与教导的角色，屈于人下被视作极端的侮辱。而不论伊阿宋还是阿普绪耳托斯，都显然是正值盛年的青年男性。

阿普绪耳托斯绷着脸转过头去，装作没听见伊阿宋的话。

伊阿宋表情依旧淡淡的。

他对这位王国继承人有种天然的抵触。脾性合不来，但也不止于此。

伊阿宋见过阿普绪耳托斯凝视美狄亚的眼神。黏腻、像甩动的野兽舌头，让人不快。

“我好像有些醉了。”伊阿宋说着慢悠悠地起身，佯作出去吹风。

阿普绪耳托斯矜持地点了点头，可能还暗暗松了口气。

绕了两个弯后，伊阿宋就放弃掩饰，步伐再无摇晃。他直接往美狄亚居住的那一侧宫殿而去。

来自异国他乡的宾客在多喝了一杯美酒后迷路，而后恰好迷路到公主出没的回廊上，这也是很自然的巧合，不是吗？

毕竟这巧合确然发生过一次。

然而，又是然而，不知道是时间与上次不同，还是什么别的原因，伊阿宋踱了几个来回，也没见到美狄亚的影子。

干脆溜进公主寝宫请求帮助的想法闪现，而后在抽芽前被伊阿宋扼杀。

对象换成另一个人，任何一个公主，他都能毫无心理负担地示弱博取同情。他并不理解为什么，能确定的是，这套把戏对大多数女人、大多数时候很有效。

但不能是美狄亚。

美狄亚并非全无怜悯之心，但同情在她那里没有机会变质成爱意。

只要被她俯视一次，就永远只能低在尘泥里接受她的施舍，和一条狗无异。

伊阿宋却也不至于真的为了自己的骄傲，完全舍弃可行的近路。还没到那个地步，他告诉自己，如果真的没别的办法，再考虑腆着脸去求美狄亚。

反正还有时间。

次日，他依然没有见到美狄亚。

她的使者大约在王宫里走丢了，掉进了某口直通冥界的水井，始终没能送来邀请。

这感觉……就好像伊阿宋和她真的只是在谒见时偶尔对上了眼神，之后就回到原位，各做各的陌生人。这么说也没错，对现在的美狄亚而言，他们确实是陌生人。

与此同时，埃尔忒斯定下的三日准备之期即将过去。伊阿宋没有表现出任何焦躁不安，和阿尔戈号的伙伴们问好的时候，他脸上是灿烂轻松的笑容。

船员人心原本有浮动的征兆，伊阿宋这么勾肩搭背地晃悠了一圈，动荡的危机就消泯于无形。

“伊阿宋。”阿斯克勒庇俄斯叫住他。

伊阿宋表情不变，示意到更僻静处说话。

“怎么样？”一走到海边的礁石堆里，伊阿宋就急切地发问。

眼前的年轻人是他准备的后手。

阿斯克勒庇俄斯是阿尔戈号上必不可少的一员，他虽然年轻，却医术高超，在某些方面技术已臻神域。

伊阿宋最初就没打算将所有筹码压在美狄亚那里。这几天他出入王宫不仅仅是等待与美狄亚接触的机会，更是结交贵族、吸引科尔喀斯王的注意力。

同时，他让那对双生子趁机护卫着阿斯克勒庇俄斯，潜入海边的沼泽地深处——那两头会喷火的牛被关在那里。

上一次，美狄亚主动给了他能够抵御火焰的药膏。

如果阿斯克勒庇俄斯能调配出类似的东西，伊阿宋根本不需要美狄亚的帮助，就能解决挑战。

到了那个时候，埃尔忒斯如果还是打算反悔，拒绝交出金羊毛，伊阿宋不介意请赫拉克勒斯在岛上大闹一场。

伊阿宋并不热衷于杀戮，诉诸利刃只是一种手段。不是好与坏的问题，而是必要与否。上一回他没有血洗科尔喀斯，多少是在照顾美狄亚的情绪。

现在回想起来，那是个错误的决策。

直接潜入寝宫，杀了国王和那个肌肉王子，再散布谣言引得科尔喀斯大乱，也就没人顾得上追索金羊毛的事了。是埃尔忒斯失信在前，众神也不会太苛责阿尔戈号的船员们。

“所以怎么样？”伊阿宋又问一遍。

阿斯克勒庇俄斯摇了摇头。

伊阿宋僵硬地扯了扯嘴角：“你都不行？”

“不是行不行的问题，”阿斯克勒庇俄斯好像没看到伊阿宋反复骤变的脸色，淡然陈述，“那两头牛喷吐的火焰属于神明造物，我并非科尔喀斯人，又没有获得神祇许可，如果调配与神明之力抗衡的东西，恐怕——”

“够了，我明白了。”伊阿宋断然结束这个话题。

与许多英杰一样，阿斯克勒庇俄斯体内流淌着神明的血。但神明的子息众多，只要不是神，就不能逾越分明的尊卑界线。众神的宠儿走错一步就可能身陷灾祸，触怒众神的狂徒不会有好结局。

深受神明眷顾、最后又遭神明遗弃的伊阿宋不会不明白这点。

他不是个好人，但必须当个好船长、好领袖。他不会让阿尔戈号的船员成为自己野心的垫脚石。

“放心，我还有办法。”伊阿宋一抬下巴。

阿斯克勒庇俄斯皱了皱眉头，欲言又止。最后，他毒辣地回应道：“好。只要你没有完全被那火焰烧死，我就会想办法把你救回来。这点我可以许诺。”

“哈，那我全靠你了。”伊阿宋笑眯眯地转过身，往长滩的更远处走去。

转到礁石的阴影里，他的笑容倏地垮下来。

他闭上眼，咬着牙沉默良久，终于不太情愿地面对事实：

他需要美狄亚。

就算知道科尔喀斯王布置了什么后手，没有美狄亚的药膏，他没法通过考验。同理，他可以立刻带人冲进禁地，然而缺少美狄亚的咒语协助，俄耳甫斯的琴音未必能催眠看守宝物的毒龙，夺走金羊毛只是妄想。

美狄亚是必不可少的。

这结论让伊阿宋的胸腔中毛毛的，仿佛有千百只小虫在蠢动爬行。

他睁开双眼，面无表情地咒骂了几句。

只能去求她了。

闪现更新，然后消失

作者有话说

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第4章 伊阿宋