狭小萧条的驿馆外，夜色昏暗，雨声淅淅沥沥。

路启恭恭敬敬地朝面前的掌事太监行了一礼：“深夜劳烦恩公到此，有失远迎。”

椒华宫掌事大太监吴全面如敷粉，光洁的下巴上一丝须茬皆无，饶是四十好几了，因着保养得当的缘故，看起来也不过而立之年。

吴全笑得仿佛一尊弥勒佛，圆滚滚的身躯腾挪到路启身前，扶起他，语气也是一贯的亲善热切：“多年不见，路大人怎么还是这么拘礼。咱家之前也说了，出了宫，没人知道咱家这身份，更何况此次私下会面，路大人更不用如此生疏。”

他话虽如此说，口里的自称却还是一口一个“咱家”，显然也并未忘却自己同面前人身份的云泥之别。

路启显然也知道这一点，因而听了吴全的话后，只是再深深一拜，才顺势直起腰来，口中仍道：“昔年恩公于椒华殿外救草民性命大恩，草民莫不敢忘。”

吴全似有感慨：“说起来，路大人你从金鳞卫卸职还乡，也有十余年了？”

路启道：“回恩公话，十三年了。”

十三年前，路启所任职的金鳞卫正是天子亲军，他却于庭前失仪，触怒龙颜，险些落得个人头落地的下场，若不是有这位金口玉言，只怕他如今早成了地下一缕亡魂。

念及此处，他不由得抬头看了一眼面前笑而不语的吴全。

吴全今日只着一身黑袍，但或许是侍奉的主子得了恩宠，一人得道鸡犬升天，这位德妃手下的得力大太监今日看起来也是红光满面、一派福禄之相。

如今沧浪国中人人皆知，自先皇后薨逝后，后宫中便是德妃赵氏最为受宠。纵然后宫粉黛三千，却无一人可与之争锋，坊间不少传闻过不了几年，德妃便能取得凤印。

届时她膝下的八皇子，便就成了嫡出。只是若想入主东宫，眼下最大的障碍却是那位皇太子萧浊......

吴全慢悠悠道：“路大人，明人不说暗话，咱家今个来找你，你也知道是为了什么。”他一顿，才压低声音道：“那位，你可都处理好了？”

路启沉默片刻，方道：“刺杀太子一事，草民已派小女前去了，想必今晚便有结果。”

吴全眼里有些讥讽，语气却仍是不紧不慢的：“如此重大之事，怎么能让一个乳臭未干的毛孩去做？也不怕坏了咱家大事！”

路启道：“正因为是大事，我才放心不下交由别人。小女年幼虽浅，心性却坚韧，为人行事自有法度。何况，寻常刺客尚难以不引人瞩目地贴近殿下，唯有小女这般年岁尚浅、身手稚嫩的，才或可有一试之机。”

吴全淡淡地扫了一眼路启自进来后便一直半屈着的右腿：“路大人的腿，这是还没好？”

路启苦笑：“十三年前，庭前十杖，法度森严，从此烙下病根，每逢雨夜便酸疼难忍，恩公见笑。”

吴全“嗯”了一声，不置可否。

路启也不再吭声。

他当然知道吴全不是全心全意地关心自己伤势，只不过是在话里暗中提醒自己，莫要忘了当初收御上申斥时，是吴全身为随身太监，有意替他求了两句情，自己才能苟活今日。

为报这救命之恩，他不得已放弃了家中祖传的习武道场，待着发妻幼女一路颠沛流离赶上京都。

当初吴全秘信中道，为防走漏风声，他需要一个无根无痕、全然不知底细的杀手，为此需要路启抹去自己在曾经留存的所有痕迹。

开闸泄洪，任凭浩荡沧江之水淹没故园时，惋惜有之，痛心毅然有之，可君子一诺重于千金，他这条命是太监替他从圣上口里求来的，今后该如何用，当然也得全听吴全做主。

路启想得有些愣神，才听吴全咳嗽了几声。

路启木讷地呆站片刻，才想起把手边桌案上早已冷却的粗茶端上去，吴全却懒懒地摆了摆手。

“也罢。”吴全站起来，“此事成与不成，自有天意。”

路启又将茶水放好，才道：“德妃娘命好，八殿下亦仁善，想来定能得天命庇佑。”

吴全“嘿嘿”笑了两声，没说话，迈步出去了。

等引路提灯的小太监离得远了，路启才叹了口气，拿起桌上的冷茶一饮而尽，一瘸一拐地拐出驿馆。

白日里尚是雨雪霏霏，到了现下，转成了沾衣不湿的绵绵细雨。

夜街寒露湿重，石板路上一踩一个坑，路启拖着条又酸又疼的老寒腿，一脚深一脚浅地往家里走。

不远处几个更夫聚在一团篝火前取暖闲谈，袖着手，一边跺脚，一边哈气。

“欸，你们听说了没，皇太子殿下病重，连人都见不了了。”

路启皱眉：太子病重？难道行刺失败了？

他想到路长惟，登时心中一紧，拖着腿便要急匆匆离开，没听见几句闲谈。

“何止呢，估计真是得了什么重病，连陛下都亲往梨花观斋戒十日，说是为太子殿下祈福。”

梨花观正是沧浪国皇家御用的道观，皇室中人清修祈福，都是在此地。

另一个年轻点的更夫打了哈欠，许是困糊涂了，嘟囔道：“说要祈福，怎么不先少造点杀孽？太子殿下的病还没好呢，倒是先砍了他周围一帮侍卫的脑袋。”

旁人连忙捂住他的嘴，压低声音呵斥：“你不要命了！敢编排圣上？！”

那年轻更夫顿时打了一个寒噤，不敢再言语。

众人也纷纷散去。

另一边，路启心急如焚地拐过一个弯，瞅见自家门前的那两棵老槐树。

人还未到门前，先闻一阵血腥气。

路启的脑中轰然一声响，正要上前，却一脚踩进了一滩粘稠的黑液里。

他抬起脚，看清那一脚的血渍，脸色青了又白。

刺杀太子若是失败，路长惟定然活不了，而路氏一族也会遭连诛，他现下待在这里，只能是死路一条。

然而即便知道如此，路启却还是大步流星地往院里走，没迈出两步，腰间突然撞上了一只柔软的活物，刺声尖叫：“咯咯咯！”

“砰”地一声门推开，路长惟拎着一把雪亮的柴刀，身上粘着几根鸡毛，发髻都歪了，浑身煞气：“你给我站住！”

半个时辰前。

路长惟七歪八绕，还不容易把打晕了的萧浊拖到自家柴房里，拿着柴刀，在那人身上比划来比划去，几次三番想要下手。

刀锋都碰上脖颈了，却还是没能再往下一寸。

她有些不忍心。

她连只鸡都没杀过，现在要她杀一个活生生的大活人谈何容易。

更何况，这富家公子愿为穷人施粥，又在侍卫面前替她遮掩，救了她一命，她现在将人绑回来已经是恩将仇报，再让她拿刀子砍人脑袋......

就算是路长惟这样没心没肺的人，也开始反思起自己是不是太过分了。

她蹲在被麻绳五花大绑的萧浊面前，托着腮看了他好一会，内心天人交战。

若是不杀他吧，没法和那个金主交代。可现在就这么杀了他吧，又实在过意不去。

萧浊中了她一针，昏死过去到现下还未醒来。

路长惟皱着眉，伸手在少年白净如玉的脸颊上揉揉捏捏，摆弄玩具一般，一边暗中思索：那金主出了大价钱要杀这小公子，八成是同他有什么旧怨。

噫......富商之子，会惹来杀身之祸的原由，难不成是后宅里的姨娘妒忌、为争家产导致的宅斗纠纷？

路长惟又琢磨了一会，突然自嘲一笑，心说我猜这么多干什么？这人身份如何、来历如何都与我无关。

只不过......

她忍不住又看了一眼眼前人。

他闭着眼时，纤长睫毛低垂，仿佛一尊金型玉质的小佛像，沉溺在万千美梦里。

只不过，若是当真好奇，左不过等他醒来，问上他几句就是了。

问完了，和他说过几句话，再杀他，也不过分。

路长惟想着，又伸指在他脸上戳了戳，才拍拍手站起来。

她拎着手里的柴刀，跨出院门。

人总归是要杀的，只是在杀之前得练练手。

至于自己不愿意杀萧浊的原因，路长惟暂且将其归类为手艺生疏和自己不够胆大。

她敏捷地几下爬上槐树，身手轻灵地落在地上，轻车熟路地从邻居家的鸡圈里掏出几只疯狂振翅的母鸡。

按照常理，像路家这么刀口上舔血、做杀人买卖的一户，应当远远避世，找个荒无人烟、人迹罕至的荒山野岭里占山为王，才不至于被旁人发现行迹。

然而路启偏偏找了个闹中取静的小院子，同临近一堆种菜摘瓜的老实巴交农人比邻而居，也不知道是哪门子脑筋搭错了。

路长惟觉得唯一的解释，可能是路启打算来个“大隐隐于市”，认为最危险的地方就是最安全的地方。

不过有邻居也给她带来了不少好处，至少现下，她轻轻松松就捉到了一只肥肥壮壮小公鸡，充作她第一个刀下亡魂。

她从袖子里掏出一串铜钱，爱而珍之的哈了一口气，又用手指把那几枚铜钱擦得锃亮，才万分恋恋不舍地把那串铜钱整整齐齐地摆在木头鸡舍上头。

然后左手拎刀，右手抱鸡，又跳回院子里。

不成想她刀刚刚举起来，那心有不甘的小公鸡垂死挣扎，猛地一振翅蹿起半人高，用那又尖又利的鸡喙在她脑袋上用力一啄。

路长惟哀叫一声，手里的柴刀就试了准头，只砍中半侧鸡脖子。

公鸡受了痛，登时发狂一般上蹿下跳，一时间闹得院内人仰马翻。

路长惟一身鸡毛，踩着鸡血，追着公鸡跑出小院，怒火熊熊：“你给我站住！”

这才撞见槐树下站着的自家爹爹。

路启铁青这脸，反手给了她一巴掌。

所有的血液顿时涌上天灵盖，路长惟懵住了。